Я попытался утешить и успокоить Дебби, помог ей подняться и убрать бардак, но в благодарность получил лишь упрёки:

— Зачем ты с ним подрался? Зачем прогнал его?

Неприятно. Но я проглотил эту обиду, ничего не сказав ей в ответ. Интересно, она действительно смогла бы это принять? Если бы я не помешал отцу захватить Землю силой, присоединился к его завоеванию, помог убить Защитников и уничтожить земное правительство… если бы её муж и сын поработили планету, Дебби — что обе мои жизни вбивала в мою детскую голову либерально-прогрессивные ценности — смогла бы с этим жить?

Не думаю, что она сама может и хочет знать ответ на этот вопрос.

До школы ещё оставалось полчаса, и я решил сам приготовить нам завтрак на скорую руку. Обжарил с солью и перцем мелкую вермишель, залил её сначала водой, а ещё через пять минут парой взбитых яиц — готово. Дёшево и сердито. Я прям вспомнил свои студенческие годы, когда вместо вермишели в сковородке под яйцами могло оказаться всё, что угодно, от классических помидоров и колбасы, до недоеденных вчера пельменей и кусочков засохшего хлеба.

В холодильнике я наткнулся на остатки вчерашнего вина — от Дебби всё ещё слегка несло перегаром — и налил их в бокал, поставив рядом с маминой порцией.

Она странно на меня посмотрела, но не стала отказывать ни от еды, ни от вина.

— Спасибо… — выдавила она из себя, опустив голову и как-то вся ссутулившись над тарелкой.

В этом момент мне на телефон пришло уведомление о новом сообщении от агента НАСА. Вчера мы обсудили условия сделки, и я ждал подробностей касательно миссии — и это были именно они.

Две недели на полёт туда и обратно — впечатляет, видимо новый двигатель и правда хорош; а вот увеличивать оплату в три раза ради того, чтобы я провёл всё это время в открытом космосе, прячась от астронавтов и при этом не делая никаких самостоятельных съёмок для своего канала, они отказались. На что я и рассчитывал. Само это требование показалось мне унизительным. Я не собираюсь неделю сидеть на обшивке шатла без дела! Либо я делаю собственные съёмки, находясь снаружи и получаю очки славы перед народом за эту миссию, либо с комфортом путешествую внутри корабля. Всё равно никакой практической пользы от дежурства снаружи не будет. Я либо замечу предполагаемую угрозу своим шестым чувством, которому стены корабля не помеха, до того, как она станет заметна глазу, либо меня в этом опередят системы корабля. Ну или никто ничего не заметит и корабль будет уничтожен внезапной атакой из ниоткуда.

— Что-то случилось? — отвлекла меня от раздумий Дебби.

Изначально я хотел повременить с этой новостью, но раз уж так совпало, то скажу сейчас.

— НАСА предложили мне сопроводить миссию к Марсу. — Признался я. — Что-то типа космического телохранителя для их шатла.

— Это опасно? — нахмурилась Дебби.

— Если появится что-то, способное навредить вилтрумиту, иметь с этим дело, в конечном итоге, всё равно придётся мне, — пожал плечами я. — А так я ещё и получу за это хорошие деньги.

— Они платят тебе? — удивилась мама. — Нолан… он никогда не брал денег за… ну ты знаешь.

— Ну, во-первых, — начал перечислять я. — За спасение людей и прочее, я тоже не беру денег. Но с НАСА у меня изначально были коммерческие отношения. Я не рассказывал вам об этом, но у меня на счету есть несколько сотен, заработанных таким образом.

— Сотен долларов? — Уточнила осторожно Дебби.

— Сотен тысяч долларов, — не без самодовольства поправил её я, чем ввёл мать в состояние глубокого шока. — Плюс у меня есть свои страницы в сети, где я выкладываю видео — ты ведь сама говорила, что уже их нашла — они также приносят мне доход. Я что-то вроде космического блогера. Так что о деньгах можешь не беспокоиться, любые семейные расходы я возьму на себя. А, во-вторых, отец геройствовал не по доброте душевной — это было частью его плана и… ну ты знаешь.

Возможно, зря я это сказал. Хотя, кажется, вчерашний разговор с Артом пошёл ей на пользу. Не считая инцидента с кастрюлей, она выглядит значительно менее отстранённой, чем вчера.

Затем был ещё один скучный день в школе и, к сожалению, в этот раз не случилось ничего такого, что вынудило бы Сесила просить меня о помощи и тем самым спасти от занятий. Пришлось честно отсидеть все уроки. Чёрт, наверное, некрасиво с моей стороны расстраиваться из-за того, что нигде в мире не случилось катастрофы, требующей моего вмешательства.

На обеде к нашей компании присоединился Рик и ещё пара друзей Уилла, они решили позвать нас на мальчишескую тусовку в эту субботу и, возможно, воскресение. Завтра, сразу после окончания занятий, отец Рика куда-то уезжает, а матери, как мы знаем, у него нет, и парни решили собраться у него дома и потусить. В планах были пиво, поход в боулинг по соседству и, возможно, клуб.

— Прости, Ева, — поднял в защитном жесте руки Рик. — Но эта туса только для пацанов.

— Не очень-то и хотелось, — хмыкнула в ответ девочка.

— Вам ребята стоило бы пересмотреть свои приоритеты, — не удержался от колкости я. — Четверо парней, совсем без девчонок, в доме с выпивкой… попахивает голубизной.

— А ведь и правда… — тут же поддержала меня Ева, а потом заговорщицки наклонившись прошептала. — Даже футболисты зовут на свои вечерники девчонок…

— Да пошёл ты! — воскликнул Рик, проигнорировав замечание Евы. — Не хочешь тусить с нам, так и скажи.

Ну вот, ребёнка обидел. Вообще, я и правда почти перестал общаться с кем-то в школе кроме Евы и Уилла, а вскоре… вероятно на это и вовсе не останется времени. Поэтому… я согласился.

Первое действительно интересное событие за день случилось, когда мы шли к школьному автобусу.

Из переулка между закусочной и парикмахерской вдруг вывались два здоровяка в чёрных деловых костюмах с то ли армейскими, то ли походными сумками в руках. А следом за ними ещё один, раза в полтора здоровее двух предыдущих и покрытый при этом каменной бронёй с ног до головы так, что не было видно ни лица, ни даже одежды.

Да это же мой старый знакомый — Титан! И это то самое ограбление то ли ювелирки, то ли банка, которое стало моим смазанным супергеройским дебютом в прошлом мире, хотя, опять же, рановато для этого.

Бронированный негр прикрывал собой подельников от огня, преследовавших всю их шайку копов. Звуки выстрелов тут же вызвали панику, крики и восторг в толпе детей.

— Не стрелять! Здесь дети! — завопил один из копов, первым заметивший нас.

К этому моменту грабители уже мчались по улице, расталкивая случайных прохожих и ища куда бы свернуть от погони. Какое-то у них неспланированное и дилетантское ограбление получается, а ведь это люди машиноголового. Впрочем, планы, они имеют такое свойство — работать только на бумаге. Как только идеальный план сталкивается с реальностью, он тут же идёт по известному месту. Вот отец, например, планировал захватить Землю и вырастить из меня примерного вилтрумита, и где он теперь?

Звонок тревожного пейджера отвлёк меня от созерцания криминальной драмы. Не хватает бутера или хотя бы сэндвича для полной каноничности момента.

— Да? — я ответил особо не таясь, всё равно все сосредоточены на происходящем на другой стороне улицы.

— Марк, ты нужен в космосе через несколько минут. — Сообщил Сесил. — К Земле летит парень, с которым твой уже несколько раз сражался. Я точно не знаю, чего он хочет, но он бывал тут два раза за последние пятнадцать лет. Надеюсь, ты ничем важным не занят…

— Нет, просто наблюдаю как трое придурков грабят ювелирный магазин… или банк, я не уверен.

Стэдман завис на пару секунд.

— И ты не хочешь вмешаться? — спросил, наконец, он.

— Бандиты покусились на чей-то капитал, у них даже нет оружия, и они не взяли заложников… — с сомнением протянул я. — Я упустил ту часть, где это моя проблема. Для этого есть Плащи — они как раз этим занимаются.

Боковым зрением я заметил, что Ева под шумок отделяется от толпы, с явным намерением вмешаться в происходящее. Ох, Титан, не повезло тебе, она превратит твою каменную броню в цветочки.