Мне невыносима мысль о его смерти. Он нужен Тори, он нужен своим друзьям. А Орион и так уже потерял сегодня Клару, сколько еще звезды отнимут у него? У нас?
Ксавьер заржал, пролетая рядом с нами, его крылья рассекали облака, а грива тянулась за ним фиолетовыми блестками. Данте ответил ему тихим рыком, и у меня внутри все сжалось, когда он спустился сквозь массу облаков, на скорости снижаясь, в то время как Ксавьер гнался за нами, его копыта галопом рассекали воздух.
Когда мы оказались под белым пологом, мой взгляд упал на снежные просторы, простирающиеся во все стороны над холмами. Бесконечный лес тянулся вдоль горизонта, сосны были покрыты снежным инеем, а между ветвями стояла густая тьма.
По мере того, как мы спускались все ниже, магия окутывала нас, волосы встали дыбом, и я задрожала, когда внизу показался старый фермерский домик с большим амбаром неподалеку от него.
В дом ввалилась толпа Фейри, половина из которых была обнажена после недавних превращений, а другие были одеты в забрызганную кровью одежду с отпечатками боя.
Хэмиш стоял в дверях, приглашая людей проходить мимо него. Его крупная фигура, кустистые черные усы, бакенбарды и лысая голова выделялись среди толпы.
— Вот так! Заноси в дом свою Нелли Нэнси. Горячий душ и рогалики с маслом для всех!
— Как столько людей может поместиться в одном маленьком домике? — в ужасе спросила я, наблюдая, как все больше и больше выживших после битвы направляются внутрь.
— Должно быть, здесь есть какие-то чары, — сказал Орион мне на ухо.
— Приветствую вас, воины, — добрый день, — взгляните в небо, чтобы увидеть, как истинные королевы спускаются к вам! — воскликнула Джеральдина, и мои щеки порозовели, когда вся толпа подняла голову, пытаясь увидеть, как мы приземляемся, а многие из них стали аплодировать.
Она внезапно встала на спину Данте, сняла серебряную нагрудную пластину и бросила ее в сторону Макса, вынуждая его поймать ее, затем кольчугу, остальные доспехи и кистень, пока она не оказалась обнаженной, и он начал материться, требуя, чтобы она снова прикрылась.
Но Джеральдина проигнорировала его, спрыгнула со спины Данте, когда он оказался на земле, и перешла в свою огромную форму Цербера, три головы ее гигантского собачьего Ордена поднялись к небу, ее лапы заскользили по снегу, и она завыла.
Я понятия не имею, как ей это удается, но между воем трех голов она каким-то образом ухитрялась напевать мелодию, которая звучала очень похоже на королевские фанфары, и мой румянец стал еще сильнее, когда повстанцы, заметив нас, закричали еще громче.
Я успела схватиться как раз перед тем, как Данте коснулся земли, дрожь прокатилась по ней и сбросила с крыши сарая немного снега, когда он прижал крылья к своему мощному телу и низко пригнулся, позволяя нам всем слезть с него.
Мы спустились со спины Данте, большинство из нас воспользовались магией воздуха и спустились на землю, а Калеб с легкостью, присущей его Ордену, спрыгнул вниз.
Ксавьер плавно приземлился рядом с нами в своей сиреневой форме Пегаса, по нему пробежала рябь, когда он замер и через секунду предстал перед нами обнаженным в своей форме Фейри.
— Запасной Акрукс! — закричал в тревоге мужчина неподалеку, указывая на него. — Быстрее — кто-нибудь, схватите его, пока он не раскрыл наше местоположение лже-королю! Кто-нибудь — скорее!
Орион щелкнул пальцами и запустил снежком в рот парню, заставив того споткнуться о собственные ноги и плюхнуться на задницу, а Тори разразилась смехом, даже не пытаясь его скрыть. Честно говоря, эти двое плохо влияют друг на друга, но мне все равно нравится их маленькая дружба.
— Он союзник, — рявкнул Орион, глядя на всех, кто бросал на Ксавьера испуганные взгляды.
Ближайшие к нам люди обменялись взглядами, а затем устремили свои взоры куда угодно, только не на Ориона, и слова «Опозорен властью» прозвучали среди них в ужасе. В моем горле зародился рык, и огненная магия закрутилась во мне, когда моя ярость стала еще жарче от их пренебрежения к нему.
— Похоже, ты невидим, брат, — Рука Сета опустилась на плечо Ориона, который стоял с торчащим членом рядом с ним — его штаны из листьев, очевидно, унесло ветром — и Орион оттолкнул его так быстро, что тот наткнулся на Калеба.
— Ксавьер — наш союзник, — подтвердила Тори толпе, и они быстро обратили на нее внимание, склонив головы и кивая в знак согласия.
— Верно. — подхватила Джеральдина, делая шаг к нам и выставляя грудь вперед, сложив руки на бедрах. Она вернулась в свою форму Фейри, когда закончила выть о нашем прибытии, и толстовка, которую кто-то накинул на ее плечи, упала на снег, оставив ее совершенно голой перед ними, ее ягодицы были сильно сжаты. — Он — наш чистый сердцем друг Пегас, Фейри, который так же добр, как лягушка на лососе, и который доблестно сражался рядом с нами сегодня.
— Ради любви к луне, Джерри, — прорычал Макс, спеша вперед, хватая толстовку и пытаясь снова натянуть ее на нее, но она отпихнула его локтем, продолжая речь.
— И да, он может быть и Акрукс, воспитанный бродягой, укравшим трон у истинных королев, и да, мы можем смотреть на него и обвинять в том, что он трусливое существо с хребтом, скользким, как у салионского слизня. Но услышьте меня сегодня и впредь, ибо Ксавьер Акрукс доказал, что будет сражаться во имя миледи Тори и миледи Дарси. Он показал, что каждая блестящая частичка его сущности посвящена истинному делу, законному делу…
— Мы можем поторопиться? Я тут замерзаю, — позвал Сет, и я взглянула на него, пока он мастерил себе новые штаны из листьев.
Калеб дотронулся до его руки, жар его огненного Элемента полыхнул под пальцами, заставляя Сета дрожать, пока тот вливался в него, и он ухмыльнулся своему приятелю с таким обожанием в глазах, что я удивилась, как Калеб до сих пор этого не заметил.
Щеки Ксавьера порозовели от всего внимания, которое к нему было приковано, он неуклюже стоял в сторонке, придерживая свои причиндалы руками.
— Проходите — проходите! Дорогу истинным королевам! — крикнул Хэмиш, пробиваясь сквозь толпу, и Джеральдина оставила свою речь и бросилась вперед, чтобы обнять своего здоровенного отца.
Его усы были усыпаны снежинками, а сам он был одет в мохнатую шубу, придававшую ему вид огромного бобра. В руках у него была куча треников и свитеров, он раздавал их всем, кому они были нужны, так что наши друзья могли одеться. Все Наследники двинулись вперед, складывая свое оружие Феникса в руки одному из повстанцев, словно ожидая, что эти люди будут им прислуживать. Колени мужчины чуть не подкосились под тяжестью оружия, но он не уронил его, даже когда Калеб схватил меч Ориона и тоже бросил его сверху на кучу, и парень пискнул от напряжения.
Мудаки.
Данте перекинулся в форму Фейри, натянул треники, но оставил свою мускулистую грудь обнаженной, кивнул нам и пошел в толпу, явно кого-то ища, а я задумалась, здесь ли его семья.
— О, папочка, ты сражался там, как подпольный громила, — восхитилась Джеральдина.
— Моя дорогая Джеррикинс, ты сражалась как настоящая воительница Наггалуфа, — воскликнул Хэмиш.
— Ксавьер? — донесся до нас женский голос, когда она проталкивалась сквозь толпу, и я взглянула на незнакомку, когда та бросилась к нему. — Это я, — сказала она, проведя рукой по лицу так, что на кратчайшее мгновение открылись ее истинные черты, и он вздохнул, узнав свою мать Каталину, и побежал к ней навстречу, оба они крепко обнялись, заставив мое сердце сжаться. — Где твой брат? — взмолилась она с нотками ужаса в голосе.
— Я не знаю, — неуверенно сказал он, пока она осыпала поцелуями его лоб и волосы, заставляя его становиться еще более ярко-красным, пока люди наблюдали за ними, явно задаваясь вопросом, кто она, черт возьми, такая. Хотя я догадывалась, что в этот момент она не заботится о том, что нужно скрывать свою привязанность к нему или свою собственную личность, несмотря на пелену, скрывающую ее истинное лицо.
Тори двинулась вперед, чтобы тоже обнять ее, и они тихо обменялись несколькими словами, пока Каталина рассматривала отсутствие колец в ее глазах, изумление и надежда промелькнули на ее лице. На мгновение я позавидовала тому, как Каталина смотрит на мою сестру, поглаживая ее по щеке и проверяя, все ли с ней в порядке. Это было почти по-матерински, чего я никогда не испытывала за всю свою жизнь. Но потом я вспомнила все, через что они обе прошли, и глубоко спрятала это чувство. Тори заслуживает такого больше, чем я когда-либо.
