— Тогда голосуем, — подал лениво голос Александер.

— Я с представителем власти, — Рейчел пожала плечами, перебегая изо спины Джо, на сторону Джима. — Прости, конфетка, но я хочу в убежище.

Питер молча смотрел на свои ботинки. В нём рвалось и металось сомнение, будто пытаясь вырваться на волю. Ему не хотелось идти ночью, когда темно и ты не можешь знать, что ждёт впереди. Но и терять время не хотелось, особенно учитывая, что сейчас на горизонте не было ни единой твари. А вот к утру всё действительно может измениться.

— Я тоже с ним, как это не прискорбно, — Ривер обошёл Джо, вставая за спину сержанту. — Нужно спешить.

— И я с ними, — док откинул за ухо тонкие чёрные пряди, взмахнув полами халата. — Так рациональнее.

Джим продолжал нависать над Айлз, глядя ей прямо в глаза и улыбаясь. Ему нравилось показывать своё превосходство, нравилось покорять и подминать эту фурию. Ещё с самого первого дня их знакомства они вели войну за первенство. И, наконец, Джо проиграла.

— Советую экономить воду, — хмыкнул он, отворачиваясь. — Выдвигаемся.

Айлз осталась стоять сама. Перед ней был нелёгкий выбор, но она всё не решалась. Остаться здесь и в одиночку добираться до мэрии или присоединиться к группе, в которой бразды правления только что сами прыгнули в руки Митчелла.

— Всё-таки явилась? — саркастично встретил запыхавшуюся блондинку сержант. — Чувства взяли верх?

Джо молча двинула его локтем в бок, выбиваясь из строя вперёд. Только светлые волосы, собранные в два хвоста, с силой трепал прохладный ветер.

— Она точно всё ещё любит меня, — сказал сержант Питеру. — Вот увидишь.

Ривер лишь пожал плечами. Эти двое встречались? Надо же. Какой круглый мир. И как интересно он вообще смог её терпеть, с таким-то взрывным характером? Хотя он сам не лучше. Тут уже кто кого терпел. Только вот ему никакого дела до этого не было. Лишь до сумерек, которые всё быстрее сгущались над узкими улочками, нагоняя мороз по коже. Казалось, за каждым кустом притаилось по твари, которая только и хочет, что сожрать кого-нибудь. Вряд ли на улице включат освещение, и их выложенная жёлтым кирпичом дорога приведёт к волшебнику изумрудного города.

Джо даже не планировала разбираться обидно ли ей. Возможно. Только показывать этого она не собиралась. Они дойдут до мэрии и пересидят в убежище пока правительство зачистит воскресших мертвецов. Потом она спокойно вернётся в Сан-Франциско к друзьям, родственникам и Вайноне. И весь этот ад закончится. Она должна быть сильной. Не показывать никому как на самом деле ей страшно и как хочется свернуться калачиком и плакать. А этим придуркам она ничего доказывать не собирается.

— Стоять, — Джим вдруг перехватил её за пояс от кофты, указывая пальцем на дорогу.

Впереди стоял небольшой грузовик, с маркировками полиции Бруклина. Но сержант указывал не совсем на него. Скорее на тело, лежащее у открытой кабины. Они медленно приблизились — док и Питер позади, впереди Джим и Рейчел, целящаяся в голову лежачего, а Джо вообще где-то сбоку, словно и не принадлежащая к их группе.

— Просто труп, — констатировал Митчелл, толкнув тяжёлым ботинком голову в полицейской форме. — Идём дальше.

Уже окончательно темнело, так что никто и не обратил внимание, как Айлз заскочила на подножку грузовика. Она открыла заднюю дверь, проверила кузов на наличие тварей и прошмыгнула внутрь. Она включила небольшую лампочку, оглядывая всё обмундирование. Джо понятия не имела какие патроны подходят для винтовки Рейчел, так что просто скинула в сумку пару первых попавшихся упаковок. Выше колена она закрепила на ремне в чехле длинный охотничий нож, нацепила кобуру с «глоком» на пояс и швырнула в рюкзак бутылку воды. Уже собираясь покинуть грузовик, она вдруг заметила лежащую под столом чёрную металлическую биту.

— Ох, я буду как Харли Квин, — Айлз закинула её себе на плечо, наконец покидая полицейскую машину.

Она огляделась, понимая, что на горизонте не маячат четыре знакомые фигуры. Джо пришлось перейти на бег, чтобы догнать их. Снова запыхавшаяся, она врезалась в дока на всём ходу, падая и сдирая колени. Чёрная эластичная ткань лосин лопнула, стрелками расползаясь по всем коленям.

— Всё ещё боишься темноты? — Джим с насмешкой подхватил её подмышки, ставя на ноги. Док так и остался кряхтя лежать на асфальте. — Пора повзрослеть.

Питер достал телефон из кармана, посветив на сдертые в кровь колени Айлз.

— Больно? Всё хорошо?

— Со мной тоже всё в порядке, — с асфальта недовольно проворчал вставая Александер. — Спасибо, что спросили.

Джо хмыкнула, отряхивая ладони. Какое им дело до неё вообще? Она чувствовала, как от бега пересохло в горле, доставая из рюкзака остатки двухсот миллилитров воды, не желая показывать ещё одну найденную ею бутылку. Все тут же напряглись, глядя на неё гипнотизирующим взглядом. Они с жадностью следили за тем, как блондинка делает каждый глоток. Айлз вытерла губы, поочередно глядя на каждого.

— Что такое? Что за взгляды?

— Ничего, — выдавил из себя сержант. — Продолжаем движение.

Джо сунула остатки обратно в рюкзак, вдруг спотыкаясь о что-то на полу. Она остановилась, доставая из кармана прихваченный в грузовике фонарь. Белый лучик света выцепил лежачее на земле тело. На нём не было ни ран, ни царапин. Как не было и следов от пуль. Джо едва не закричала, когда вдруг глаза твари открылись, тут же нашаривая её в темноте.

Быстрым движением она достала из ножен нож, без раздумий вгоняя ещё лежачему зомби в глаз.

Айлз выровнялась, переводя луч фонаря немного вперёд. Дыхание у неё перехватило.

— Эй, народ, — все дружно обернулись, следя за светом. — У нас проблемы.

Буквально десятки тел, выложенных по всей улице, постепенно начинали шевелиться и вставать.

— Мы все умрем, — только подытожил Питер, падая на зад.

Мертвецы, довольно кряхтя, расправляли гниющие тела и как будто лениво начали пошаркивать в сторону добычи.

— Второй раз за день соглашаюсь с Ривером, — ошарашено выдавила из себя Джо.

— У меня, кажется, появился отличный план, — выпалил Пит, медленно поднялся и начал пятится назад. — Бежим!

Парень попытался рвануться вперёд, дальше по улице, но Джим вытянул руку, преграждая ему путь, и толкнул Пита на землю.

— Нет уж, гадёныш, сдохнем — так вместе!

Митчелл поудобнее перехватил пистолет, который, к сожалению, стал орудием ближнего боя ввиду отсутствия патронов, Рейчел пыталась найти позицию удобную для стрельбы, но её опередил другой стрелок. Джо, вытянув обе руки, крепко сжимала в них полицейский глок, чья пуля только что размозжила голову зомби.

Мертвецы плавно проводили взглядом упавшего собрата и, будто осознав для себя опасность, ощерились и заметно ускорили темп.

— А я забыла, что они могут быть быстрыми, — почти прошептала Джо и, продолжая попытки прицелится, начала отступать.

— А тебе не жирно будет, деточка? — прокричал почти Джо на ухо Александер, подлетая к ней. — И нож, и пистолет и… Это что, мать твою? Бита?

— А я не жадная! — тут же опомнилась Джо, втискивая в руки дока глок. — Наслаждайся, дарю! — она менторски похлопала его по плечу и, выхватив биту, встала за его спиной.

Беспорядочно звучали выстрелы и хрипы, до Джима и Джо всё-таки добралось несколько мертвяков, и если девушка справлялась с ними благодаря бите очень резво, сержанту было куда туже.

Питер, опасливо пятясь, прижимал к себе мирно сопящего пса и, кажется, начинал верить в давно утерянного бога. Он почти смирился с надвигающейся на него смертью и почти ни о чем не жалел. Он даже хотел начать молиться, но обо что-то споткнулся и, качнувшись, уже третий раз за вечер приземлился на пятую точку. Вот только в этот раз падение оказалось куда мягче, чем обычно.

— Да что за!.. — он посмотрел себе под ноги и увидел труп, на чьем затылке красовалась дыра от пули. Он обернулся назад и понял, что сидит в машине, откуда, очевидно, и выпал этот несчастный. Он инстинктивно кинул взгляд на замок зажигания и, не веря своим глазам, повернул весь корпус внутрь машины. Брезгливо откинув ногой руку трупа, которая всё ещё оставалась в салоне, он поставил пса на пассажирское сидение и звучно захлопнул дверь.