На празднике, перемещаясь от стола к столу, встретился со всеми нашими воспитателями и учителями. Получил массу поздравлений, ответил искренней благодарностью за всё, что они для меня сделали. Ещё успел посоветоваться по поводу своего дальнейшего обучения. Воспитатели, на то они и воспитатели, говорят, что мне самому необходимо принять решение, от которого зависит вся моя дальнейшая судьба. Но другого я и не ожидал. А вот учителя поголовно ратуют за Новый Рим. К этому я уже не был готов, поэтому чаша весов моего выбора вновь пошатнулась…
Наконец Солнце пересекло границу Земли, на площади зажглись фиолетовые огоньки, а также громко заиграла музыка. Классические кельтские ритмы, ускоренные и усиленные ударными и маленькой долей электро. Люблю эту песню. Люди, двигаясь в ритме, начали стягиваться к центру площади. На припеве каждый (каждый!) громко подпевал:
Где место мое, где же дом мой?
От Нового Рима до Британии смурной,
От Востока Сереса и до Африки самой,
Вся земля вокруг стала мне родной,
Везде гордо реет орёл золотой,
И куда я не еду — приезжаю я домой…
Единство. Все мы были одним целым. С одними взглядами, стремлением и мировоззрением. Классические итальянские лица, германские (как мое, например), испанские, индийские, африканские, есть даже явные сересы, бывшие некогда главным врагом Рима — все сейчас поют одну песню и двигаются в одном ритме. Нам незачем воевать и враждовать. Ведь вместе мы добьемся большего. Я благодарен судьбе, что могу жить в мирное время. Я признателен миллионам людей, отдавшим свои жизни за такой Мир…
Сразу после любимой всеми песни заиграл парный танец. Тоже весьма бодрый и быстрый, но про любовь, а потому нужно было быстренько найти себе партнёра. Не обязательно того, к кому испытываешь чувства. Можно выбрать и просто приятеля или даже незнакомца. Конечно, мы с Ашей выбрали друг друга. К тому же именно она меня и обучала парным танцам. Здесь важно двигаться максимально плавно, не отрывать взгляд от взгляда, но при этом стараться не касаться партнёра.
Дарю тебе свои я чувства,
Дарю тебе своё я тело,
Мы окунёмся в безрассудство,
Давай скорей займёмся делом…
Аша любит такие песни. Кстати, краем глаза увидел, что Эрма сейчас весьма жарко танцует с Мейфенг. Проводит руками по своему идеальному телу, изгибается, словно змея. Фестус тоже танцевал с каким-то парнем, чьего лица я не разглядел. Традиционные предпочтения…
В большие тёмно-карие глаза Аши можно смотреть бесконечно. Добрые, загадочные, в них скрыта целая Вселенная. Прекрасный мир, которому я благодарен за годы рядом. Лучшего я и пожелать не мог.
Дарю тебе свою я нежность,
Дарю тебе я всю себя,
Мы окунёмся в неизбежность,
Друг друга без ума любя…
А её движения… Невероятно грациозные, изящные и соблазнительные. Плюс, разумеется, сногсшибательное тело, шёлковая и «всегда загорелая» кожа, во внешности Аши сразу чувствуется зажигательная индийская кровь.
Хотел бы я танцевать с ней вечно, но, к сожалению, песня закончилась, все похлопали в ладоши, выразив благодарность своим партнёрам. Я ненадолго оставил друзей, чтобы промочить горло и набраться сил для нового рывка.
У одного из столов я увидел центуриона Аврелия в его сияющей парадной броне, но он был не один. Аврелий очень активно обсуждал какой-то вопрос с… центурионом преторианцев? Преторианец был ему полной противоположностью: в тёмных доспехах, с пурпурными плащом и гребнем на шлеме, с пороховым барабанником на поясе. Никогда не видел войска сената в детском городе. Как и летальное оружие.
Лишь возрастом они приблизительно совпадали, из чего я сделал вывод, что преторианец просто заехал к старому другу. Ведь у него может быть всего два мотива находиться здесь, и второй из них — арест Аврелия Леониса. Преторианцы только этим и занимаются — раскрывают преступность среди легионеров. И заговоры… Я долго подглядывал за этой парой, в один момент они оба замолчали, затем громко засмеялись. Ух, никаких арестов сегодня, хорошо. Нечего омрачать прекрасный день.
Наши с центурионом глаза на секунду пересеклись, мне показалось, что он слегка мне улыбнулся. Я допил стакан бодрящего травяного отвара и решил быстренько вернуться к танцам и своим друзьям. Органов зрения на спине у меня, само собой, не имеется, но я словно почувствовал на себе взгляд преторианца. Может, показалось.
Отбросив все лишние мысли в сторону, я продолжил танцевать, петь и наслаждаться жизнью. Ведь… зачем ещё нужна жизнь, если ей нельзя насладиться?
Глава 8
Давненько я так не веселился. Пожалуй, никогда. Ноги после танцев ноют, горло болит от пения, а в животе столько еды, что хватит на неделю. Однако ночь только начинается.
Музыка затихла после полуночи, часть людей стала расходиться по домам, часть осталась помогать с уборкой оставшейся еды, чтобы не пропала. Мы же нашей славной компанией взяли немного сыров и креветок, а затем отправились в мою вотчину — один из бассейнов в цокольном этаже Дома Орла.
Вообще смешно, конечно, получилось. Я люблю плавать, вода — явно моя стихия. Но в открытые часы в бассейне нормально не поплавать из-за большого количества людей. Поэтому в детстве я часто выбирался на озеро, а потом совсем обнаглел и начал убегать из Дома по ночам. Просто, чтобы плавать под луной, остаться наедине со своими мыслями. С 7 до 14 лет дети проживают в комнатах по 4 человека, поэтому обычно нет ни малейшей возможности побыть в тишине.
Так вот, в одну из таких безмятежных звездных ночей меня заметил легионер. Как же я тогда перепугался. Тем более, мне было всего лишь 13 лет. На следующий день из-за этого весьма серьёзного нарушения собрали воспитателей, учителей, сам центурион Аврелий пришел. И в качестве «наказания» именно центурион предложил… дать мне ключи от бассейна. Я должен был раз в неделю следить за чистой помещения и воды, проводить необходимую уборку, но взамен я получил возможность пользоваться бассейном в любое время. Хотя скорее именно по ночам, так как днём в нём полно народу, а вечером воспитатели сами любили отдохнуть здесь.
Поэтому да, каждую ночь, если у меня не было практики или важных экзаменов, я проводил в моём маленьком идеальном мире. Иногда забегал на 20 минут, а иногда плавал без перерыва несколько часов подряд. Чаще всего я проделывал это в гордом одиночестве, но порой приводил друзей. Воспитатели мне доверяли, поэтому не запрещали «приглашать гостей». Само собой, всё должно оставаться в цивилизованных рамках, без рек алкоголя, дебоша и оргий. Благо, с друзьями мне повезло…
— Ужас, меня сейчас вырвет, — очень невовремя прервал мои позитивные мысли о друзьях слегка перебравший и объевшийся Фидий.
— Только не в бассейн, пожалуйста! — искренне попросил я. — Мне же его потом чистить придется.
Надо будет отвести соседа точно до его комнаты и уложить спать. Нельзя, чтобы его в таком состоянии увидели. Но потом. Сейчас мы, словно моржи, валяемся на лежаках около бассейна, лениво допиваем остатки алкоголя и поглощаем сыр. Креветки быстро закончились, уж очень они вкусные. Не знаю, можно ли мешать в желудке то, что мы сегодня съели. Но сегодня можно всё. В разумных пределах.
— Осторожно! — прокричал Неокл, весьма неожиданно запрыгнув в бассейн и слегка окатив нас водой. Вот же засранец!
— Псих! — возмутилась Эрма, которой досталось больше всех.
— Я тебе потом отомщу, — вяло (но шуточно) пригрозил я другу. А вообще он прав: пора бы и искупнуться, пока наши тела окончательно не отказали. И пока мы ещё почти в полном составе, а то Фестус после праздника на форуме убежал гулять у озера со своим партнёром по танцам. Кажется, они познакомились только сегодня…
