29 лет

Дорогая Эмили,

Я так взволнована, что сегодня мы с тобой встретимся. Я впервые увижу тебя во время УЗИ Табиты.

О, Эмили! Не могу дождаться того момента, когда твои крошечные пальчики коснутся моих. Ты сожмешь их и будешь знать, что я прямо перед тобой.

У меня масса планов относительно отделки твоей комнаты! Я надеюсь, тебе нравится розовый цвет, потому что он будет основным.

Меня переполняют эмоции, в то время как я пишу все это. Понимаю, что Табита не узнает, что значит принести тебя домой и укутать в мягкое и пушистое одеяло. У меня сердце разрывается, когда я думаю о ней. И могу лишь надеяться, что она найдет покой и счастье, которые заслуживает.

Я с нетерпением жду, Эмили, когда смогу сегодня тебя увидеть! Люблю и целую,

Мама.

Сейчас восемь утра, и я готова к сегодняшнему дню! Не могу дождаться момента, когда увижу нашу дорогую дочурку. Я внимательно смотрю на своего спящего мужа, и по щеке стекает слеза, когда вспоминаю все те события, которые делают этот день возможным.

Примерно через месяц после «Того Самого Звонка» раздается сигнал нашего домашнего телефона как раз в то самое время, на которое была запланирована наша первая телефонная конференция с Табитой и Сетом.

Кайл сразу же снимает трубку.

— Алло? — произносит он и быстро включает громкую связь.

— Привет, Карли и Кайл. Это Анна из агентства по усыновлению «Дом, милый дом», и у меня на линии Табита и Сет.

Слышу теплоту в голосе Анны, и мне становится спокойнее, хотя ноги подкашиваются, и я присаживаюсь за кухонный стол.

— Привет, — говорю я срывающимся голосом.

Анна, тем временем, продолжает:

— Во время этого телефонного звонка я буду лишь молчаливым участником. Ход беседы полностью зависит от вас. Задавайте любые интересующие вас вопросы и отвечайте на те из них, которые вы считаете уместными. Хорошо?

— Да! — одновременно раздаются четыре голоса.

Кайл начинает разговор:

— Итак, Сет? Ты любишь музыку?

Я слышу, как на заднем плане Табита тихо плачет, так что со стороны Кайла это отличное начало беседы.

— Да! — отвечает Сет. — Мне нравится музыка любых жанров, но тяжелый рок — мой любимый. А Вы какую музыку играете?

Кайл смеется.

— Ну, я самоучка, начал играть пять лет назад, так что я еще учусь. Люблю играть U2, Foo Fighters, Pink Floyd. Я могу долго перечислять, когда речь заходит о предпочтениях и антипатиях.

Кайл и Сет продолжают обсуждать своих любимых гитаристов, барабанщиков, любимые группы. Они разговаривают, словно знакомы много лет. Смеются, как старые друзья. Все это в значительной мере успокаивает меня, к тому же я больше не слышу всхлипываний Табиты.

Когда их оживленная беседа о музыке подходит к концу, на несколько мгновений устанавливается тишина, которую я решаюсь прервать:

— Табита?

На другом конце провода в ответ раздается тихое:

— Да?

— Ты в порядке? — спрашиваю я. — Потому что, видишь ли, это естественно, если ты не в порядке. Я даже не могу представить, через что тебе приходится пройти, но знай, что мы очень, очень-очень благодарны тебе. Для нас это дар с твоей стороны. Мы так признательны тебе, — произношу я в конце. — И нам очень нравится имя Эмили. Спасибо, что ты выбрала для нее имя.

Слышу, как она быстро всхлипывает, а затем раздается ее голос:

— Я знала, что вы идеальны, как только увидела ваше досье. Вы просто созданы быть ее родителями.

Затем наступает молчание. Кажется, эта тишина длится вечно, и тут Анна снова включается в разговор:

— Отлично. Я очень довольна, ребята. Все прошло именно так, как и предполагалось.

В ее голосе отчетливо слышна бодрость, а мы с Кайлом держимся за руки и улыбаемся друг другу.

— А теперь необходимо обсудить организационные моменты. У Табиты назначен прием к врачу на следующую среду. Поскольку вы живете всего лишь в часе езды, она очень хочет, чтобы вы приехали и смогли увидеть вашего ребенка.

Табита поддерживает ее слова:

— Да, Карли, я бы хотела, чтобы Вы присутствовали, но…

На секунду она замолкает, и у меня сердце замирает.

— Дело в том, что клиника расположена в мало привлекательной части Филадельфии, и я пойму, если Вы не захотите приехать в город.

— Нет, то есть да! Я приеду! Мои кузены живут неподалеку от Филадельфии, так что они могут подсказать дорогу. Обязательно буду! — произношу я, улыбаясь, а мое сердце бьется все быстрее.

Анна заканчивает наш разговор:

— Договорились. Я вышлю вам имя и адрес врача, и вы встретитесь уже в следующую среду в час дня.

И с этими словами наш первый конференц-звонок заканчивается.

Мы кладем трубку и оба переводим дух, по-прежнему держась за руки. Кайл заговаривает первым:

— Хорошо, — говорит он.

— Хорошо, — произношу я, улыбаясь в этот момент.

Мы вскакиваем со своих мест, я обнимаю его, а он так крепко меня целует, что меня пробирает до кончиков пальцев. Он играет с моими волосами и властно прижимает меня к себе.

Мы отстраняемся, чтобы перевести дыхание. Его глаза сияют, когда он произносит:

— Не могу поверить, что на следующей неделе ты увидишь нашу малышку.

Киваю и притягиваю его ближе. Я по-прежнему продолжаю кивать, прижимаясь к его широкой груди, мои объятия такие крепкие, что и его пробирает до самых кончиков.

Мы занимаемся любовью всю ночь, пока полностью не растворяемся друг в друге.

Я улыбаюсь при воспоминании о нашем первом телефонном разговоре с Табитой. Тихонько выбираюсь из постели, стараясь не потревожить Кайла, и быстро отправляюсь в душ.

~

Я одета и готова ехать на УЗИ Табиты. Очень нервничаю, потому что еду одна. Мы договорились, что это будет между нами девочками.

Кайл настраивает мой GPS-навигатор, чтобы я добралась в Филадельфию самым прямым маршрутом. Беспокоится, уж поверьте мне. Он слегка дерганный, а в смехе сквозит волнение.

Перед самым отъездом Кайл нежно целует меня, подмигивает, и наконец произносит:

— Ну же, красотка, давай! — и хлопает меня по попке, на что я со смехом отвечаю:

— Дорогой, я вообще-то не на вечеринку еду, а на УЗИ!

Он ухмыляется и закрывает дверцу машины.

Час в дороге пролетает быстро, но мыслями я постоянно возвращаюсь к одним и те же вопросам: «А что если она увидит меня, и ей не понравится, как я выгляжу?». «Что если она уже передумала и, когда я туда доберусь, моим ожиданиям не суждено будет сбыться? Что если они с Сетом решили выбрать другую пару?».

«Что если — Черт!».

— Я должна прекратить это.

Как обычно, настройки Кайла для навигатора идеальны. Я подъезжаю к клинике минут на десять раньше. Табита права. Это место в прямом смысле в Аду.

Мне удается припарковаться прямо напротив клиники, и слава Богу. Ведь поблизости ошиваются настоящие отбросы общества. Вдруг мне хочется, чтобы Кайл оказался рядом. По натуре он мягкий и добросердечный, но при росте метр девяноста три и весом девяносто пять килограмм чистых мышц он выглядит устрашающе. Рядом с ним я кажусь маленькой и легкой, хотя мой рост метр семьдесят пять.

Захожу в клинику и понимаю, что не знаю, как выглядит Табита. Она, конечно же, знает, как выгляжу я, поскольку видела наше досье усыновителей. Медленно вхожу и осматриваю помещение. Здесь только одна парочка, прижавшаяся друг к дружке.

Отлично, ее еще нет.

Сажусь и пытаюсь расслабиться. Я приехала рано. Это нормально. Она придет. Я надеюсь.

Табита

Филадельфия, Пенсильвания

Настоящее время

21 год

Дорогая Эмили,

Я не знаю, что сказать. Чувствую, что не достойна быть твоей матерью. Я испорченная. Даже более испорченная, чем ты сможешь когда-либо представить. Ты заслуживаешь большего, чем жить со мной. И заслуживаешь намного больше, чем я могу тебе дать.