Вертолет приближался, Настя поняла, что на самом деле боец не бормочет, а кричит ей: шум лопастей заглушал голос.

— Поднимай, пошли, пошли! Быстрее! — скомандовал Черномор. — Там разберем, наверху машина уже ждет!

Бойцы подхватили бесчувственное тело и рюкзак и устремились под деревья. Настя побежала за ними.

Войдя в лес, она оглянулась. На поляне прыгали зайцы, показывая неприличные жесты вертолету, тот разворачивался назад. Их уши развевались на ветру от лопастей.

[1] ГЛОНАСС — Глобальная навигационная спутниковая система, российская спутниковая система навигации.

Настя и Кот-Ученый стояли на перроне Большой Волги, ожидая московского экспресса. Их провожал дядь Толя, который не мог простить себе, что пропустил самое интересное. Как оказалось, еще позавчера, прямо перед приходом Маргоши, ему позвонила жена и напомнила, что вообще-то в понедельник он собирался только подкинуть ребят в Лукоморье — и сразу домой, в Ручьи: никакой ловли шпионов и прочих приключений не подразумевалось в принципе. Аргументы хозяйки были, видимо, крайне убедительны, раз он сразу уехал, не дождавшись пробуждения Насти. Она же чувствовала теперь себя несколько смущенной: сначала посчитала, что он ушел по каким-то своим делам, а потом навалилось столько событий, что даже не вспомнила о нем.

Теперь дядь Толя забрал их из поселка и отвез в Дубну, по пути добившись от эксперта и Насти подробнейшего рассказа о ночном бдении на лесном берегу и удачной поимке туриста. Рассказ сопровождался то восхищенными, то испуганными восклицаниями лешего, а также его причитаниями о том, как зря он послушался жену.

Наконец электричка показалась вдали, застучала колесами, подъезжая, и остановилась. Настя с экспертом поочередно обняли лешего, она обещала бывать в ответ на приглашение дядь Толи, и они вошли в вагон.

За окном смеркалось, но она не собиралась интересоваться пейзажами в этом долгом пути до Москвы: назрело много вопросов к аналитику. И ответить на них он мог, Настя была в этом уверена: после того, как туриста доставили в ОФСБ, Кот-Ученый остался с Черномором. Она же сразу пошла спать и проспала почти сутки — проснулась только вскоре после того, как учитель вернулся. Судя по всему, он успел рассказать все подробно дедушке Филофею, дожидавшемуся его на кухне — уж очень у того был довольный вид, уж очень восхищенно бормотал он, пока они собирались: «Эх, какая песня-то будет, какую песню спою!» И, кстати, он предупредил внучка напоследок, что позвонит, как только принесет от Самих сказку. Если передать захотят, разумеется.

Настя очень ждала ответов и, конечно, обиделась, когда эксперт, усевшись в удобное кресло экспресса, сразу заявил:

— Ты выспалась, а я почти не спал. Нам вредно так долго бодрствовать, нервная система на такое не рассчитана. Я так понимаю, завтра или послезавтра у Хватова будет совещание, ты априори приглашена, значит, там все и услышишь.

Она демонстративно отвернулась к окну, и аналитик смилостивился:

— Ладно. Давай только побыстрее, правда. Я очень устал. Что интересует больше всего?

Настя подумала и выбрала:

— Ты сказал там, в лесу, что у туриста все пошло не так, верно? Что у него был совсем другой план, а теперь он вынужден все сворачивать, хотя где портал — узнал. Это… хм… подтвердилось? И каким план был изначально?

Кот-Ученый поморщился.

— Настя, вот сейчас ты должна отчетливо понять две вещи. Первая — очень многого по-прежнему не знаю я сам, не знает Черномор и не знает пока никто, кроме самого туриста. Просто потому, что расследование дел такого уровня не касается ни начальника районного отделения ФСБ, ни тем более начальника заставы, коими наш майор является. Наша парочка только утром передана Черномором более компетентным товарищам в Москву — прибыли нестационарным порталом. Я могу сообщить только очевидное, а также то, что уфолог успел выболтать, а турист — подтвердить прямо или косвенно. И вторая вещь, гораздо более важная. Насть, вообще-то все, что с нами произошло, и все, о чем мы сейчас говорим, подлежит подписке о неразглашении. И я не сомневаюсь, что нам придется ее дать. Ты отдаешь себе в этом отчет?

Он говорил так серьезно, что Настя задумалась — действительно, стоит ли задавать эти вопросы сейчас? Но любопытство взяло свое:

— Отдаю! — смело заявила она и тут же замялась: — Но вообще-то мы в электричке…

Кот-Ученый оглядел практически пустой вагон и махнул лапой:

— Слушай. Что по части аналитики. То бишь моих домыслов и умозаключений. Я первым делом задумался — а почему они ищут проход так долго? Почти три месяца, Насть! А территории-то в Лукоморье — тьфу, котенок переплюнет! Следует логичный вывод, что они столкнулись здесь с чем-то таким, чего совершенно не ожидали. Что это может быть?

Кот-Ученый уставился на нее вопросительно, явно ожидая, что она поворочает мозгами, поучится делать логичные выводы. Настя попыталась поворочать, получилось плохо. Она пожала плечами.

— Не ожидали они, Насть, того, что в Лукоморье при малой территории очень маленькая численность и плотность населения. И каждый занят своим делом, каждый на своем месте — даже по улицам впустую никто не бродит! Слушать байки Василия нашего свет Голицына и водить его по достопримечательностям никто не собирался. Видела, с каким восторгом он бросился за дядь Толей? Вот, это во-первых. Во-вторых, они ожидали, что тут от туристов не продохнуть — место-то историческое! И что портал в Китеж работает на износ, и его легко по пассажиропотоку обнаружить. А Китеж сам место историческое, с очень красивой природой и архитектурой, там есть где отдохнуть народу. И тем более искупаться — в гораздо более спокойном, чем море Окиян, озере! И портал не в сезон используется круто, если пару раз в сутки. Да и в сезон немногим чаще. Ну, еще раз в неделю газовщики проверить аппаратуру заходят. Парочке нашей даже узнать про переход не у кого оказалось, понимаешь? Напрямую они спросить не могли — боялись раскрыться, а косвенно — не у кого!

Настя заслушалась. Кот-Ученый рассказывал очень увлекательно, и его выводы казались обоснованными.

— В-третьих, они, в смысле, спецслужбы, зря выбрали в шпионы людей. Люди, пусть они и верят в Лукоморье, и смогли в него проникнуть, полагаются на технику. И техника подвела.

— Это как?! — не поняла Настя.

— Просто и тупо. Ты ведь помнишь, что у туриста был GPS? Так он не работает в Лукоморье. Спутниковый телефон — да, ему все равно, к какому спутнику цепляться, главное, чтобы висел какой-нибудь неподалеку. А как подцепиться GPS? Если Лукоморье находится практически везде на территории России и одновременно нигде? В ГЛОНАСС для Лукоморья специальную фичу придумали, но этого-то они не знали…

Эксперт вздохнул и посмотрел в окно. Потом все-таки продолжил:

— Исходя из всего вышесказанного, Насть, я считаю, нам очень повезло. Что мы сидим вот тут, едем домой…

— В смысле? — удивилась она внезапной смене настроения эксперта и вдруг вспомнила «кузькину мать». — У туриста же муляж был!

— При обыске у него «термиты» обнаружили, во внешнем кармане рюкзака. И он не затруднился бы их применить: ставки слишком высоки. Для нас с тобой, для Черномора и курсантиков этих разницы особой не было бы. Распылиться на атомы или лежать прахом без шансов на опознание даже по ДНК. Хотя Лукоморье в целом да, выжило бы…

Настя почувствовала, как по спине прополз неприятный холодок: о «термитах» она знала. Воздействие этих амулетов больше всего походило на напалм, и радиус действия до полукилометра.

— Понимаешь? — продолжил Кот-Ученый. — Он не мог передать координаты портала в Китеж по телефону — он просто не знал их! Сказать — идите от поселка по газопроводу до газовой подстанции? Ну пойдут они, кем бы эти самые «они» ни были, — привлекая внимание всего Лукоморья к своим скромным особам… Здесь чужие за версту видны, а туриста так долго не замечали только потому, что он глубоко в лесу сначала шастал. Да и то — зайцы с самого начала все знали, и не будь у них мозги повернуты исключительно в сторону уголовщины, очень быстро и остальные были бы в курсе… А тут мы еще заперли уфолога и спровоцировали кризис с батарейками! Забыл сказать: у туриста в ноутбуке карту нашли, скопированную со средневековых источников, с пометками, — и он не смог ее через телефонный модем передать, не успел, аккумуляторы кончились. В общем, Насть, знания о том, где искать портал, находились только и исключительно в его голове, и эти знания в его глазах, видимо, стоили того, чтобы рискнуть, вызвав вертолет и шантажируя нас «кузькиной матерью».