О Люмин, лишь на тебя надежда. Азалия взмолилась, глядя в черное небо, без единой звезды. Они продержатся лишь несколько дней, запасов еды должно хватить на короткую осаду. Однако, вымотанные воины не смогут достойно оборонятся, и тогда их быстро поглотит армия врага. Нельзя допустить этого, никак нельзя. Фея вздохнула, и вернулась к заготовке еды. Внутри слабо пульсировала магия, подаренная Древом, и только она давала силу продолжать бороться.

Винсент оказался морально не готов к происходящему. Они, казалось, хорошо спланировали весь бой до мельчайших подробностей, окружили себя остатками магии, вот только огры слишком хорошо чувствовали себя в темноте.

— Я обеспокоен, — за спиной Винсента появился Артур, в темноте его алые волосы казались почти черными. — Нам бы не помешала Рози со своей магией света.

Пытаясь подобрать слова, Винс смотрел из башни на кончающееся затишье. Кажется, за горизонтом виднелась новая волна армии противника.

— Мы делаем все, что можем, — дежурно ответил начальник стражи. — И Рози тоже. Марселя ещё не нашли, он словно испарился.

— Искать дроу в кромешной тьме, как иголку в стоге сеня, — хмыкнул Артур. — Та фея тоже не подошла. Древо даже не задумалось. Отбросило её, я бы даже сказал, гневно. Она рассказала потом, что слышала странный голос. Сказавший, что у него уже есть королева.

— Да, — Винсент утер выступившую испарину, направляясь прочь из башни. Артур следовал за ним. — Оповестим войско, хотя они наверняка уже сами заметили. Ты как?

— Держусь, — уклончиво ответил принц. — А ты?

— Тоже, — Винсент едва стоял на ногах, ненавидя это чувство беспомощности. — Я хочу, чтобы ты пообещал мне кое-что.

Удивлено нахмурив брови, Артур спросил:

— Не собираешься ли ты…

— Мало ли, что я собираюсь, — только хмыкнул Винс. — Просто пообещай. Пообещай, что присмотришь за Рози. Я знаю, вы с ней никогда не были близки. И взгляды ваши слишком отличаются. Но я не уверен, что Дагон с Бассом не отдадут её на самосуд, когда все закончится.

— Они в нем ещё и поучаствовать могу, — согласился Артур. — Народу нужен злодей, которого во всем можно винить. Да что там народу. Всем нам. Я знаю, что Рози просто маленькая глупая девчонка, не желавшая этой ответственности. Но она слишком хорошо подходит на роль всеобщей отдушины. Я не могу тебе пообещать такое. Лучше оставь свои дурные мысли и сам защити её.

Винсент не был удивлен таким ответом. Он привык, что Артур всегда такой странный и отдаленный ото всех. Просто было грустно слышать правду, неминуемую судьбу его сестры. Неминуемую, если они не отыщут Марселя и тот не спрячет Рози.

С этими мыслями они оказались у подножья дворца, где уже выстроилась в обороне армия эльфов. Винсент не без грусти влез на своего коня, перехватив меч за тесненную ручку. Он приятно тяготил плечо, в ладони разливаясь прохладой заколдованного металла. Постепенно на его глазах огры выходили из горизонта, из-за чего меч тут же выпал из руки Винсента.

— О Люмин… их тысячи…

Вертя головой, чтобы оценить масштабы паники, принц заметил неподалеку Азалию, окунающую наконечники стрел в масло. Она смотрела за горизонт, хмурясь, но не боясь оказать сопротивление. Словно по наитию, каждый солдат оборачивался на тыл, видя, что хрупкая фея, обещавшая им победу, тоже борется за общее дело. И они один за одним сжимала свое оружие, низко пригибаясь к своим скакунам.

— Что, готовитесь давать отпор? — раздался сбоку насмешливый голос. — А не маловато ли вас?

— Лайонел! — едва не завизжал о удивления и облегчения Винсент, видя перед собой императора, облаченного в латы. С севера приближалась армия зверо-людей, удваивающая силы королевства. — Мы никогда не забудем ваш дар.

— Ещё рано так распинаться, — хохотнул мужчина с рыжей гривой. — Посмотри на восток, Винсент.

Медленно, принц обернулся, замечая ещё две армии. Русалки и кентавры, они приближались, из-за чего вибрировала земля.

— И на запад, — раздался совсем близко ещё один голос. — Слепые вы тетери, да вашу армию уже и вырезать бы десять раз успели.

Винс расхохотался.

— Ну, Шейн, вас попробуй найди в темноте! — принц утер лоб, незаметно смахивая выступившие слезы. — Эх, братья, теперь и повоевать можно.

Подмога подоспела вовремя. Весь мир объединился перед лицом войска огров, и теперь исход войны был предрешен. Воины звер-людей рвали чудовищ на куски, пробиваясь сквозь толпу. Их рычание разносилось со всех уголков столицы, наполняя эльфов надеждой. Азалия, помогая стрелкам и лекарям, мысленно благодарила Люмина. Она пылала уверенностью, что именно благодаря Богу у них появился шанс.

Ночное небо то и дело вспыхивало от вспышек света, которыми кентавры ослепляли огров. Никто не рисковал поднимать солнце, помня к чему это привело в прошлый раз. Поэтому, сражались полагаясь на чутье. Дроу, вышедшие на поле боя, умело убивали под покровом ночи. Сейчас им ничего не мешало проявить свои врожденные способности, способные противостоять врагам даже в кромешной тьме. Их серебряные волосы мелькали среди толпы чудовищ, и окрашивались в алый цвет. Никто не мог избежать кары, настигающей внезапно и обрывающей нити жизни.

Русалки, не способные противостоять в открытом бою, ушли в тыл. Их магия воды, словно быстро текущая река, смывала врагов на подступах к дворцу. Те несчастные, что пробирались сквозь поток, получали град стрел. Это облегчило жизнь лекарям и лучникам, что перестали обращать внимание на внезапные атаки чудовищ.

Исход войны перевернулся, стоило появится подмоге. Окрыленные надеждой, воины поднимались в бой, не щадя себя. Быстро получая лечение, они кидались на врагов и оттесняли все дальше к горам. Вскоре, войско огров оказалось далеко от стен столицы. Их успешно гнали прочь, туда, где виднелись горы. Ещё немного, совсем капля, и война закончится. Азалия с облегчением вздохнула, когда увидела убегающих монстров. Вытирая руки от крови раненных, она пошатывалась от усталости. Слишком много всего свалилось ей на плечи, груз ответственности стал нелегкой ношей.

Смутное чувство тревоги, наполняло душу феи. Что-то было не так, казалось, огры намеренно уходят. Конечно, подоспевшие на помощь армии остальных государств были сильны, и их помощь бесценна. Однако, Азалия прислушалась к себе, появилось предчувствие беды. Сердце бешено забилось, когда вдалеке вспыхнули кроваво-красные огни. Там, куда направлялась их армия.

Горы пылали, их пики сверкали в ночном небе и виднелись даже со стен столицы. Воины, ощутившие облегчение после побега огров, слишком рано расслабились. Послышались крики радости, вещавшие о победе над чудовищами. Неправильно. Они ошибаются. Мысли Азалии лихорадочно бились в голове, заставляя сжимать кулаки. Огры не могли так просто сдастся, они что-то задумали. Фея смотрела в сторону гор, отчетливо видя, как та истекает багровым светом. Неужели, никто не замечает этого? Почему, остальные радуются этой передышке? Ведь, нужно спешить.

Азалия не знала, как объяснить все принцам. Даже найдя Дагона, она не смогла объяснить то что видит только она. Никто не поверил её словам, все были поглощены опьяняющим чувством победы. Злость вспыхнула в душе феи, от которой просто отмахнулись и посоветовали пойти отдохнуть. Словно она была надоедливым ребенком, не способным отличить усталый бред от нестоящей угрозы.

Подобно разгневанной кошке, девушка меряла шагами пустую комнату, куда её сопроводили слуги. Глупцы, ужасно глупые принцы. Как они могли её запереть, после всей помощи, что она оказала им? Невыносимые тупицы, не видящие проблемы в бегстве огров. Азалия помнила, насколько ужасающей аурой окружил себя вождь чудовищ. Что если, он сам вступит в бой? Им же всем придет конец. Оглядываясь на ночное небо, фея скрежетала зубами. Необходимо предпринять хоть что-то, ведь не спроста магия в её груди прямо пылает обжигающим огнем.