Сибирь больше похож на викинга, чем на русского, с окладистой рыжей бородой и бочкообразной грудью. Он покрыт татуировками до самых ногтей.

Похоже, перед ним около 15 тысяч долларов, хотя я не могу сосчитать их с первого взгляда, как это сделал Неро. У Неро примерно две трети от этой суммы — может быть, 10 000 долларов в фишках, что, насколько я знаю, составляет примерно все деньги, которыми он владеет на данный момент.

Я бы хотел схватить его за шиворот и вытащить отсюда, но нельзя уйти посреди игры.

Так что мне остается только наблюдать, как крупье раскладывает карты.

Сибирь на малом блайнде. Он бросает десятидолларовую фишку. Русский слева от него делает фолд, затем Матадор делает то же самое. Мэгги думает об этом с минуту, прежде чем выложить свои карты. Неро открывает пари стодолларовой фишкой.

Сибирь фыркает. В свое время он повидал много молодых и голодных игроков.

Не желая соответствовать этой агрессивной ставке, Матадор и другой русский сбрасывают карты. Теперь только у Сибири и Неро остались карты в руках.

Ни один ребенок не будет издеваться над Сибирью. Он делает ре-рейз до 300 долларов. Неро делает колл.

Крупье выкладывает флоп: туз, десятка, десятка.

У Неро есть позиция. Сибирь сжигает половину банка — еще 300 долларов. Неро делает рейз до 1000 долларов, беря под контроль раздачу. Сибирь делает колл.

Неро делает большие ставки, но я знаю своего брата. Я знаю, насколько он агрессивен, и как сильно он хочет проявить себя. Я не верю, что у него еще что-то есть. Вероятно, он гонится за стритом.

Карта хода — шестерка бубен. Вряд ли это поможет кому-либо из игроков.

Впервые Сибирь колеблется. Он, наверное, беспокоится, что у Неро есть десятка. А это значит, что у него самого ее не должно быть — я ставлю на то, что у него туз/король. Это означает, что у него есть две пары, которые проиграют трем в своем роде.

Сибирь пропускает ход, не желая делать ставку вне позиции.

Неро улыбается. Думая, что он может сорвать банк, он ставит еще тысячу.

Сибирь хмыкает и качает головой. Он передумал — он думает, что Неро полон дерьма, и не позволит ему купить травку. Он делает ре-рейз до 3 тысяч долларов.

Неро попал в неприятности, я уверен в этом. У него нет этой десятки, и Сибирь это знает.

Неро все равно делает колл — теперь в банке почти 9 тысяч долларов.

На ривере — еще одна мертвая карта — тройка треф.

Сибирь, пытаясь контролировать размер банка, просто пропускает ход.

Без малейшего колебания Неро толкает всю свою стопку.

За столом воцаряется мертвая тишина.

Сибирь сидит и суетится, его глаза бегают туда-сюда от кучи фишек к спокойному, торжествующему выражению лица Неро. Русский знает, что он должен сделать колл. Но на карту поставлена его гордость — если у Неро все-таки есть десятка, Сибирь будет выглядеть глупо. Он вложил в банк всего 4300 долларов. Он не может ставить всю свою стопку, не зная наверняка. Никто не пытается его обмануть — они знают, что это невозможно.

Я вижу, как зол Сибирь, хотя он и не хочет этого показывать. Ему неприятно признавать, что он потратил все эти фишки впустую.

После полных двух минут фиаско он сбрасывает свои карты, отказываясь их показывать.

Это не имеет значения. Неро точно знает, что у него было.

Неро переворачивает свои карты: валет и дама. Никакой десятки в поле зрения.

— Черт возьми! — кричит Мэгги.

Неро смеется.

— Ты слишком легко сдался, — говорит он Сибири.

Лицо мужчины становится таким же красным, как и его борода. Его бледно-голубые глаза налиты кровью и выпучены. Он слишком взбешен, чтобы говорить. Я не знаю, обманывали ли его когда-нибудь раньше.

У Неро даже не хватает приличия скрыть свое ликование. Во всяком случае, он пытается еще больше разозлить Сибирь.

— Удача новичка, — говорит Неро своим самым насмешливым тоном.

Я хочу сказать Неро, что пора уходить, но уход сразу после такого удара только разозлил бы русских еще больше. Я засовываю руки в карманы, чтобы скрыть свое волнение.

Неро складывает свой выигрыш, готовясь к следующей раздаче. Он отказывается смотреть на меня. Он знает, что это очень плохая идея.

Я вижу, как он снова бросает взгляд на стопку Сибири. Теперь у Неро еще больший бюджет — 14 тысяч долларов против 11 тысяч у русского. Что еще более важно, Сибирь сейчас выведен из равновесия, именно так, как того хотел Неро.

Когда кто-то в этом состоянии — состоянии замешательства и разочарования, не имеет значения, какая будет следующая раздача. Все в игре. Кровь Сибири кипит — он хочет сражаться. Он делает глоток из стоящей рядом с ним бутылки джина и готовится к игре.

Сибирь на баттоне. У него есть позиция на Неро. Конечно же, он делает слепую ставку на баттон — фишку в 100 долларов на стрэддл, прежде чем будет сдана хоть одна карта. Это молчаливый вызов Неро.

Крупье раскладывает карты. Все остальные за столом знают, что Сибирь жаждет крови. Они хотят убраться с его пути — он преследует не их, а только Неро. Русский на малых блайндах делает фолды, как и Матадор и Мэгги Рот. Ход переходит к Неро.

Я задерживаю дыхание, надеясь, что у него ничего нет, и он сдаст свои карты.

Вместо этого Неро повышает ставку до 500 долларов.

— Хочешь снова потанцевать с дьяволом, мальчик? — рычит Сибирь.

— Абсолютно, черт возьми, — говорит Неро. — До тех пор, пока ты ищешь свое мужество на дне этой бутылки, товарищ.

Никто за столом не хочет прикасаться к этой раздаче. Экшн Джек сбрасывает, а за ним другой русский.

Сибирь и Неро сталкиваются лицом к лицу.

Сибирь еще даже не взглянул на свои карты. Он загибает углы, бросая взгляд. Румянец на его лице немного спадает. Блядь. У него есть что-то хорошее, на баттоне, на позиции. Конечно же, он плавно делает колл. Он не хочет показывать, что у него чудовищная раздача. Он хочет заманить Неро в ловушку, чтобы тот снова его обманул.

И Неро как раз в нужном месте, чтобы его можно было бы обмануть. Поскольку Сибирь был в подвешенном состоянии от предыдущего проигрыша и из-за его стрэддла, Неро, вероятно, предполагает, что у него дерьмовая раздача.

На флопе выходит дама, дама, десятка.

Неро начинает действовать первым. Беззаботно он говорит:

— Я собираюсь сделать ставку. Надеюсь, это не отпугнет тебя, Сибирь.

Он ставит банк — 1000 долларов.

Сибирь без колебаний бросает 1000 долларов.

— Рой себе гребаную могилу, мальчик, — рычит он.

Он думает, что Неро снова гонится за стритом.

Терн — еще один король.

Я смотрю на лицо Сибири, когда появляется карта. И мне кажется, я вижу малейшее подергивание одной красной брови. Он только что получил свою раздачу. Я почти уверен, что у него фул-хауз.

Неро такой чертовски самоуверенный, что даже не обращает внимания. Он не смотрел на Сибирь, поэтому не заметил подергивания. Он смотрит на свои фишки, готовясь снова сделать ставку. Жаль, что я не могу крикнуть ему, чтобы он остановился.

Сейчас банк составляет 3000 долларов. Неро ставит еще 2 тысячи.

Сибирь делает рейз Неро на терне, точно так же, как он делал это в предыдущей раздаче. На этот раз его ни в чем не обманешь. Он поднимает ставку до 5 тысяч долларов.

Неро делает колл, как по маслу.

Даже крупье нервничает из-за явного напряжения в комнате. Он переворачивает карту ривера: двойка пик. Никому не принесет пользы.

Сибирь улыбается. Он уверен, что Неро гонится за стритом, как и в прошлой раздаче. И он этого не понял.

Притворяясь, что он это сделал, Неро говорит:

— Ставлю все.

Сибирь ухмыляется, показывая все свои желтые зубы. Он делает колл Неро еще до того, как слова слетают с его губ.

Сибирь переворачивает карманных королей — у него натсовая лодка, короли вместо дам.

Неро испускает тихий вздох. Затем переворачивает карманных дам. У него с самого начала были четверки.

Сибирь тупо смотрит на стол, как будто он даже не может понять, что видит. Друг справа от него бормочет: