Если бы не расцарапанная спина и не фото, которое молодожёны прислали, спустя месяц, мог бы сказать, что она ему привиделась.

— «Я хочу выйти за вас замуж, Даниил Алексеевич». — Повторил он её слова. — Отличный ход, малышка… я бы до такого не додумался. «Мне очень нужно, чтобы вы на мне женились, потому что нашему сыну нужен отец». — Добавил он так же ровно и немного растерянно, но уже от себя. Ведь именно это Нина каждый раз не договаривала, глядя ему в глаза. — Манипуляторша хренова! — Выразительно ругнулся Данила и губы подпёр кулаком.

Он вскочил с места, прошёлся по кабинету. Обратно метнулся, разглядывая фотографии, лежащие на столе.

— А свалила-то чего? — Задал он резонный вопрос и широко развёл руками, сетуя на женскую глупость. А, может, и на женский ум…

Небольшой домик на европейский манер был окружён широкой зелёной лужайкой. Аккуратный плетёный забор, ворота, которые никогда не запирались и модный сегодня набалдашник на двери, служащий заменителем более удобного звонка. Однако дверь открыли практически сразу. Милейшая женщина с короткими светлыми волосами широко улыбнулась, но выглядела несколько растерянной.

— Добрый день.

— Добрый, я ищу Нину Ланг. Надеюсь, адресом не ошибся. — Дементьев старался быть предельно вежливым, хотя особой радости от положения, в которое она его поставила, не испытывал.

— Конечно, конечно, проходите. — С готовностью кивнула женщина и отступилась, пропуская гостя в дом. — А Ниночка сказала, что вы приедете завтра.

— Да вы что? Так и сказала? — Огляделся Дементьев, признавая домик уютным, но в нынешнем положении было не до того.

— Да. — Женщина как-то нахохлилась, принимая сарказм в его интонации на свой счёт. — Я не очень жалую незваных гостей, правда, к вам, Даниил Алексеевич, это не относится.

— Какое счастье. Ну, раз уж вы меня знаете, буду рад услышать и ваше имя.

— Анна Дмитриевна. Ниночкина мама.

— М-м-м… А я-то думаю, где раньше слышал эти приказные нотки… Очень приятно. Даниил Алексеевич…. — Дементьев замялся, не зная, как пояснить, как продолжить.

— Отец моего внука. — Подсказала женщина, правда, улыбнулась. — Думаю, вы всё же с Ниной хотите поговорить, а не со мной. Она наверху. — Подсказала и рукой указала направление.

В отражении стекла старинного серванта Дементьев разглядел, как Анна Дмитриевна перекрестила его спину. «Ну, она свою дочку знает лучше, значит, это вполне может пригодиться» — подумал, несмотря на то, что осуждающе покачал головой.

На втором этаже было как минимум три комнаты, но только из одной стороны доносились звуки фоно, на которые он и пошёл. Открыв дверь, увидел, как Нина сидела за инструментом и играла что из классики. Она его тоже заметила, возможно, даже разволновалась, но рука не дрогнула и она не посмела отвлечься прежде, чем доиграет музыкальный момент до конца. Потом только голову вскинула, и встала. А вот Дементьев откровенно её разглядывал. Сейчас, с идеальной укладкой, в платье классического покроя, в очках, она выглядела несколько иначе. Слишком серьёзной, что ли. Дементьеву вдруг подумалось, что с такой занудой жить будет куда сложнее, чем с его взбалмошной Ниночкой. Она взглядом предлагала приступать к заранее заготовленной речи, а у Дементьева все слова из головы вылетели, так захотелось «разбудить», «растормошить» её. Потому вместо слов он подошёл, приподнял двумя пальцами её подбородок, удивляясь покорности, и повернул к свету.

— Что ты сделала со своими веснушками? — Задумчиво произнёс. — Уверен, с ними я бы тебя точно узнал. — Прошептал он и не сдержался: улыбнулся, когда Нина стукнула его по руке, отталкивая.

— Ну, почему… почему ты не можешь всё сделать правильно, а?! Неужели тебе обязательно всё испортить?! — Возмутилась Нина и как-то обиженно запыхтела, пытаясь испепелить его взглядом.

— Ты ожидала того, что буду ужом извиваться, вымаливая твоё прощение?

— Это самое меньшее, что ты должен был сделать. А ты?! А что ты? Пришёл и начал пенять мне веснушками?

— Ты с ними выглядела просто очаровательно. — Умилился Данила, увидев то, что хотел.

— Не сомневаюсь! — Всплеснула Нина руками, шумно сглотнула, но всё же попыталась взять эмоции под контроль. — Ты подумал? — Припомнила она последний разговор и скрестила руки на груди, не найдя им более достойного применения.

— Подумал.

— И что решил? — В голосе скользнули истеричные нотки, которые заставляли Дементьева улыбаться снова и снова. Он вскинул руки и пожал плечами.

— Подумал и пришёл. Вот он я.

— Вот он ты… — Отозвалась Нина эхом, в один миг растеряв весь свой запал. Только сейчас Дементьев понял, как же сильно она его ждала. Как же она боялась, что он может не прийти. — В твоём левом кармане брюк коробочка с кольцом, а в правом… Что в правом? — Она грустно улыбнулась, взглядом отслеживая его неторопливые движения.

Из левого кармана он достал футляр с кольцом, а из правого связку ключей.

— Чтобы ты не думала, что я такая сволочь, предупреждаю: дом купил за несколько часов до того, как ты решила дать мне подумать. — Презрительно хмыкнул он и растерялся, когда Нина всхлипнула.

— Вот как? Так, почему же не остановил?

— Чтобы раз и навсегда научить тебя тому, что каждому человеку нужно дать хотя бы один шанс, Нина. Хотя бы один. Ты мне этого шанса не предоставила. За двоих решила, а я лишь сделал так, как ты хотела. Теперь-то понимаешь, что была неправа?

— А ты и рад, да? Тому, что как всегда безупречен? — Нервно усмехнулась Нина и поторопилась поправить причёску.

Дементьев не сдержался и всей пятернёй прошёлся по её волосам, уничтожая укладку напрочь. Ещё и ещё раз, а потом сжал кулак, стягивая волосы у основания, так, чтобы не больно, и всем телом к Нине прижался.

— Почему ты мне не сказала? — Прошептал он, прижимаясь лицом к её шее. — Нина, почему ты мне не сказала?! — Повысил он тон, но не позволил отстраниться, когда она упёрлась руками в его грудь. Нина сдалась первая и признала его право на близость.

— Даже интересно, как ты себе это представляешь. — Зло хмыкнула. — Здравствуйте, я мать вашего ребёнка? Приятно познакомиться? И с какими словами ты бы попёр меня из своего кабинета? — Она снова дёрнулась, но не особо старалась избавиться от его прикосновения, расслабилась и опустила руки ему на плечи, в поиске поддержки. — Я не знала, как всё тебе рассказать. Просто не знала! Почему-то надеялась, что этот твой Савицкий быстро всё разузнает. Намеренно скрывать ничего не стала. И фотографии выложила напоказ, хотя прежде и мысли об этом не было. И, вообще, каждый раз намекала тебе, говорила, что копать не нужно… не нужно копать, всё на поверхности. Как открытая книга, но ты упрямо отказывался туда смотреть! — Обвинила. — Не знаю, как так получилось, что я оказалась у тебя в доме. Сама себе верить отказывалась. Просто хотела, чтобы ты знал о моём существовании, а ты играл в какую-то свою игру. Я каждый день, каждый день ждала от тебя обличающего разговора, но казнь откладывалась, а узел всё затягивался и затягивался… Я хотела, чтобы у моего сына был отец! Для этого поехала к тебе. Сашка вырос, он нуждался в тебе, он… И мне не нужно было твоей любви, твоего уважения, главное, чтобы ты его любил, чтобы его ценил и оберегал так, как только отец может это сделать. — Нина задохнулась от эмоций, но не позволила себя перебивать. — Я даже не сразу поняла, что ревную тебя, так злилась. И было так странно, будто и не я вовсе. В принципе не думала, что такого, как ты, можно любить. Наглый и жестокий… я не питала иллюзий на твой счёт. Даже сплетни собирать не стала, потому что, зная правду, или хотя бы её подобие, точно бы не решилась на активные действия. Прислала бы в итоге анонимку и ожидала твоей реакции…

Дементьев продолжил молчать и когда у Нины закончились слова. Он провёл руками по её телу, поглаживая, остановившись в районе талии, крепко обнял, прижимая к себе.