— Ты уже засветила ваше знакомство до Ордена, сняв ее коллекцию. Используем это для легенды для ТК.

— Тайной канцелярии? Им то я зачем?

— Многие на первом круге нарываются на беседу с ними. Твоя легенда — ты приехала попробовать себя в роли модели. Ты ведь еще одну сьемку должна? Вот и сходишь на нее.

Получив одобрение наставника, я расслабилась. Он вполне мог напомнить о запрете на посторонние контакты. Хотя соседку собирался проверить в ближайшее время.

— Если это так нужно — проверяй. Но я не хочу о ней знать ничего со стороны, если это не несет угрозы. Пусть она сама расскажет, что и когда захочет, — предупредила парня. Лезть в чужие тайны не хотелось.

***

— Тея, моя золотая бабочка! — завидев меня на пороге, рина Виталия выплыла из кабинета, дверь в который осталась открыта.

— Доброго дня, рина. Это моя новая знакомая из академии, рина Драгомира.

— Академии? А что с твоим братом?

— Нашелся, но в другом, более закрытом заведении. С ним все в порядке.

Похоже, тут и правда за меня переживали, поскольку на лице рины появилась облегченная улыбка. Нас с Мирой усадили на диванчик в кабинете и потребовали подробностей знакомства. Пока рассказывали, рина делала наброски в плаше, поглядывая то на меня, то на соседку.

— Что ж, я рада. Кстати, мне прислали экземпляр журнала со снимками. Завтра он выйдет в Сети.

Рина открыла файл и протянула плаш с обложкой, где я в роскошном алом платье. Лиф вполне элегантный и сдержанный. На узких бретелях, он начинался прямой линией чуть ниже ключиц, облегал грудь и сходился на талии, подчеркивая тонкие формы и изгиб, а вот ниже…

Два прямых полотна алого шелка расходились от самого основания бедра, оставляя их полностью открытыми. Только невидимые магические нити придерживали полы на бедрах, чтобы те не разлетались, но давали свободу движениям.

— Пресветлая, это демонический соблазн с эльфийской утонченностью! — поразилась Мира. Рина Виталия довольно улыбнулась и кивнула, чтоб листали дальше.

Я видела снимки в «сыром» виде, но уже тогда они завораживали. Сейчас же я пораженно смотрела на фото, с трудом веря, что на них все же я.

— Может, хотите что-нибудь примерить? — предложила рина, когда мы вернули плаш.

— Признаться, мы вообще отправились за платьями. В академии будет вечеринка. Может, у вас еще осталась пара моделей прошлой коллекции?

— В моем салоне всегда можно подобрать платье. Конечно, лучше на заказ, но времени у нас, как понимаю, нет.

Я от примерки отказалась, но обещала помогать Мире. Во-первых, еще работая здесь, я успела пересмотреть модели в зале, а во-вторых, купить даже старую коллекцию для меня непозволительная роскошь. Деньги за съемки остались и их бы даже хватило, но тогда мне пришлось бы существовать на полном обеспечении Ордена.

Как объяснял Берек, агенты получали оплату и сами решали, какую часть отдавать на закрытие долга, какую оставлять на личные нужды. Но мой договор не подразумевал этого. Моя оплата в иных измерениях. Месяц — сотая часть долга Дана.

В академии питание, общежитие и обучение бесплатное, и даже будут начислять стипендию. Если не наберу штрафов, хватит, чтобы скромно прожить все четыре года. К тому же Бер не возражал против работы у рины, летом и на каникулах смогу фотографироваться.

Из салона Мира вышла счастливая, в нежно-цепких объятиях сжимая фирменный пакет. Платье ей мы действительно нашли.

— Я бы могла одолжить тебе, если нужно. Вернешь потом со стипендии, — неловко предложила она, не зная, как я к этому отнесусь.

— Спасибо, но я хочу выбрать что-нибудь попроще. Тратить состояние ради вечеринки я пока морально не готова, — рассмеялась я.

Промотавшись весь день по городу, я посмотрела пару вариантов, но окончательно не определилась. Потом закажу с доставкой.

— Рина говорила, что ты искала брата, — вспомнила соседка.

— Его зовут Данэйл. Он уехал из дома поступать и долго не было вестей. Мы с мамой переживали.

— Так он поступил? А куда?

— В одну закрытую секретную организацию. Прости, я не могу сказать больше.

— О, я понимаю. И даже догадываюсь, о чем речь! Я только слышала, что у ТК есть своя база для подготовки, но деталей, конечно, никто не скажет.

ТК? Боюсь даже намекать, как сильно Мира ошиблась.

— Ты тоже хочешь у них работать? За этим ведь идут в нашу академию.

— С детства мечтала делать иллюзии, что будут спасать жизни. Но на самом деле, есть еще причина. Говорят, в ТК иногда ловят теней. Все хочу увидеть кого-нибудь из них.

Я споткнулась на ровном месте и пораженно покосилась на девушку. Просто совпадение?

— И зачем? — спросила, преодолев мимолетный ступор.

— Они же полны тайн и особой романтики. У каждого за спиной какая-нибудь грустная история, тяжелая судьба. Мне кажется, если б власть им помогала, а не гонялась за ними, толку было бы больше, — с досадой призналась девушка.

Смело.

***

Леонидас

К концу дня голова гудела. Даже кровь демонов не давала держаться так долго без сна. Понимая, что дальше это принесет вред, все же раскрыл портал в имение.

Слуги прихода не ждали, но быстро разбежались. Работу они выполняли исправно, так что в моих покоях царил идеальный порядок, а вскоре подали и ужин.

От стараний повара отвлекали отчеты, что я просматривал. Принимая дикую кошку в тень, плевал на то, какие у нее способности. Девчонка удивила, заработав хорошие оценки у Талика и набрав порядочно баллов тестирования.

А вот пробудившаяся кровь демона для всех стала сюрпризом. Значит, я не ошибся. Мне досталась пламенная игрушка. Но прояснить вопрос с кровью нужно. Отправил одного из теней разобраться, не поднимая шума. Брат уверен, что я позабыл про девчонку, думает, что спрятал ее в академии. Тем лучше.

Здесь на нее уже начали заглядываться тени, но избавляться от них непозволительно. Слишком важен каждый агент. Так что пусть развлекается там, пока я занят делами. Но потом я непременно возьму свое. Сполна.

— Разрешите? — в дверь просунулась голова одного из теней, что искал информацию.

— Что нашел? — я подобрался, насторожившись. Парню приказано собирать все сведения об Алатее, все, что с ней происходит. Для этого же приставил слежку.

— Завтра об этом весь Сатор узнает, точнее увидит. Если вы не прикажете изъять тираж.

Мне протянули плаш, где на обложке громкого журнала была она. Моя дикая кошка в плену алого шелка. Тотчас кровь вскипела, требуя немедленно освободить демоницу, вместо ткани окружить, окутать собой.

Рвущийся рык из груди заглушил непреодолимый контроль. Я коснулся экрана, листая дальше. Она была везде, отсняв всю коллекцию и сменив маски от скромной очаровашки до страстной красотки. Вновь вернулся к обложке. Нет, все же здесь она такая, какой и должна быть. Моя дикая, пока непокоренная игрушка.

План в голове сложился мгновенно.

— Купи это платье и отправь на ее имя.

Получив мою отмашку, тень скрылся, ничем не выдав вопросов, что наверняка разрослись в его голове. И правильно. Это только моя игра. Моя и моей дикой кошки.

Алатея

По пути на завтрак мы с Мирой наткнулись на ее дракона в холле. Нас он заметил, но не подал и виду. Прав оказался Берек. Вернулись его друзья, при них он не стал позорить себя отказами от эльфийки и попытками ее принудить.

Хотя та, что цеплялась за его руку, ему точно не подруга. Подружка. И вот она наверняка согласна на все его предложения, вот и бросает ревнивые взгляды на всех косящихся девиц.

Третий в их компании тоже дракон, но в нем презрение и надменность кто-то сбавил до адекватного уровня, среднего по расе. Увидев интерес друга к нам, что-то спросил, но тот лишь качнул головой. Стыдно признаться?

Хмыкнув, подхватила Миру и повела в столовую. Есть хотелось ужасно. В последние дни, чем больше восстанавливалась сила, тем быстрее приходил голод. Берек уверял, что это нормально, нужно просто есть.