Ушло несколько секунд, прежде чем я, проморгавшись, сумела осознать, что лицезреть приходится его пятую точку! Довольно выпуклую и отлично накачанную. Мне бы такую!

— Ты там, часом, не ягодицами моими любуешься, Огонек? — послышалась привычная ухмылка в пыхтении Темного.

— Ты снова меня слышишь? — спросила я у все той же половины тела, плотно обтянутой черной материей. — Мысли, — уточнила, попробовав развернуться и слезть. — Опять читаешь мысли?

Только бы нет, только бы нет…

Как мне удалось, наконец, разобраться в нашей нелепой стойке, Демиан, видимо, нес меня не пойми куда, закинув себе на плечо.

— Я вроде просил не вертеться. Я и так тебя полдня на себе тащил. Есть вероятность, что еще немного, и мы попросту шмякнемся с обрыва, — предупредил он меня.

А я все же заставила свои глаза оторваться от разглядывания нижней половины Темного и присмотреться к окружающему.

М-да-а, лучше бы я этого не видела!

Мы и в самом деле шли по краю обрыва, уходящего непроглядной глубиной куда-то в булькающие огненной лавой недра земли.

Ну как шли? Тяжело ступая, неспешно переставлял ноги мой верховой демоняка, а я висела на нем неповоротливой тушкой.

С другой стороны была лишь отвесная скала, местами неровная и покрытая торчащими кривыми кустиками, а где-то гладко ускользающая к недосягаемой вершине остроконечной, одинокой горы.

— Все, — объявил вдруг Демиан, водружая меня на ближайший выступ в скале. — Дальше топай сама. Смотрю, ты вполне себе активно дрыгаешь уже ножками, — грубовато выказал он свои наблюдения.

Однако я все же заметила, что дыхание демона непривычно сбивается, и что конечности он разминает неторопливо и вяло, неловким движением освободившись от ноши в моем лице.

А еще меня неприятно кольнули багрово-алые отметины на боках и бедре Демиана, промелькнувшие в красноречивых дырах разорванной одежды.

— Это он? — спросила приглушенно, рассматривая раненого, как теперь стало ясно, Темного. — Фавн сделал?

— Мы с ним немного не сошлись во мнениях, касательно благодарных Нимф, — ответил парень, стараясь вернуться к намеченной форме общения.

Но меня было уже не остановить. Одна из ран кровила, на двух других бугрилась некрасиво затягивающаяся бурая кожа. А в душе у меня полыхала такая гамма разнообразных чувств от бешеной злости на Фавна, ощущения собственной вины перед спасавшим меня Темным, повреждения на котором я не сразу заметила, до бесконечной благодарности. Он же мало того, что вызволил меня из лап того парнокопытного. Демиан еще и нес меня неизвестно сколько по лесу и этим ущельям, несмотря на полученные в схватке раны!

— Оу-оу! Полегче, красотка, — хмыкнул вдруг парень, окидывая меня понимающим взглядом, — если будешь так смотреть на меня, я решу, что ты полностью покорена моей неотразимой харизмой!

Но веселость Демиана отдавала едва уловимой горечью нашего шаткого положения. Как бы он ни старался скрыть от меня реальное состояние наших дел, теперь я и сама видела, как он чуть тянет ногу, прохаживаясь взад и вперед на крошечном плато. Как беспокойно выгибает шею, силясь разглядеть, есть ли путь наверх. И с каким усилием медленно садится на небольшой камень, практически доковыряв до него.

— Нужно перевязать бедро, — нахмурившись, пресекла я неуместный сейчас флирт, давая понять, что не время шутить.

Взялась за подол юбки с намерением смастерить самодельные бинты как в приключенческих фильмах. Только вот засада — ткань никак не желала рваться.

Ы-ы… ыы-х! Да что ж такое?! — шипела я, сжимая кулачки посильнее и скрежеща зубами от напряжения.

— А текстильная промышленность у вас неплохо была развита, как погляжу, — лениво прокомментировал Демиан мои потуги. — Вы в ткани алмазные крошки добавляли?

Не-е-ет, — сдула я челку со лба, прикладывая все больше сил на растяжение упрямых зеленых волокон моего сарафанчика, — но почему-то она никак не хочет порваться. Ы-ы-ы-х…

— Моя кузина точно вот так же краснела, когда рожала, — продолжал демон «подбадривать» мои безуспешные попытки помочь ему, между прочим! — Начинаю, понимать термин — яйценосный. Ты смотри, не разродись нечаянно.

— Я вообще-то ради тебя стараюсь! — рыкнула в его сторону от досады.

— Знаешь, Огонек, когда ты вот так вот рычишь, моя Тьма внутри буквально кипит от восхищения, — с придыханием сказал вдруг демон, приседая передо мной на одно колено. — А еще ей безумно хочется вырваться на волю и попробовать тебя, — вновь переключился Демиан на режим соблазнения, отчего нечто в моей груди затрепетало, подаваясь вперед.

И словно не было больше всей этой муры, творящейся с нами с момента моего появления в мире Темных.

Есть только Он и его глаза. Светлые, прозрачные как само небо, но в то же время с глубинной мглой, поглощающей волю. Лишающей возможности сопротивляться темным желаниям, затаенным в недрах сознания.

Зачарованно любуясь черным пламенем запретности на дне этого коварного взора, я ощутила почти невесомые касания к своим коленям. Демиан легонько проводил подушечками пальцев по моей возбужденной коже, пробираясь все выше по внутренней поверхности бедер. И в тот самый миг, когда я задрожала всем телом, предвкушающе приоткрывая рот на встречу его приближающимся губам, послышался громкий треск, разрывающейся ткани.

— Ничего особенного, — констатировал демон, бессовестно возвращая меня на землю из заоблачной нирваны. — Ткань Обыкновенная из подвида Легкорвущихся, — наматывал он на руку длинный лоскут под моим прожигающе-возмущенным взглядом. — Легко рвется и запросто отры-ы-вается, — дернул он отрез под конец резким движением, превращая мою юбку непросто в мини, а в подобие этакого удлиненного купальника для выступления гимнасток.

— Ты что сделал?! — завопила я, с ужасом уставившись на свой разодранный наряд.

— Помог тебе помочь мне и заодно очистить совесть от чувства вины, — пробубнил он, старательно обматывая собственное бедро кусочком моей бывшей юбочки. — Ну вот, если теперь твоя очистившаяся от скверны душонка позволит, давай уже делать отсюда ноги! Пока наш рогатый дружок не отыскал пропажу.

— Ты, действительно, не убил Фавна?? — удивилась я.

И сложно сказать, облегченно-настораживающим ли было это изумление или пугающе — неприятным.

Не то, чтобы я желала смерти двурогому, но и оказаться вновь его пленницей не мечтала как-то.

— Ты какого обо мне мнения, леди?? — возмутился Демиан. — Считаешь, я бы без зазрения совести прикончил хозяина дома, оказавшего нам гостеприимство?

— Не безвозмездно, ты забыл добавить, — напомнила Темному, принимая его руку, чтобы продолжить сложный путь наверх по горному серпантину.

— Это с тебя причиталось возмещение убытков, включающих шербет, щедро приправленный снотворным, — возразил он. — С меня же требовалось лишь покинуть дом, дабы не мешать свиданию. Жестокая ты женщина! За такое приговаривать к смерти.

— Свиданию?! — я аж подскользнулась, чуть не съехав вниз по склону. Но меня ловко подхватили под локоть, возвращая на место. — Он собирался надругаться, пока я спала!

— Ты бы реально предпочла, чтоб я прикончил его за это? — прищурился демон.

— Я не желаю никому смерти! — вспыхнула я.

— Ну да-ну да, мне бы еще в самой Пустоши понять, какая ты кровожадная малышка, когда науськивала прибить тех Низших, — хмыкнул Демиан с плохо скрываем удовольствием.

— Деми-ан, — заикаясь спросила я, — а мы разве еще не в Дикой Пустоши?

— Если бы! — с досадой фыркнул он. — Мы в самом центре Фавнова леса.

— И что мы тут делаем?! — уперла я кулаки в бока. — Ты тащил меня, демон знает сколько времени! А привел в центр его же владений??

— Не угодишь вам женщинам! — усмехнулся он. — Ты бы предпочла остаться с ним?

— Я бы предпочла оказаться за лесом, — провела я абстрактную ограду прямой ладонью. — Лес, — указала на невидимый участок, — За лесом! — стукнула ребром ладошки по воздуху, изображая забор.

Бжык! — незамедлительно вспыхнуло пламя в гуще леса по ту сторону моих вытянутых пальцев.