— Да, боль и жжение отпускает, врач поставил мне что-то, даже не запомнила.

— Говори, что тебе привезти, — велел Стас.

— Да не переживай, я Роме позвоню.

— Тогда звони прямо сейчас, чтобы я не переживал, - передразнил он ее.

Прослушав несколько раз гудки и приветствие автоответчика, Эля грустно посмотрела на друга.

— Не берет, работает.

— Так, рассказывай, где чего найти, халат там и тапочки, я смотаюсь. Давай-давай, — поторопил он, видя Элин взгляд, полный сомнений.

Вздохнув, она достала ключи от квартиры из сумочки и передала другу. Прикинув, что ей нужно, рассказала, как все найти и где взять документы.

— И от машины ключи давай, — велел Стас. — Мы с Деном перегоним.

Еще раз тяжко вздохнув, девушка передала ему и ключи от машины, на которой самостоятельно ездила уже пару месяцев.

Вместе они вышли из кабинета, к Эле тут же подошла медсестра и попросила идти за ней, а верхнюю одежду велела сдать в гардероб.

Подруга жалобно оглянулась на Стаса.

— Иди в палату, я все сдам и оформлю, опись передам тебе, когда с вещами приеду.

Осторожно поворачиваясь, чтобы одежда не задевала израненную кожу, Эля пошла следом за медсестрой. Поднявшись на лифте на третий этаж, они прошли по коридору сразу в процедурную.

— Сейчас мы наложим мазь, через час нужно будет повторить, — пояснила девушка и попросила Элю поднять подол платья.

— Да тут надо все снимать, — задумчиво проговорила она.

— Но мне еще ничего не привезли, — растерянно ответила Эля.

— Сейчас я принесу больничную сорочку, а вы пока раздевайтесь, вот, если что, простыня, но старайтесь все же не касаться ожога, — предупредила она и быстро вышла.

Вернулась девушка очень быстро, протянула Эле больничную сорочку и аккуратно обработала ожог, а затем помогла пациентке одеться.

— Простите, — смущенно сказала Эля, неожиданно зевнув.

— Это от обезболивающего, — улыбнулась медсестра. — Пойдемте, я провожу вас в палату, а через час приду — и повторим.

Следуя за работником медицины, Эля прошла до середины коридора и попала в свою палату — очень необычную, к слову. Перед самой палатой был собственный коридор, из которого шла высокая и широкая дверь в санузел, где расположились современная душевая кабина, снабженная дополнительными поручнями, и унитаз, около которого к стене был прикреплен широкий турник. Рядом с этой дверью расположилась дверь в палату — просторную комнату, с двумя широкими кроватями, высокими окнами, телевизором на стене, холодильником и маленьким кухонным уголком.

— У вас все такие палаты? — удивленно посмотрела на медсестру Эля.

— Нет, это ВИП-палата, — недоуменно посмотрела на нее та.

— То есть?

— Платная, — пояснила девушка.

— А… — начала было Эля, не зная, как задать вопрос.

— Ваш муж уже все оплатил, — успокоила ее медсестра.

На секунду растерявшись, Эля поняла, что она имеет в виду Стаса, и улыбнулась.

— Замечательно.

— Занимайте любую кровать, а хотите, сдвинем их, — предложила девушка, подходя к холодильнику и включая его. — Отдыхайте, я зайду через час, — напомнила она и вышла из палаты.

— Ну дает, — покачала головой Эля и прилегла на кровать, расположенную у окна.

Измученная событиями последних часов и их последствиями, новоиспеченная пациентка моментально провалилась в тревожный сон.

Проснулась она от того, что кто-то осторожно похлопал ее по руке. Открыв глаза и пытаясь сообразить, где она, увидела перед собой Стаса. На столе лежали два пакета и спортивная сумка.

— Я собрал все, что ты велела, документы передал медсестре, в пакете немного еды и вода, — отчитался он.

Она кинула украдкой на себя взгляд и облегченно вздохнула: засыпая, все же укрылась одеялом.

— Подашь халат? — попросила она.

Стас подошел к сумке, раскрыл и достал лежащий сверху махровый халат.

— Ты только ожог не кутай, — посоветовал он.

Благодарно на него посмотрев, Эля накинула халат, осторожно поправляя его на груди, и встала с кровати.

— Ромы не было дома? — спросила она.

— Нет, не звонил?

Девушке в ответ покачала головой.

— Я Дену позвонил, он родителям скажет. Хочешь чего-нибудь? — спросил неожиданно друг, присаживаясь на сиденье кухонного уголка, обтянутого светлым кожзамом.

— Нет, — отказалась от предложения Эля.

— Шефу позвонил, он должен передать секретарю, что ты на больничном, чтобы твой отчет передали кому-нибудь.

— Спасибо, — улыбнулась она.

Вошла медсестра.

— Я заполнила бумаги, вам нужно расписаться в документах, — сказала она, протягивая листы и ручку.

Стас проворно убрал со стола пакеты и сумку, а Эля подставила росписи там, где указывала девушка.

— Так, а сейчас нужно повторно обработать ожог, — произнесла она. — Муж может остаться.

— Нет, муж выйдет, — покраснела Эля и пояснила, поймав удивленный взгляд медсестры. — Потому что он не муж, а друг.

Девушка кивнула с таким видом, что стало сразу понятно, ей все равно. Тихонько посмеиваясь. Стас вышел из палаты и вернулся, когда медсестра, совершив все нужные процедуры, покинула свою пациентку.

— Эх, а я хотел уж порадоваться, что хоть чьим-то мужем назвали, — улыбнулся весело Стас.

— Когда она называла тебя мужем за глаза, я промолчала, — призналась подруга, осторожно присаживаясь на кровать. — Подумала, если скажу, что друг или брат, проходу не дадут, а Марго тебе потом глаза выцарапает. Ну и мне — за то, что втянула тебя во все это.

— Во-первых, не ты втянула, а я сам втянулся; во-вторых, вообще фиолетово, хоть горшком назови; в-третьих, Марго не такая ревнивая, — он довольно ухмыльнулся, но тут же взгляд его помрачнел.

— Что такое? — уловила она эту перемену.

— Ничего, — отмахнулся Стас и посмотрел в окно за ее спиной.

— Так, ну-ка колись давай, что случилось? У вас с Марго что-то происходит? — нахмурилась подруга.

Стас как-то странно на нее посмотрел. Нет, он не решал, доверять или нет ей, прекрасно знал, что она сохранит все в втайне, если попросит. Но вот то, что, поделившись своей проблемой, он добавит к ее переживаниям еще новые — в этом он не сомневался. Эля всегда была хорошим другом, искренне переживающим и поддерживающим.

Вздохнув, друг признался.

— У нас с Марго… определенные трудности в отношениях…

— И в чем они заключаются? — тихо спросила Эля.

— Она хочет свадьбы, определенности…

— Это логично, Стас, вы столько лет вместе!

Стас, хмыкнув, посмотрел на нее, намекая, мол, кто бы говорил! Эля выдержала его насмешливый взгляд, и мужчина, разом стушевавшись, продолжил каяться.

— Я… Понимаешь, не могу сделать ей предложение, — он поднялся и прошелся по палате туда-сюда, затем вернулся и сел на место. — Нет, не так. Я могу произнести эти слова, удовлетворить ее желание, но…

— Но душой ты будешь пуст, — вздохнула понимающе Эля. — Это будет сказано из-за необходимости и под давлением. Для тебя же это событие ничего значить не будет.

— Кому как не тебе меня понять, — серьезно посмотрел ей в глаза Стас. — Для тебя ведь предложения Ромы тоже ничего не значат. Пока ты не почувствуешь, что сама хочешь этого.

Промолчав, Эля просто грустно кивнула в ответ и поморщилась, когда ткань скользнула по ожогу.

— Ты как? — обратил внимание на ее мимику Стас.

— В порядке. Думаю, зря вообще здесь осталась.

— Нет уж, лучше побудь под наблюдением врачей, хотя бы ночь. Завтра будешь свои горы сворачивать! — пошутил он.

Эля не дала заговорить себе зубы.

— Так что ты думаешь? О Марго? Как будете дальше? Вдруг, это просто мандраж, как у невест перед свадьбой, — добродушно подколола она его.

Стас собирался что-то ответить, но их прервали деликатным покашливанием, раздавшимся у двери. Разом обернувшись, друзья имели честь лицезреть своего шефа, неловко переминавшегося на пороге Элиной палаты.