Мы все еще сидим на полу, боясь сказать еще хоть слово.

Через некоторое время Сет помогает мне закрыть магазин и молча провожает домой.

Он дотрагивается до моего лица и говорит:

— Я здесь ради тебя, Табби. Просто скажи хоть слово.

Оказавшись внутри, я сворачиваюсь калачиком на диване и плачу, пока не засыпаю.

~

Стук в дверь будит меня, и я вскакиваю с дивана. Уже больше десяти вечера. Напрягаюсь, гадая, кто бы это мог быть.

Смотрю в глазок и начинаю дрожать.

Алекс.

— Табс, открывай. Нам нужно поговорить.

Я медленно открываю дверь и отступаю в сторону, чтобы он мог войти.

— Он здесь? — спрашивает Алекс сердито.

— Нет, — шепчу я.

Он проходит мимо меня в гостиную.

— Табита, я не знаю, что тебе сказать. Не могу поверить в то, что увидел сегодня! Что вы с ним сделали! — он начинает кричать, а я отступаю.

Потому что знаю, что сделала. Я разрушила нас. И заслуживаю любых последствий, которые он собирается на меня вывалить.

— Прости, Алекс, — это все, что я могу сказать. Начинаю рыдать, глядя ему в глаза. Он выглядит уничтоженным. Я сделала это с ним. Отняла любовь, которая была у него ко мне.

— Ты просишь прощения? Табс, серьезно? Что бы случилось, если бы я не вошел? Ты бы трахнулась с ним? Подожди, не отвечай. Я. Не. Хочу. Знать.

Он начинает расхаживать по моей гостиной.

— Что? Нет, Алекс! Это не то, что ты думаешь! — я задыхаюсь от своих криков.

— Тогда скажи мне, Табита, что это было? Потому что для меня это выглядело чем-то очень страстным.

— Не знаю, — отвечаю я.

Он подходит ко мне и хватает за запястья, прижимая к груди.

— Скажи мне, Табби. Ты трахалась с ним? — его тон требователен.

— Нет, Алекс, нет, — хнычу я.

Он резко отпускает мои запястья, отталкивая меня от себя.

— Я закончил. Мы. Закончили. — Он поворачивается к двери, чтобы уйти.

— Алекс, нет! — плачу я.

Он поворачивается ко мне, и в его глазах нет ничего, кроме ненависти. Не могу поверить, что я с нами сделала. И заслуживаю ненависти в его взгляде.

— Не надо, Табита. Я доверял тебе. Обещал тебе, что покончу со своей проблемой с Сетом. Вчера ты поклялась мне, что любишь только меня. Что ты хотела только меня. Мы занимались любовью вчера! Ну что за х**ня сегодня? Ты целовалась не со мной, не так ли?

Он замолкает и качает головой.

— С меня хватит.

Я молчу. Он прав, я заслуживаю этого.

— Ты сделала это с нами, Табита.

Он поворачивается к двери и уходит.

Я сделала это.

А теперь я потеряла единственного мужчину, которого любила.

Карли

Нью-Брансуик, Нью-Джерси

Прошлое

18 лет

Семестр пролетел незаметно. Весна — время для новых начинаний, верно? Но сегодня я не чувствую ни надежды, ни счастья. Только страх и панику, меня тошнит во второй раз за этот час. Я стою в ванной и слышу голос Кэлли снаружи.

— Карли, дорогая, ты в порядке?

Меня рвет еще раз, и затем я спускаю воду в унитазе. Я не в порядке, черт возьми.

Сегодня я даю показания на суде против Тодда.

Медленно встаю и открываю кабинку туалета. Глаза Кэлли широко раскрыты и успокаивающе смотрят на меня, когда она тянет меня в свои руки и шепчет мне в волосы.

— Дорогая, ты пройдешь через это. Помни, что сказал прокурор. Она сделает это как можно быстрее и безболезненнее для тебя.

Я подхожу к раковине и брызгаю водой себе на лицо.

— Кэлли, я не знаю, смогу ли это сделать. Не хочу его видеть. — Меня начинает трясти, и я хватаюсь за края раковины.

— Карли, все будет хорошо. Мы все будем там с тобой.

Мы выходим в коридор и видим Бэкку, Мэнни и Кайла, ожидающих возле моей комнаты в общежитии.

Они все поворачиваются ко мне, когда Кэлли открывает дверь. Медленно входят в мою комнату, не говоря ни слова.

Джинджер в комнате, и у меня такое ощущение, что я не видела ее несколько месяцев.

— Привет, Карли, — тихо говорит она. — Удачи тебе сегодня. Я буду думать только о хорошем для тебя.

Не думаю, что кто-то мог удивить меня больше, чем Джинджер. Я не могу поверить, что она действительно проявляет заботу. Конечно, она знает о том, что произошло, потому что атаки Тодда широко освещались на местных новостных каналах, также как и разговоры в кампусе.

— Спасибо Джинджер, это много значит для меня. — Это много значит, учитывая, что Джинджер не разговаривала со мной с прошлого семестра. Она берет рюкзак и выходит из комнаты.

Глаза Мэнни следуют за ней, когда она уходит.

— Внезапно у нее появилось сердце, и она относится к тебе с уважением. Поди разберись. — Он фыркает с явным сарказмом.

— Мэнни, похоже на то, что Джинджер старается. — Бэкка ласково ругает его.

— Кар, ты что, в этом собираешься идти? — Мэнни оборачивается и смотрит на меня сверху вниз.

— Эм, да. — Я отвечаю. На мне темные вельветовые брюки и свитер, который я получила от сестры на Рождество.

— Твоя одежда слишком темная, Карли. Я думаю, тебе стоит переодеться во что-нибудь более легкое и свободное. Ты не хочешь выглядеть как жертва. А хочешь выглядеть уверенно и счастливо. Ты не можешь больше позволить Тодду причинять тебе боль, Кар.

Дерьмо. Мэнни прав.

— Ладно, ребята, можете подождать в коридоре, пока я найду что-нибудь «менее депрессивное»?

Все уходят, а я роюсь в своем шкафу и ищу что-нибудь более подходящее. Заканчиваю одеваться и открываю дверь.

Кайл тут же протягивает руку и хватает меня.

— Пойдем, убийца. — Он улыбается и подмигивает, притягивая меня к себе.

Я растворяюсь в нем и протягиваю свою руку, чтобы схватить Кэлли за руку.

Слегка дрожу, когда она говорит:

— Он не может снова причинить тебе боль, Карли. Теперь твоя очередь сделать ему больно и отослать его на очень долгое время. — Она крепко сжимает меня и мягко улыбается. Бэкка задыхается от рыданий, когда Мэнни обнимает ее за плечо.

— Давайте сделаем это! — говорит он, когда мы входим в лифт.

~

Мы подходим к зданию суда, перед которым куча журналистов и репортеров. Черт!

Не могу поверить, что эта история получила такое освещение. Я вижу фургоны как местных так и крупных новостных станций, припаркованные на улице, каждый с огромными спутниковыми тарелками. Мы с Кайлом сидим в задней части машины Бэкки, и он тянется и медленно натягивает капюшон на мою голову.

— Инкогнито, — шепчет он мне на ухо.

Мы находим парковку и быстро пробираемся в здание суда. К счастью, меня никто не узнает, и мы можем войти без происшествий.

Как только я захожу внутрь, помощник прокурора подходит ко мне.

— Карли, прости, что тороплю, но нам нужно отвести тебя в комнату свидетелей. Твоим друзьям придется найти место в зале суда, пока мы будем готовиться к даче показаний.

Кайл все еще сжимает мою руку.

— Карли, все в порядке. Я буду внутри, если понадоблюсь. — Он мягко улыбается и неохотно опускает мою руку.

Я поворачиваюсь к помощнику прокурора и говорю:

— Хорошо.

Кайл, Мэнни, Кэлли и Бэкка входят в зал суда. Как только дверь открывается, я вижу, что моя семья уже сидит в одном из первых рядов. Отец поворачивается к моим друзьям и машет им на пустую скамейку позади них. Я нахожу ироничным то, что моя семья сохранила места для моих друзей, чтобы наблюдать, как я рассказываю одну из самых ужасных вещей, которые когда-либо случались со мной.

Смотрю, как закрывается дверь, и иду в комнату свидетелей.

Помощник прокурора опрашивает меня всего несколько минут, прежде чем мы слышим мое имя по внутренней связи.

— Карли Слоан, пройдите к месту дачи показаний.

Я чувствую слабость, когда встаю и медленно иду через дверь в зал суда.