С самого начала Ольге хотелось уколоть эту красавицу, и случай представился:

— Завтра я еду на стройку по делам. Может быть, увижу его…

Лиляна вспыхнула, стала такая же, как ее жакетка.

— Непременно завтра? Хотите, как-нибудь съездим туда вместе? Будет очень весело. Отложите хоть на день, а то до завтра я не смогу собраться. Что надеть на ноги? У меня нет хороших туристских ботинок. Вот эти у меня сейчас расхожие.

Она слегка отставила ногу в тончайшем нейлоновом чулке, обутую в изящную открытую лодочку на очень высоком и тонком каблучке.

— Представьте себе, эти туфли очень удобные, несмотря на тонкий каблук. Я их делала на заказ, они очень устойчивые. В них правильно расположен центр тяжести, как говорит мой сапожник. Он долго работал в Париже. Могу дать вам его адрес, если хотите, — она снисходительно посмотрела на фабричной выделки туфли Ольги и добавила с притворной небрежностью: — Как ехать до водохранилища?.. Когда отправление? Надеюсь, не слишком рано… Ага, понятно. Ну, всего хорошего. Я вам позвоню…

И Лиляна исчезла так же неожиданно, как появилась. Ольга слегка замедлила шаги. Веселая и оживленная, как школьница, получившая табель с пятерками, вышла она сегодня из отдела. Ее радовало все: и теплый вечер, и предстоящая поездка, и новое весеннее пальто. Но встреча с этой вызывающе красивой девушкой омрачила радость.

Ольга думала сразу же пойти домой, еще раз просмотреть документацию и собраться в дорогу, чтобы уехать завтра с самым первым автобусом. А сейчас ей не хотелось домой. Не хотелось думать ни о работе, ни о поездке. Пойти бы куда-нибудь, где собираются легкомысленные, беззаботные люди, поболтать о пустяках. Вот если бы и она могла сказать, как Лиляна: меня ждет веселая компания, поужинаем где-нибудь, потанцуем!..

Ольга повернула назад и снова побрела по центральным улицам, затерявшись в людском водовороте. Проходили мимо шумные компании, парочки оживленно болтали, спорили перед афишами новых фильмов, смеялись, шутили. Идти бы так и идти, пусть ее толкают, лишь бы не думать о Младене.

Ах, эти неотвязные мысли! Отчего ей так тяжело? Оттого, что Младен не доверил ей своих тайн? И чего ради она вмешивается в его жизнь! Может, она уже стала посмешищем всего отдела? И почему это вдруг Тошков ревнует ее к Младену? Младен не дал для этого ни малейшего повода. А то, что она таит в глубине души, никому не известно…

— Оля, что ты здесь делаешь? Ты одна?

Юлька с целой группой девушек и молодых людей преградила ей путь. И тут же пригласила Ольгу на вечеринку к их однокласснице Кики. Там будет много знакомых. Вот и Жужи, и Мики, и Рони. Они тоже идут.

— Вот увидишь, — сказала Юлька, взяв Ольгу под руку, — весело проведем время.

Лиляна тоже собиралась сегодня вечером веселиться и танцевать. Почему бы и Ольге не пойти куда-нибудь?

Девушки из компании недовольно переглянулись, увидев, что Ольга идет с ними. «И зачем эта Юлька ее тащит? Будет воображать, будто невесть что из себя представляет!» Мужская часть компании оценивающе оглядела Ольгу с ног до головы. Девушка до самого подбородка была закутана большим воротником светлого пальто, ниспадавшего крупными фалдами.

— Славное у тебя пальтишко, — сказала Юлька, окидывая подругу опытным взглядом знатока моды, — хорошо сидит.

— Тебе, правда, нравится? — искренне обрадовалась Ольга. — Я еще и сама не знаю, хорошо ли. Всего второй раз его надеваю. Сегодня слишком тепло, но мне захотелось его надеть. Знаешь, ведь до сих пор я ходила в своем стареньком, школьном.

Жужи, прищурив холодные невыразительные глаза, незаметно разглядывала Ольгу. Ей хотелось промолчать, но пальто ей понравилось, и она не выдержала:

— Кто ваш портной, мадемуазель?

Ольга удивилась. Странным показалось ей это обращение и еще более странным то, что этим надменным барышням могло понравиться ее пальто.

— Мой портной? Да я вообще в первый раз шью у портного. Не думаю, чтоб он был очень известен и… подходил вам.

Жужи отодвинулась, обиженно пожав плечами. Юноша, которого все звали Рони, подошел к Ольге:

— Браво! Хорошо вы ее поддели. А то воображает, что только одна она понимает в моде и умеет одеваться.

Рони не мог простить Жужи, что та вчера весьма пренебрежительно отнеслась к его новому галстуку. А он гордился этим галстуком, ведь его прислал из-за границы двоюродный брат. Правда, галстук не был из Нью-Йорка или Вашингтона, но Рони хотел поразить всю компанию, а Жужи опередила всех и заявила, что галстук неважный.

— Но он из Америки, — попытался возразить Рони.

— Американская безвкусица, — стояла на своем Жужи. — Уж не думаешь ли ты, что там нет людей с плохим вкусом, как, например, твой братец?

Рони тогда не нашелся, что ответить. Жужи давно завоевала авторитет непогрешимого знатока в вопросах элегантности и слыла арбитром мод. Вся их компания подчинялась ее оценкам, а эта новая девушка не обратила на нее ни малейшего внимания и так здорово отбрила. Рони торжествовал…

Хозяйка вечеринки, Кики, радушно встретила Ольгу, но, опасаясь, как бы та не помешала общему веселью, усадила ее подальше от патефона, чтобы она не смущала танцующих. Однако Ольга быстро привлекла внимание мужской части компании своими находчивыми ответами, веселым лукавством и чистосердечием.

Девушки с любопытством и завистью разглядывали ее черные локоны и темные ресницы, не нуждавшиеся в косметических ухищрениях.

— Какая у тебя чудесная завивка! — не удержалась Кики. — В школе у тебя не было таких волос. Я видела в парижском журнале — в последнем «Л’Офисьель» — точно такую же прическу: короткие завитки падают на лоб. Представьте себе: у Ольги парижская прическа, и притом — последний крик моды!

— Да, — неохотно согласилась Жужи, — она некрасива, но у нее интересная головка.

— Как ты можешь так говорить — некрасива! — запротестовали юноши.

Ольга не смутилась. Ее полные губы дрожали от сдерживаемого смеха.

— Оказывается, я, как мольеровский мещанин во дворянстве: сама того не зная, следую моде. В последнее время я сильно от нее отстала. Раньше меня хоть Юлька просвещала.

— Кто это Юлька? — спросил Рони. Он был новичок в этой компании.

— Йоли, разумеется, — объяснила одна из девушек.

— И твое имя переделали! — удивилась Ольга.

— Тут тебе и классики не помогут, — засмеялась Юлька.

До сих пор она не принимала участия в разговоре, наблюдая со стороны, — боялась, что Ольга будет чувствовать себя неловко, что ее кто-нибудь обидит. Но сейчас с удовольствием видела, что приятельница прекрасно обходится и без ее помощи.

Юлька давно искала случая снова сблизиться со своей старой подругой, отойти от теперешней компании, которая стала ее тяготить. Сама она никогда не решалась сказать правду в глаза этим надменным девицам и теперь с тайным злорадством слушала хлесткие ответы Ольги.

Тодди, до сих пор напрасно пытавшийся завязать с Ольгой разговор, вмешался:

— Вы так кстати притянули Мольера. На филологическом учитесь?

Ольга усмехнулась:

— И не будучи филологом, можно помнить о мольеровском мещанине. Тем более, что на каждом шагу встречаешь людей, похожих на него.

— Разве ты не знаешь? — Юлька обрадовалась, что наконец-то может представить Ольгу. — Она инженер. И к тому же строит водохранилище.

На миг все смолкли. Взгляды обратились к Ольге: одни с завистью, другие с удивлением, иронией.

— Инженер? — наконец вымолвил Рони. — Я сразу понял: в вас есть что-то особенное.

Жужи решила снова дать бой. Она была неглупа, внимательно следила за событиями, сама работала, но ненавидела все, что лишало родителей и ее беспечной, блестящей жизни. Она всегда отрицала все новое и старалась заразить своим неверием окружающих.

— Неужели вы думаете, что водохранилище построят? Конечно, если бы для этого было достаточно одних разговоров, тогда, я не сомневаюсь, их построили бы не одно, а пять.

— Как вы угадали? — язвительно возразила Ольга. — Именно пять больших водохранилищ будет построено в первую очередь.