Нас съедят или просто размажут? Пора бегать и паниковать? Я иронизирую, а сердце останавливается от ужаса. Потому что мне не справиться. Потому что эти твари, в глазах которых я – лишь симпатичный Рождественский пудинг (здравствуй, Алиса, вот и страна чудес!) – ни перед чем не остановятся.

Они хотят выполнить приказ. Это не хищники, с ними нет и шанса договориться. И не стой меж страшной снеговой кучкой и её страстным желанием сделать из тебя отбивную.

Спящий вечным сном смертельно раненный когда-то эмиссар был недвижим. Его не волновали ни скрежет, ни тряска пола, ни то, что та, в ком течет кровь его древнего народа, может стать закуской  для местной блистательной вязи заклинаний. Татуировка на груди молчала. Она молчала с того момента, как я вошла под своды Храма, один лишь раз отозвалась теплом, но я все ещё на что-то надеялась, оказывается. Зря.

Надо привыкнуть, Данка, что здесь нет прекрасных принцев.

Я едва сумела не броситься прочь. Едва успела отскочить, когда первая зверюга сделала выпад в мою сторону.

Хрустальный «гроб» мгновенно окутался пеленой, давая понять, что спрятаться в нем и составить компанию хозяину не удастся. Слишком поздно я заметила ещё одну статую неподалеку. Причем, судя по тому, что в руках этой статуи сиял багряным цветом источник магии – а уж его я, ни разу не видя, ощутила всей кожей, это и была статуя того самого Вечного принца. Основателя Храма.

В груди все вскипело. Во рту застыл неприятный привкус, но я изо всех сил хлестнула уже собственной волей по местным «снеговичкам», надеясь хоть бы ослабить вязь чужого заклятья. Мечтательница!

Я пока не понимала, как обращаться со своей магией. Не знала, что делать. Но даже если мне суждено здесь и погибнуть…  я не думала об этом. Не хотела. Но если даже не выйду из этого зала – снеговикам поперек  шарика встану.

Обдирая ногти, я ринулась к статуе. Шубка давно уже упала на пол. А я, прикусив губу, лезла по моему новому любимому деревцу. Непочтительно? Уж простите, Ваше Кровейшество. Извольте поработать моей подпоркой и спасательным деревом. А оперлась ногой о выемку, обозначавшую чужой сапог и подтянулась из последних сил, благодаря эльфийское тело за легкость на подъем и выносливость. Теперь я висела мартышкой на поясе статуи, пытаясь вцепиться пальцами в ее руку и отчаянно скользя.

Внизу скрежетали, выражая недовольство тем, что завтрак  убегает.

Уж извините, придется поголодать. Не кормят вас, что ли?! Кстати, вопрос, а нужен ли корм овеществлённым заклинаниям и умеют ли они, скажем, взмывать в воздух?

Пока не  будем о плохом.

Из последних сил я подтянулась, буквально распластавшись по желанной конечности статуи. Хорошо, что она такая высокая… Просто прекрасно. Но вот то, как скрежещут и скрипят заклинания… и как вокруг образовывается странно плотный магический фон…

Сглотнула. Данка, не плачь. Про степень рогатости местных «женихов» и  их характеры мы все поняли. В любой ситуации рассчитывай только на себя. Самый идеальный будет подход – и разочаровываться не в ком. И…

Я оборвала прочувственную речь, потому заметило кое-что интересное, что ещё мгновение назад не дали разглядеть не привыкшие к темноте глаза.

Сбоку  статуи, за границей постаментов, кто-то появился.

И, да, по закону подлости…

Я узнала его раньше, чем отблеском алого заката промелькнули волосы. Ллиошэс Норитэли плавно скользнул в проход между пылающими черепами, наклонив голову.

Мраморно-неподвижное его лицо напоминало древнюю маску. Губы сжались в тонкую линию. Брови сведены. Взгляд багровых глаз пробирался жалом под кожу.

Это был не тот эльф, что жарко целовал меня. Не тот, что насмешничал и играл с моими фамильярами. И совсем не тот, кем я привыкла его считать.  Я все ещё мерила всех по человеческим меркам, забыв, что здесь не Земля. И относиться здесь будут ко всему совсем иначе.

Нет, я не разозлилась за то, что он не бросился тут же с криком «Ладушка моя, как же ты так вляпалась, прыгай, моя принцесса, я тебя сейчас поймаю»! И даже мысленно парочку копий не метнула в застывшее лицо. Нет, это не Белов. И ни любой другой из моих сверстников и даже здешних сокурсников.

Мужчина медленно поднял голову, глядя прямо на меня. В глазах танцевали отблески пламени. Таинственные, пугающие, волшебные. У его ноги сидел огромный черный крылатый эшери – драк-кот смотрел так же внимательно, снисходительно и насмешливо, как и его хозяин.

Обернувшиеся уже в их сторону сторожевые заклятья, казалось, парочку совсем не трогали.

Так, я беру свои слова про принцев в наше время назад. В конце концов, девочки имеют право на свои маленькие слабости. Хочет девочка – возьмёт свое слово назад.

Помощь всё-таки явилась! И как вовремя!***Мои дорогие, присоединяйтесь! Вышел блог с очешуительным визалом по роману "Никакой Золушки не будет"! Жду ваших впечатлений и отклика!Кто больше нравится, какие персонажи, как виузал в целом?СМОТРЕТЬ ЗДЕСЬА также сегодня у нас Рубиновая пятница и мегаскидки -40%, на сцене очень горячие и властные драконы!ИСКАТЬ ЗДЕСЬ

Я вдруг поняла, что смертельно устала. И от загадок, и от очередного испытания, которое, не скупясь, подкидывал новый мир. Я ведь просто хотела спокойно жить и учиться!  Просто наслаждаться новым миром, вдохнуть полной грудью, освоить магию, свыкнуться с тем, что вряд ли вернусь к привычной жизни на Земле…

Да снежные лапки, просто вернуться в студенческие будни!

Вот только…

Да, я… та самая упрямая дура, которая не хочет выглядеть слабой перед тем, кто достоин безусловного уважения. Ладно врать. Перед тем, кто ей нравится. А разве может стать равной та, что впадает в панику при малейшей проблеме? Разве какие-то чокнутые снеговички – это вообще достойная упоминания проблема для снежного эльфа?

 — Вы мне немножечко арену загораживаете, тир, — мой голос звучал хрипло, прерывисто. Руки затекли, статуя была скользкая, — у нас тут внеплановая дрессировка заклинаний.

 — И кто кого… дрессирует? – Голос деймара обрушился лавиной — глубокой, низкой, переливающейся.  – А то у меня ещё есть… парочка симпатичных заклинаний. С очень интересной вязью приказов. Если вам любопытно, тирра, могу их активировать, — и рассматривает свои когти, гад аленький, с огромным интересом.

Впрочем, у меня нет повода злиться. Только теперь я вдруг поняла и приняла этот мир таким, какой он есть. А вот эти вот намеки и сарказм… Я же запомню. Женщины вообще существа с хорошей памятью. Не сомневайся, милый. 

 — Нет, я заклинания маленькими партиями беру, — разлепила губы. Кожа на моих руках была снежно-белой, как будто пропитанной инеем, — так что только в следующий раз, милорд.

А потом… потом я подняла голову – и вгляделась в лицо статуи. Одухотворенное. Безумное. Прекрасное. Высеченный в камне эльф протягивал чашу с напитком, полную искрящейся древней магии, всем входящим. Вот только я уже видела эти брови вразлет, хищный разрез глаз, высокие скулы, острые крылья носа, складку у  губ. Я видела этот овал лица и изумительно похожую на настоящую тонкую косичку у виска.

Только на голове статуи был ещё и венец – тонкий обруч из одиннадцати мелких зубцов, лишь в главном из которых сиял багряным светом рубин. Или не рубин? Казалось, что в камне вращается сама кровь, освещая надменное и выразительное  лицо Вечного принца.

Я стиснула зубы. Молодец, Данка. Умеешь ты мужчин выбирать – один другого краше. Бабник и обманщик Димка, психованный маньяк Корней, а вот теперь – древнее чудовище. И страшно представить, насколько «обрадовался» этот мужчина нашей с ним связи. Я уже успела кое-что вычитать в библиотеке про такие вот узоры. И полученная информация ни капли не радовала.

Драк-кот тебя покусай за пятки!