А затем я чувствую колебание воздуха.

И уже через минуту между Кираном и оборотнем возникает хрупкая маленькая фигурка в атласном платье насыщенного оттенка вишни. Из-за спины Кирана я вижу лишь спину девушки. Копна светлых кудрей Дженны покачивается, когда она чуть приседает, приветствуя явившихся в зал незваных гостей, и смотря прямо на Блайдда.

— Добро пожаловать, Ваше Высочество! — звонкий, девичий голосок прокатывается по помещению. Девушка распрямляется и отходит чуть в сторону, как того требуют нормы этикета. Теперь я вижу, что Дженна искренне улыбается, её бриллиантовые серёжки блестят на свету.

Волчьи глаза раскрываются шире от явного удивления. Он переводит взгляд с Кирана на Дженнебру, стоящую возле него, и они встречаются взглядами.

Губы Дженны складываются в мягкую улыбку. Взгляд оборотня скользит от её глаз вниз, а после — немыслимо! — он делает шаг назад. Шерсть на его загривке опускаются, клыки уже не выглядят столь устрашающими.

— Быть может, присоединись к нашему ужину? — Дженна вскидывает бровь. — Мы настаиваем! Ведь, до нынешнего момента, мой брат и его друзья до сих пор за столько лет не нашли времени, чтобы представить нас, Великий Князь, как того требуют правила хорошего тона. Что ж, мне придётся это сделать самой. Дженнебра Виттело, Ваше Величество.

Девушка опускает глаза. Смелости и тактичности Дженны я могу только позавидовать.

Блайдд замирает, смотря только на Дженну. Я слышу, как бешено бьётся сердце Кирана, всё ещё заслоняющего меня от оборотня.

Два волка, сопровождающие Великого Князя, кажется, в замешательстве. Лица остальных я не вижу, но вряд ли они рады таким гостям. И, учитывая обстоятельства визита Блайдд, всё явно могло кончиться хуже, если бы не вмешалась Дженна.

Мысли быстро проносятся в моей голове, пока пульс отбивает безумный ритм, а потом разом исчезают, стоит Блайдду совершить перевоплощение и предстать перед нами уже в человеческом облике полностью… обнажённым.

Благо спина Кирана закрывает большую часть обзора, но от одного рельефа мощной груди и плеч мне хватает для того, чтобы осознать, с какой лёгкостью Блайдд может раскрошить человеческий череп.

— Рад знакомству, прелестная Дженнебра, — утробным низким голосом, чем-то похожим на рык зверя, говорит Блайдд, целуя маленькую ладошку Дженны. — Весьма прискорбно, что мы познакомились при таких… обстоятельствах.

Великий Князь очень похож на Барбару, но его волосы гораздо темнее: прикрывающие уши и русые, они зачёсаны назад. На лице борода, делающая его крайне мужественным и притягательным. Не побоюсь этого слова: Блайдд невероятно красив своей мужской красотой, и от него так и веет безграничной силой и уверенностью несмотря на то, что сейчас он обнажен перед всеми. От одной только подобной мысли я заливаюсь краской.

А вот Дженна вновь мило улыбается, смотря Блайдду в глаза, хотя для этого невысокой девушке приходится задирать голову — Великий Князь по росту выше всех собравшихся в этой комнате.

— Всё в порядке, меня ничего не смущает, — отвечает Дженна.

Киран прерывает их диалог, холодно приветствуя Блайдда:

— Добро пожаловать, Ваше Величество. Присоединяйтесь к ужину! Джонатан сейчас принесёт вам одежду. Да, Джонатан?

Я слышу копошение за спиной. Джон склоняет голову в приветствии дяде и выбегает из зала белый, как полотно. Блайдд сдержанно кивает племяннику и переводит взгляд на стоящих за моей спиной мужчин.

— Ну здравствуйте, друзья, — обращается к ним Блайдд. — И, разумеется, благодарю за любезное приглашение, Киран.

Накал его ярости явно утих, но до конца не исчез. По его скулам всё ещё ходят желваки, а губы Блайдда сжаты в тонкую линию.

Великий Князь осматривает собравшихся, а потом бросает:

— Не ожидал тебя увидеть здесь, Тиона.

Я позволяю себе чуть развернуться и стрельнуть глазами на ведьму, с чьего лица сошла вся краска. Они с Блайддом знакомы?

Не дожидаясь Джонатана с одеждой, Блайдд проходит к столу, жестом указывая сопровождающим его волкам последовать его примеру. Я стараюсь не смотреть на Великого Князя вовсе, боясь, что не переживу лицезрения «достоинств» разъярённого альфы. Хотя мне стоило бы поблагодарить всех богов и Дженну в том числе за то, что ужин не перерос в драку, где моя тушка точно бы оказалась омертвлённой раньше, чем наступит момент пресыщения меня моим же Даром…

Тем временем Блайдд нагой усаживается на свободное место напротив кресла Дженнебры, окидывая взором безэмоционального Рейнольда, улыбающемуся каким-то своим мыслям Митриса и вымучивающую улыбку Тиону.

— Прошу, продолжим же ужин, — оскаливается Блайдд, беря в руки столовые приборы. Его проницательный взгляд голубых глаз останавливается на мне, и я чувствую, как вспыхивают мои щёки. — Как раз обсудим, какого дьявола моя любимейшая сестрица стала гибридом, а я узнаю об этом последним.

***

— Что вы ещё умалчиваете о происходящем во дворце Дарэя? — спрашивает Блайдд, нарушая гнетущее молчание и наливая себе в кубок вина.

Все слуги в этот вечер отосланы, чтобы раскрывать тайн вампирского круга, поэтому каждый обслуживает сам себя. Джонатан принёс дяде и его двум спутникам штаны и рубашки, поэтому теперь за столом все сидят в одежде. Правда рубашка Блайдда явно для него маловата: ткань облегает его бицепсы настолько плотно, что кажется — мгновение, и она разорвётся.

Своих спутников Великий Князь отослал сразу после того, как оделся, аргументируя это тем, что его беты проследят за тем, чтобы их никто больше не побеспокоил.

Звон приборов сопровождает напряжённый разговор, явно не предназначенный для лишних ушей вроде моих. Киран ловит взгляд Рея, а потом спокойно отвечает:

— Касаемо твоей сестры ничего.

Я украдкой кидаю взгляды на Кирана, плечи которого крайне напряжены. Блайд слишком сильно хлопает рукой по столу — так, что подпрыгивают тарелки и бокалы — и предупреждающе шепчет Рейнольду:

— Либо рассказываете всё сейчас, либо — за закрытыми дверями кабинета Его светлости.

«Может, мне уйти?» Эта мысль, словно писк, проносится в моей голове, и я уже решаю высказаться, как в разговор встревает Дженна:

— Киран, мы в курсе дел Дарэя Ладорганского с Таксодонией. Тиона, как я полагаю, тоже осведомлена о многом. Не правда ли, дорогая?

Дженна выгибает бровь и ей в ответ Тиона сухо кивает, прожёвывая кусочек мяса с гарниром.

Обстановка стремительно меняется, и я начинаю осознавать: они решили обсудить за столом вещи, что касаются будущего Саяры. И этот разговор напрямую связан с нынешней и будущей политикой, что ведёт не только Ладорган, но и Таксадония с Вэльском.

Я сглатываю. Меня здесь быть не должно.

Но прежде, чем я вновь успеваю что-то сказать вслух, Киран произносит:

— Полагаю, мы здесь все можем обойтись без формальностей. Тиона, я знаю всё о тебе, как и большинство сидящих за этим столом. Лайле я безоговорочно доверяю. Все, что будет сказано здесь далее, я уверен, что останется в этих стенах.

Холодная констатация факта. Вот герцог и отрезал мне отступление. Назад пути нет.

Сжимаю вилку и улыбаюсь кончикам губ, отпивая из своего кубка.

— Дарэй в последнее время принимает неожиданные решения, — неожиданно возвещает Киран. — И я говорю даже не об обращении Барбары в гибрида.

В глазах Блайдда вновь зажигается огонь, и он сжимает в руке вилку до белых костяшек.

— Это… Его первое. Неожиданное. Решение, — чуть ли не клацает клыками Великий Князь, буравя герцога взглядом. — Я предупреждал его! Предупреждал тебя, Киран, и Рейнольда, чем это может всё обернуться. Я поручился за Дарэя перед всеми волками Вэльска. Я принял его в семью!! И вот как он мне отплатил!

— Ты с бетами уже был во дворце? — быстро уточняет Димитрис, на удивление быстро становясь крайне собранным и серьёзным.

— Ещё нет, — многообещающе растягивается в ухмылке альфа. — Решил сначала прояснить ситуацию с моими старыми друзьями и дорогим племянничком. — Под взглядом своего дяди Джонатан немного сжимается и упирает взгляд в пол. — Наворотили же вы дел, друзья мои.