Она вела себя как-то странно. Особенно этот перепуганный вид. Честно, убивая зомби она задирала подбородок, а тут… не справилась с одним в «дамской комнате»? Что за слова вообще? Шифр какой-то. Сто процентов. Услышать от Джо столь странное словосочетание можно было бы лишь при английской королеве. Чаще всего это «толчок» или «мне нужно отлить». Плюс…

Питер покосился на на удивление тихого и задумчивого Джима. Неужели этот урод?.. Боже. Почему слова Джо сразу же не насторожили Питера? Парень сам не знал. Даже просто рассказав историю, она уже, не замечая того сама, выгораживала Джима. «Он просто пришёл на помощь». Да сто процентов!

— Нужно бы найти её, — наконец сдался док. — Сколько мы ещё будем ждать?

— Точно, — Дакота вылезла из машины. — Все на выход. В случае чего, сразу зовите на помощь. Встречаемся здесь через десять минут.

Дакота побежала за старое здание, в надежде, что Джо могла пойти в ту сторону. Она сложила руки рупором.

— Джо!

Александер услышал, как капитан громко зовёт их потеряшку и повторил за ней. Он отчего-то испытывал внутри противоречивые чувства. Ему, конечно, очень хотелось найти Айлз и окончательно успокоиться, но другая его часть хотела бы продолжать дорогу без неё. Почему-то, стоило ей в очередной раз подтрунивая над Питером звонко рассмеяться, как Хантеру становилось нехорошо. Внутри словно всё сжималось в тугой комок и не отпускало, пока девушка не исчезала из поля его зрения.

— Джо! — что было сил закричал он.

Себастьян достал из-за пазухи самокрутку. Он прикурил, поднеся ладонь к губам, чтобы защитить крошечный огонёк из малинового цвета зажигалки. Куда подевалась эта артистка? Он, конечно же, сразу понял, что между ними с Джимом что-то произошло. Его малышке тоже понадобилась бы дамская комната, если бы она там была. И убивая зомби на щеках не появляется яростный румянец. Мертвецы вызывают страх. Страх и отвращение. В глаза же Джо был лишь гнев и боль. Но что он мог сделать? Она сама так решила и мешать ей не было смысла.

Питер достаточно поискал. Он глянул на часы, понимая, что уже на минуту опаздывает. Но Айлз так и не нашлась. Он ещё пару раз громко позвал её по имени и устремился к машине, в надежде, что её нашёл кто-то другой.

— Ни следа, — развела руками Дакота. — Что у вас?

— Пусто, — выдохнул док.

— Никого, — подтвердил Себастьян. — Ещё и внучка моя где-то лазит.

— Думаю, она просто ещё ищет Джо, — почесал затылок Питер. — Не можем же мы просто уехать.

— Ещё как можем, — вдруг рыкнул Джим. — Она просто решила свалить и всё. Хватит делать вид, что всем вам не плевать. Айлз вам никто. А вы ей. Она устала делать вид, словно ей не всё равно на ваши жизни. Словно её вообще хоть что-то волнует в этом мире.

— Джо бы не стала… — начал док, но Митчелл его перебил.

— Да откуда тебе знать, что бы она стала, а что нет?! Ты дальше своего носа вообще ничего не видишь!

Питер вслушивался в крики сержанта, не сдержав вылетевших слов.

— А что ты с ней сделал? — Ривер уже был готов к тому, что вот-вот получит в нос. — Там, на заправке. Не держи нас за придурков. Если она и ушла — то из-за тебя!

— Тебя уж точно это не касается, — рявкнул Джим. Его лицо приобрело пунцовый оттенок. — Решил в защитники ей заделаться? Штаны ещё не обмочил, а?!

— Нужно найти её, — как ни в чём ни бывало сказал остальным Питер. — Если из-за этой сволочи она действительно решила уйти, то я пойду с ней. Пешком и без воды, но с ней.

— И я, — док заправил чёрные пряди за уши. — Хотя и в машине спать было куда уютнее.

— Эй! — они вдруг услышали голос Рейчел. — Скорее сюда, я кое-что нашла!

Все переглянулись и рванули на голос Вудс. Та сидела на корточках среди высоких кустов. Отличное место, для справления естественной нужды. Шатенка поманила их через плечо пальцем, приподнимая выброшенный окровавленный бинт.

Джо открыла глаза, щурясь от яркого света. Первое, о чем она подумала, так это то, что только что же бы полдень, а сейчас солнце почти скрылось за горизонтом. Уже закат. Она попробовала перевернуться, вдруг понимая, что на неё закинута чья-то рука. Чья-то мужская рука.

Её обладатель заметил, что Айлз очнулась и с трепетом провёл ладонью по её телу. Блондинка дёрнулась, попыталась боднуть его хоть чем-нибудь, но ноги были связаны, точно как и сведенные за спиной руки. Одежду её сменили. Теперь, оглядев себя, она начинала понимать, во что вляпалась. На неё нацепили розовую шелковую пижаму, состоящую из шорт и облегающей майки на тонких бретельках. Конечно же, она лежала на кровати, всем телом со спины прислонённая к мужчине, который играл с её волосами.

— Уже проснулась, соня? — он хихикнул. — Хочешь пить может быть?

Айлз нахмурила брови. Он разговаривает с ней так, будто у них медовый месяц в самом разгаре. Такой приторный и ласковый. Наверное, именно из-за этой интонации она и не смогла точно определить, кто же с ней говорит. До того момента, пока ей не помогли сесть на кровати, поднеся к губам стакан воды с трубочкой. Сделав пару глотков, Джо ощутила, что горло больше не так адски сушит. Она наконец подняла глаза на обладателя знакомого голоса и вода закапала из открывшегося рта на простыни.

— Джорджи?

— О, ты запомнила мое имя, — он погладил её по волосам. — Умница, девочка.

— Скажи мне, ты с ума сошёл? Что ты творишь?! — Айлз стала яростно вырываться.

Он приобнял её, прислоняя к своей груди.

— Чш-ш-ш, ты всё поймёшь. Всё поймёшь, — он поцеловал её в макушку, хотя Джо изо всех сил пыталась отстраниться. — Пойдем, время завтракать.

Джо надеялась, что ей хотя бы развяжут ноги. Но этот мелкий засранец просто взял её на руки. И как, спрашивается, она теперь сможет убежать из этого дурдома? Пока её несли, девушка рассматривала место, в котором оказалась. Улочки за окнами выглядели незнакомыми, но всех склоняющихся по ним зомби Айлз все равно принимала больше, чем этого придурка, которому, видимо, в тот раз отбила все мозги прикладом.

— Это та сумасшедшая заставила тебя привести меня? — вдруг спохватилась Джо. — Или тот мужик, как его, Дэвид?

— Дэвид мёртв, красотка, — как ни в чем ни бывало ответил Джорджи. — Ты убила его тем взрывом. Помнишь? А Таши здесь нет. Ты ей не нравишься. Она не разделяет моих взглядов.

— Если тебе интересно, — сказала Айлз, пока её сажали за персикового цвета стол, — я тоже не разделяю твоих взглядов.

— Это пока, — он рассмеялся. — Тебе понравится. Здесь. Со мной.

Блондинка не ответила. Она лишь скривилась, когда Джорджи поставил перед ней тарелку с кашей и, зачерпнув ложку, решил её покормить. Айлз брезгливо отвернулась. В ту же секунду её с силой ударили по лицу. Стул вместе с ней завалился набок, и, не имея возможности подстраховать себя руками, Джо с силой припечаталась головой об пол.

— О Боже, прости меня, — парень тут же вскочил, принявшись поднимать её. — Я не хотел тебя бить, честно. Прости.

Он снова поднёс ложку к её рту. На сей раз девушка стала беззвучно плакать, не разжимая губ. Джорджи снова занёс руку, но на этот раз остановил кулак буквально в сантиметре от скулы Айлз.

— Ты не полюбишь меня, если я буду тебя бить, — он задумался. — Так что не вынуждай меня, пожалуйста.

Джо всхлипнула, но рта не раскрыла. Тогда тот зажал ей нос, бешеным взглядом впиваясь в её слезящиеся глаза. Наконец, блондинка сдалась. Она шумно вздохнула открыв рот, куда ей тут же сунули ложку. Она закашлялась, подавившись её содержимым. Джорджи убрал руку от её носа.

— Вот так, девочка, жуй.

Но Айлз лишь тихо плакала, пока остатки каши падали ей на грудь.

— Ой, да ты вся измазалась, — Джорджи бросил ложку обратно в тарелку. Время тебя искупать.

Девушка в очередной раз всхлипнула, когда он ушёл, видимо в ванную. Она задёргалась на стуле, пытаясь освободить руки или ноги. Однако ничего не получалось, лишь веревки больно впивались в кожу, оставляя алые грубые следы