— Проходите, занимайте места за столами. Как будете готовы, коснитесь артефактов. Они погрузят ваше сознание в иллюзию. Действуйте, как сочтете нужным.

К иллюзиям я за две недели привыкла настолько, что даже не стала тянуть, сразу опустив ладонь на артефакт.

Тренировки в Ордене дали результат. Оказавшись в неизвестности, я вмиг сосредоточилась, готовая к любому повороту.

Тесты оказались предсказуемыми. Первый поединок с орудием в руках, где я худо-бедно продержалась пару минут. Все же времени было недостаточно, чтоб научиться сражаться. Да и вряд ли от нас ждали победы. Скорее, оценивали потенциал. Если верить Талику, у меня он неплохой, спасибо папиным генам и воспитанию.

После оружия предложили сразиться магией, преодолеть полосу препятствий. Неожиданным стал сюжет, где меня перенесло на поле стихшего боя. Никто не нападал, потому что не в состоянии. Кто-то мертв, кто-то серьезно ранен.

Сперва пришлось разобраться, к чьей я принадлежу стороне. Шеврон обнаружился на плече. Высматривая такой же, нашла трех раненых из «своих». Первую помощь оказывать пока не приходилось, но с теорией ознакомили. Благодаря трансу, не мешала ни брезгливость, ни смердящий запах, ни волнение.

Закончив с последним раненым, я поднялась, а иллюзия развеялась. Я вернулась в аудиторию и огляделась. Четверо парней, что проходили одновременно со мной, все еще пребывали в проекциях.

— Минуту, рина, мы изучим записи сферы, — отозвался один из принимающих магистров.

Пока они рассматривали экран, я следила за остальными. На лицах мелькали эмоции, что испытывали маги. Прежде, чем меня позвали, из иллюзии вынырнул первый парень, хрипло дыша.

— Адептка Кроу, подойдите, — позвал декан. Адептка? — Вы приняты. Ваш учебный плаш, в нем вся необходимая информация о дальнейших действиях. Свободны.

Взяв простенькую модель плаша, я радостно выпорхнула в коридор. Смогла! Я поступила!

Послав Береку весточку через кристалл, активировала плаш, читая загруженные документы. Решив, что заселиться еще успею, отправилась за формой. В академии с ней строго и ее отсутствие дозволялось лишь за пределами территории. То есть на каникулах.

Простотой и строгостью форма напоминала костюмы теней, но там ткань обладала большими полезными свойствами. Эта же будет и пачкаться, и намокать. Видимо, чтоб адепты привыкали к суровой правде жизни. Зато плетения подгонки работали исправно, все сядет точно по размеру.

На обычные занятия адептам полагались зауженные штаны, белоснежные рубашки с разной длиной рукава и кадетский мундир с высокой стойкой. На нем же эмблема факультета, номер курса и фамилия адепта.

Заглянув в карту здания, решила осмотреться. Я свернула от главного холла в сторону столовых, когда услышала шум за приоткрытой дверью.

— Пусти! — крикнула девушка.

Снова грохот. Не удержалась, заглянула. Только все еще удерживаемый транс позволил не сорваться с места, чтобы врезать старшекурснику. Он затащил на стол хрупкую эльфийку, сведя ей руки за спиной. Возле них валялся опрокинутый стул — причина грохота.

— Ты ведь слышал, что она против? — поинтересовалась я у парня. Он оглянулся. Дракон и довольно сильный. Потому и отмахнулся от меня:

— Свали, если не хочешь составить компанию.

— Не хочу. И она не хочет.

В ответ злой рык и боевой пульсар. От него я увернулась, ударила приемом, что показал Талик. Знал, что пригодится. Первый удар активировал щит, отвлекая мага, второй размыкал, создавая брешь, а вот третий и нанес поражение.

Парня отшвырнуло в стену, а я выдохнула. Такая атака отнимала силы, что пока еще не восстановились после экзамена. Хорошо, дракон не успел опомниться. Эльфийка соскочила со стола и вылетела в коридор, я за ней. Только закрыла дверь, как девушка запечатала ее магией. Так себе защита, но время уйти даст.

— Спасибо тебе, — выдохнула она и помчалась прочь. Ну, голова на плечах есть. Понимает, что в ее случае побег — единственный выход.

Я ждать появления дракона не стала, продолжив изучать академию. Лишь вдоволь нагулявшись, отправилась в общежитие, заселяться и обустраиваться. Как-то часто я в последнее время делаю это.

Распахнув дверь в комнату, рассчитанную на двоих, шагнула внутрь, сразу подмечая наличие вещей соседки. На столе лежал ее плаш, на кровати оставлена пижама, белая в голубой цветочек. За дверью, что вела в ванну, слышалось сопение, фонило применяемой магией.

Не став тревожить соседку, чем бы она ни занималась, я подошла к свободной кровати, раскрыв пространственный карман, где ждала учебная форма и личные вещи.

Я заполняла шкаф, когда дверь ванной распахнулась и я увидела знакомую эльфийку. Светлокожая, с русой косой, открывающей острые ушки, длинная шея с выступающими ключицами, белое легкое платье, перехваченное металлическим резным поясом, подчеркивало тонкую талию.

— Надо же, — пробормотала она. — Еще раз спасибо, что вмешалась. Я Драгомира Аденаиз хет Вартос, факультет иллюзий. А ты?

— Алатея хет Кроу. Будущий боевик. Ты тоже только сегодня поступила? — спросила, глядя на ее платье.

— Нет, еще в первый день. До начала учебного года разрешили не носить форму.

— А кто был тот парень? Давно у тебя с ним проблемы?

Не то чтобы я рвалась в защитницы всех слабых и угнетенных, но после плена не могла пройти мимо, тем более, когда способна помочь. А таких гадов, как тот высокомерный придурок, просто не выносила.

— Каллист Ат’Лоус. Наследник своего драконьего рода.

Еще и ат-рин. Среди них есть хоть кто-то нормальный или власть напрочь мозги съедает?

— Он цепляется ко мне с первого дня. Пытался ухаживать, я не приняла ни одного подарка, но он еще больше завелся. Скучно ему, видите ли.

— Не обещаю вечную защиту, но постараюсь помочь, если буду рядом. Хотя правило бей и беги никто не отменял.

Соседка улыбнулась и наконец отмерла, проходя в комнату.

***

На ужин в столовую я выбралась с новой знакомой. Она озиралась по сторонам, опасаясь встречи с ат-рином, но сама же пыталась успокоить:

— Главное до столовой дойти. Он слишком горд, чтобы снисходить до местной забегаловки, — явно процитировала его слова. Говорят, драконы и демоны непримиримые враги и соперники, но тут прямо явное сходство.

К вечеру народу прибавилось. Старшие курсы возвращались в академию, до начала учебы оставалось три дня.

— В первый день устраивают праздничный вечер. Редкий случай, когда снимают комендантский час.

— Вечеринки в боевой академии? — поразилась я.

— Они называют это балом приветствия, но от бала там только вступительное слово ректора, а после народ веселится как хочет.

— И много добираются до пар на следующий день?

— Те, кто хочет учиться. Первая проверка, так что опаздывать не стоит. Но и пропускать вечер тоже. Это посвящение, чтобы стать своими.

Настроения веселиться и гулять не было, но придется. Мира права, выбиваться точно не стоит. Мне тут четыре года учиться.

— Тебе есть в чем пойти? Я взяла пару платьев из дома, но они в эльфийском духе, боевики вряд ли оценят.

— Можем прогуляться в город. Я сама успела посмотреть только малую часть, а то потом не выпустят.

План приняли без возражений. Мира в Сатор была лишь пару раз, но знала подходящие салоны. Услышав о моих сьемках у рины Виталии, эльфийка пришла в восторг.

— У нее очередь за платьем на месяц расписана, и это только на примерку. Тебе невероятно повезло!

Даже больше, чем эльфийка думает.

Вернувшись в комнату, соседка отправилась в ванну, а я воспользовалась моментом, чтоб поговорить с Бером. Меня похвалили за экзамен, но заступничество не особо порадовало.

— Ат’Лоус клиент конкурентов. Будь с ним осторожна и лишний раз не нарывайся. Два дня, и дракон забудет о твоей соседке. Таскаться за ней перед всей академией он точно не станет.

— Будем надеяться. А еще мы завтра собираемся в город, навестить рину Виталию. Это же можно?