— Благодаря его выходке по городу уже пошли слухи, что вы наемники из клана убийц, которые решили спрятаться в нашем мире от заслуженного наказания, — с удовольствием просветил собеседника Емуш.

— Прелестно, — только и смог сказать на это несчастный глава экспедиции. И подумал, что нужно обязательно обрадовать этим Бернта. Пускай посмотрит как низко он опустил свой Дом в этом мире всего лишь одной выходкой. Всего лишь решив продемонстрировать силу, которая никому не была интересна и которую нормальные люди на такую ерунду не расходуют. И Дэвино было даже не интересно с чего вдруг тот нетрезвый тип начал обзываться. Пускай даже просто так. Особенно если просто так, без причины. Потому что обращать внимание на бессмысленно лающую собаку, тратя на нее силы… ну, недостойно оно. Этого пса следовало всего лишь пнуть. Вот взял бы, схватил за волосы и треснул физиономией по столу. И наверняка не было бы никаких проблем. Так нет же, этому балбесу захотелось доказать, что собака лает на мага, у которого сила. — Пускай он получит заслуженное. Я потом попытаюсь ему объяснить, чем он это заслужил. Когда успокоится, попытаюсь. Хотя не факт, что он поймет.

— И заставьте его учиться, — дал хороший совет дознаватель. — Многие студентусы начинают хоть что-то понимать, когда оказываются среди таких же балбесов, как и сами.

— Попробую. Именем его отца, — пообещал Дэвино.

И ему как никогда хотелось домой. Но, увы, вернуться он не мог. Причем, причин было несколько. И невыполнение задания не самая важная. Они на самом деле банально не могли вернуться, когда захотят. Не сами. Когда решат это сделать, придется искать помощи у Томии, ее мужа и того кота.

А еще у Томии и ее мужа придется искать помощи в деле оплаты убытков. А это совсем уж унизительно. И утешало Дэвино только одно, у него были неплохие шансы переложить эту обязанность на Бернта. Сам проблему создал, сам пускай ее и решает. А уж унижено просить что-то у сестры, которую он всегда считал менее достойной, чем он сам — это в конечном итоге может стать неплохим уроком. Особенно если Томия поведет себя правильно.

Глава 24

Чему-то да научишься.

— Хм, — сказала Томия, когда Нэлла собралась с мыслями и попросила у нее помощи.

Сидели девушки в беседке. Вокруг росли незнакомые Нэлле деревья с красноватой корой. С одной стороны беседку оплел дикий виноград. А на скамейке напротив и вовсе спало две кошки — одна пепельная, вторая в полоску. Еще где-то в кронах красиво пели птицы, но даже они не делали эту беседку подходящим местом для работы. А Томия именно работала. Извлекала со всей возможной аккуратностью из стоявшей у левой руки коробки довольно невзрачные стебельки, довольно долго их держала, а потом либо клала в коробку у правой руки, либо небрежно бросала в ту, что стояла на полу. Зачем Томия это сено сортирует, Нэлла понятия не имела, да и не хотела знать. Всякие травинки и стебельки ее никогда не интересовали.

— Хм? — переспросила Нэлла. Она, если честно, ожидала несколько другую реакцию в ответ на заявление о том, что желает учиться, постигать новое и становиться все сильнее.

— Да, именно что «хм», — подтвердила Томия. — Ты просто не понимаешь. Это же школа. Здесь нет учителей, которые, не объясняя основ могут заставить тебя заучить последовательность действий, после которой что-то там получится. Или не получится, если не сможешь повторить в точности то, что завещано предками и было получено методом слепого тыка, без понимания, как оно работает. Тут тебя сначала заставят понять. Начать придется вообще с самых основ, вместе с группой тех, у кого неожиданно пробудился дар. Без понимания этих основ ты даже что-то простенькое, вроде чувствительных ладоней или ночного зрения сделать не сможешь. Здесь не существует той самой последовательности. Да и не может существовать. Потому что идеально похожих способностей не бывает, и на самом деле каждый маг любое стандартное плетение хоть немного, но меняет, делает подходящим для себя. А этого не сделаешь не понимая основ. Собственно, как мне кажется, это одна из причин, из-за которых у нас так мало по настоящему умелых магов. Сильных — куча. А тех, кто свою силу с возрастом переплавляет в умение — очень и очень мало. Потому что даже нескольких сотен лет большинству не хватает на то, чтобы понять как то, что нам оставили предки, сделать по настоящему своим. Понимаешь? Именно поэтому твоя просьба странная. Ты на самом деле не знаешь, чего просишь. Точнее, знаешь, но думаешь, что просишь что-то знакомое — просто взяла и выучила что-то новое, понятия не имея, как оно работает. А здесь так не получится. Здесь так не учат. А ты старше меня и начать сначала тебе будет гораздо сложнее, чем мне. Даже Лосту, при том, что он сумел в нашем мире найти свое умение, сложно. Бытовка у него вообще почти не получается. Что-то боевое получается, даже сложное, а простое бытовое — ну, с большими сложностями.

— Поэтому он бегает голышом, — вспомнила слова котика про бытовку Нэлла.

— Бывает, хотя у него уже лучше выходит.

— И что же мне делать? — расстроено спросила Нэлла.

— Да что хочешь, — сказала Томия. — Можешь учиться здесь, с начала, с основ, потратив уйму времени. Но у тебя может особо и не получиться. Раз уж у такого, как Лост многое не получается, а он действительно талант, то…

— То какой-то потомственной стражнице лучше вернуться к отцу, постигать тайны рода, — мрачно сказала Нэлла.

И поняла, что учиться здесь хочется. Сильно. Смущало только, что для того, чтобы утереть нос котику, заставить его почувствовать себя слабаком без таланта.

Впрочем, не такая и плохая причина, если подумать. Стимул. Без стимула учиться сложнее, в этом Нэлла имела «счастье» убедиться. В детстве. Пока все не стало настолько плохо, что захотелось всем вокруг доказать, что они на счет ее бесталанности не правы, мало что получалось. А потом она стиснула зубы и стала сражаться, в том числе и с самой собой, и как-то незаметно стала талантливой.

— Ладно, пускай долго и с самого начала… — сказала Нэлла.

— Еще тебе придется ждать следующего набора, — обрадовала ее Томия. — Сейчас середина учебного года.

— Чудесно, — оценила Нэлла.

— Или ты можешь попробовать договориться о подготовке.

— Подготовке?

— Ага, найди кого-нибудь, кто согласится тебе помочь с основами. Собственно, тебе не помешало бы поучить символику, общие науки, которые учат даже неодаренные. Да и читать, писать. Потому что амулетов, способных за тебя это сделать, не существует.

— Кого найти?

— Понятия не имею. Того, кто согласится тебе помочь. Мне помогала сначала учительница, травница, которая меня на болотах нашла, потом Шелест с друзьями, Льен и его невеста немного, одна учительница из младшей школы. Но больше всего именно Шелест, ему было не все равно.

— Ага, прекрасно, найти того, кому не все равно, — вздохнула Нэлла.

Развить мысль ей, правда, уже не дали. Появился взмыленный стражник Дома Стрижей и обрадовал девушек тем, что они очень-очень нужны старшему Дэвино, потому что у него возникли большие-пребольшие проблемы. Но Томия бы не пошла, она вообще не считала, что проблемы шпиона Дома Стрижей должны ее каким-то образом волновать. Но возникшая проблема, увы, касались Бернта. А игнорировать то, что касается брата, было все-таки сложнее. Хотя бы из-за любопытства.

Интересно же, что там за проблемы сумел сотворить самоуверенный братец? У Томии было слишком много предположений на этот счет. И выбрать какое-то одно, самое вероятное, она не могла.

— Ладно, идем, — сказала печально, закрыв все три коробки.

Их она сложила друг на друга, обняла нижнюю, прижала подбородком верхнюю и, каким-то образом, не споткнувшись, ловко вышла из беседки, а потом пошла следом за стражем.