Действие завершается, и только когда раздаются аплодисменты я понимаю, что настолько засмотрелась на представление, что не доела лекко. Бросаю взгляд на Кирана и тот улыбается мне уголками губ, наблюдая, как я доедаю сладость.

Когда же мы отходим от помоста, а я бреду к ларьку с красивыми деревянными игрушками, Киран спрашивает:

— Понравилось представление?

— Да. Хотя…

— Мм?

— Лейла ведь хотела счастья, — вырывается у меня.

Я замолкаю, понимая, что сказала это не подумав, но Киран и ухом не ведёт, неожиданно соглашаясь.

— Её просто не поняли.

Вглядываясь в его глаза, понимаю, что он не кривит душой и говорит то, что думает. Вспоминаю природу его Дара и у меня начинает закрадываться одно неожиданное сомнение…

Как вдруг Киран неожиданно обращает внимание на одну из деревянных птичек.

— Похож на моего Пёрышка.

Вспоминая канюка, которого видела в ночь нашего с ним первого разговора в его спальне, я почему-то возвращаюсь к мысли о деревянных поделках моего приёмного отца. Тот делал их намного талантливее.

— Пошли, — говорю Кирану я, отходя от прилавка, чтобы печальные мысли вновь не завладели мной от воспоминаний об отце. — Кажется, погода начинает портиться.

Задрав голову, вижу тёмные тучи, которые гонит ветер с севера столицы.

— У нас ещё есть время, — успокаивает меня герцог. — Лайла, подожди секунду здесь.

Киран отходит к ларьку с явным намерением купить нам по яблоку в карамели, а я вновь с улыбкой оглядываю улицу. Даже приближающийся дождь не смущает горожан, продолжающих наслаждаться гулянием.

Я смотрю на то, как Киран покупает яблоки и отмечаю, что хитрая Лили подобрала моё платье в тон камзолу герцога. Неожиданно чувствую лёгкое касание к своему платью возле небольшого скрытого кармашка, но обернувшись, не вижу ничего странного. Возвращается Киран, неся нам яблоки, и мы продолжаем прогулку, лавируя по улочке. Мы удаляемся с Весенней улицы и оказываемся в обычном переулке города. Рядом оказывается открытый магазинчик с ювелирными изделиями как раз вовремя — с неба начинают падать первые капли дождя.

Мы забегаем внутрь и неожиданно смеёмся. Правда, нашу непринуждённую атмосферу тут же развеивает хозяин магазина, здороваясь с Кираном. И герцог тут же вновь становится серьёзным, а я ощущаю укол печали.

Мне… понравилось проводить время рядом с ним. И я надеялась, что смогу узнать Кирана получше, ведь всё-таки мы теперь живём под одной крышей.

— Ваша дама что-то желает посмотреть, Ваша светлость? — уточняет старичок, поправляя свои очки, когда Киран жестом предлагает мне пройти внутрь магазина, а не стоять у входа.

— Возмо… — было начинаю я, но Киран меня прерывает.

— Разумеется, господин Лирва. Моя дама хочет присмотреть себе новое ожерелье. Или серьги. Или кольцо. А, может, всё сразу.

Я кидаю озадаченный взгляд на Кирана, но позволяю себя провести к прилавку. Старичок-хозяин кивает мне головой и достаёт из шкафов шкатулки с украшениями.

— Всё к вашим услугам, госпожа.

Но прежде, чем я начинаю рассматривать предложенные мне украшения, мой взгляд цепляется за кулон на витрине и моё сердце предательски сжимается. Он так похож на тот, отцовский, который у меня был в детстве ещё до смерти моих родителей…

Мотнув головой, беру в руки предложенное колье с рубинами и тут же откладываю его. Даже, если мы здесь просто посмотреть, то мне оно напоминает Барбару и я не хочу его даже держать в своих руках, не то, что носить.

— Лайла, мы возьмём всё, что тебе приглянется, — приободряет меня Киран, видя, что я застыла у прилавка как изваяние. — Как на счёт того колье?

Господин Лирва тут же протягивает указанное герцогом колье мне, и я невольно любуюсь точными и восхитительными гранями сапфиров, инкрустированных бриллиантами. Колье лёгкое, но при этом элегантное, и мне оно нравится.

— Мы берём его, — кивает на колье Киран. — И серьги, что идут к нему комплектом.

— Киран, — оборачиваюсь на него я и под его взглядом понижаю голос до шёпота, пока хозяин магазинчика пакует украшения в обитую бархатом шкатулку. — Это ведь необязательно.

— У моей невесты должно быть только лучшее, — утверждает Киран и протягивает мне коробочку с украшениями.

Я отхожу к стене, рассматривая картины, украшающие магазин, пока Киран разговаривает с хозяином. Когда же мы выходим из магазинчика, то дождь уже перестаёт лить и лишь немного моросит. Мы проходим ещё немного вниз по улице и Киран ловит карету, в которой я понимаю, насколько на улице похолодало. Кутаюсь с накидку, когда карета трогается, и раскрываю шкатулку чтобы ещё раз посмотреть на колье.

— Через три месяца я его верну, как и серьги, — говорю я Кирану.

— Не стоит. Это же твоё приданное.

— Что? — не понимаю я.

— Ты же моя невеста. А у невесты должно быть приданное.

Я определённо не понимаю его выражений, но не решаюсь задавать вопросы, чтобы не выставить себя окончательной дурой. А Киран Ердин неожиданно протягивает мне бархатный мешочек, который я удивлённо принимаю из его рук. Наши пальцы соприкасаются, посылая по моему телу волну жара, и я, непослушными пальцами, расшнуровываю его и оттуда мне на ладонь скользит тот самый кулон, на который я смотрела в магазине.

— Ты… но зачем? — ошарашено выдыхаю я, не в силах сдержать обуявшей меня радости.

— Я видел, как ты смотрела на него. И купил.

— Спасибо! — шмыгаю носом я, радуясь этому подарку даже большем, чем красивому колье.

— Он тебе что-то напомнил? — мягко уточняет герцог.

— Мой… отец когда-то давно, в детстве, дарил мне похожий. Но тот был выполнен в виде амулета.

— Понятно. Рад, что смог тебя обрадовать.

От обуявших меня чувств я неожиданно сама для себя целую Кирана в щёку. А после, осознав, что совершила, отворачиваюсь к окну, заливаясь краской и зная, что сейчас на губах герцога расползается улыбка.

— Кстати, — обращается он ко мне и я, не выдержав, поворачиваюсь к нему, встречаясь с сапфировыми глазами Кирана. — У тебя есть какие-то увлечения? Возможно, стоит приобрести какие-то принадлежности, чтобы ты смогла заниматься любимым делом в течение этих месяцев.

Копыта лошадей, везущих карету, звонко стучат по мощёной камнем дороге, везя нас во дворец, а я застываю, раздумывая над его вопросом.

Увлечения? Кажется, в своей жизни моим единственным увлечением было лишь следить, да подслушивать за людьми. И больше на ум ничего стоящего и не приходит.

— А чем любишь заниматься ты? — решаю улизнуть от вопроса я, но Киран раскусывает мою стратегию и разбивает её в пух и прах.

— Нет, Лайла. Так не пойдёт. Давай договоримся: если хочешь сыграть в игру «ответь на вопрос», то сначала ты отвечаешь на мой, а потом задаёшь свой.

Что ж, логично. Он прав.

— Мне нравится тренироваться и совершенствовать свои навыки боя, — наконец отвечаю на его вопрос я, когда уже за окном начинают маячить кусты дворцового сада. — Я люблю ощущение, когда знаю, что могу постоять за себя. Теперь твой черёд.

— Мне тоже нравятся тренировки, но больше фехтование на мечах. А вообще я люблю читать и конные прогулки, а ещё…

— … розовые лекко, — хмыкаю я и в его глазах неожиданно загораются озорные огоньки в ответ на мою внезапную дерзость.

— Это уже не к вопросу чем я люблю заниматься, Лайла, а к тому, что я предпочитаю из сладкого. Но, отвечая на твой вопрос до конца, могу сказать, что мне также нравятся тренировки не только в зале, но и в постели.

Осознав смысл сказанного Кираном, я сглатываю и отвожу глаза, в то время как он растягивается в улыбке, словно довольный кот.

— Ясно. Но явно таким тренировкам ты чаще предпочитаешь те, что проходят в зале, — выпаливаю я, вспоминая кубики пресса на его торсе.

— Но они мне не нравятся так, как первые.

— Что ж, тогда желаю удачи найти себе хорошую… хм партнёршу для тренировок в спальне, — ощущая странный укол ревности, бурчу я.

— Лайла, а ты забавная, — тихо смеётся герцог, а мне в карете становится неуютно, и я начинаю мечтать о том, чтобы выскользнуть из неё поскорее бы. Вот только кучер, словно издеваясь, везёт нас ко дворцу медленнее, чем хотелось бы.