Тори

Магия огня врезалась в мой воздушный щит с такой силой, что меня сбило с ног, мои доспехи звякнули металлическим звоном, когда я рухнула на спину, и я зарычала, катаясь в грязи и крови, покрывавших землю, снова вскочила на ноги, а затем вызвала крылья из спины и взлетела в воздух.

Вокруг меня все еще бушует битва, и я выругалась, когда один из членов гребаного фан-клуба Лайонела выпустил в мою сторону драконий огонь. Я увернулась от атаки благодаря своей скорости, вместо того чтобы тратить силы на защиту, и бросила осколки льда и дерева обратно в красного зверя, целясь в его крылья и глаза.

Дракон взревел от боли, когда магия разорвала тонкую мембрану его крыльев, и я продолжила атаку взрывом воздуха, который отправил зверя в полет над рядами Нимф, так что при падении он врезался в них, а не в повстанцев.

Я снова потеряла Алехандро из виду в этой схватке, так как он постоянно переходил в форму Нимфы и обратно, чтобы нападать разными способами, Нимфы по его приказу пропускали его через свой строй, в то время как я была вынуждена сталкиваться с ним снова и снова.

У меня за спиной сформировалась верная группа повстанцев, которая приспособилась к моему стилю боя и сражалась вместе со мной, помогая мне отвоевывать позиции с каждой минутой, и я мрачно улыбнулась Джастину, когда он поджег Нимфу своей магией огня и с воплями отправил ее обратно к своим собратьям.

Сокрушительный грохот наполнил воздух, и я посмотрела через поле боя на холм, где Лайонел и Дариус вели свой бой; в лунном свете мелькали золотые и зеленые чешуйки, покрытые, должно быть, кровью.

Мое сердце сжалось от страха за своего партнера, но я заставила себя верить в него, как и он должен был верить в меня, чтобы довести эту битву до конца. Хотя, глядя на своих людей и на кажущийся бесконечным рой армии Лайонела, наступающий на них, я вынуждена была признать, что начинаю бояться исхода этой битвы.

Я убрала меч в ножны и призвала свою магию воды, держась в воздухе над сражением, втягивая свою силу в кончики пальцев и удерживая ее там, пока, клянусь, не услышала прилив воды, пульсирующий в барабанных перепонках, сила которого грозила захлестнуть меня.

Я выпустила приливную волну на Нимф перед нами, мои волосы взметнулись назад от силы энергии, которую я выплеснула, а с губ сорвалось дикое рычание, когда она врезалась в них, смывая их и ввергая в грязь поля битвы. Я ухватилась за эту грязь и потащила в нее столько извивающихся тел, сколько смогла, сжимая кулаки и сотрясая конечности силой своей магии, топя их в грязи и давая своему отряду небольшую передышку от боя.

Я опустилась с неба и приземлилась перед своими людьми, обнаружив среди них Каталину, которая бросала деревянные копья одно за другим в спины отступающих Нимф, успевших убежать от моей атаки, сбивая их, пока Хэмиш держал руку на ее плече, передавая ей свою силу.

— Вот так, Китти! Наделай в них дырок больше, чем в фиговом кусте!

Мои глаза метались туда-сюда по полю боя, пока мой маленький отряд Фейри смотрел на меня в ожидании следующих приказов, а Джастин придвинулся ближе, подняв металлический щит и держа его так, словно надеялся укрыть меня от атаки, если таковая последует, в другой его руке сверкал огненный клинок Феникса, держа его наготове.

Я заметила Алехандро слева от себя, когда крики стали невыносимы с его стороны: батальон Юджина перешел в форму Тиберийских Крыс и в ужасе разбежался, когда Нимфы бросились на них с трещотками, подавляя магию в воздухе.

Я открыла рот, чтобы направить свою группу в ту сторону, но не успела я отдать команду, как Габриэль упал с неба, словно пуля, приземлившись передо мной в своей полностью измененной форме Гарпии с черными крыльями, развевающимися у позвоночника, и телом, покрытым серебристой бронированной чешуей его вида. Его грудь вздымалась, щека была забрызгана кровью, а взгляд, которым он посмотрел на меня, был пронизан ужасом от всего, что он видел.

— Объявляй отступление, — потребовал он. — День проигран, и армия будет уничтожена, если мы задержимся. Я не вижу, что собираются делать Нимфы, но если мы не признаем поражение сейчас, у нас не останется будущего, в котором армия останется в живых.

— Мы окружены, Габриэль, — в страхе вздохнула я, держа спину ровно на случай, если кто-то наблюдает за мной, но ведь это была правда. Армия Лайонела окружила нас перед нападением, и единственный выход для нас — это пробиться сквозь нее.

— Моя семья отвела большую группу Элементалей земли обратно в туннели, — ответил он, покачав головой. — Пока мы говорим, они роют для нас путь отступления. Я видел, как дети и уязвимые спасались этим путем, и есть неплохой шанс, что остатки нашей армии тоже смогут выбраться через них. Я просто еще не вижу, что должно произойти, что гарантирует нам такую судьбу. Но сейчас или никогда, Тори, объявляй отступление, или война будет проиграна этой ночью.

Мои глаза расширились от ужаса, но я не стала расспрашивать его дальше, доверившись его дару, прижала пальцы к горлу и усилила звук своего голоса, крикнув достаточно громко, чтобы вся наша армия услышала.

— Отступаем! Возвращайтесь в туннели! Отступаем!

Вокруг нас повстанцы услышали мой призыв, и внезапно они помчались обратно к Берроузу, вместо того, чтобы сражаться за его спасение, ни один из них не ослушался моего приказа, спеша выполнить его, а Нимфы устремились за ними, жаждая их гибели.

— Установите щит между нашей и их армией, чтобы дать время на отступление, — приказала я никому конкретно, но Хэмиш поднял подбородок в знак понимания.

— Будет сделано, моя королева. Мы с Китти будем держать оборону, пока наши люди не спасутся.

— Что ты собираешься делать? — ахнула Каталина, поймав мою руку, когда я отвернулась, и она, кажется, поняла, что я не собираюсь уходить с ними.

— Я последую за ними, как только закончится эта битва, — прорычала я, оглядывая небо в поисках Лайонела или Лавинии, но не обнаружила их рядом с собой. — Если Лайонел умрет сегодня ночью, мы сможем спасти положение.

— Но, моя королева, — вздохнул Хэмиш, и я покачала головой.

— Это приказ. Мне нужно, чтобы вы все вывели отсюда наших людей. Могу ли я довериться вам в этом? — Я смерила его взглядом, и он склонил голову, подчиняясь моему приказу.

— Для меня было честью сражаться за истинных королев в этот день, — сказал он, и мое сердце забилось от волнения, когда я подумала о Дарси, гадая, удалось ли Ориону вернуть ее к себе, и надеясь всей душой, что с ней все будет хорошо.

— Для меня было честью сражаться с вами, — твердо сказала я, сжимая его руку на прощание и задыхаясь, когда Каталина обняла меня.

— Заставь этого ублюдка кричать, когда он умрет, — прорычала она, и я рассмеялась, поклявшись попробовать, быстро отпустила ее и повернулась лицом к бою.

— Я прошу разрешения остаться и сражаться рядом с вами, моя королева, — сказал Джастин, привлекая мое внимание к себе, вставая рядом со мной, и я кивнула, увидев решимость в его взгляде.

— Давай посмотрим, сможем ли мы покончить с этим.

Я бросилась бежать, Джастин следовал на шаг позади меня, мой взгляд снова упал на Алехандро, когда он появился в толпе Нимф, преследующих отступающих повстанцев, трещотки его вида эхом отдавались в моих костях и заставляли мою магию ослабевать, я подняла меч с боевым кличем и побежала вперед, навстречу ему.

Макс

Калеб повел нас через поместье, а я держал заклинания сокрытия вокруг нас двоих, и мы помчались искать то, что нам необходимо. Я чертовски надеюсь, что Сет знает, что делает, уводя Нимф, потому что его безумные идеи иногда бывают чертовски опасны.

— Не время изощряться, — позвал Кэл.

Я почувствовала, как жар его огненной магии обжигает кожу там, где сидел на его спине, за мгновение до того, как он взорвал ее в защитные поля, окружавшие дом, где жила Стелла Орион.