— Да пожалуйста! Не люблю спорить с престарелыми маразматиками. У них ум за разум заходит.
Рей вновь предпринимает попытку вырваться, но Блайдд сдерживает его и на этот раз.
— Я тебя прикончу, ведьма!!
— Ну попробуй, дедуля!
Благо, Тиона скрывается из виду, подчиняясь моему требованию, и сдерживать Рея становится легче. Блайдд бросает на меня выразительный взгляд, но не спешит выпускать из хватки взбешённого Рейнольда.
И лишь когда мы слышим гневный хлопок двери Тионы, альфа, убедившись в том, что Рейнольд пришёл в осознанное состояние, выпускает его на свободу.
Я молюсь, чтобы сон Лайлы был крепким, и она не проснётся от громкого звука. А вот Рей в это время отшатывается от Блайдда и впечатывает кулак в рядом стоявшую яблоню, расшибая её ствол в щепки.
Появившийся откуда ни возьмись Митрис тут же язвительно комментирует происходящее, обращая свои очи к небу:
— Ну яблоню-то за что! Я не для этого её здесь сажал!
Рей оборачивается на него, тяжело дыша и не убирая клыков. Его взгляд любого другого обратил бы в бегство, но только не самодовольного Митриса, который знаком с Рейнольдом больше половины тысячелетия.
Ещё немного посетовав на уничтожении яблони, Митрис возвещает:
— Я, пожалуй, пойду помяну деревце. У тебя, Киран, и без нас получается неплохо читать нотации, — древний кивает на Рея. — Пойдём, Блайдд. Погреб Кирана давно без нас скучает.
Когда они скрываются в доме, направляясь уничтожать мои запасы вина, я перевожу взгляд на Рея, который до сих пор тяжело дышит и сжимает руки в кулаки.
Я прекрасно понимаю, что ведьма его бесит, но без неё нам никак не обойтись. И Рею тоже это придётся осознать, как бы он не хотел свернуть Тионе шею своими руками.
— Пойдём уже, прогуляемся, — бормочет Рей, махнув рукой в сторону леса, залитого ярким светом луны. — Но в обмен на моё обещание не трогать эту рыжую сучку, ты составишь мне компанию и поохотишься со мной. Я снова ужасно голоден.
Что ж, на то я всегда и равнялся на сознательного Рейнольда — он всегда умел взять ситуацию в руки и мыслить здраво.
— Пошли уже, дружище, — говорю я, и мы растворяемся в ночи.
***
Всё-таки собраться вновь после вчерашнего вечера было довольно плохой идеей. Учитывая, что даже несмотря на все размолвки внутри нашего круга, прошло слишком мало времени с тех пор, как некоторые из нас пытались перегрызть друг другу глотки.
Стол в большом зале подлежал замене, поэтому я сказал прислуге накрыть обед в гостиной. Там был небольшой стол, однако во избежание конфликтующего соседства за трапезой я благоразумно уточнил, что лучше внести ещё несколько небольших столиков с угощениями. Подобная тактика всегда срабатывала десятилетиями, но не в этот день.
Блайдд, уже до этого сходивший на охоту с племянником, занял один из диванов в углу гостиной и потягивал вино. Митрис довольно успешно совершил набег на погреб и теперь наслаждался компанией вина столетней выдержки в кресле возле Лайлы. Сама же девушка старалась не пересекаться со мной взглядами, то и дело краснея и медленно наслаждаясь едой, которой доверху полнилась её тарелка. Я был рад, что Лайле вернулся аппетит. А вот бросающему на неё взгляды Митрису, не очень. Я не успел поговорить с ним из-за обещания Джонатану срочно решить вопрос о дальнейшей судьбе Лили с Блайддом. И теперь очень жалел, что возможность ясно выразиться на счёт Лайлы была упущена и теперь мне оставалось лишь не сводить с Митриса хмурого взгляда весь обед. А на взгляды Митрис плевать хотел — он всегда был тем ещё паршивцем.
— Ску-у-у-ка… — протягивает Дженна, свисая с деревянной балки у самого потолка. Через мгновение она уже оказывается лежащей на длинном, мраморном кофейном столике возле Блайдда и начинает рассматривать свои аккуратные ногти. — Вы все стали такими банальными, аж противно! В вас иссяк дух авантюризма!
Эту нудную речь мы получили за отрицательный ответ на вопрос Дженны «Может, пошалим?» и уже выслушивали довольно долго.
Прекрасно зная в чём, заключаются подобные «шалости» Дженны, а также её странную любовь к охоте на мелкое зверьё, каждый из нас предпочёл отказаться, нежели изваляться в лесной грязи после дождя.
— Это уж точно, — поддакивает Дженне Тиона, уплетая тёплые булочки за обе щеки. Сегодня она ещё более румяная и энергичная, нежели вчера — вот что значит хорошая ссора перед сном! — Даже драться толком разучились…
Рей, стоящий возле стены с бокалом крови, никак не реагирует на этот выпад рыжей ведьмы.
Вчера нам пришлось многое обсудить, и я крайне надеялся на благоразумие друга. Утром я поговорил ещё и с Тионой, однако ведьма явно имела своё мнение на данный счёт, поэтому я уповал лишь на выдержку Рейнольда и его умение держать себя в руках.
Сегодня Рейнольд выглядит так, будто вчера не было никакого срыва, и он не был по локти в крови. Его чёрная рубашка свежа, камзол идеально разглажен и чист, волосы укорочены и педантично расчёсаны, а вся его фигура представляет собой идеал аккуратности и вежливости. И я надеюсь, стальных нервов Рея хватит, чтобы нам всем пережить сегодняшний день.
Рей отпивает из бокала и Тиона морщится.
— Фу. Можно хотя бы не прямо напротив меня пить эту гадость? — ворчит девушка и я начинаю задумываться о том, что скорее всего утренний разговор с ведьмой придётся повторить. Раза два.
— Все ведьмы такие неженки? — спокойно парирует Рей, доставая из кармана камзола белоснежный платок и аккуратно смахивая им оставшуюся на губах кровь. — А я думал, вы сами не прочь делать те же самые заговоры на крови. Кстати, раз я тебе так противен, что не приворожишь меня?
Я закатываю глаза и сажусь на диван возле Блайдда.
Мда, не за этим мы здесь хотели собраться… Однако разговоры ни о чём гораздо приятнее гнетущего молчания.
Кидаю взгляд на Лайлу, сосредоточенно ковыряющую что-то в своей тарелке и по связующей нити я понимаю, что девушка чувствует себя неловко. Видимо, она не знает, как себя вести после вчерашнего. А я, дурак, не успел заглянуть к ней до обеда…
— Заговоры на крови — то, к чему прибегают в самых крайних случаях, — выпаливает Тиона. От меня не укрывается, что Джон, за всё это время не проронивший ни слова, вздрагивает при упоминании заговоров на крови. Из рассказов Блайдда я осведомлён о том, что именно таким образом Тиона вернула Джону возможность ходить после того, как он ребёнком повредил позвоночник. И заговоры подобного рода всегда весьма… специфичны. Даже для вампиров и оборотней, привыкших к грязи и крови. — И хочу тебя разочаровать, мой дорогой: приворот сделать невозможно. Это всё глупые сказки. Но по глупости в юности мы пытались что-то подобное провернуть с девчонками. Расстрою тебя: того, кого мы пытались приворожить, вместо того чтобы влюбиться, случайно помер. Хочешь повторить его судьбу? Да ради всего святого!
Рей холодно улыбается Тионе.
— Тогда всё просто: нам надо поменяться ролями. Убеждать буду я, а ты — слушаться. Я уже давно думаю о том, чтобы приказать тебе закрыть свой рот.
— Мда… Кажется, теперь в твоём доме разворачивается война кошки с собакой, — тихо бормочет мне Блайдд, и я усмехаюсь. Альфа цокает и добавляет. — И если ты сейчас пошутишь про собак, Киран, я…
— До пошёл ты!! — вскрик Тионы прерывает нашу с Блайддом перепалку. Жаль, Тиона и в самом деле подпортила мне момент так в тему пошутить…
Я прячу усмешку за бокалом с вином.
— Голубки, успокойтесь, — усмехается Митрис, подмигивая Лайле. — Меня от вас уже начинает тошнить.
— Меня тоже, — бурчит Лайла, ковыряясь в тарелке.
— Ты что, беременна? — совсем неожиданно выпаливает Дженна.
— Беременна? Уже? — непонимающе уточняет Блайдд.
Моя усмешка исчезает с лица.
Дьявол, ну зачем Дженна снова решила вспомнить свои излюбленные подколы! Да ещё и испробовать их на Лайле, которая знакома с ней и Митрисом всего сутки!
— Чего?! — сейчас вскрик Лайлы больше похож на мышиный писк. Она вскидывает голову и непонимающе смотрит на Дженну. А вампирша, лёжа на столике, пожимает плечами:
