Пожималкин был заранее сохранён у меня в черновиках, поэтому ответ последовал через пару секунд:

«¯\_((ツ) _/¯»

«Это же похороны!»

На удивление, она даже воздержалась от капса, то есть не перешла на крик.

«!»

Осознание ошибки я выразил всего одним знаком, видимо, кающийся смайлик мой разжиженный в тот момент мозг не сумел составить.

«Ты что, пьян? А, не важно, просто скинь адрес, я заеду за тобой утром».

Внезапно дверь открылась, отвлекая меня от созерцания следов своей ночной тупости, и в комнату ввалился Уил.

— Не помешали, Грейсон? — непростительно довольным и бодрым голосом спросил он. И тут же добавил, стоило ему увидеть, что я, глупо улыбаясь, пялюсь в свой телефон: — Не дрочишь?

Ах ты… Ещё и эта идиотская улыбочка… Нужен злой и остроумный ответ, срочно!

Думай, Марк, думай, думай, думай…

Следом за Клоквеллом в дверном проёме показался его пока ещё просто друг — Рик. В отличие от Уильяма этот выглядел несколько смущённым, то ли от манер друга, то ли от воспоминаний прошлой ночи, он даже не решился зайти вслед за Уилом в комнату.

— Есть среди нас мужчины, которым не приходится хвататься руками за свой член, чтобы кончить, сынок, — отвечаю, поднимаясь с дивана и убирая телефон в карман брюк. — За них это делают другие люди.

— Кто же этот несчастный, которому ты заплатил, и во что он тебе обошёлся? — тут же с ехидством извернулся Уил, деланно оглядывая углы комнаты.

Повезло засранцу, что вилтрумитская кровь не наделила меня испепеляющим, лазерным или ещё каким-либо взглядом, иначе, видит Бог, не дожить ему до каминг-аута.

— Во-первых, не он, а она, — удерживая на лице снисходительно-пренебрежительную мину, говорю ему, демонстративно поправляя при этом рукава рубашки. — А во-вторых, вы скоро познакомитесь. Но если говорить о пидорах — как там прошла ваша тусовка? Замутили трёхсмычковый междусобойчик?

Уил открыл было рот, чтобы исторгнуть из себя ответную колкость, но…

— Сука! — в сердцах констатировал он, так и не найдя достойного ответа.

То-то же. Будешь знать, с кем связываться. Щенок.

Но, похоже, парни ещё не созрели окончательно для перехода в другой лагерь. Иначе реакция на мои слова была бы совершенно другой. Рик же и вовсе поспешил уйти от этого разговора и, сославшись на необходимость разогревать барбекю-печку, сбежал вниз по лестнице.

— Так о ком речь? — окончательно отбросив дерзкий тон, переспросил Уил, когда мы остались одни. — Я её знаю?

— Нет, — отмёл было я. — Хотя… в каком-то смысле и да.

Ведь заочно Уилл знал Неуязвимую Леди, но именно как с Бритни и моей девушкой он не был с ней знаком.

— Эм-м… она из супергероев? — проявил чудеса индукции Клоквелл.

— А то, — почувствовав под ногами податливую почву из дружеской зависти и восхищения, усмехнулся я.

И, зная Уила, я уже готовился к попыткам выведать у меня имя счастливицы и подробности, но он меня удивил.

— А как же… — запнулся он на секунду, словно не был уверен, стоило ли это вообще спрашивать, но всё же закончил. — Ева?

— А что Ева? — не понял… или сделал вид, что не понял, я.

— Ну… — протянул Уил, — разве вы не встречаетесь?

— Просто друзья. Забыл, что ли? — вспомнил наш прошлый разговор на эту тему я. Для него-то он был совсем недавно. Это у меня между каждым днём в школе целое приключение то в одном мире, то в другом.

— Уверен, она думает так же… — ехидно заметил Клоквелл.

— Хватит, — у меня портилось настроение от одного только этого разговора. Из-за его упрёков я чувствовал себя мудаком. — Вырубай режим лучшей подружки Евы, и пошли уже пожрём.

Заскочив на пару минут в ванную, чтобы почистить при помощи пасты и, за неимением щётки, пальца зубы, я спустился на первый этаж. Входная дверь в дом была приглашающе распахнута, с лужайки доносился запах жжёного угля и мяса, в мини-холодильнике прохлаждалось пиво — то, что нужно для раннего завтрака после ночной пьянки. При условии, что у вас не случился этот «я никогда в жизни не буду больше пить» момент, и вы не страдаете острой тошнотой на всё подряд. Сам я подобного не испытывал ни разу за все жизни, но у других видел довольно часто.

Удивительно, но никто из мальчишек также не жаловался на сильное похмелье. Молодые и здоровые, они неплохо пережили первую в своей жизни обильную пьянку, и никто даже не думал отказываться от барбекю на свежем воздухе и пива. У мистера Хайсла, как оказалось, имелась прямо на лужайке дома вполне себе приличная печка, которую он соорудил ещё когда его жизнь не была разрушена уходом жены.

Я как раз успел запихнуть в себя второй кусок не особо хорошо приготовленного мяса, когда напротив декоративной калитки в не менее декоративном заборе припарковался броский и брутальный бордовый мускулкар-кабриолет. Кажется, это кастомная модификация Додж Челленджер со снятой крышей — с завода такие поставляются с жёсткой крышей, но конкуренция с кабриолетами Камаро вынудила дилеров проявить изобретательность. Чего-то такого я и ожидал от Бритни и сильно удивился бы, если бы она приехала на каком-нибудь старушечьем минивэне.

Поскольку, как и моя собственная семья, Хайслы жили в частном доме с огороженным участком — типичная одноэтажная Америка, — не было сомнений, что машина именно к нам.

— Эм… — не ждавший гостей Рик явно забеспокоился.

К тому же вряд ли папаша Хайсл был в курсе об устроенной его отпрыском тусовке и уж точно не мог её одобрить. Он ведь мало того, что самый занудный преподаватель в нашей школе, так ещё и жертв для своей мести выбирал, исходя из критериев подростковой разгульности и безответственности. Убивал самых популярных и успешных в подростковой иерархии — футболистов.

Но куда больше самой машины производила впечатление женщина за рулем. Зрелая блондинка в обтягивающей блузке с непристойно малым количеством застёгнутых пуговиц и дерзко выглядывающим наружу краем бюстгальтера. Такая просто не могла приехать к отцу Рика… как, впрочем, и к парню из старшей школы.

За рулём этого Челленджера Бритни смотрелась даже эффектнее, чем Джоли с её Вайпером в «Особо опасном».

У мальчишек не было и шанса сохранить самообладание. Да о чём тут говорить? Они даже со сверстницей, когда Ева впервые подсела за наш столик в столовой, не враз смогли заговорить, а тут женщина старшего поколения с такой агрессивной сексуальностью и, очевидно, богатая. Подростковая похоть в их умах вступила в прямое противостояние с застенчивостью, неуверенностью в себе и робостью — это вам не «hanging with the boyyyyz!» Именно в такие моменты из прыщавых детских ртов вырываются фразочки, которые потом уже освоившие станок и пену юноши хотели бы навсегда забыть. Впрочем, шанса опростоволоситься в разговоре с Бритни у них всё равно не будет, ведь она не собиралась выходить из машины.

Что ж, ситуация определённо располагает к проявлению токсичной мужественности или, говоря простыми словами, можно похвастаться перед пацанами своей подружкой.

— Ну ладно, — я встал из-за стола, даже не пытаясь сдержать нотки покровительственного превосходства в голосе. — Бывайте, засранцы.

Отдельно Уил удостоился от меня дружеского хлопка по плечу — несколько сильнее, чем требовалось — на прощание.

Не ожидал от самого себя такой жестокости к детям, в другой день я, скорее всего, не стал бы так зло бить по их больным мозолям и, как хороший друг, познакомил бы свою девушку с ребятами. Дал бы им немного пообщаться в качестве практического опыта для уже их собственных будущих свершений — это добавило бы им уверенности в общении с девушками, — но… Клоквеллу реально удалось разозлить меня этим утром. Сначала своей выходкой, а потом нравоучениями — не хочу слушать такое от придурка, который благодарил меня за то, что худшая трагедия моей жизни помогла ему закадрить Еву.*

— Мудило, — завистливо бросил мне в спину Уил.

Но его бессильная злость никоим образом не могла омрачить моего триумфа. А приглушённое «no fucking way» от Шломо было и вовсе как услаждающий бальзам для моего эго.