Джо достала полотенце из шкафа, запульнув в ничего не подозревающую Вудс. Заставив оную сушить волосы феном, Джо сама приняла душ и уже после втиснулась в чёрные кожаные шорты и такую же майку с довольно откровенным вырезом. Но главных изюминок в этом было две. Первая, это бюстгальтер, от которого через грудь тянулись чёрные полосочки, а вторая — выстиранный халат дока, который сделает из неё милую лаборантку. Ещё Джо нашла очки со стёклами вместо линз. Они были с круглой оправой и окончательно дополняли образ.

Рейчел стала похожа на цветочек. От неё так и разлило наивностью и какой-то поистине детской чистотой. Айлз и сама не знала, что причёска и макияж способны превратить Вудс из дедушкиной внучки, в маленькую наследницу королевства.

— Эх, жаль нет перед кем задницей так повилять, — выдохнула Джо, снимая с носа очки. — Всё зря, всё зря.

— А как же док? — Рейчел с восторгом рассматривала крупные серьги в своих ушах. — Мне ведь не показалось тогда… или… О Боже! Тебе нравится Питер?!

Джо рассмеялась, развалившись на кровати.

— Ривер? — она утёрла слёзы, наконец выступившие от смеха.

— Не зря же ты так убиваешься.

— Я и по дедушке твоему убиваюсь, это же не значит, что мы с ним любовники.

— А разве нет? — Рейчел похлопала глазищами.

Смех Айлз снова наполнил комнату.

— Поверь, в этом мире всё гораздо сложнее.

— Звучит не так здорово, как казалось, — Рейчел стала расстегивать молнию. — Жаль, что придётся это снимать. Хорошего понемножку.

Джо с секунду подумала и наконец сдалась.

— Ну, пошли хоть Дакоте покажемся. Она же тоже женщина. Вдруг ей тоже захочется вот так приодеться?

— Отличная идея! — просияла Вудс. На самом деле, она только этого и ждала.

— Ну, идём.

Рейчел ещё раз посмотрела на себя в зеркало. Она всё ещё плохо себя чувствовала из-за того, что приходится обманывать Джо. Но всё-таки, ей действительно хочется отвлечься и больше не чувствовать себя такой ничтожной.

И помочь ей в этом может, лишь один человек.

***

— Да что с тобой? — Греттен провела пальцами по своей груди, занимая всю кровать Питера. — Неужели ты меня не хочешь?

— Не нужно так делать, — парень отвернулся, пытаясь сменить полотенце на одежду, выданную Ноем — отцом этой ненормальной. — Твой папа пустит в меня всю дробь, что найдет, а потом скормит Гектору.

— Ну взгляни на меня, — Греттен расставила ноги, демонстрируя ткань розовых трусиков. — Неужели тебя не влечет? Не хочешь сорвать с меня одежду и войти в мое…

— Греттен, — с нажимом повторил Ривер, продолжая стоять спиной, — мне нужно переодеться.

— Зачем? — канючила девушка. — И так хорошо, удобно заниматься тем, чем нам предстоит.

— Помогать твоему отцу со свиньями? — хмыкнул Питер. — Очень сомневаюсь.

Девушка соскочила с кровати, приблизившись к Риверу, и стащила с него полотенце. Её юркие пальцы прошлись по его боку, перебегая на живот и за малым не касаясь его лобка.

— Греттен! — парень оттолкнул её, уже яростно хватая одежду и втискиваясь в неё. — Хорошо добывать Гектору корм. Я хочу ещё пожить.

Глаза Греттен стали лукавыми-лукавыми.

— А если бы не мой отец, ты бы сделал это? Я нравлюсь тебе?

— Как такая может не нравится, — расплывчато буркнул Ривер.

— Ну уж нет, говори прямо!

— Нравишься, конечно!

— Так а почему тогда мой отец так важен? Может всё дело в том, что ты гей?

— Я гей? — Ривер сверкнул зелеными глазищами. — Хватит вешать ярлыки на недоступных мужчин. Я влюблен. Мне нравится другая девушка.

— Девушка? — Греттен наморщила нос. — Ну и пожалуйста! Иди, помогай отцу!

Питер тяжело вздохнул, спускаясь по крутым ступеням.

Ничего хорошего его тут не ждет.

***

Дакота точно не хотела принимать в этом никакого участия. Конечно, она понимала, что сейчас не те времена, когда стоило устраивать траур по каждому потерянному товарищу, пусть даже по самому ценному, но эту новость всем нужно было переварить и проглотить. Мало того, она в принципе не особо любила тратить время на все эти женские штучки. Возможно, когда она была в возрасте Джо это и интересовало её, но как только Сильвер надела форму — все это стало бесполезной тратой времени. Согласилась она помучить себя ради Джо. Она видела, как загорелись её глаза. В последний раз она была такой живой после душа в университете.

Она позволила запихнуть себя в душевую кабину и даже честно скребла себя мочалкой и щедро лила на волосы ароматные масла, на которые ей указывала Айлз. Выйдя из душа, Дакота отдала девушке на растерзание свою причёску, при этом добровольно отвернувшись от своего отражения. Послушно закрывала и открывала глаза под указку блондинки, безропотно выполняла все её поручения, пока они не дошли до одежды. Айлз предложила ей платье насыщенного алого цвета, что было бы капитану по колено. Сбоку был сделан небольшой вырез, аккуратные, как бы косые рукава, закрывали плечи, но демонстрировали ключицы и руки.

— Я в это не полезу, — женщина указала на платье пальцем.

— Ну пожалуйста! — Айлз сложила руки в мольбе и выпятила нижнюю губу. — Тебе оно так пойдёт!

Дакота обречённо выдохнула, смотря на красную тряпку. Сейчас она понимала, почему быки их так не любят.

Сержант вальяжно развалился на кресле, надменно смотря на дока, который обрабатывал его раны. От траура и самобичевания блондина не осталось и следа. Он был уверен, что никто и мысли не допустил, что в его горе была хотя бы капля фальши. Нет, всё сыграно как по нотам, даже лучше.

Уже почти ничего не мешало ему стать главой этого бестолкового стада. Питер самоустранился, Себастьян сам нарвался на расправу, с девушками всё ясно, док слишком бесхребетный, чтобы оказать хотя бы какое-то сопротивление. Помеха только одна. Дакота.

Он возненавидел её с первой встречи и пронёс свою ненависть до этого дня. Он буквально слышал, как тикают её последние часы. Возможно, Джим помешался. Он даже почти не скрывал этого. Но виноваты в этом только люди вокруг него.

Виноваты своей наивностью, своим лицемерием, клокочущей в них желчью, наигранной сплоченностью. Этот усатый старикашка и его жёнушка думали дожить свои жалкие деньки в тёплой Джорджии, на закрытом ранчо, пока остальные дерутся за воду и еду. Они заслужили быть хладнокровно убитыми.

Лицо Хантера было напряжено, он впился в ладонь сержанта, рассматривая глубокий надрез: не нужно быть судмедэкспертом, чтобы понять, что это след от ножа или тесака. Док невольно вспомнил, как аккуратно держал израненную руку Айлз, как нежно оглаживал её, боясь принести лишний дискомфорт, но тут же скривился от этих воспоминаний. Совершенно случайно, ну, или почти случайно, Александер сдавил руку сержанта в своей. Тот зашипел, вырывая конечность из хватки патолога.

— Ты что творишь, безрукий?!

— Это ты чуть без руки не остался, Митчелл, — он грубым движением дёрнул руку Джима за пальцы и притянул её обратно к себе. — Надо шить.

— Пошёл ты! Я на приём в умелые ручки не записывался.

— Ты и ко мне не особо записывался, — док не собирался настаивать на благополучии сержанта, напротив, тем лучше для всех, пусть задета у него была и левая рука. Он достал марлю и отмотал скромный кусочек, который готов был выделить на повязку Джиму. — Сколько, говоришь, их было?

— Кого, их? — Митчелл снова морщился от того, как небрежно обрабатывал рану Хантер.

— Зомби. Ты сказал… Десятки?

— Я сказал много, умник, — сержант снова попытался выдернуть руку, но патолог не дал этого сделать.

Мучения блондина прервал быстрый стук, после которого, не дожидаясь ответа, дверь распахнули.

— Док, пойдём! Ты обалдеешь! — Джо, чуть ли не прыгая от счастья, унеслась вниз, даже не взглянув на Джима. Хантер завис на секунду, снова смотря на облако пыли, что осело за девушкой, и, быстро закончив с наложением повязки, направился за Айлз. Док печально отметил, что она выстирала его халат. Сержант, раздраженно фыркнув, направился за ним.