— Кто вы такие, и зачем пришли в мой дом?

Неизвестные проигнорировали его, продолжив хранить молчание. Самообладание ронина уже начало давать трещину, как вдруг он почувствовал, что его сердце пропустило удар.

Ещё будучи самураем он единожды видел своими глазами одного из представителей личной гвардии самого Дайме Таро Акиямы. Тринадцать фигур, застывшие у порога его дома, ничуть им не уступали в мощи чакры, но то что он почувствовал сейчас… этого не должно было быть. Словно гора или снежная лавина, оно неспешно приближалось прямо сюда. Теперь уже сам Кенто не мог пошевелиться, буквально парализованный этой мощью.

Он явил себя спустя сотню ударов сердца: высокий, почти на голову выше его, обрамлённый гривой пронзительно алых волос, это чудовище сразу же вперилось в него взглядом пронзительно зелёных глаз, а затем этот… демон улыбнулся, обнажая пасть полную острейших клыков и глубоким бархатистым голосом произнёс:

— Рад приветствовать хозяина столь чудного дома. Моё имя Тэкеши Кагуя, я — Глава и Представитель Клана Кагуя.

— Моё имя Кента Оота, и я не ждал сегодня гостей.

— И тем наверно радостнее их встретить, верно?

Проигнорировав явную насмешку, Кента спокойно ответил:

— Зачем вы пришли?

— Хм, сразу к делу? Это хорошо, не люблю расшаркиваний. Я здесь из-за тебя, Кента Оота — самурай Рода Морита.

— Я не самурай более!

— Да мне плевать, хоть Дайме себя назови. Главное, что ты был самураем и точно знаешь их техники и секреты.

— Ты хочешь что бы я раскрыл тебе тайны искусства меча? — не сумев скрыть удивления проговорил ронин.

— Меча, доспехов, лука — всего, что ты знаешь.

— Вряд ли… — стараясь подобрать правильные слова неспешно начал Кента, — Столь сильному воину, будет толк от такого как я.

Демон на мгновение задумался, а после, вновь показав ему свою ужасающую улыбку, произнёс:

— А знаешь, может ты и прав! Предлагаю это проверить.

— Как именно? — тут же насторожился ронин.

— В бою, естественно! Один на один. По его итогу мы и узнаем, можешь ты чему либо нас научить, или же нет.

— Я не могу отказаться, верно?

— Не можешь.

— А если случиться так, что я убью вас?

— Тебя и твою семью, ровно как и это место никто не тронет. Даю слово. Так что можешь не сдерживаться, ведь я не буду. И согласись, если вдруг ты умрёшь из-за того, что решил скрыть от меня часть своего мастерства… твоей семье будет очень тяжко, в столь… опасное время, да без кормильца и защитника.

Ублюдок!!! Мысленно Кента уже порубил эту тварь на куски, но годы тренировок позволили сдержаться, и лишь побелевшие костяшки пальцев, что словно в стальных тисках сжали рукоять клинка, выдавали его истинные чувства.

— Да будет так.

Демон в ответ снова улыбнулся и едва заметно дёрнул плечом. В туже секунду люди, окружавшие их исчезли, покинув предел его восприятия.

— Действуй, — оскалился демон, но слова были излишни. Ещё до того, как он покинул стены своего дома, чакра питала его тело и клинок, а потому, не медля ни секунды, бывший самурай совершил молниеносный взмах мечом, посылая в противника острейшую дугу из чакры. Улыбка же демона от этого зрелища, стала только шире, а сам он и не думал уходить с пути разрезающей почву под ней, как нож масло, дуги. Та же, в мгновение ока преодолев разделяющее противников расстояние, вгрызлась в ничем незащищённую плоть порождения ада разрезав его кимоно и оставив на его теле… неглубокий порез, что зажил так быстро, что Кента даже не был уверен был ли он вообще. Почувствовав, как вспотели его ладони ронин всё же двинулся вперёд. Словно ветер, петляя из стороны в сторону, он добрался до аловолосого, и обрушил на него град смертоносных ударов, каждый из которых мог срубить несколько крепких деревьев разом. Но демон всё продолжал стоять, как ни в чём не бывало, а каждая из полученных им ран исчезала в мгновение ока! Но что ещё страшнее, Кента так и не смог прорубиться дальше кожи демона! А лезвие его меча уже покрылось десятком вмятин и засечек. Словно он день на пролёт рубил крепкие скалы, в отчаянии, он совершил свою последнюю атаку, в которую вложил все силы и остатки чакры. Лезвие его меча, змеёй проскользнуло меж скрещенных рук противника, и попало тому точно в глаз! Восторжествовав, ронин надавил что есть мочи… но почувствовал, как клинок вновь упёрся во что-то твёрдое, а сам он не смог продвинуть лезвие дальше ни на миллиметр.

— К-как⁈ — в отчаянии вскричал Кента. Он был готов к поражению, враг превосходил его на порядок, если не на два, но такое… этого просто не могло быть! Не может такая тварь ходить под этим небом!

А демон, не переставая улыбаться, с клинком в глазнице спокойно произнёс:

— Путём долгих тренировок. А ты мне всё же наврал, ронин. Ты многому можешь нас научить.

Выдернув из глаза меч, демон положил руку на плечо бледному человеку и спокойно произнёс:

— Для начала обучишь меня той технике, что применил в начале. Потом тому, как именно ты укрепляешь свой меч, твой способ явно отличен от обычного укрепления тела. Когда с этим закончим, я пришлю к тебе своих людей, отберёшь из них самых талантливых, и начнёшь обучать их пути меча, договор?

— Это… невозможно. Я постигал эти техники на протяжении многих лет! Оттачивал их раз за разом, стирая руки в кровь! Если вы не собираетесь здесь поселиться, то я не смогу вас учить.

Хват демона стал в разы сильнее, а сам ронин услышал, как затрещали его кости:

— Мы остановимся здесь на полгода, пока холода не стихнут и дороги не просохнут от весенней грязи.

— Но этого мало! Я…

Внезапно мир перевернулся, а спустя секунду Кента осознал себя висящим над землёй, в то время как демон держал его за шею, перекрывая воздух:

— Послушай меня и сделай это очень внимательно, ибо от этого зависит твоя жизнь, ровно как и жизни твоей семьи, да и всего поселения. Я не требую от тебя сделать из моих людей мастеров меча, не прошу рассказать того, о чём тебе не известно. Всё что тебе нужно — выложиться на полную. Работать и учить их на пределе своих сил, так, словно от этого зависит твоя жизнь, ведь так оно и есть. Будешь работать добросовестно — никто не пострадает, а по истечении названного мною срока мы покинем это место и более никогда сюда не вернёмся, да и ты в убытке не останешься, золото у нас есть и не мало, а хорошую работу грех не оплатить. Но, если вдруг надумаешь обмануть меня… чтож, когда я об этом узнаю, заметь, не если, а когда… я заставлю тебя умолять о смерти, тебя, и всех кто тебе дорог. Ты всё понял?

— Дх-дха.

— Вот и хорошо, — весело ответил монстр разжав пальцы, — В таком случае, начнём наше первое занятие, учитель.

Ссылка на бусти: https://boosty.to/rorshas

Отмеренный мною срок прошёл быстро и крайне плодотворно, и я имею в виду не только качественное улучшение боевой подготовки подконтрольных мне шиноби. Рядовые представители клана, за время нашей зимовки, приобрели не меньше, если даже не больше чем бойцы, но обо всём по порядку.

Для того чтобы понять и отточить фирменную технику самураев, которую они нарекли Клинком Духа, а я обозвал просто — Разрез, мне потребовался почти месяц упорных тренировок. В самой технике не было ничего сложного — банальная концентрация чакры в определённом объекте, с последующим резким высвобождением и приданием ускорения вместе с направлением, посредством взмаха или удара. Вся соль крылась в самой чакре, а если точнее в её строении. Это точно не было стихийным преобразованием, но и на чакру в её исходном состоянии мало походило. Самураям, методом проб и ошибок, удалось создать, пусть будет, — подвид обычной чакры, чья особая природа наделяет её повышенной стабильностью и прочностью, хоть и жертвуя в замен вариативностью, ибо Чакру Стойкости, как я её назвал, в разы сложнее преобразовать в какую либо ещё. Зато, как я выяснил, она намного лучше подходит для укрепления, но не усиления, тела, намного медленнее растворяется в окружающем мире и в разы лучше взаимодействует с физическими объектами, почти на уровне стихийных преобразований.