Правда, из-за поднятой пыли сделать это было сложно.
Реальный взрыв тем и отличается от киношного, что поднимает просто невообразимое количество пыли, через которую нихрена не видно, ни глазами, ни радаром, ни тепловизором. Поэтому когда из пылевых облаков на меня прыгнуло две(!!!) Сибири, это стало… неожиданностью.
Спасло меня то, что часть сенсоров все еще работала в режиме, реагирующем на угрозы броне, а при обнаружении таких угроз на опасном расстоянии автоматически срабатывал телепорт, перемещающий в вычисленную максимально безопасную точку. В результате две черно-белые смерти пронеслись сквозь пустоту, а я очутился в трехстах метрах в стороне и выше.
Вот только это не особо помогло.
Потому что обе Сибири зависли на месте, озадаченно покрутили головами и снова полетели в мою сторону.
В другой раз я бы списал это зрелище на переутомление и злоупотребление стимуляторами, от которых начались натуральные галлюцинации. К сожалению, авточувства доспеха таким не страдали, так что пришлось принять факт, что Сибирь каким-то образом размножилась, и обрела способность к полету.
Но она же ушла с Джеком, разве нет?
И выглядят эти две Сибири как-то странно… у одной полосы вертикальные вместо горизонтальных, а другая вообще мужик. Условно мужик, очертания тела какие-то смазанные, ни гениталий, ни пальцев на ногах, ни рта.
Думать о наказаниях уже не было времени. Обе Сибири летали быстро, но их маневренность и реакция явно ограничивались человеческим уровнем. Я включил маскировку, сместился немного в сторону и заключил обеих в петли. Обе тут же замерцали, будто покрытое помехами телевизионное изображение, а потом исчезли. И тут же появились снова, когда петли вернулись к началу.
Да что за…
Я перевернулся вниз головой и камнем рухнул к самой земле. Обычно от летуна ожидают, что он в случае опасности взлетит повыше, а никак не наоборот. У поверхности двигатели дали последний тормозящий импульс и отключились, а я мягко коснулся ногами земли и залег среди обломков здания, снесенного взрывной волной.
Пыль, дым, пар. Ни черта не видно.
Из-за шума полыхающих пожаров и шума закручивающихся воздушных вихрей еще и ничего не слышно. Я слегка развернул крылья и принялся возиться с конфигурацией системы, чтобы иметь хоть какой-то обзор в творившемся вокруг аду.
Отсечка низкочастотных шумов… готово.
Теперь… собственная частота азота и кислорода. Нужно остудить воздух, тогда я смогу подключить тепловизор. Трансляция собственной частоты молекулы воды подавляла гидрокинез Левиафана, но тем же способом можно затормозить тепловое движение.
Следующий шаг — гашение излучения видимого спектра. Диапазон крохотный, так что задачка несложная. Сибирь, при всей мощи, не имела усиленных чувств. В темноте она не сможет ориентироваться.
Та пара крыльев, которая сейчас настроена на сканирование пространственных искажений, пусть остается в том же режиме, протокол реакционной телепортации тоже остается без изменений.
Мдя. Я слишком увлекся игрой с измерениями, и упустил из виду многое другое. Гравитацию например, которая сейчас могла бы помочь.
Развернув крылья, я осторожно приподнялся в воздух и принялся двигаться по расширяющейся спирали на небольшой высоте. Сиюминутные вопросы были разрешены, и в голову полезли беспокойные мысли. Почему Сибирей было две? Почему они с Ноэль?
Так.
Что там Генезис говорила про нее? Создает «злых клонов» того, кого коснется? Получается, она успела скопировать Сибирь почти сразу после побега Джека… нет, что-то не сходится. Джек успел уйти далеко, и появилась Ноэль с прямо противоположной стороны. Черт знает что… В любом случае, мне что-то не хочется выяснять, насколько злобной может быть злобная копия неуязвимого и неостановимого каннибала, и сколько их Ноэль еще может наделать. Разобраться нужно быстро.
Я задал «Яркой Девочке» параметры петли — полая призма, с толщиной стенки один миллиметр и длинной ребра десять метров, интервал треть секунды. Может, Ноэль чудовищно сильна и регенерирует с сумасшедшей скоростью, но посмотрим, сколько она сможет протянуть без пищи и воздуха.
Новая атака была такой же стремительной, как и предыдущая, но на этот раз я был начеку и успел отреагировать. Вывернувшись прямо в полете, я резко изменил вектор тяги, и две летающих Сибири — те же самые — пронеслись у меня перед носом.
Выходит, Ноэль создала новые копии взамен запертых? Нет, что-то не сходится. Генезис говорила именно о клонах, а не фантомных проекциях. И почему отличаются силы? Оригинальная Сибирь летать не умела.
Сквозь облака пыли я рванулся к источнику голоса. Сенсоры фиксировал большой объем абсолютной пустоты — видимо, еще одна копия Сибири наделяла Ноэль эффектом неуязвимости. Хорошо… сначала нужно избавиться от нее, чтобы не плодила новые копии. Адаптивный Волновой Подавитель заработал в обеих заготовленных режимах — остужение и затемнение. На каждый пришлось выделить по одной паре крыльев, что сказывалось на мощности и радиусе покрытия, но и этого должно было хватить.
Я резко набрал высоту, а потом спикировал прямо к области пустоты. Энергосистема доспеха начала накачивать «Яркую Девочку» для выстрела. Где-то на самом краю сознания мелькнула тень жалости, ведь Ноэль не по своей воле стала чудовищем, а из-за содержимого загадочного флакона, но я тут же ее задавил. В аду разберутся.
Но даже это мимолетное колебание вышло мне боком. Из темноты вылетело что-то, обвившее мою ногу и со страшной силой потащившее в сторону Ноэль. Эффект, распространяемый Сибирью, не позволил мне воспользоваться телепортом. Я рефлекторно отдал команду на создание петли, но из-за резкого рывка сдвинулся прицел, и она возникла в стороне, захватив не больше трети предполагаемого тела Ноэль.
Потом меня со всех сторон сдавило что-то упругое и плотное.
Я мысленно закатил глаза. За недолгую карьеру кейпа на мою долю выпала тонна разного дерьма. Меня избивали, расстреливали, потрошили, размалывали до состояния бульона, воссоздавали заново, жгли, топили, порабощали. Интересно, быть сожранным гигантским монстрокейпом, создающим злобных клонов — это достойный финал злоключений, или просто очередная серия в сериале «Как не надо жить свою жизнь, если у тебя есть суперсилы»?
Я попытался пошевелить руками. Окружающая плоть поддавалась с трудом, даже с учетом увеличенной силы доспеха, но она поддавалась. Заметка на будущее — эффект неуязвимости, которым способна наделить Сибирь, ограничен эффектом Мантона. Она способна защитить только от внешних угроз, но не от того, что исходит изнутри тела. И раз так, решение очевидно.
Рейлган начал выползать из пространственного кармана мне в руку постепенно, раздвигая окружающие стенки желудка, или где там я находился. Я выставил самую мощную навеску антивещества, которую могла вместить магнитная капсула. Заодно я проверил оставшийся ресурс брони — просел после принятого в лицо ядерного взрыва, но до истощения еще далеко. Сейчас будет хуже. Замкнутое пространство, чудовищное давление… и я не знаю, повлияет ли смерть Ноэль на клонов Сибири.
Минутку. Если сейчас сила Сибири не помеха, то телепортация должна сработать. Тогда все становится проще, и решается переписыванием нескольких строк управляющего кода. Сливаем в одну функцию выстрел из рейлгана и телепортацию. Задержка… ну пусть будет одна сотая доля секунды. Определим координаты как двести метров на север и сто метров вверх от текущей позиции.
Готово. Стреляем.
В тот момент я заслужил право говорить не покривив душой, что прошел через подлинный ад. Потому что огненный шар ядерного взрыва, запертый в несокрушимой оболочке объемом в несколько десятков кубометров — это и есть ад. Сенсоры бы сгорели к черту, если бы я не отключил их заранее.
Чувство невесомости сменилось тошнотворной болтанкой, когда я угодил прямиком в ударную волну. Я все еще ничего не видел вокруг, на затемненном ретинальном дисплее только тревожно мигали красным данные о состоянии подсистем доспеха. Снова сработали стабилизирующие протоколы, снова гироскоп позволил мне принять вертикальное положение. Защитные заслонки на визорах раздвинулись, и я получил возможность полюбоваться ядерным грибом буквально на расстоянии вытянутой руки.
