Джо замерла, сминая в кулачок белую хлопчатобумажную пижаму. Костяшки её пальцев побелели.

— Я… — док вдруг рванул к выходу. — Я не должен перед тобой оправдываться!

Вылетая из склада он задел её плечом и замер. Та снова упала, непонятно специально ли или нет. Она одновременно свалила что-то со стола, сидя на полу и тихонько плача. Док медленно повернул голову, замечая выпавшую из её рук книгу «Великий Гетсби».

Закусив губу, он и сам весь развернулся, возвращаясь на склад. Брюнет присел на корточки около Джо, возвращая всё свалившееся на стол.

— Я никогда ничего не принимал ранее. Всегда думал, что должно произойти что-то ужасное, как конец света, например, чтобы я согласился на подобное. И вот… на дворе апокалипсис. Мы в стремном отеле взаперти. Я остался совсем один. Дакота и Рейчел ко мне не заходят. Рэд меня законно ненавидит. Питер где-то исчез, а ты решила променять меня, а я даже не знаю на кого.

— Ни на кого я тебя не меняла, — Джо стукнула его в плечо и рассмеялась, ведь док состроил смертельно болезненную гримасу. — Чтобы тебя на кого-то меня, сначала нужно заполучить.

— Действительно, — приложив к губам кулак, задумался тот, решив подыграть блондинке. — И что же нам делать?

— Ну, не знаю, — Айлз ехидно улыбнулась, приближая своё лицо к его.

Она остановилась ровно так, чтобы их губы буквально совсем немного не соприкасались, а она могла смотреть в серые, несколько перепуганные переменчивые, глаза.

— Док, у тебя когда-нибудь был секс в медицинском складе?

Её губы лишь на мгновение накрыли его, как вдруг по коридору послышались тяжелые шаги.

— Скорее, под стол! — док пихнул Джо в бок, помогая спрятаться.

Уже через секунду, охранник с фонариком светил точно на дока, который что-то записывал.

— Ты чо здесь лазишь? — грубо спросил тот, пытаясь застать ещё кого-то на складе.

— Всю ночь кошмары снились, что неправильно записал дозировку, — док показательно зевнул. — Оказалось, всё верно. Никто не умрет из-за моих придуманных ошибок.

— А. Я уже думал какой воришка влез, — охранник сначала вынырнул обратно в коридор, но стоило Джо захотеть выбраться, как он сунул голову обратно. — А ты тут больше никого не видел?

— Нет, с чего бы? Ночь на дворе.

Док делал вид, что что-то раскладывает.

— Да голос слышал женский. Ну да ладно. Иди спать. Хорош тут лазить.

— Есть, сэр, — Хантер упорно распихивал пакетики, а-ля ускорившись. — Только верну всё на места.

Когда охранник окончательно ушёл, Джо на карачках выползла из-под стола.

— Да уж, даже жаль, что здесь все не особо отличаются умом и сообразительностью.

Хантер улыбнулся, помогая ей встать на ноги.

— Пойдём, проведу тебя до комнаты. Лучше нам не попадаться больше этим сторожам, а то ведь нажалуются.

Джо печально вздохнула. Она покрепче сжала ладошку дока, который наклонился и поднял книгу.

— Мик дал почитать? — спросил он, когда они уже крались в темноте.

— Ты опять за своё? — Джо наморщила нос. — Вообще-то, если ты забыл, это твоя любимая книга, не считая некоторых других. Но там такая сложная медицина, что я выбрала эту.

— С чего это? — док удивлённо похлопал глазами. — Зачем тебе читать мои любимые книги?

— Неважно, — выдержав паузу, выплюнула Джо. — Что хочу, то и читаю, понял?

Тот тихо рассмеялся и остановился, около палаты Айлз.

— Иди спи. Нечего по ночам шастать и читать.

— Ну и ладно, — та фыркнула и развернулась, чтобы уходить, но её остановили, за руку притянув к себе.

Поцелуй вышел мягким и словно извиняющимся. Девушка даже расстроилась, когда Александер отпрянул.

— И, кстати сказать, — он подтолкнул её к двери, — у меня был секс в медицинском складе, — под фырчанье Джо он усмехнулся. — Я половину жизни отучился в меде. У меня, считай, кроме этого склада нигде и не было.

Показав ему язык, Джо исчезла за прозрачными дверями в темноте. Док снова усмехнулся, наконец ощущая, что его больше ничего не душит.

Рэд чувствовал себя так, словно с его плеч свалилась гора. Пара неброских предметов покоились в небольшом ящичке в нише кровати, а в его душе царила благодать. Он шёл по коридору, в свою новенькую комнату четвёртого этажа. Правда, им ещё не разрешали там жить, дескать, сначала всё должно утрястись. Но посещать её уже разрешалось. Парень сладко потянулся и едва не прикусил с испугу язык, когда лифт остановился на третьем и внутрь вошёл мужик, заполонивший оставшееся пространство железного ящика, показавшегося Рэду гробом в этот момент. Ещё к ним едва втиснулся парень с автоматом. Он нажал клавишу четвёртого этажа и что-то сказал в рацию на неизвестном языке. Рэд считал, что это сербский. И если Николай вызывал желание довериться ему, то Борис, заполнитель лифтов, вызывал лишь сахарный диабет одним своим видом.

— Я не позволю такому отребью переехать на мой этаж, — не поворачивая головы, отрезал Борис.

Рыжеволосый, забившийся в углу, не сразу понял, что обращаются к нему. Но даже осознав, он все равно ничего не ответил основателю. Но тому и не требовался ответ.

— Николай слишком мягок, — Борис фыркнул. — Какая-то шмара спасла его отпрыска, а теперь вся её шайка должна портить мне воздух. Ладно бы одну эту шлюху, так нет же.

— Джо не шмара. И тем более не шлюха, — через минуту молчания отрезал Рэд.

— Ты жрешь мою еду и спишь в моей постели, — рассмеялся Борис. — Ты, Jebi ga, не имеешь права открывать свой поганый рот.

Двери лифта разъехались, и пока несчастный солдат делал вид, что осматривает территорию, но на самом деле пытается отдышаться, основатель ждал в лифте. Буквально разъяренный, Рэд скользнул тому в карман, пользуясь годами практики. Конечно, он надеялся найти там ключ от кладовки с запасами дорогого алкоголя или неограниченный пропуск, но нашёл лишь небольшую тёрку. Зачем Борису терка в кармане? Но рыжеволосый уже вытащил её, и, стоило солдату дать отмашку, основатель покинул лифт, выползая боком. Парень спрятал оную в карман и спокойно себе направился в свою комнату.

Он плюхнулся на кровать, чувствуя, что система его обманула. Они считали, что док чувствует себя лучше всех, ведь его условия крайне отличаются. Но проблема лишь в том, что у них всех есть цель — подняться выше. Люди берут её в оборот и живут ради этого. Они не замечают, что всё ещё находятся в клетке. Просто стоит тебе попасть выше, решетка окраситься в золотой. Но по-прежнему будут такие как Борис, которые лишний раз напомнят, что дышать ты будешь только когда они разрешат.

Рэд крутил в руках тёрку, вдруг ломая её напополам. Внутри оказалась маленькая чёрная флешка. Испугавшись, он вскочил с кровати и рванул в комнату дока. Оного там не оказалось, но вот его ноутбук спокойно себе стоял включённый на кровати. Решив, что Хантер на обходе, Рэд просто сунул флешку в usb-порт, оседая на пол и ставя ноут на колени. Он открыл первую попавшуюся папку, находя лишь странные фотографии. Но чем дальше он листал, тем сильнее было чувство приближающейся катастрофы. Там были в основном мертвые люди с глазами зомби. Они то улыбались, то наоборот навсегда застыли в агонии. Большинство фото были из больницы, но некоторые из совсем разных мест.

Самолётов, кафе, улиц. Кое-где рядом с телами сидел сам Борис, что-то проверяя. На одной из них он жал руку одному знакомому Рэду человеку. Парень не разбирался в политике, но знал, что этот человек раньше часто выступал по телевизору.

Он вздрогнул, когда раздался стук в дверь. Побелев, он ничего не успел сделать, когда в проеме показалось озабоченное лицо Дакоты. Его попустило и он прокашлялся, пытаясь выдавить из себя с пересохшим горлом хоть какие-то слова.

— Просто взгляни.

Он отдал женщине ноутбук и схватил с тумбочки бутылку воды. Он всё пил, а пустыня не наполнялась влагой. Рэд чувствовал, что накликал огромную беду. И теперь этот Борис убьёт не только его. И Питера, и Рейчел, и дока, и Дакоту, и… Джо.