Тяжелые шаги за спиной привлекли мое внимание, и я повернула голову, закончив сооружать каркас своей постройки, и увидела приближающегося Макси, его рубашка наполовину сгорела, одна бровь опалена, но нахальная развязность его движений дала мне понять, что он хорошенько отдубасил Джастина.

— Ты ушла, — обвинил он, останавливаясь позади меня, и я тоже поднялась на ноги.

— У меня есть работа, как ты прекрасно знаешь, — укорила я его, протягивая руку, чтобы шлепнуть его по торсу, моя ладонь встретилась с упругими мышцами его груди и задержалась на его восхитительно темной коже. — Но скажи мне, он кричал, как саламандра в выгребной яме?

Макс жестоко рассмеялся, наклоняясь и доминируя надо мной своей огромной аурой, когда его рот опустился к моему уху.

— Я заставил его умолять мамочку и обмочить штаны для пущей убедительности, — прорычал он, взяв мои пальцы в свои и используя свои дары, чтобы показать воспоминания.

Дрожь пробежала по моему позвоночнику, когда я позволила ему это, мои губы изогнулись от удовольствия, когда он показал мне момент, когда он ошеломил Джастина своей грубой силой и вверг в него волну ужаса с помощью своего дара Сирены, заставив того рыдать, умолять и даже обмочиться.

— Ого, ты плохая, плохая, плохая барракуда, правда? — пробормотала я, моя рука скользнула по его груди и провела по твердым рельефам его пресса, когда он тихо застонал от моего прикосновения.

— Мне не нравится, что этот ублюдок пытается украсть тебя у меня, — сказал он, сохраняя свою преданность, хотя мы оба знаем, что это ни к чему не приведет.

— Он не может украсть то, на что не претендует, — ответила я со вздохом, убирая руку и оглядываясь на всю работу, которую мне еще предстоит сделать, но, конечно, он не собирался так легко успокаиваться.

— Я претендую на тебя, Джерри. Ты просто слишком слепа, чтобы увидеть это.

Я снова перевела взгляд на него, нахмурившись от наглой дерзости его тона и приглушив маленькую джигу, которую леди Петуния пыталась запустить в моем нижнем белье.

— У меня сегодня нет времени на филантропию, — начала я, но он уже проследил за моим взглядом и кивнул.

— Ладно. Если ты хочешь сосредоточиться на том, как сделать все это красивым, блестящим и все такое, то у тебя наготове идеальный мужчина для этой работы. Я могу сделать с помощью магии воды такое, что взорвет твой маленький безумный мозг, Джерри.

Макс взял меня за руку, и я с удивлением посмотрела на наши переплетенные пальцы, чувствуя, как его магия прижимается к барьеру моей.

— И если ты хочешь сделать что-то действительно потрясающее, то нам стоит поработать над этим вместе, — добавил он, в его тоне сквозила смелость, а в глазах — блеск.

Эта подлая морская собака в один прекрасный день станет моей погибелью.

И все же, несмотря на все причины не доверять проблемному Наследнику, я обнаружила, что моя магия устремилась к той точке контакта, к которой он прикоснулся, сила внутри меня завибрировала от скандальной идеи слиться с его силой.

— Это практически богохульство, — пробормотала я, не отстраняясь.

— Да ладно, Джерри. Это же не первое, что я когда-либо вводил в тебя.

Я посмеялась над его шуткой и кивнула в знак согласия. — Хорошо, тогда давай еще раз спутаем наши щупальца, мальчик Макси. Я хочу посмотреть, на что ты способен.

Его ухмылка расширилась, и я отбросила свои барьеры в сторону, обнаружив, что это оказалось гораздо проще, чем должно было быть с таким хамом, как он. Наша магия слилась воедино, и ох, какое же это слияние!

Я задохнулась от прилива его силы под кожей, чуть не упала от прилива воды и воздуха, которые пронеслись по моему телу, встречая мою собственную магию и соединяясь с ней в яростную волну. Моя власть над землей заземлила нас, но мощь нашей объединенной водной стихии почти унесла меня в прилив блаженства, из которого я не хотела возвращаться.

— О мокрые бегонии в воскресное утро, — застонала я, впитывая ощущение того, как он заполняет меня.

— Ага, — простонал Макс, его глаза загорелись от возбуждения, когда я тоже оказалась внутри него. — Все, что ты сказала.

Я громко хихикнула, смех во мне вырвался наружу и заставил его тоже улыбнуться, когда я переключила свое внимание на текущую работу, и мы начали создавать свадебное место мечты.

— Сегодняшняя ночь будет незабываемой, — ворковала я, пока мы работали, и Макс придвинулся ближе ко мне, обхватив руками мою талию, таким образом, усиливая контакт между нами, и я обнаружила, что нисколько не протестую против этого.

— Да, Джерри. Все будет идеально, — пообещал он, и, черт возьми, я поверила, что он действительно хотел, чтобы так оно и было.

Мы закончили работу, не теряя ни минуты: элегантная беседка, где должно было состояться бракосочетание, была усыпана миллионами крошечных звездных цветов, которые распустятся только под светом звезд, собирающихся появиться в любой момент, поскольку солнце уже опустилось за горизонт.

Все вокруг сверкает от нежнейшего прикосновения мороза, каждая снежинка сделана по индивидуальному эскизу и содержит инициалы Х и К, переплетенные в вечной любви, что заставило мое ликующее сердце светиться от восторга.

Над местами, созданных из чистого белого дерева, свисает целая россыпь сиреневых и розовых цветов различных видов, и каждый из них покрыт инеем и мерцает даже в слабом свете восходящей луны.

— О, какой радостный и великодушный вечер, — задыхаясь, пробормотала я, и мои мокрые Ванды взяли верх: всхлип вырвался из моих губ, а из глаз хлынули слезы.

Твердая рука обвилась вокруг моих плеч, и я расплакалась, позволяя скользкому лососю моего сердца притянуть меня ближе к нему, зарываясь лицом в его грудь и вдыхая его грубый мужской запах, словно это бальзам для моих чувств.

— Ты проделала потрясающую работу, Джерри, — сказал он, касаясь мягким поцелуем моих волос, от чего я задохнулась и заплакала еще сильнее.

— Ты прекрасно знаешь, что без твоей магии здесь была бы лишь малая толика той красоты, что есть сейчас, — упрекнула я, и он мягко усмехнулся.

— Ну, я одолжил тебе магию, чтобы ты сделала всю работу, но это — полностью твоя заслуга. Твой отец будет в восторге.

— Думаешь? — спросила я, откидывая голову назад, чтобы посмотреть на него, и он с мягкой улыбкой потянулся, смахнув слезы с моих щек, которые проникли в мое сердце и растеклись там.

Как жаль, что он оказался такой раболепной сардиной.

— Я знаю, — поклялся он, его взгляд упал на мой рот, и я подумала, что он может украсть поцелуй, но вместо этого он прочистил горло и отстранился. — У тебя не так много времени, чтобы привести себя в порядок, Джерри. Я не хочу, чтобы ты опоздала после того, как ты так усердно готовилась.

«О божественные галактики, ты прав!» воскликнула я, глядя на луну и определяя по ней время. — У меня осталось всего несколько мгновений, чтобы подготовиться!

Я отпрянула от своей сказочной камбалы и поспешила убраться восвояси, спустившись обратно в Берроуз и на полной скорости помчалась к своим покоям, где должны были встретиться со мной мои дамы.

В коридорах было многолюдно, но я низко опустила голову, расправила плечи и прокричала предупреждение всем отойти в сторону, пробиваясь сквозь толпу и сбивая всех леденцов с ног, пролетая мимо.

Я распахнула дверь в свою комнату и задохнулась от восторга, увидев двух принцесс Вега, выглядевших королевами в потрясающих платьях из тафты, которые я сшила специально для этого случая.

Тори сморщила носик, глядя на множество слоев зеленой юбки цвета мха, которая бесконечно развевалась вокруг нее, и я протиснулась сквозь них, взяв ее за подбородок и заставив поднять взгляд, чтобы встретиться с моим.

— Не сомневайтесь в красоте, которую вы излучаете, моя прекрасная королева. Уверяю вас, что вы носите это потрясающее платье, а оно не носит вас — так что не беспокойтесь!

— Эрр, это было не то, что бы я…