— А это и есть Сирена, — объяснил нам Люций во время паузы между куплетами. — Или Госпожа Сирена, ей так больше нравится. Владеет этим заведением и ещё третью всех магазинов в городе.

Мрачная какая-то песенка у Госпожи Сирены. Но исполнение такое, что я бы поплыл в ее скалы… Она настолько заворожила, я даже не заметил, как песня закончилась, музыка стихла, а Сирена оказалась возле нашего столика.

— Люций, дорогой, приветствую тебя и твоих гостей, — произнесла она чарующим голоском. — Знакомишь новых работников с достопримечательностями нашего прекрасного города?

— Знакомлю достойных легионеров с лучшим заведением севера, — провел рукой старик.

— Одним из лучших, — хихикнула женщина. — Легионеры, говоришь? Что же, добро пожаловать ко мне в гости.

С этими словами её пальцы игриво коснулись моего плеча.

— Благодарю Вас, Госпожа Сирена, — улыбнулся я. — У Вас в гостях действительно очень приятно. Однако, откройте тайну, почему на днях Ваша замечательная термополия была закрыта?

— Всё работало, мы просто вывеску сняли, — как-то агрессивно расхохоталась собеседница, положив свою руку мне на плечо. — Каждый конец февраля и августа половина заведений Кост Терминуса снимает вывески.

— Кошмар, — понял Тит причину, закрыв лицо рукой. А причина кроется в наших собратьях, которые, пройдя учебку, пускаются в разгул и разносят всё на своем пути.

— Вот, на днях, например, устроили драку в «Сиянии», медиков даже пришлось вызывать. А ещё вчера…

— Подрались у «Равенства», — перехватил я фразу Сирены. — Это были мы. Наши братья вели себя недостойно, мы пытались их остановить.

— О, люблю героев! — она уже откровенно обняла меня, стоя у меня за спиной. — Выпивка и еда за счет заведения.

— Да не надо, у нас деньги есть, не хотим Вас объедать, — попытался отказаться я от предложения, так как чувствовал себя неловко. — Мы сами обещали Люция угостить…

— И ему за счет заведения, — отрезала властная женщина тоном, который не терпел пререканий, затем опустилась ко мне поближе и шепнула на ухо. — Скажи, герой, а в твоем сердце уже кто-нибудь есть?

За секунду в моей голове пролетели картинки, как мы с Сиреной страстно целуемся, влетаем в комнату, моя рука впивается в ее огромную грудь, я сдираю с неё платье. Но в следующую секунду в голове всплыли воспоминания наших с Ашей грязных танцев в бассейне на вершине Маяка.

— Да, — обреченно вздохнул я.

— Жаль, — слегка печально произнесла Сирена. — Но я ценю твою честность и принципы. Если вдруг до конца ночи твое сердце освободится, то найди меня на втором этаже. Приятного отдыха.

— Спасибо, Госпожа Сирена, — улыбнулся я, смотря уходящей от нашего столика Богине вслед.

— Потрясающая женщина, — озвучил мои мысли Тит.

— У нас весь город потрясающий! — с гордостью сказал старенький патриот Кост Терминуса. — Здесь перерабатывается 95 % мусора, тогда как во всей Республике средний показатель ниже 60 %, у нас крайне низкая преступность, поэтому и действующих легионеров всего лишь одна полноценная центурия. А ещё половину руководящих должностей занимают неграждане.

— Вот почему люди едут в такие города… — тихо произнёс я.

— Хорошие люди, — поправил Люций. — Это город для хороших людей.

Столько рыбных блюд я, пожалуй, нигде не пробовал. Здесь рыбу готовят на любой вкус: солёную, сладкую, сушат, коптят, жарят, варят, запекают, с овощами, фруктами, с другими обитателями морей и даже с птицами. Словно блюдо из рыбы — это нечто священное, в него вкладывают всю душу.

Мы сидели и общались очень долго, слегка потанцевали с Титом и другими посетителями, много с кем успели перекинуться парой слов. Люций ещё долго хвастался местными достижениями. Например, что они полностью отказались от мяса млекопитающих, построив в городе современную лабораторию по выращиванию искусственного. А ещё они собираются значительно расширить город, увеличив количество жителей на 10 тысяч. Для этого привлекут инвестиции от местных граждан. Мне нравится такой подход. Жители сами вкладывают в развитие своего общества, помогают друг другу и всегда могут рассчитывать на поддержку…

— С месяцем рождения, Марк, — с этими словами Тит протянул мне небольшой сверток.

— Точно, а ведь мне же уже 18, - растерялся я, вертя в руке подарок.

— Открой.

В свертке оказались небольшие электронные нагрудные часы. С компасом. Теоретически здесь ещё и солнечные батареи есть. И маленький фонарик.

— Шикарный подарок, спасибо, — поблагодарил я друга. Вещь действительно полезная, особенно легионеру. — Извини, я без подарка на Новый год…

— Что? Новый год наступил? — подскочил со стула Люций, подняв полупустую кружку пива над головой. — С Новым годом, друзья!

— С Новым годом! С Новым годом всех! — раздались радостные возгласы в зале.

Хоть в «высшую волю» я и не верю, но день определенно выдался славный. Мне даже не хочется уезжать из Кост Терминуса. Мы могли бы жить здесь с Ашей, хоть мы оба и ненавидим холод. Могли бы, наверное, но не в этой жизни. А другой нам не дано…

Двести молодых легионеров по краям, огромные ящики с грузом в центре, рёв моторов, гул ветра, тряска. До этого я летал на самолете всего два раза. И условия были куда комфортнее. Нас, 14-ти летних парней и девушек, вывозили отдохнуть в Египет на неделю. У меня ещё тогда появилась идея, что это делают не только ради показа нам африканской провинции, но и для «знакомства» с самолетами. Две девушки, когда нас уже рассадили, откровенно начали паниковать. В них почти насильно запихнули успокоительное, и лишь тогда мы отправились в путешествие.

Мы летим уже больше 4 часов. Кажется, скорость нашего транспортника около 500 миль. Хотя нужно ещё учесть время, потраченное на взлёт и набор высоты. Да и вряд ли он всегда плывёт по небесам на максимальной скорости. Но всё равно мы улетели куда-то очень далеко. Вопрос лишь в том, почему именно «улетели»? В чём проблема использовать скоростной поезд? Ответ один: там нет железной дороги. Мы летим на остров?

Тит выглядит совсем бледным. Его на взлёте даже рвало. Благо, под нашими сидушками заботливо поставлены тазики специально на такой случай. Ещё с нами летел будущий центурион Валентин Тенебрис, но он держался молодцом. Моё физическое состояние тоже великолепно, несмотря на количество выпитого вчера алкоголя. А вот на душе совсем неспокойно…

Как только самолёт приземлился, остановился, а огромный задний трап открылся, в салон тут же ворвался невероятной силы ветер, прихватив с собой ещё и снег. Вместе с ними в салон быстрым шагом вошёл мужчина в массивной одежде, которая закрывала всё, кроме глаз.

— Правая сторона самолета, — громко и четко произнёс он, поднимая соответствующую руку. — Занимайте автобусы номер 1 и 2. Левая сторона — ваши за номерами 3 и 4. Выдвигайтесь!

Так вот почему нас изначально рассаживали определённым образом. Хотя я абсолютно не понимаю, какая разница, если автобусы идут в одно место. С Титом мы оказались по одну сторону, по другую, сразу напротив нас, был Валентин.

Выйдя на улицу, я понял, почему вылет перенесли на день. Настоящий снежный ураган, сбивающий с ног, скрывающий обзор и пронизывающий за мгновение до самых костей. По ощущениям, словно я снова окунулся в ледяное море. Наша зимняя северная одежда из Кост Терминуса оказалась совершенно не приспособлена к такой погоде. А ещё как бы весна пришла… Да куда мы вообще попали?!