Вот только нормально обдумать ситуацию и набросать хотя бы намётки тактики ему всё же не дали. Два уродца, видимо подумав, что неясное перемирие как-то слишком под затянулось, резко перешли к активным действиям, и первым же делом конкретно-так подпортили Какудзу настроение.

Когда клыкастый ублюдок в маске что-то прорычал, нукенин был готов уклоняться от молнии или огненного шара, даже Стихию Пыли учёл, ибо как показал недавний опыт, эти твари были кладезем возможностей, но вот чего он абсолютно не предвидел, так это Призыв.

Нет, ну в самом деле!!! Неужели среди контрактов нашёлся слепой придурок без толики мозгов, что заключил бы с этим уродцем договор⁈ Оказалось что да, и очевидно не один.

Когда клубы дыма от техники развеялись, перед двумя вынужденными напарниками предстала нелицеприятная картина — звероподобный ублюдок вольготно стоял прямо на странной помеси гориллы, слона и ящерицы, размером с трёхэтажный дом, в то время как его белобрысый дружок уже парил высоко над ними прямо на помеси… дохлой лошади и облезлой вороны⁈

Ками, откуда они только берут таких уродцев-то⁈ Специально что-ли разыскивают⁈

Другие призванные твари были не лучше: огромный змей, никак не меньше тридцати метров в длину, чья пернатая башка оканчивалась мощным клювом, гигантская ящерица, чья спина походила скорее на вырванный человеческий хребет сплошь усеянный шипами, чем на панцирь, исполинская обезьяна с непомерными даже для такой туши ручищами, что венчали просто немыслимых размеров когти, непонятная тварь с головой и телом льва, птичьими крыльями, рогами, чешуей и хвостом, на конце которого злобно скалилась змеиная морда, а так же гигантский многоголовый змей, источавший всем своим телом ощутимую волну жара, чья внушительная туша возвышалась на четырёх мощных лапах, и всё это для него…

Мысль о побеге тут же заиграла новыми красками, но нукенин вновь отбросил её прочь. Виной тому было не внезапно проснувшееся благородство, но обычный расчёт — у уродцев как минимум две летающие твари, да и скорость самого звероподобного призывателя Какудзу успел приметить, а потому трезво оценивал свои шансы на побег, как крайне сомнительные. Да и в любом случае неясным оставался вопрос, что делать после? Всю жизнь скрываться? И как долго он протянет? Тем более если искать его будет некто с такими возможностями? И что делать когда он всё же его настигнет? Нет, бежать сейчас не выход, да и не стоило врать самому себе, такой вариант он всё равно рассматривал скорее по привычке, не собираясь претворять его в жизнь. В конце концов, если всё что сказал Кагуя правда, и именно этот ублюдок стоит за всеми его злоключениями, разве может он позорно сбежать, даже не попытавшись отомстить за всю ту боль и унижения, за сломанную судьбу и разрушенную жизнь⁈

Зло оскалившись бывший шиноби Ивы привычно активировал Джионгу, чувствуя как швы на его теле расходятся, выпуская на волю тысячи антрацитово-чёрных нитей, что повинуясь его воли спешно растекались в сторону, формируя за его спиной четыре тёмные фигуры, чьи очертания с каждым мгновением приобретали всё больше чёткости и смысла.

Финал его сильнейшей техники наступил ровно в тот момент, когда последняя призванная Звероподобным уродом тварь вылезла из клубов дыма. Позволив оценить сложившийся расклад.

Друг напротив друга, в изломанном, залитом водой и пеной кратере, один из краёв которого был словно вырван из земной тверди, замерли четырнадцать существ. Семь тварей, прямиком из адской бездны, и два наездника им под стать с одной стороны, и два монстра, вокруг которых безмолвно застыли четыре чёрных лоснящихся силуэта, лица каждого из которых скрывала резная разноцветная маска.

И всё это пока на горизонте всё яростнее и отчётливее гремела битва, раздирающая крохотную Страну на куски.

Первым в бой ринулся Какудзу, а в след за ним, радостно подвывая, бросился и обретший плоть Клинок. Ревя от восторга Самехада, за считанные секунды преодолел сотни метров, что разделяли две стороны противостояния, и не раздумывая впился всем свои шипастым телом прямиком в исполинскую обезьяну. Та, болезненно взвизгнув, упала на землю, размахивая во все стороны монструозными когтями, в тщетных попытках стряхнуть с себя безумный меч, что с каждой секундой зарывался всё глубже и глубже в твёрдую как сталь плоть.

У Кукудзу был иной подход. Не добегая до цели, он резко остановился, едва проклятый зверинец оказался в зоне поражения, и не задумываясь тут же сложил печать концентрации, посылая в противника рой острых земляных копий. По обе стороны его манёвр повторил каждый из четырёх силуэтов, внутри которых мерно билось по добытому им сердцу. В довесок к земле на Призыв обрушились огненный вал и слившийся с ним исполинский смерч, а рядом шли водяной поток, в глади которого плясали ветвистые разряды молнии.

Недо-лев сумел увернуться от комбинированной атаки, попросту взлетев, пропуская ту над собой, но вот другие оказались в куда более незавидном положении. Когда сметающая волна пяти элементов настигла их, лишь рогатая ящерица смогла извернуться, и высоко подпрыгнув уцепиться своими лапами за стенки кратера, при этом лишившись половины наростов на брюхе, в то время как шипастая тварь, многоголовый дракон и пернатый змей приняли атаку в лоб.

Первый сумел каким-то дзюцу укрепить свой панцирь, нарастив поверх него толстый слой каменной крошки, однако это не спасло его от пронизывавших водный таран электрический разрядов, что с лёгкостью пробили защиту монстра, заставив того обиженно взреветь и припасть на одну из лап, чуть подрагивая наэлектризованным телом.

Второй даже не стал пытаться уворачиваться, утонув в зареве стихий, но тут же показавшись вновь, во всей красе демонстрируя Какудзе, как стремительно заживают раны на обагрённом кровью чешуйчатом теле, под аккомпанемент злобного шипения сразу четырёх глоток.

Змее повезло и того меньше, водный поток она смогла отклонить в сторону, однако с яростным пламенем, усиленным к тому же мощными порывами шквального ветра, такой фокус не прошёл, ровно как и с россыпью каменных копий. Обе атаки нашли свою цель, прожарив ту до костей и растерзав на мелкие ошмётки, однако, когда огонь опал, Какудзу удивлённо наблюдал как монстр, лишившись шкуры, большей части мышц и мяса, с проглядывавшимся обугленными костями, всё ещё шевелился, отчаянно стараясь извернуться в его сторону, но этого нукенин ему уже не позволил. Новая молния, сорвавшаяся прямиком с жёлтой маски, добили призыв, заставив тот исчезнуть в клубах дыма, но на этом успех бывшего шиноби Ивы подошёл к концу.

Первый удар, что пришёлся по корпусу, он пропустил, согнувшись в болезненном спазме, однако второй уже отвёл в сторону, ровно как и третий, и четвёртый. Звероподобная мразь таки слезла со своей призванной твари, что прямо сейчас сцепилась с его Огненной Марионеткой. Дракон сражался с Водной, Молния с шипастой, Воздух взял на себя недо-льва, а Самехада всё ещё рвал на части обезьяну, и только белобрысый уродец на своей бледной вороне парил в вышине, изрядно нервируя нукенина, что ни как не мог удержать его в поле зрения, постоянно уклоняясь от атака Звероподобного.

Землю вновь тряхнуло, да так что дно кратера разрезала длинная трещина, куда тут же полилась разлитая повсюду вода. Канонада всё новых и новых взрывов в дали постепенно заглушалась воем призванных тварей, гулом яростного пламени, плеском воды, раскатом молний, порывами ветра, глухими ударами кулаков и радостным рёвом бездонной глотки. Бывший город, а ныне изничтоженные в пыль руины, стал местом легендарной схватки, что лишь набирала обороты. Бой продолжался.

На долю мгновения, в серой, тяжёлой от нависших над землёй свинцовых туч вышине, промелькнул чей-то смазанный силуэт, в ту же секунду скрывшись в яркой вспышке ветвистой молни, что кривыми разрядами устремилась навстречу рою мерцающих точек, оставлявших позади себя черный дымный шлейф, и всё стремительно его нагоняющих.