Но у Фан Линя не было выбора. Он всё ещё был ранен, на него давили каменные руки, и культивация внутри него было ещё не совсем крепкой... Мужчина снова посмотрел на хрупкую спину девушки перед собой...

Потом прикрыл глаза и начал прорыв.

Формирование фундамента... Прежде чем браться за культивацию путём Древнего Бессмертного, Фан Линь разумеется изучил что она вообще из себя представляет. В том числе и какие бывают стадии. В своё время мужчина уже рассказывал Мае про Древних Бессмертных, — для девушки они были крайне занимательной темой. К сожалению, тогда у Фан Линя ещё были явные пробелы в знаниях, во многом вызванные белой горячкой.

Теперь же мужчина знал все этапы культивации наизусть:

Концентрация Ци

Формирование фундамента

Золотое Ядро

Юань-Ин!

Девять Испытаний

Истинный Бессмертный

Золотой Бессмертный

Бессмертный Девяти Небес

Первая стадия была примерно равна Девяти Рунам. Формирование фундамента занимало с первой по шестую стадии Дао Сердца, в то время как Золотое Ядро — с шестой по девятую. Юань-Ин был эквивалентом Эманации. Девять Испытаний — Звёздному Владыке.

Бессмертный был равен Дао Магистру, а Золотой Бессмертный — Дао Предку.

И наконец Бессмертный Девяти Небес был подобен легендарной стадии Основателя, Истоку.

Фан Линь знал подробности всех стадий. Разумеется, чем выше они были, тем такой информации было меньше, и если про Концентрацию Ци были расписаны целые многотомные опусы, то вот про Золотого Бессмертного нашёлся только один стишок: «Сорви девять Цветков Долголетия на Холму Светозарном, Обрети Золотые Годы»... Чтобы это ни значило.

Формирование фундамента было крайне занимательной стадией. Это был своего рода переходный период, ведь именно начиная с него Бессмертных в своё время собственно начинали считать «бессмертными». Причины? Великое множество. Сейчас о таком думать явно не лучшее время.

Чтобы сформировать фундамент требовалось перестроить всё своё тело. Тут уже всё зависло от техники, которую культивирует воин. Конкретно Фан Линю с его Искусство Девяти Потусторонних Огней нужно было превратить все свои органы в труппные марионетки, а затем переработать их в единую систему, свести воедино и подготовить фундамент для будущего Золотого Ядра.

Чтобы превратить любой орган в трупную марионетку нужно было его сперва умертвить. Поэтому процесс это был очень опасный. Прежде чем приступать к нему нужно было сперва найти тихое место, подготовить ароматические свечи для успокоения нервов, и желательно на всякий случай иметь при себе несколько пилюль, которые смогут оживить убитый орган, если с превращением будут проблемы.

У Фан Линя ничего этого не было. Его прижимали к земле каменные руки. Огромная чёрная статуя перед Маей дрожала и трескалась. Ещё немного и она совсем рухнет, понимал мужчина, и тогда Скверна вырвется из своего плена.

Фан Линь сжал зубы и прикрыл глаза.

И так, нужно было выбрать первый орган для умерщвления. Заниматься им можно было в любом порядке, но в мануале был расписан рекомендованный. Фан Линь решил последовать инструкции и начал со своей селезёнки.

Сам процесс «убийства» органа был довольно простым. Фан Линь зажёг внутри себя огонёк, наполненный Ци смерти, и подвёл его к своему органу. Затем мужчину пронзила страшная боль, словно одновременно тысячи иголок въелись во все нервы у него в боку. Фан Линь бы скривился, да его и так удерживали крепкие каменные руки. Дыхание мужчины стало прерывистым и неровным, и по его губам стала растекаться желчь. В глазах помутнело...

Появилось сильное желание со всем этим закончить, но мужчина держался. Чего-чего, а воли у него было достаточно. Он продолжал убивать свою селезёнку, пока она совсем не почернела, все ревущие нервы не затихли, и боль, пуская и оставшись наполовину, дополнилась страшной слабостью.

Затем Фан Линь немедленно отвёл огонёк смерти, чтобы из-за него не началось гниения, и зажёг другое пламя. Голубоватое.

Создание трупной марионетки всегда требовало огромного напряжение мысли. Голова у Фан Линя была необычайно лёгкой и пустой, его клонило в сон, но мужчина держался. У него был всего один шанс, одна попытка, после которой его ожидала верная смерть.

Вот прошла минута, две... Даже не так. Прошло десять мучительных секунд, а потом ещё секунда, следующая, другая... Время тянулось невыносимо, но наконец его селезёнка снова заработала. Фан Линь выдохнул и немедленно приступил к следующему органу. Ему нужно было совершить этот мучительный процесс ещё восемь раз...

...

— ...Хм? Что происходит?

Лин Тун удивлённо поднял глаза. То же самое сделали старейшины клана Фан и клана Тан. Все они сидели возле чёрной арки, наблюдая единственный проход между долиной Тысячи Будд и поверхностью планеты. В последние двадцать минут с этим местом стали происходить таинственные аномалии. Мир наполнили удивительно могучие потоки Дао — это было просто неслыханно. Пустыня стала изменяться прямо на глазах. Песок по непонятной причине засеребрился.

Культивация воинов тоже сделалась странной, как будто слишком оживлённой. Всё это было очень загадочно, и у Лин Туна было дурное предчувствие.

Как будто что-то грядёт. Как будто это сперва с миром происходят подобные чудесные перемены, но потом высвободиться нечто таящееся в глубинах, ширма спадёт, и случится настоящий ужас. Мужчина привык доверять своей интуиции, а потому приказал всем воинам немедленно покинуть планету. Находиться на ней было слишком опасно.

И вот теперь снова происходило что-то непонятное. Старики поднялись и посмотрели в небеса. Там, среди вечно голубого неба, неожиданно собирались тучи. На этой планете никогда не было дождей, и уж тем более грозы. Что происходит?

Прочие старейшины задавались тем же вопросом. Все они поднялись и всмотрелись в небеса. Вдруг в чёрной гуще раздался раскат грома. Старики переглянулись.

— Может быть это... Явление вызвано потоками Дао?.. — спросил старейшина клана Фан.

— Нет, — ответил Лин Тун и нахмурил свои брови, точно также, как хмурилось небо.

— Я чувствую в нём некую инородность... Это не дождь, но простая гроза... Почему она появилась именно тут?

Это был хороший вопрос. Почему-то тучи собирались в одной конкретной точке в паре десятков километров от старейшин. Лин Тун погладил бороду, как вдруг снова раздался раскат грома, и в чёрных облаках заблестела молния. Потом она блеснула ещё раз, а затем ударила прямо в землю.

Брызнул песок, и не успел он улечься, как вдруг молния ударила ещё раз. А потом опять и снова. Она рубила в землю ещё раз и ещё, каждый раз всё сильнее, словно пытаясь пробиться под кору земли.

— Как... Странно... — проговорил старейшина клана Фан.

— Оно как будто пытается пробиться под землю?.. Но зачем?

Старейшины снова переглянулись. Все они были одинаково обескуражены...

— Оно... — вдруг заметил Лин Тун... — Напоминает Небесное испытание... — проговорил старик истинно удивлённым голосом.

...

К этому времени Фан Линь уже почти закончил превращения своей печени в марионетку. После неё мужчина приступил к поджелудочной. Первое время его беспокоило странное чувство, будто он что-то забыл про культивацию древних бессмертных... К сожалению, сейчас явно было не время пытаться что-то там вспоминать, а потому он отбросил все эти мысли и продолжил закладывать свой фундамент...

Бах, бах, бах... В груди Фан Линь тихо стучало сердце. Это был последний его живой орган. Все остальные мужчина уже превратил в марионетки. Времени на это ушло не мало, и несмотря на всю свою волю, Фан Линь был предельно вымотан. Он уже даже не думал, а просто продолжал культивацию на крохах своей воли, словно жаря яишницу на одной капле масла.

Сейчас настал самый важный момент. Пришло время умертвить важнейший орган. После этого у Фан Линя будет всего пара мгновений, прежде чем его тело, совсем измотанное и побитое, сможет оживить сердце и сформировать фундамент. Мужчине хотелось проверить, как там Мая, что вообще вокруг происходит, но это было слишком опасно. Отвлекаться было нельзя.