Толстый энергетический луч ослепительно белого цвета в миг испарил тот участок потолка, где стоял Олег, и непрерывной линией простёрся до самого неба, открывая солнечным лучам дорогу сквозь облака.

Окей, пушка и правда мощная, вынужден признать… пока что я точно не готов принимать такое на грудь. Подозреваю он не выстрелил в полную мощь сразу только потому, что боялся угробить свои драгоценные инвестиции. Но это её последний выстрел!

Эриксон ещё не осознал своей ошибки — глаза горят безумным восторгом, рот перекосило в жестоком оскале — когда я уже был рядом. Это слишком легко, как бы вы не вооружали обычного человека, как бы его не подготавливали — даже если вам удалось создать оружие достаточно мощное, чтобы пробить вилтрумитскую кожу, — вам просто не поспеть за вилтрумитом в бою. Горячий после выстрела метал ствола, нескольких стволов если точнее, смялся под моими пальцами хрустящей бумагой, вот и всё. Где-то в центре орудия, там, где у нормальной винтовки находилась бы затворная рама, зародилось какое-то возмущение, первые искры и струйка дыма показались из-под внешних панелей.

Мимо пронеслась красная вспышка, едва различимая даже для вилтрумитской скорости восприятия. Там, где пробегал Красный Вихрь солдаты оказывались обезоружены, оглушены, связанны или ещё как-нибудь выведены из строя. И даже массивные скафандры не спасали бравых американских космодесантников от слишком быстрого русского парня.

Но не только мы с Олегом начали действовать. Еве всё же хватило сил поставить защитную стену между собой и солдатами, и эта стена с честью выдержала попадания пары зелёных лазеров из орудий космопехоты — и где, интересно мне, были эти продвинутые технологии и элитные бойцы в суперброне и с лазерами, когда мы отбивали флаксанские вторжения? Когда мирные граждане умирали под танками вторженцев из другой реальности?

Младшие… Брэндисворты — если жена дока, конечно, успела взять его фамилию — тоже не стояли без дела и подключились к общему веселью. К счастью не на стороне своего бывшего хозяина. Краем глаза я отмечал, что они всё также предпочитают модифицировать самих себя и только изредка делают что-то вроде кислотно-газовых выдохов или накачки предметов энергией, не говоря уже о том, что ни один из них не вызывал во мне такого же чувства тревоги, как снявшая ментальный блок Ева. Впрочем, на солдат Эриксона способностей детишек хватало с лихвой. Вообще, именно атомное семейство наносило бойцам наибольший урон. Просто в виду того, что они не могли выводить их из строя так же аккуратно, едва ли не бережно, как мы с Олегом. Им приходилось быть более яростными и жестокими, хотя «приходилось» не самое точное слово, они сами упивались возможностью наконец-то дать сдачи своим обидчикам.

— Нет, нет! — В отчаянии Эриксон дёргал рычаги на своей бесполезной уже игрушке. — Что вы творите, сраные уродцы?! — Он схватил самого мелкого из детей за ворот одежды. — Я вас создал, неблагодарные ублюдки, я ваш хозяин, я приказываю вам: убивайте их!

Он указал на меня пальцем, наивный. «Шестёрка» быстро объяснил бывшему боссу сколь глубоки его заблуждения. Не стоило ему хватать голыми руками того, что может превращать своё тело в оружие.

Сначала малыш задымился едким кислотным дымом, сжигая кожу и мясо на державшей его руке, а когда Эриксон разжал ладонь, с задорным криком «Яйца» отвесил бывшему боссу размашистый пинок в обозначенный таргет.

Жуть, страшные детки! Особенно учитывая, что нога в момент удара была в несколько раз увеличена в размерах и покрыта стальной коркой.

Я огляделся: дети и Вихрь заканчивают солдат, Эриксон скулит, зажимая обожжённой рукой отбитое хозяйство, Ева и док в безопасности; на земле моя помощь уже не требуется, осталось только заняться дезертирами в небе.

За пару секунд я догнал уже начавший подниматься аппарат. И столкнулся лицом к лицу с ещё одним, судя по халату и кибернетическим имплантам в голове, учёным, который как раз пытался закрыть боковую дверь. Увидев меня, он испуганно отшатнулся и потянулся к встроенному в стену вертолёта шкафу с разнообразным футуристическим оружием.

— Плохая идея, — усмехнулся я, и он, даже удивительно, внял мне и отдёрнул руки от сверкающего хромом пистолета с огромным электронным оптическим прицелом.

— Просто рефлекс! — поднял ладони вверх учёный. — Я сдаюсь.

— Слышал, он сдаётся? — я протиснулся к пилоту. — Садись во дворе и без фокусов.

После чего взял учёного за шиворот и вернулся с ним обратно, как раз, чтобы стать свидетелем очередной клишированной реплики злодея дня.

— Моё имя Стивен Эриксон, — превозмогая боль, шипел негр на Красного Вихря, который только что отогнал от него «Шестёрку». — и я…

— Работаешь на правительство, я уже понял, — перебил его Олег. — Мне плевать, пусть ваш суд, военный или любой другой, с тобой разбирается.

— Я и есть правительство! — взревел Эриксон так яростно, что изо рта вместе со слюнями вылетели осколки сломанных зубов. — Я…

Но не доорав угрозу он вдруг отрубился — я разглядел лишь смазанное движение руки русского спидстера, но другие и этого не видели. Впрочем, физическое благополучие Эриксона не волновало тут никого — я бы его вообще убил на месте, но это осложнило бы предстоящий контакт с агентством.

— Развлекайтесь, — я скинул заскучавшим было детишкам ещё одну игрушку в виде их бывшего мучителя и, вероятно, создателя, а сам подлетел к Красному Вихрю.

— Я знал, что ты быстрый, — говорю Олегу я. — Но не думал, что настолько. Чёрт, даже минуты ведь не прошло!

— Да я просто был тут рядом, в Канаде, — ага, рядом, несколько тысяч километров! — Когда получил твоё сообщение. Кстати, мог бы писать и поразборчивее.

— Пришлось набирать текст вслепую, — пожал плечами я.

— Может всё-таки объяснишь, что тут происходит. — Он обвёл взглядом место побоища. — Этот парень говорил, как типичный психопат-суперзлодей, но его солдаты и правда в форме США, во что ты меня втянул?

— Это долгая история… да я и сам тут мимоходом, если честно. Если вкратце: эти уроды пытались похитить и использовать, как оружие ту девушку, а до этого они провели ряд бесчеловечных экспериментов над её матерью, в попытках воссоздать её силу — эти дети, результат этих экспериментов… но это только верхушка айсберга. Вот он. — Я указал пальцем на Брендиворта. — Может рассказать всё из первых рук. Но, для начала, я думаю, нам стоит вызвать кого-то из Агентства Глобальной Защиты… кого-то с самых верхов, желательно, ибо этот парень тоже оттуда.

— Ох, обычно я в такое не лезу, подобными делами у нас занимаются Темнокрыл и Бой-Баба… — Посетовал Олег, но всё же достал футуристического вида коммуникатор и начал быстро перебирать контакты на его дисплее. — Вот — вроде после Рэдклиффа этот тип у них главный, будем надеяться, что они не в сговоре. *

Я мельком увидел на дисплее знакомую фамилию. Вот и отлично. На Стэдмена можно положиться. У него, конечно, и у самого грехов за пазухой хватает, но Сесил всё-таки разделяет личное и работу, не упивается властью, как этот придурок Эриксон.

Спихнув вопрос связи с правительством на официального героя из высшей лиги, я подошёл к атомному семейству, как раз чтобы услышать окончание разговора.

— Что… — пряча неуверенность за длинной чёлкой спросил «Двойка», — что нам теперь делать?

Его взгляд метался между доком и Евой. Да уж, вопрос на засыпку: детям и правда некуда податься, ещё полчаса назад, они готовились к славной смерти, а теперь вынуждены думать о том, чтобы найти себе место под Солнцем. И Саманта им тут не советчик — она сама ещё ребёнок и живёт на попечении у Уилкинсов, остаётся док, но он и вовсе, насколько я понял, бомжует с тех пор, как подался в бега. Хотя теперь ему прятаться ведь уже не нужно… а если дети, как и Сэм, способны создавать золото из говна, то проблема денег отпадает сама собой. Хотя, если бы они были на такое способны, от них не отмахнулись бы так небрежно, так?

— Поздравляю, папаша! — всё же хлопнул я Брендиворта по плечу, ведь кроме него некому взять ответственность за детей. — У вас шестерня.