Что ж, очень мило с её стороны. Была бы я не при смерти — отказалась бы от помощи после таких слов, но сейчас гордость ни к чему хорошему не приведёт.

Между тем Тиона кладёт сумку, а сама подходит ближе ко мне, садясь на кровать и беря в свои руки мои ледяные ладони. Её взгляд скользит на перстень Кирана, покоящийся на моём пальце, и глаза ведьмы расширяются. Она быстро оборачивается на Кирана и выпаливает:

— Вы ничего не хотите мне рассказать??

Она что, так удивилась перстню герцога?

— Тиона, мы просим тебя снять оковы с Лайлы, а потом поговорим, — первым отвечает ведьме Рейнольд, буравя её своим холодным взглядом. Он стоит возле Кирана хладнокровным стражем, будто впитывая своим чёрным одеянием все тени в комнате.

Была бы я на месте ведьмы — то от его взгляда у меня по спине пробежался бы холодок, а вот Тиона лишь сжимает руки в кулаки.

— Нет уж, выйдем и обговорим это сейчас!! — в её голосе слышатся стальные нотки.

Да что они все понимают, а я нет?! Меня это напрягает, и я решаю это высказать:

— Никто никуда не будет выходить, и вы скажете всё при мне, — все головы тут же оказываются повёрнуты ко мне. — Это касается меня. Говорите здесь. Я хочу знать всё.

— Лайла… — начинает Киран, но его хлёстко обрывает ведьма:

— Хватит, мужчины. Вы уже натворили дел. Хватит.

Тиона закатывает глаза и вновь садится ко мне на кровать. Берёт в свои мои руки и прикрывает глаза. В этот момент я ощущаю тепло во всём теле, а волосы… Волосы Тионы начинают светиться! Не все, но часть прядей становятся белыми и светятся мягким, жёлтым свечением, очерчивая ореол над головой Тионы и придавая моменту нотки волшебства. Я даже раскрываю рот, поражённая происходящим. А потом свечение угасает и Тиона раскрывает глаза.

Кандалы с моих рук легко раскрываются, освобождая меня. И я, забирая свои руки из ладоней Тионы, с наслаждением потираю запястья.

— Лайла, — обращается ко мне Тиона. — Сейчас я сниму ошейник и нам придётся обговорить твоё состояние.

Я киваю. Тиона кладёт свои ладони на ошейник, в этот раз оставляя глаза раскрытыми. Её волосы вновь начинают светиться, и я заворожено смотрю на её искрящиеся светом серо-голубые глаза до тех пор, пока ошейник не раскрывается и ведьма не снимает его с моей шеи, принося мне долгожданную свободу.

— Но до того, как мы с тобой сейчас поговорим как девушка с девушкой, — неожиданно ласково начинает говорить Тиона, постепенно вскипая от ярости. — Я спрошу с этих трёх мужланов, чем они все трое думали, когда поили тебя вампирской кровью, давали тебе перстень Ночи и после ещё удивлялись, почему, будучи ведьмой, закованной в магические кандалы, тебе так плохо, а?!!! — Тиона подскакивает к мужчинам, злобно вперившись в них взглядом. — У вас что, совсем мозгов нет?! Ладно Джон, ему шестнадцать! А вам обоим давно за сотку, вы чем думали, кровососы?!

Перстень Ночи? У меня?! Что??

— Не смей с нами разговаривать в таком тоне, — предупреждающе спокойным тоном говорит Рейнольд, но по его взгляду я вижу, что он еле держит лицо. Киран же тоже внешне безмятежен, но всё его тело напряжено, как струна.

Я настолько шокирована словами Тионы, что просто наблюдаю за происходящим, не имея сил вмешаться.

— А то что? А? — нападает на него Тиона, злобно сопя Рейнольду в районе груди.

— Не смей переходить черту, ведьма. Ты здесь гостья, ты будешь… — когда Рей начинает говорить, Тиона неожиданно быстро делает какой-то жест руками, а после ладонью закрывает свой рот. И, к моему полному удивлению, Рей повторяет её действие. На его лице прописывается шок.

— Буду что? — спрашивает она Рея, убирая от своего лица руку. Тиона выгибает бровь, нахально на него смотря и чувствуя своё превосходство, ведь Рей в этот момент не может убрать свою руку ото рта и начинает вскипать от злобы.

Я впервые вижу обычно убийственно спокойного Рейнольда таким взбешённым. Его винного цвета глаза наливаются алым, воздух будто сгущается, а обстановка накаляется.

— Тиона… — тихо предупреждает Джон, переводя взгляд с Рея на ведьму.

— Тиона, давай обговорим всё без оскорблений, — вкрадчиво говорит Киран, беря ситуацию в свои руки и предупреждающе смотря на Тиону. — Я попрошу перестать воздействовать на Рейнольда. Это выходит за границы моего гостеприимства.

— Хорошо, — ядовито отвечает Тиона и щёлкает пальцами, позволяя Рейнольду вновь обрести контроль над своим телом.

Рей медленно опускает свою руку, не сводя убийственно-холодного взгляда с Тионы. Я внутренне сжимаюсь, полагая, что ещё чуть-чуть — и он нападёт на неё, но Рей лишь медленно выдыхает и, ничего не говоря, покидает помещение. Тиона провожает его таким же взглядом, а потом переводит его на Кирана.

Повисает гнетущая тишина, а потом мою грудь сдавливает кашель. Это будто отрезвляет всех, и они немного расслабляются, вспоминая, что я тоже нахожусь в этой комнате.

— Мы не знали, что кровь на неё так подействует, — первым нарушает молчание Киран. Его голос ровный и спокойный. Будто ещё несколько минут назад Рей не был готов свернуть за нахальство Тионе шею! — Если бы я знал, я бы ни за что…

— Но иначе она бы погибла оба раза! — вставляет своё Джонатан, и Тиона закатывает глаза. — Мы не могли поступить иначе!

— Ясно всё с вами, — бурчит ведьма и подходит ко мне. — Лайла, ты как себя чувствуешь?

Её резкие смены настроения настораживают, как и то, какой она силой обладает, раз сумела взять контроль над Рейнольдом, чей Дар — убеждение. Джон упоминал, что Тиона — сильнейшая ведьма Таксодонии. Интересно, насколько обширны её магические способности?

— Не очень, — я еле ворочаю отяжелевшим языком, однако осознаю, что после снятия оков, мне стало немного легче. — Не вини их, это я сама виновата. Они меня спасали.

— Лайла, я бы не стала так волноваться, если бы ты не была ведьмой. А ещё не будь на тебе перстень Первой ведьмы — мощнейший артефакт, усиливающий магическую силу в несколько крат.

Я беспомощно смотрю на Кирана, ожидая, что он опровергнет эту информацию, но тот лишь кивает.

Внутри меня всё холодеет. Выходит, всё это время я носила артефакт Ночи, который мне собственноручно вручил Киран? А там, у обрыва, он отдал подделку?

— Вампирская кровь в твоём организме вызвала у тела отторжение естественных ведьмовских способностей и из-за этого твоё состояние стремительно ухудшалось, — продолжает пояснять Тиона, мягко поглаживая меня по плечу. — Сейчас я сняла их, однако так просто теперь ты не восстановишься. Поэтому я так и переживаю.

— Не понимаю. Я просто буду дольше поправляться?

Тиона отводит глаза.

— Тиона? — уже вместо меня взволнованно уточняет Киран, подходя ближе к нам.

— Что ты имеешь в виду? — уточняет Джонатан.

Ведьма тяжело вздыхает.

— Вы оба знали, что Лайла — ведьма, носящая редкую силу Первой, да?

— Я узнал только недавно, — говорит Джонатан, косясь на Кирана.

— Да, я ведьма, но слабая, ничтожная и… — вмешиваюсь в разговор я, начиная злиться на свою слабость.

— Не говори так, — практически одновременно говорят Киран и Тиона. А затем Тиона продолжает. — Твоя сила ещё не раскрылась — я касалась её и знаю, что говорю. Без тренировок и обучения никто не может контролировать свои способности. Их нужно развивать.

— Но меня некому учить…

— Я могу остаться и помочь тебе с обучением, — неожиданно предлагает Тиона. — Разумеется, если Его светлость разрешит мне остаться.

— Киран? — спрашиваю герцога я, умоляюще на него смотря.

Мне хочется обучаться и иметь возможность защищать себя и других. Ведь, если бы я была сильной, нас с Джоном и Лили не пленили бы в тот день.

— Разумеется ты можешь остаться, Тиона, — кивает Киран. — Но мне кажется, что ты не всё нам рассказала.

Под пристальным взглядом Кирана Тиона непринуждённо отвечает его:

— Благодарю. Да, к сожалению, это не всё. Будет необходимо прощупать границы возможностей Лайлы и как можно быстрее начать обучение. После снятия магических оков её сила может начать стремительно расти, и если она не будет готова — то её просто раздавит под натиском собственной магией. Тем более, что на ней усилитель в виде артефакта. И да, опережая вопросы: даже если Лайла снимет перстень, у неё уже был контакт и это никак не поможет избежать уже запущенного процесса.