— Прикажете отправить наблюдателей?

— Нет, — резко остановившись на одном месте Эй скрестил взгляд тёмных глаз на мальчишке, — Третий Хокаге наверняка уже позаботился и перекрыл границы. Незачем зря тратить время и людей. Вместо этого прикажи всем шерстить рынок — надо постараться выжать всё что можно, пока цены не взлетели до небес. И принеси мне чистый свиток!.. Если Аловолосый Демон и его свора будут заняты на Западе, мы ударим с Востока. Пусть Песок и Камень дальше маются со своими недомерками искренне считая, что те не разбегутся прочь едва Кагуя покажет клыки. Мы же в это время возьмём то, что действительно не имеет цены, и думается мне Туман не останется в стороне, когда все богатства Узушио сами падают нам в руки…

Трудно ли, малыми силами, проникнуть на территорию Деревни Шиноби? В обычной ситуации Данзо заявил бы, что подобное возможно организовать лишь при поддержке нескольких групп элитных джонинов, и прикрытием десятка-другого отрядов пожиже. При этом жизненно необходимо предварительно разведать местность, как вокруг Какурезато, так и внутри неё. Обязательно наличие информации о защитных рубежах, укреплениях и секретах, расписание патрулей и их количество. Список можно продолжать ещё долго, но всё сводится к максимально возможной информированности нападающих о защитных мерах и ресурсах конкретной Деревни. Без этого любая попытка прорыва будет обречена на провал, и ведь ещё нужно понимать, что проникнуть в Какурезато лишь пол дела — выбраться же из атакованного Селения будет в разы и разы сложнее. Так что если подумать здраво, ответ будет звучать так — невероятно трудно, почти невыполнимо

Но если зайти с иной стороны. Не пытаться проломить многочисленные кордоны, устилая свой путь телами и кровью, но проникнуть внутрь Деревни тихо, незаметно? Что ж, у этого плана подводных камней на порядок больше.

Начать стоит с того, что подходы к Скрытым Селениям всегда тщательно охраняются. Барьеры, дозоры, наблюдатели, техники и призывы — шиноби делают всё дабы оградить свой дом от любых непрошеных гостей и пробраться через это нагромождение тайно возможно лишь при двух вариантах.

Первый предполагает что у вас уже есть сообщник внутри Селения, который и проведёт вас через все секреты и ловушки, щедро расставленные на пути. Вот только заиметь такого человека не просто. Службы Безопасности, АНБУ и внутренняя разведка не просто так едят свой рис и, как правило, пресекают любые попытки саботажа и предательства ещё задолго до того, как у заговорщиков появится реальная возможность воплотить свои планы в жизнь. Из чего выходит, что для того чтобы заиметь такой козырь потребуются годы филигранной работы на грани фола, и то никто не сможет гарантировать положительный результат. Подобные операции всегда больше аферы, нежели реально продуманные планы. Слишком уж много переменных встают на пути, да и человек существо непостоянное, а потому всегда может соскочить в самый ответственный момент, особенно когда почувствует на своей спине цепкий взгляд шпиков АНБУ проходя по тёмному переулку.

Второй вариант, в противовес первому, почти не требует времени и затрат, однако сопряжён с, пожалуй, даже большими рисками. Представляет он собой не что иное как глубокое прикрытие. Ведь, как не посмотри, в Какурезато, даже Малых Стран, ежедневно стекаются десятки и сотни человек никакого прямого отношения к Деревне не имеющих. Заказчики, торговцы, дипломаты, переселенцы, поставщики и просто путники. Затеряться в такой толпе опытному шиноби не составит никакого труда, однако, как уже говорилось выше, любые подходы к Деревне надёжно охраняются, а за официальными путями надзор ещё более строгий. Притом, если глаза простых наблюдателей и стражей ещё можно обмануть гримом, хорошей актёрской игрой и продуманной легендой, то вот восприятие сенсоров, что всегда тщательно «всматриваются» в толпу, выискивая среди разношерстного людского потока пользователей чакры, обойти уже на порядок сложнее. Тут без специальных техник не обойтись. Но даже если предположить, что главные врата остались позади и вы уже вступили на землю вражеской Какурезато, неумолимо возникает вопрос — а дальше-то что? Любой неосторожный шаг, малейший выброс чакры и вас тут же обнаружат. Скрыть подобное в поселении полном шиноби просто нереально. Собственно, именно поэтому в среде шиноби подобные хитрости и трюки так и не сыскали себе популярность. Одно дело работать с простыми людьми, но Скрытые Поселения, со всеми их мерами защиты и налаженными системами обороны, почти неприступны.

Именно так думал юный Шимура, после того как его отряд получил своё первое задание — скрытно проникнуть на территорию Куса но Куни и попытаться собрать сведения о человеке, что, по донесениям разведки, зачастил с визитами к Касекаге.

Сведения о нём были обрывочны и набралось их не сказать чтобы много, но после разговора с Хокаге малейшие сомнения из головы Данзо просто испарились. Это был ОН! Тот самый ублюдок что взял его под контроль! Та тварь, что заставила его безвольно смотреть, как погибает его сенсей!

После месяцев бездействия и даже откровенного прозябания, подобная новость была сродни глотку чистого воздуха. Он наконец сдвинулся с мёртвой точки, сделал первый шаг на пути к отмщению, и видят Боги это было лишь начало!

Злое, почти садистское счастье оттенял лишь тот факт, что Кагуя всё же не внял его просьбам и этот проклятый нукенин по-прежнему числился в его подчинении.

За ту пару недель, что дал им Хокаге для хотя бы подобия боевого слаживания, Данзо сумел получше узнать нового «товарища», и если изначально он думал, что тот не более чем продажная псина, предавшая свою родину и дом ради денег и мнимой свободы, то теперь он отчётливо понимал… что этой мрази плевать было на любые свободы и убеждения. Деньги — вот всё что его волновало. Циничный, самовлюблённый, дерзкий и непочтительный к старшему по званию. Этот гадёныш, этот Какудзу… Каких трудов ему стоило не прикончить ублюдка ещё на полигоне знают только Боги. Хотя, стоит отметить, что сделать это быстро у него всё равно бы не вышло, потому как одно достоинство у нукенина всё же присутствовало, хотя с учётом его характера и отношения к окружающим оно было скорее необходимым дополнением, без которого того удавили бы ещё в колыбели. В общем — эту мразь было ДЕЙСВИТЕЛЬНО сложно отправить в Чистый Мир. Видимо поэтому Третий и навязал им его, ведь как не посмотри такой боец на передовой многого стоил, однако понимание этого факта не означало что Данзо желал мириться с выходками предателя и перебежчика, что и к ним-то прибился лишь из-за желания спасти свою никчёмную жизнь!

Если они находились на расстоянии хотя бы десятка метров друг от друга, не проходило и минуты прежде чем округу оглашала ругань, скрип зубов и оскорбления, каждое из которых, с попеременным успехом, проходилось по родословной двух шиноби, провоцируя новый виток брани. Однако, когда задание вступило в силу, а на горизонте уже показались границы Страны Травы, Данзо, скрепя сердце, пришлось признать, что конкретно в этом случае навязанная ему обуза оказалась к месту.

В своих раскладах и предположениях юный Шимура опирался лишь на известные ему факты и выкладки, вот только жизнь куда более переменчива и непостижима, и так уж вышло, что Какудзу, на собственной шкуре, пришлось прочувствовать многие её выходки.

Нукенин — это клеймо от которого в мире Шиноби невозможно избавиться. Ты можешь вернуться в Деревню с повинной, и, быть может, тебя даже не пустят в расход, можешь осесть в другой Какурезато, верой и правдой выгрызая себе место на чужбине, можешь хоть основать свою собственную, но для всех ты так и останешься перебежчиком и предателем, иметь дело с которым согласятся очень не многие. Но когда речь заходит о целом материке любое, даже самое малое понятие, приобретает значительно большие масштабы, и во многом благодаря этому отступники и предатели не только не выродились, на напротив, с каждой новой Войной их ряды лишь пополняются. Да, мало кто хочет умирать, потому собственно любые крупные стычки и военные конфликты между Какурезато стабильно поставляют на свет всё новых и новых нукенинов. Конечно Скрытые Селения борются с этой проблемой, ведь если оставить подобное безнаказанным слишком у многих может возникнуть желание сбежать с поля боя, а потому Специальные Отряды АНБУ, ойнины и прочие охотники за головами всегда могут заработать себе на хлеб, в то время как жизнь отсупника всегда полна страха и ожидания куная в спину.