— Я понимаю, — сказала Плетельщица, обернувшись к зеркалу и глядя на то, как во временный портал, ведущий в не подходящий людям мир, заходит большой, песочного цвета кот, на прощание махнув кончиком хвоста. И стоило этому хвосту исчезнуть, как исчез и портал, словно его и не было. — Но попробую попросить. Я не настолько гордая, чтобы не просить помощи. И не настолько жадная, чтобы бояться долгов.

Белая Чародейка пожала плечами и выдохнула. Именно ей пришлось потратить силы, чтобы скрыть от тех, кто решил отправить людей в другой мир, один простой вопрос: а как они вернутся обратно, если вдруг их не захотят по доброй воле провести?

Этот вопрос ее усилиями вообще ни разу никому не пришел в голову. Но наверняка придет теперь, когда Белая перестала его прятать. И люди могут даже удивиться. А в том, другом мире даже обнаружить, что вопрос от них спрятали, если кто-то догадается сходить к специалистам. Хорошим специалистам, раз они сумели заметить художества Желтой Плетельщицы.

Впрочем, это теперь было не важно.

Важно было то, что появился шанс не устраивать очередную Большую Войну, после которой придется в очередной раз держать мир на своих плечах, видеть гибель множества людей и слишком молодых богов, а потом столетиями, по крупицам, возрождать все то, что было уничтожено. Повторения этого опыта никому не хотелось.

Поэтому пришлось искать другую возможность. Искать помощь, пускай и в другом мире.

Потому что запереть — оказалось не лучшей идеей. Те запоры уже еле держат, видимо, в том месте стало слишком много сдерживаемой ими силы.

Но время еще было. На эту самую другую возможность.

И теперь оставалось только ждать. Ведь даже повлиять они больше ни на что не могли. Не могли ни скрыть, ни направить, ни подсказать, ни сдержать.

Впрочем, в том мире люди ведь как-то выжили без всего этого.

Так что и гости, наверняка, выживут.

А там они наверняка вернутся. И можно будет наконец подсказать, провести и показать. Тем более, человек, умеющий превращаться в кота, разросшейся темной силой и так уже заинтересовался.

Глава 20

Большая пребольшая куча сюрпризов

В общем, Лост был прав. Во всем.

Явившихся из неведомого мира людей повесили на школу, причем, с большим удовольствием. А куда же их было еще девать? Где еще есть куча талантливых, а главное, талантливых в разных областях магов? Да и Томия, которую эти личности прибыли беречь и охранять, все еще училась в школе. И ее муж там аспирантом числился. И…

Ну, ведь именно магистрам, преподающим в школе, заняться больше нечем. Вот пускай они и разбираются. А королевская казна кое-какие деньги на это даст. Пускай налаживают отношения. Все дешевле будет, чем содержать очередной гарнизон, рядом с очередным природным порталом, из которого будут лезть и лезть обиженные соотечественники этих гостей.

Магистры, преподающие в школе, увы, даже не подозревали до сих пор, что им нечем заняться. И тому, что им занятие наконец-то нашли, совсем не обрадовались. И им, что естественно, захотелось кому-то отомстить. А мстить лично королю, его министрам и даже совету магов они не могли. Мстить Лосту посчитали неразумным, потому что достаточно хорошо его знали, слишком долго он ошивался рядом со школой, заседал в библиотеке, помогал лекарям и занимался прочей полезной деятельностью. Мстить Томии, которая, судя по ее виду, сама не рада этому нашествию, было бы глупо и не по адресу. То же касалось и ее мужа. Вот и оставались для мести сами гости из иного мира. И осталось только подобрать такую месть, чтобы они не очень-то и поняли, что происходит. А это преподаватели умели, на высокородных студентусах натренировались.

В том, что братец Томии, сугубо из-за своего самомнения сразу же начнет наживать врагов и вляпываться в истории, Лост тоже не ошибся. Бернту набили морду в первый же день и он явился к главе экспедиции требовать назад отобранный отцом меч. Был уверен, что он сейчас находится именно у этого главы.

Меча он не получил. Томия свои одолжить и не подумала, еще и наорала, попутно объяснив, что братец не дома, что здесь дуэли до смерти вообще не одобряются, что нельзя сразу же начинать войну со всеми вокруг, даже не попытавшись разобраться в обстановке. И добила Бернта тем, что он идиот, потому что наверняка набившего морду оскорбил и даже не понял, чем именно. Просто из-за того, что не умеет это понимать. Не знает, что тут может обидеть. И что для начала ему следует научиться внятно выговаривать местные слова. Потому что знание языка, дарованное магией, не гарантирует, что говор сразу же будет идеальным. Скорее он будет ужасным настолько, что желая с кем-то поздороваться, случайно обвинишь его в плотских утехах со свиньями.

В общем, отговорить болвана от дуэли удалось. Но на достигнутом в первый же день он все равно решил не останавливаться. Видимо, любил приключения. Чем очень выделялся. Все остальные старались не привлекать к себе лишнего внимания. И так студентусы бегали посмотреть на гостей из иного мира, как на диковинных зверей. А малышня из младшей школы даже не стеснялась пальцами показывать и задавать глупые, а то и оскорбительные вопросы, которые бедолагам приходилось стойко терпеть. Ну, не станешь же воевать с детьми. Такого точно никто не одобрит и не простит. Даже цапля сдерживалась. Хотя ей уделяли особое внимание, наверное из-за излишне красивого личика. И Лост ждал того светлого момента, когда кто-то наберется храбрости пригласить ее на свидание. Был уверен, что это будет студентус, бабник и как раз такой обаяшка, которых она терпеть не может, даже издали обливая их презрением.

Но время шло. Магистры смирились со своей участью, а кое-кто среди иномирцев умудрился найти достойных людей, которых даже можно было назвать коллегами.

Бернт потихоньку смирился с тем, что никто здесь не в курсе того, насколько он велик и как именно нужно демонстрировать ему уважение. Хотя репутация к тому моменту у него уже была так себе. Ну, как у забавного местами придурка. Даже те студентусы, которые успели съездить на практику и вернуться, и не имели слишком уж много времени на то, чтобы его где-то встретить и лично пообщаться, прекрасно это знали.

А потом еще оказалось, что искали коллег среди гостей магистры не просто так. Они таким вот замысловатым образом пытались понять, что с этими гостями дальше делать. И тут Лост опять оказался прав, ну, почти. Потому что большинству «гениалных» плетельщиков была рекомендована литература для повышения квалификации, в надежде, что они сами поймут, что им чего-то не хватает, заинтересуются и начнут искать. А вот что делать с еще более «гениальным» меньшинством, увы, с ходу понять не смогли и в итоге просто решили оставить их в покое до той самой поры, как они сами в себе разберутся. Да и Бернт оказался в одной из групп внезапно получивших дар только усилиями Томии. Наверное она его все-таки любила. Хотя он, конечно же, не оценил и попытался доказать сестре, что не нуждается в местном подозрительном обучении.

А вот цапля, что удивительно, оказалась гораздо умнее даже большинства плетельщиков и саморазвитием занялась чуть ли не с первого дня. Благо, у нее тут уже были знакомые: добрейший парень Ваня и чувствующий себя виноватым Корем. И если у Вани обнаружилась красавица-невеста, не давшая цапле забраться ему на шею и свесить ножки, то бедолаге Корему она уселась практически на голову. И это несмотря на то, что даже сам Корем отлично понимал, что его используют, что чувство вины довольно ловко подогревают и что никакой романтикой эта помощь так и не закончится. Цапля вообще была девушкой целеустремленной, не любившей отвлекаться на разные глупости. А цель у нее была прежняя — стать лучшей и занять наивысшее положение в иерархии Дома. И если для этого нужно нагрести побольше знаний в другом мире — она с радостью и со всем возможным рвением этим займется.