— Мне так жаль, что Анна сделала такое с твоим платьем, — я с удивлением наблюдаю, как она ищет что-то, — да и вообще ее поведение… Она моя хорошая подруга, но в последнее время ее очень заносит… А! Вот и она! — Вика радостно восклицает.

Протягивает мне маленькую нежно-розовую коробочку. С интересом принимаю коробочку и открываю. Вау… На подушечке лежит тиара, такая же как у Вики, но немного меньшего размера.

— Я хотела что-нибудь оригинальное, но ничего не придумала. Поэтому этим вечером каждая девушка будет королевой.

Мы с Викой возвращаемся на пляж, где веселье идет своим чередом. Женщина убегает на поиски мужа, оставив меня одну. Становится одиноко и неуютно, поэтому иду в единственное знакомое мне место — стол с напитками и коктейлями. Мне хочется найти утешение хотя бы в этом, но вот незадача, кто-то опережает меня.

Словно заранее предвидя мое желание, рука незнакомца быстро вытягивается вперед, перехватывая бокал перед тем, как я смогла бы его достать.

— Уже пытаешься напиться? — глаза Артема искрятся игривостью, губы украшает загадочная улыбка.

— Не суди меня.

— Что за корона? — он с любопытством задерживает взгляд.

— Вообще-то, это тиара! — пафосно поправляю украшение. — И проделки твоей сестры. Женщины сегодня королевы.

— А где пальто?

— Мне не холодно, Артем, успокойся.

Но он качает головой и тянет меня в сторону.

— Что ты делаешь? — недовольно выкрикиваю я, стараясь сопротивляться его настойчивости.

— Ты в одном платье! — ворчит он. — На улице не +40, — вот непробиваемый…

— Я в теплом платье, — подчеркиваю специально. — И могу сама решить.

— Я и не говорил, что не можешь. Но накинь пальто, хотя бы ради моего собственного здравомыслия.

Готова возразить, но его слова заставляют задуматься. Что он имеет в виду? Артем, хоть и надоедливо настойчив, но серьезно? Сорваться из-за обычного платья? Не знаю, кого именно хочу испытать — себя или его — решаю сделать шаг навстречу. Протягиваю руки и касаюсь груди Артема, привстаю на носочки.

Позади кто-то кашляет, перебивая меня. Оборачиваемся, и мои глаза вмиг сужаются, когда вижу Анну. Она улыбается Артему, не принимая мое присутствие.

— Артем! Я искала тебя после церемонии, — Анна хныкает, надувшись.

— А я искал свою девушку, — тон Артема холодный, в точности отражает погоду вокруг.

— О… — запинается, — я хотела кое о чем поговорить с тобой, — Артем спокойно ожидает, что она продолжит. — Наедине.

— Ты можешь говорить при Миле.

— Я не могу.

— О чем таком ты хочешь поговорить наедине, что нельзя сказать при моей девушке?

— Я хочу поговорить о нас.

Рука Артема сжимается вокруг моей талии. Ха! Спасибо, иначе точно бы вцепилась женщине в волосы.

— Тогда я не хочу слышать. Нам не о чем говорить.

— Что ты такое говоришь? — шипит женщина. — До того, как появилась эта… эта сука, мы собирались снова быть вместе! Таков был план!

— У планов есть свойство меняться. И не называй Милу сукой.

— Она околдовала тебя, Тёма! Не могу дождаться, когда и ты это поймешь. Но я буду ждать. Ты вернешься ко мне!

— Придется ждать долго.

Неприятная ситуация… Наблюдаю за сценой с неподдельным интересом. Решаю не вмешиваться. Этот новый… Артем удивляет с каждой минутой все сильнее и сильнее. Оглядываюсь через плечо на Анну, которая кипит от злости. Есть у меня предчувствие, что она еще не закончила со мной.

Вечеринка продолжается до глубокой ночи. Мы с Артемом проводим большую часть вечера, уединившись в беседке с почти допитой бутылкой джина под боком.

Галстук снят, пиджак расстегнут, язык самую малость заплетается… Я полулежу на гамаке, вытянув ноги. Артем ласково массирует мои бедра, создавая приятное ощущение расслабленности. Мы говорим обо всем, что приходит в голову, наслаждаясь безмятежным моментом.

В середине моего рассказа о том, как я училась кататься на велосипеде, замечаю Вику, подходящую к нам с поспешным топотом. Ее внезапное появление прерывает нашу спокойную беседу.

— Боже мой! Вам двоим лучше стоять твердо на ногах и уметь танцевать, — журит она, уперев руки в бока.

— Все нормально, — Артем закатывает глаза, я же начинаю хихикать без всякой причины

— Так, — Виктория громко вздыхает, — вставайте!

Делаем так, как сказано. Я быстро накидываю пальто и спешу за ней. Едва могу идти прямо, и рука Артема, крепко удерживающая, единственное спасение, что помогает уверенно стоять на ногах.

Медленная музыка заполняет пляж, и многие пары уже танцуют. Виктория смотрит на нас сурово и указывает пальцем сначала на меня, а потом на Артема.

— Ведите себя хорошо. Нет… лучше прилично, или отправляйтесь прямиком в номер!

Артем разворачивает к себе лицом, и я воспринимаю это как приглашение. Закидываю руки ему на плечи, покачиваемся в такт музыке, но я не сосредотачиваюсь на ней. Мои мысли заблокированы заносчивым богачом, который обнимает меня сейчас, неотразимо притягивает к своему пристанищу. В этом замешательстве тают любые грани, погружаясь в океан искушений.

— Ты в порядке?

— Все отлично, — бормочу я.

Мужские ладони скользят под пальто, по бедрам, притягивает ближе к себе. Ощущая его тепло, я все больше в этой смертельной игре, в которой мы непременно проиграем. Тени нашего запретного романа растут. С меня достаточно…

Приподнимаю голову и гляжу ему в глаза, которые скрывают вопрос, на который я должна ответить.

— Хочу вернуться в номер, — утыкаюсь носом в ворот рубашки Артема.

— Уверена?

— На сто процентов.

Поспешное пьяное решение? Возможно. Пожалею ли я утром? Возможно. Артем врывается в мое сердце, как смерч, как ураган. Забирает все чувства, мысли, мечты. И я перестаю быть собой.

Просыпались ли вы, сожалея о том, что сделали накануне? Да? Что ж, именно так я чувствую себя этим утром. Ощущения утра жуткие: тяжесть в голове, словно кто-то отбил ее молотком. Снова прикрываю глаза в надежде отоспаться и избежать невыносимой реальности. Не уверена, сплю ли я, но картинки прошлой ночи вспыхивают в памяти.

Дверь спальни с грохотом ударяется о стену. Мы вваливаемся в комнату, отчаянно пытаясь снять одежду. Мои пальцы дрожат и, наконец, удается расстегнуть его рубашку. Артем зарывается ладонями мне в волосы, будто не хочет выпускать ни на шаг.

— Когда, черт возьми, ты тренируешься? — упираюсь ладонями в твердый пресс и затаиваю дыхание.

Мы стоим так несколько минут, ощущая тепло друг друга. У меня кружится голова. В ушах шумит. Кажется, что сердце вот-вот выскочит из груди. Артем прижимается к моим губам, забирая внимание только к себе.

В голове путаются мысли о том, что правильно, что неправильно, но эти размытые размышления скрываются в тени страсти, когда на спине расстегивается молния платья.

Артем сгребает меня в охапку и обхватывает под попу. Каждое его касание, каждое нежное прикосновение, как изящное пение, окрыляет и вызывает волнующее желание.

Вцепляюсь в мужские плечи. Чувствую, как капрон скользит вниз по ногам.

— Мила… Это то, чего ты хочешь?

— Да, — шепчу в губы и целую.

Вожусь с ремнем на брюках, пока Артем ведет рукой выше и выше по ноге. Это касание, словно прикосновение самого ветра, ласковое, но и ужасное нетерпеливое.

— Пожалуйста, — взмаливаюсь я.

Пальцы нежно касаются шеи, а губы касаются губ. Руки блуждают по груди, обнимают плечи, сжимают ребра. Он делает это медленно, заставляя мое тело дрожать в сладких конвульсиях. Пальцы гладят мой живот, опускаются ниже, поглаживают бедра, останавливаются на возбужденном клиторе. Прижимается своим телом, а меня бросает в жар.

Я чувствую. Его возбуждение. Его нетерпение. Веду губами по его обнаженной груди. Теплый поток воздуха от его дыхания, и этот легкий ветерок приносит теплые нотки его кожи. Член, налившийся и пульсирующий, дразнит внутри.