Я совсем приободрился. Молоньи — это хорошо.
Надо будет потом с Родькой отдельно поговорить. И еще — это сколько же ему лет?
— Ты имей в виду, Александр, — тихо, но очень веско произнес Вавила Силыч. — Ведьмачья сила — она от земли идет, как и исконная ведьмина. Но бывает и так, что кое-кто пытается мощи в другом месте зачерпнуть, и первейшее, что на ум приходит — кровь человеческая. Только вот если ты хоть раз это сделаешь, прежним уже не будешь. Тебе после этого всегда мало будет того, чего ты достиг, ты все время будешь большего хотеть. И кровь людскую лить как водицу, без остановки.
— Часто такое бывает? — слова подъездного внезапно нагнали на меня жути.
— Нет, — покачал головой тот. — Но случалось. Мне мой отец рассказывал, что в начале того века такое учудил один из ведьмаков. Много крови пролилось, пока его не угомонили, сильно много. Так что ты поосторожней.
— Да что я, маньяк, что ли? — мне даже обидно стало.
— Все с мелочей начинается, — Вавила Силыч был очень серьезен. — Вот ты этому твоему, с работы, желудок расстроил по злобе. Тебе, я вижу, это понравилось. Отомстил, и не подумает на тебя никто. Потом другому напакостишь, покрупнее. Потом еще и еще. А потом силы не хватит. А хочется ведь!
— Да что ты такое говоришь! — возмутился Родька. — Он не такой. Ты на него посмотри!
И в самом деле — я не такой. Я вообще крови боюсь.
— Надеюсь, — подъездный спрыгнул с табуретки на пол. — Иди-ка ты, Александр, спать, тебе оно не лишнее будет. И я пойду. Сегодня Виктор из двадцать второй квартиры зарплату получил, наверняка опять водки напился и в душ полез, есть у него такая привычка. Надо проверить — он кран завинтил после душа или нет?
— Бывает, что не закручивает? — шутливо поинтересовался я.
— Бывает, — кивнул подъездный. — А еще бывает так, что кое-кто в туалете свет не тушит, электричество жжет почем зря.
Это он обо мне. Есть такой грех, с детства еще, мне от родителей постоянно за это попадало, и они звали меня Васисуалием, что было довольно обидно. Так вот кто свет выключал! А я-то гордился тем, что на автомате это делаю.
— Я присмотрю, — важно заявил Родька.
— Ступай, ступай баиньки, — мягко сказал мне Вавила Силыч. — Надо тебе отдохнуть, Александр.
— Да какой там? — я поморщился. — Столько всего навалилось. Надо же все обдумать, разложить по полочкам…
— Завтра разложишь, — мягко сказал подъездный и щелкнул пальцами. — Иди уже.
Я зевнул и понял, что у меня непреодолимо слипаются глаза. Дойти бы до кровати…
Редкий случай — наутро я проснулся сам, без будильника.
Потянувшись, я по привычке стал вспоминать, что мне сегодня надо сделать на работе, и тут же мысли перескочили на вчерашний день. Точнее — на вечер.
Вчера все это под конец, во время разговора на кухне, казалось нормальным. Виной ли тому был стресс, пережитый в парке, или что-то еще, но мне, еще позавчера не верящему ни в бога, ни в черта, было вполне комфортно в компании домового и этого… Даже не знаю, кем он в иерархии сверхъестественных существ числится. Родиона, короче.
Но то вчера. А сегодня, глядя на солнечный луч, падающий из окна в комнату, мне все произошедшее накануне казалось сном. Кстати — может, это он и был? Так сказать — причудливые извивы сознания, изысканные галлюцинации, вызванные крайним утомлением…
Затрезвонил будильник, и тут же из-под кресла с истошным визгом выкатился маленький мохнатый клубок.
Стало быть — не извивы. Вон она, галлюцинация, бегает по комнате, топочет по ковру лапками и гомонит.
— Хозяин! — орал Родька. — Это чего? А?
— Будильник, — хлопнул я по кнопке, отключая упомянутый прибор. — Ты чего, их не видел никогда?
— Нет, — остановился и приложил лапку к груди мохнатик. — А он зачем?
— Чтобы не проспать, — удивился я. — Иначе как я проснусь?
— Мы дома с петухами вставали, — хмуро проворчал Родька. — Разбаловались вы тут, дрыхнете до полудня.
Не успел поселиться, а уже критикует. Вот же.
— Ладно, — я спустил ноги с кровати на пол и зевнул. — Скажи мне — все, что вчера Вавила Силыч сказал, — так оно и есть?
— Ага, — кивнул Родька. — Кабы еще не хуже.
— Слушай, но ты же все это время при ведьмаках жил, — требовательно произнес я. — Неужели ты ничего не знаешь, не помнишь? Как так?
— Я — слуга, — жалобно сказал он. — Просто — слуга. Я не смотрю туда, куда мне не говорят смотреть, не делаю того, что не велено, и не запоминаю то, что мне не предназначено. Такой я. Бесполезный для тебя, выходит.
И Родька заплакал, вытирая слезы лапой.
— Вот ведь, — мне стало как-то неловко. — Ну, не слишком бесполезный, я так думаю. Что-то ты умеешь делать? Кстати — чем ты обычно занимался у этого… Петровича?
— Травы собирал, — бойко ответил Родька, смахнув слезы. — Какие попроще, понятное дело. Мандрагыр или одолень-траву он сам брал, а зверобой там, вербену, плющ — так это я. Еще несложные растирки делал. Кашу варил. За чистотой следил. Дом сторожил.
— О, — поднял я указательный палец вверх. — Ну, трав мне не надо, а вот чистота — это хорошо. Ей и займись. И дом стереги. Еда в холодильнике, не стесняйся, бери что хочешь, тем более, что там особо ничего и нет. И с огнем не балуйся. А я бриться — и на работу.
— Значит — не выгонишь? — обрадовался Родька и вроде как собрался бухнуться на колени.
— Даже не подумаю, — я встал с кровати. — И это… Не вертись у меня под ногами по утрам, хорошо?
По дороге на службу я, против своего обыкновения, не читал, а размышлял, благо было о чем.
В первую очередь меня очень беспокоило, насколько быстро я поверил во все, что увидел и услышал. То есть — любого нормального человека сам факт беседы с домовым и непонятной чудой-юдой должен как минимум выбить из колеи, и это я не говорю про все то, что от них узнал. Почему со мной этого не случилось? Память предков проснулась? Или ее что-то разбудило? Например — та самая сила, что пока еще не моя, а чужая?
Или мы просто настолько отвыкли от чудес, что сами рады в них поверить и хоть так сбежать от серых будней? Собственно, не потому ли все так любят книги и фильмы в стиле «фэнтази»?
Второе, что меня беспокоило — собственная безопасность. В угрозу со стороны ведьмы я поверил еще быстрее, чем во все остальное. Странно, что у меня кошмаров с ее участием нынче не было ночью.
Ну и самое главное — что с силой делать? Сдается мне, Вавила Силыч к категории «шутник-домовой» не относится, а потому по поводу опасности, от нее исходящей, не шутил. Значит, надо как-то ее обуздывать. А как? У кого спрашивать-то про это?
Надо будет в сети порыться. Там чего только нет, может, и найду какой совет путный или хотя бы ниточку, за которую можно потянуть. Есть же сейчас всякие общины славянские, которые старые верования да поконы изучают, быт пращуров реконструируют и все такое. Они что-то знать могут.
В общем — невеселые дела.
Но это были еще цветочки. Самое забавное, что очередные неприятности тюкнули меня по темечку с той стороны, откуда я их даже и не ожидал.
Часа через два после того, как я пришел на работу, у меня зазвонил телефон.
— Сань, — услышал я в трубке голос Витька, у которого сегодня опять была смена, правда, сидел он нынче на главном входе. — Пулей сюда. Тут по твою душу пришли.
— Кто? — удивился я. — Вроде никого не жду.
— Да живей давай, — прошипел тот и повесил трубку.
И правда — посетители пожаловали ко мне. Сразу двое — молодой парень в светлой куртке и невысокая рыжеволосая девушка, которая вызвала у меня какие-то смутные ассоциации.
Точно. Я ее вчера видел, когда на переходе обернулся. Эти двое к лавочке подходили, на которой покойный ведьмак лежал.
— Вот он, — показал на меня Витек. — Александр Смолин, собственной персоной.
— Прекрасно, — сказал парень в куртке, достал из кармана красную книжку и развернул ее перед моим лицом. — Старший лейтенант Нифонтов, главное следственное управление. Это — лейтенант Мезенцева. Поговорим?
