— Согласен, на первый взгляд всё более чем очевидно — меж тем я продолжал защищать тушку Какудзы от нападок почуявших кровь и скорое отмщение Глав Великих Кланов Конохи, — Отступник и предатель, владеющий Запретной Техникой, готовый за звонкую монету отправиться хоть в пасть Шинигами, с группой сообщников сплошь состоящей из такого же отребья, или же тщательно замаскированных джонинов прочих Великих Деревень — всё одно звучит более чем правдоподобно, вот только есть у этой теории один существенный, я бы даже сказал критический недостаток — Малышу Хаси ещё лет тридцать предстояло бы упорно расти над собой, прежде чем он смог бы продержаться против в конец измученного, истощённого и подыхающего от ран Тобирамы… хотя бы десяток минут. А он там был не один.

— Не самые убедительные доводы в пользу его невиновности, — решил подать голос Макото Учиха, прожигая меня подозрительным взглядом тёмных глаз, — Пролагаю есть что-то ещё?

— Верно полагаете, — настроение моё неуклонно шло вверх, при том что ситуация отнюдь не располагала к забавам, но видя недоумевающие лица стольких опытных шиноби, каждый из которых входил в число элитнейших бойцов Деревни, я просто не мог иначе, — С отчётами менталистов Яманака и мастеров гендзюцу Учих вы сможете подробно ознакомиться позже. Это сейчас не столь уж важно. Гораздо весомее тот факт, что Какудзу Хаси может быть и алчный до денег ублюдок готовый прикончить любого за косой взгляд, но конкретно к этому делу он отношения не имеет. И тогда тут же возникает закономерный вопрос…

— Кто на самом деле стоит за этим? — закончил за меня Хитоши, недавно принявший на себя полномочия Главы Клана Сенджу.

— Верно и именно ради этого я и созвал Совет. Пытаясь получить ответ на этот вопрос, я использовал огромные ресурсы, как личные, так и всей Конохи, но чем больше я узнавал, тем больше понимал сколь многое по-прежнему остаётся скрыто от меня. Однако кое-что мне всё же удалось вытащить на свет… Что если я скажу вам, что всё это время существовала некая группа шиноби, с неясными мотивами и крайне туманными целями, ради достижения которых они не колеблясь готовы переступить через любые нормы и догматы? Что если эта… организация… пустила свои корни по всему материку, и вот уже несколько десятилетий планомерно копила силы, при этом не переставая методично стравливать Великие Страны между собой, тщательно следя дабы жернова всё новых и новых Войн не переставали крутиться под потоками проливаемой нами крови?.. И что если во главе этих ублюдков стоит человек сумевший пробудить Древнее Наследие Самого Мудреца Шести Путей и разом превзошедший большую часть ныне живущих обладателей чакры?

Зал был мертвенно тих. Никто не торопился с ответом. Готов поспорить, каждый из присутствующих отчаянно в этот самый момент пытается уловить в сказанных мною словах хотя бы тень намёка на шутку, или, на худой конец, откровенную фальшь, но я был и остаюсь предельно серьёзен.

Возможно прямо сейчас я совершил очень большую ошибку. Хидеки вот предельно уверен, что никакие «возможно» тут не уместны и я сделал глупость, о которой впоследствии не раз пожалею. Но несмотря на все предостережения и возможные риски я вновь поступил по своему.

Конечно едва ли кто-нибудь готов поверить, что давно уже приписанный к плеяде мертвецов Учиха восстал из могилы, по ходу пробудив мощнейшее додзюцу этого мира, и вот-вот готов обрушить всю свою ярость и безумие на его обитателей. Это даже для шиноби чересчур. Но если чуть сместить акценты, несколько сгладить углы и малость подретушировать события… Эта история по-прежнему выглядит странно и откровенно бредово. Мда, однако лучшего я предложить не мог. Все эти шпионские игры и недомолвки стали обузой. Конохе срочно необходимо было готовиться к грядущим катастрофам, а в том что они грядут я ни на секунду не сомневался. И в таких реалиях жизненно необходимо живое участие всех полюсов сил Деревни. Поэтому я и решился открыть собравшимся хотя бы ту часть правды, в которую они, пусть и с трудом, но смогут поверить. А дальше время и судьба сами убедят их в остальном. Главное чтобы они прониклись серьёзностью ситуации и слава всем Богам и Демонам Ямы, у меня было чем ответь на их сомнения и скепсис.

Не знаю осознавал ли это Зецу, но своими попытками втянут в грядущую Войну как можно большее количество Стран, он невольно предоставил мне полный карт-бланш! Разрозненные сведения, отдельные встречи, обрывки фраз, неясные послания и просто череды пустых совпадений, кропотливо собранные и подшитые внешней разведкой Конохи, с моей лёгкой руки легли на общий стол и пошли по рукам. По отдельности они ничего не стоят, но вместе… вместе они рисуют ужасающую картину скорого будущего, что неизбежно воплотится в быль.

Когда папка, сделав полный круг, вернулась ко мне, с лиц присутствующих пропал скепсис, пропали сомнения и неуверенность. Теперь на меня смотрели воины, убийцы прошедшие не одну Войну и чётко представляющие что на пороге застыла ещё одна Третья Мировая Война Шиноби… Война, что имеет все шансы стать Последней.

Я вновь не сумел подавить своевольно выползший на лицо оскал:

— Чтож, теперь, я полагаю, мы наконец можем перейти к серьёзным разговорам.

— Что значит отменили⁈ — с оглушительным грохот опусти пудовый кулак на отполированную до блеска поверхность своего рабочего стола, возопил Эй, от переизбытка чувств невольно привстав с кресла, но тут же рухнув обратно.

Невольно он, уже в который раз за последние дни, задумался, что всего пару дюжин дней назад его дядя точно так же сидел на этом самом месте. А теперь протирает штаны где-то на задворках Страны Молнии. От скуки небось мается! Или наоборот доволен от того что скинул бремя заботы о Кумо на чужие плечи⁈

В последние годы Эй перестал понимать своего некогда славного родича. Его политика стала чересчур сумбурной, а мысли часто путались, от чего тот вечно допускал ошибку за ошибкой, что неизменно вели к краху всех его начинаний. Так не могло продолжаться долго и Эй понимал, как никто другой, что если срочно что-то не предпринять, то титул Райкаге перейдёт другому, выпав из их семьи. Вот он и предпринял. Кто же знал что всё так обернётся?

Меж тем замерший было в испуге чунин отмер и продолжил говорить, то и дело косясь на мелкую сеть трещин что неровной паутиной разошлась по всей поверхности каменного стола:

— Д-да… то есть н-нет… В смысле… Эммм… Коноха отменила все заказы. Фуин, медикаменты, оружие: обычное и из чакро-стали, амуниция… Они отменили все заказы и…

— Как вы это вообще допустили⁈ Как позволили!!?

— Н-но… н-но… Райкаге-д-доно… Они в-выплатили неустойку в полном размере… мы не могли отказать.

— По всем контрактам? — отхлынувшая ярость позволила Эю мыслить здраво, — Это огромные деньги. С чего бы Аловолосому Засранцу идти на такое?.. Они отменили только наши заказы?

— Н-нет!.. Нет, — быстро принявшись что-то искать в груде бумаг, бледный как полотно шиноби вскоре отрапортовал, — Камень, Песок, Туман, Трава, Дождь… Коноха отказала всем… и — тут юноша сам недоумевающе посмотрел на свое Каге, — Лист также призвал всех шиноби, что выполняли мисси за пределами Страны Огня вернутся в Деревню в независимости от степени выполнения задания. Они…

— Стягивают все силы и ограничивают импорт, — закончил за него Эй всё же не стерпев и вскочи со своего места, тут же принявшись мерить шагами свой новый кабинет, — Кагуя… Этот старый хрыч точно демон и чутьё у него что надо. Хотя… возможно эти придурки просто куда менее скрытны и умны чем им бы того хотелось… В любом случае… В любом случае…

— В любом случае… что? Райкаге-сама? — рискнул подать голос чунин недоумённо косясь на замершего на полушаге Главу Деревни.

— Он бросил им вызов, — медленно, словно сам до конца не веря своим же словам, и не обратив ни малейшего внимания на речи юнца, пробасил Эй, — Этот безумец на всю Хонхону заявил, что готовится к Войне! Да он разве что не помочился на их План, Альянс и хвалёную секретность! Ха-ха-ха!!! Нет, не зря я послал этих недоумков к Биджу! Но всё же этот Кагуя настоящий безумец!!!.. Но опытный… И далеко не тупой… Да и в Конохе мозги есть, по крайней мере у некоторых… А значит всё это не просто так. Они что-то задумали. Но что именно?