Затуманенный сном разум не сразу сообразил, что там твориться. Какое-то время я молча хлопала глазами, не понимая толком, что происходит и куда бежать. А потом… сообразила. Подскочила, роняя прикорнувшего на мне рыжего нахала.

Микеланджело приземлился на все четыре  лапы – но с очень недовольным мявом. Потряс крыльями, зашипел, зафырчал – и выгнул спину, сверкая глазищами:

— Пожау-рр? Нашествие мышей? Затопи-уло?

— Тирра Нариэ! Ответьте немедленно, иначе дверь вышибу! – Настолько феерическое  предложение преподавателя ошарашило. Я дернулась снова, едва не отдавила коту хвост, накинула на себя покрывало с кровати – в цветочек или ромбик, так сразу не разобрать, и бросилась к двери.

Только поднесла руку и успела отодвинуть засов, как меня едва не отшвырнуло – настолько резко и быстро распахнулась дверь. Вместе с ней ворвались снежинки, ощутимый запах мороза и сам Фейр Лограт  — вот только тир магистр где-то растерял свою надменность. Волосы были встрёпаны, верхняя одежда распахнута, но, казалось, холод лорда ничуть не беспокоит.

Легкая рубашка, камзол, штаны – все было покрыто налетом изморози.

Взгляд ледяных светло-голубых сейчас, как льдинки, глаз, был удивительно живым. Тревожным. Внимательным.

 — Итак, — Лограт одним взглядом окинул мою комнату.

Я мысленно покраснела и пожелала уважаемому тиру всего доброго и знакомство с цветочком Норитэли — в придачу. У меня не прибрано. На полу валяются бумаги, несколько свитков, широкий пояс, платок, стыдливо прячется край нижних… простите, кальсон! Не говорю уже о нательных рубашках. Слишком сумбурными были последние дни.

Не эльфийка, а хрюшка. Стыдно, но что поделаешь?

Мысленно надавала себе по щекам. Все, взрослая давно девица, дорогая, третий десяток. Если уж Фейр Лограт ворвался вот так вот – лощеный и помешанный на приличиях оборотень – дело плохо.

И как только эта мысль добралась до сознания, как только осела в нем, утвердилась, то сразу же пришла и другая. Потому что никаких иных дел с уважаемым Фейром у нас не было, только…

 — Что-то с Алисой?

Покрывало выскользнуло из рук, упало на пол, но мне было все равно. Руки задрожали. Я ринулась вперед с отчаяньем львицы, у которой из-под носа умыкнули львенка. Подлетела к Лограту, ухватила его за отвороты камзола и изо всех сил дернула. Конечно, если бы он не захотел – ничего бы у меня не вышло.

 — Где она? Как давно пропала? Простите, у нас с ней не получалось толком пересечься, посидеть-поговорить – от силы пожеланиями «светлых снов» ограничивались, мы же на разных факультетах!

От мужчины пошла терпкая, горькая как полынь волна. К ней примешивалась кислинка граната и едка горечь кислоты. Что это? Сожаление? Винит себя? Жаль, что я пока  так плохо владею своим даром!

— Алисия вчера была на месте. У неё… были некоторые затруднения с одногруппниками, она вам не говорила? У них начались первые занятия по практической магии, а Алисия очень… темпераментная, порывистая. Стихия не сразу её слушается, тут нужен совсем другой подход. А она хочет всего и сразу, спешит, совершает глупые ошибки. Из-за того, что она землянка, некоторые не  очень умные личности вздумали её дразнить. Я предложил Алисии дополнительные занятия, и сегодня у  нас должна быть встреча, но она не пришла, — мужчина нахмурился.

Мое сердце упало. Молодец, Данка. Ты отличная подруга. Умница. Решила, что только тебе на новом месте тяжело. Привыкла, что Алиска пробивная, обманулась её бодрым видом и заверениями, что все отлично. И куда это привело?

Вина легла на сердце гранитной плитой.ВОЛШЕБНЫЙ ВИЗУАЛ

 — Эй-эй, болезная! Да, конечно, именно ты должна была неотступно следить за дурындой-брюнеткой!  — Раздался сердитый голос белки. – Давай-давай, вали все на свою блондинистую шевелюру! Этот ухажер умен, сам вчера миловался со своей хвостатой на виду у всей Академии, а теперь спрашивает, куда это его ученица  делась, а?!

Фейр Лограт… он, кажется, посерел. Кожа оборотня пошла неровными волнами, в глазах засияли желтые  блики, ещё немного – и зарычит, шерсть дыбом!

 — Постойте-ка, — вспомнила, — я вчера видела кого-то похожего на Алису, девушка бежала к мужскому общежитию. Я её окликнула, но ответа не получила и решила, что обозналась. Вроде и одета она была совсем не так, как Алиска одевается…

Такое платье старинное, почти древнее, как балахон, и шуба-цигейка, даже из окна она показалась мне совсем разваливающейся.

Ну не решила же Алиса от разочарования в своей новой мечте кинуться в объятья первого попавшегося адепта? По коже пробежал холодок. Нет, это не в духе подруги. Она слишком гордо себя несла по жизни, не стала бы унижаться до такого, и напиваться бы не стала. В крайнем случае – зло подшутила бы над неудачником, который имел глупость с ней дурно поступить.

Про поцелуи я спрашивать не стала. Не мое дело, да и не могу я о таком допрашивать преподавателя.

 — Дарх Шаттар! – Прорычал оборотень. Потер с  силой лоб, прикрыв глаза. – Алисия не появлялась в общежитии со вчерашнего дня. Ушла ещё на занятия – вышла после третьей пары – и больше её не видели, я всех опросил. Надеялся, что, может быть, она пошла к вам…

Горло сжало. Почему-то мне вспомнились вчерашние адепты. Но не могли же они Алисе предложить в их клуб юных продажных негодяев вступить?  Да и они обещали заседание только «на днях»… Ага. И ещё много всего, чего не собирались выполнять. А ты так и поверила.

Но Алиса куда проницательнее меня, ни за что бы на такое не пошла! Если только не была в совсем расстроенных чувствах…

Выдохнула. Вскинула голову. Хорошо, что на мне теплые штаны и сверху – рубашка. Так под одеялом точно не замерзнешь. И все прилично. Вернее, по здешним меркам, разумеется, наедине с мужчиной и в таком виде – ужасный позор, но… пусть его.

 — Вы связались с охраной? Надо поставить всех на уши, — шепнула побелевшими губами.

В груди зарождалась злость.

 — Может, ещё не слишком поздно…

Чужие пальцы больно впились в запястье. Глаза у Лограта были какие-то черно-желтые, снег его забери, совершенно безумные.

 — Что вы знаете? Что вы можете знать? Во что вы вляпались, и как в это заманили Алисию? – Шипит, ну надо же! Почти рычит!

Это вообще-то обидно, но… Мои защитники, оказывается, куда ближе, чем я думала. Мгновение – и огромная гибкая рыжая наглость взметается в воздух, опрокидываясь на Лограта и опрокидывая его.

Вернее, пытается опрокинуть, но все же не зря магистр – опытный маг и оборотень. Он легко выворачивается и успевает отступить, не попасть под кошачьи когти.

 — Ишь, у-умник како-уй, сам хвост распускает перед всякими мохнаутыми, а потом на нашу девочку валит!

Морда рыжего пирата была фееричной – усы встопорщены, уши прижаты к голове, хвост трубой, острые  длинные  когти по столу так и скрежещут! Вот же… как сам обижать – это он пожалуйста, а чуть что – кинулся на защиту, пушистый.

— Не баулуй! — расправил крылья котище, став раза в два, как по мне, выше.

— Не считай себя умнее других, эшери, — глухо откликнулся тир Лограт.

Мужчина тяжело дышал, плечи то и дело порывисто вздымались, но он старался держать себя в руках.

Ну, все. Хватит. Моих нервов больше не хватало. Рассчитывать сейчас только на себя — глупо. Поэтому решение было принято почти мгновенно.

Не знаю, почему в голову пришла именно эта мысль, но вместо того, чтобы трясти лорда с вопросом о том, где можно найти Ллиошэса Норитэли, я сосредоточилась на знаке на моей груди.

Пропустила сквозь него капельку своей силы. Заставила кровь в венах вскипеть. Ледяной холод столкнулся с огнем, обжёг, вызывая тихий вскрик. И в этот момент, когда магия коснулась знака, я представила себе бледное лицо, ленивую усмешку, кончики клыков и рассыпавшиеся кровавым покрывалом волосы.

И позвала. Изо всех сил вкладывая в это безмолвное послание свое беспокойство, ласку, страх, тревогу.