— Ну, помните, вы получили в странном здании, куда может зайти лишь определённое число существ, свиток с призывом барса в качестве награды? Он ещё четвёртого уровня оказался.

— Что-то такое припоминаю, — кивнул я.

И впрямь было такое. Кажется, тогда я принял решение оставить его на потом, мало ли, вдруг пригодится. Так и не использовал.

— Рагени Кернисс нашла его на складе Замка и передала старшей сестре. Та обратилась ко мне, я ведь теперь повелеваю пушисто-хвостатой братией.

— Но барс ведь не волк, — возразил я.

— Не волк, — согласилась фея. — Но для подчинения это не имеет значения.

— Значит ты уже знаешь, чего хочешь от свитка?

— Мы, лорд, — поправила она меня. — Мы знаем. Старшая сестра и равная сообща принимали решение, мы почти полностью уверены, что у нас получится.

— Что получится-то? — переспросил я. То ли фея так рассказывает, что смысл уловить невозможно, то ли это я тугодум, но понимание, что они хотят сделать, не наступило.

— Да, лорд, простите, — провинилась Сестерия. — Мы с сестрами хотим, чтобы вы призвали барса, а мы уже попробуем его оставить с нами навсегда.

— И почему у вас это должно получиться?

— Свиток четвёртого уровня ведь почти как свиток пятого уровня, только на уровень ниже…

— Никогда бы не догадался, — еле слышно пробормотал я.

— …и свойства у них похожи, разве что тот, что с барсом, исчезнет после использования. Тот, которым вы воскресили меня, ещё можно будет использовать два раза и даже самое простое заклинание, помещённое в него, будет иметь сильные дополнительные свойства. Теми же свойствами, что есть и в свитка четвёртого уровня. Я понятно всё говорю?

— Понятно, — кивнул я. — Продолжай.

— А у всех свитков с призывом материального существа, если они четвертого или пятого уровня, есть шанс оставить существо после истечения срока призыва. Чем мощнее существо, тем шанс меньше, но наш барс не дракон, у него это не десятая доля процента. К тому же если существо осталось, все свойства от уровня свитка никуда не исчезают.

— И как вы намерены довести шанс почти до ста процентов?

— Свиток с барсом от магии Природы, а мы, феи, и есть сама Природа, к тому же нас шестеро, да ещё и Аастия обещала помочь чем может, а может она немало. Так что должно получиться. Но даже если барс уйдёт, он всё равно поможет нам с демонами. Только свиток можете активировать лишь вы и ард Седкан. Но к нему мы не хотим обращаться, пока есть вы.

Тут Сестерия права, свитки с заклинаниями выше третьего уровня могут применять лишь игроки и Герои. А вот за лекцию о свиточных нюансах надо сказать фее большущее спасибо. Сам бы я добрался до этой темы ещё очень нескоро.

— Так что всё-таки требуется от меня? — всё ещё не понимал я.

— Использовать свиток во время боя.

— И всё?

— Остальное мы возьмём на себя.

На этом мы разошлись. Я наконец дошёл до лагеря, фея наверняка отправилась к Аастии, докладывать об успешно проведённой операции. Найдя в лагере травы, воду для котла, сам котёл и топливо, я отправился к палатке, выделенной лично мне, чтобы наконец наварить Взрывного зелья из разрыв-травы. Вот только внутри меня ждал сюрприз.

— Проходи, Ярослав Игоревич, нам есть о чём поговорить, — ехидно сказал ангел с золотым нимбом, сидящий в роскошном белом кресле.

— Сколько яда, сколько яда, — пробормотал я, опускаясь на голую землю.

— Никакого яда, — нормальным тоном не согласился Герман, материализуя второе кресло. — Просто другой возможности может и не быть.

— Ну хорошо, — протянул я, вставая с жёсткой земли и пересаживаясь в ворох мягких подушек. — Нам и в самом деле есть о чём поговорить.

— Я так понимаю, спросить тебе нечего? — не теряя ехидства, спросил Герман.

— Вовсе нет, просто не знаю, с чего начать.

— Начни с начала, как обычно. Говорят, это лучшее, что придумало человечество в вопросах диалогов.

— Ну что ж, с начала, так с начала, — протянул я и, почти что зажмурившись, спросил: — К чему вся это чрезмерная помощь?

— Не было никакой помощи, — спокойно ответил ангел.

Ожидаемой бури не последовало. Ладно, послушаем дальше.

— Не было? Разве? А все эти странные присоединения, сложные битвы без потерь или почти без потерь, многочисленные плюшки. Этого тоже не было?

— Было, — не стал отрицать Герман. — Но с чего ты взял, что виноваты в этом мы?

— Ну ты же понял, кого я имею в виду, верно? Значит всё понимаешь.

— Конечно понимаю, — хмыкнул админ, — дракон тебя так полоскал во все разы, упоминая и нас, между прочим, тоже. Так что догадаться, что ты думаешь о корпорации, нетрудно. Другой вопрос, почему ты думаешь о ней именно это.

— А что я ещё должен думать? Ведьма, подчиняющая всех подряд, дриада, считающая себя гномом, истребление популяций крыс и волков в отдельно взятой стартовой локации, беспроблемная расправа над нежитью, халявный Ритуалист — и это лишь малая часть творящегося беспредела.

— Не нужен Ритуалист? — снова включив ехидство, спросил Герман. — Так мы заберём честно нажитого специалиста, ты только скажи.

— Ага, заберут они, — тут же возмутился я. — Нет уж, раз дали, будет у меня. А там может и поймёте, что на пользу это вам не пойдёт.

— Это почему же? — проявил интерес ангел. Правда, интерес этот был скорее попыткой убить скуку, очень уж тянуло от вопроса ленью.

— Я сильно сомневаюсь, что почти за полвека люди сильно изменились, — начал я. — Больше чем уверен, человечество всё так же терпит несправедливость, если она хоть как-то касается их. В моё время уже начинались проявления ненависти к кому-либо, если он сделал или даже сказал что-то «не то», сейчас это должно стать повсеместным явлением.

— Стало, — подтвердил Герман. — Каждый, особенно известные люди, должны тысячу раз задуматься, прежде чем что-то скажут, а уж тем более сделают. Звёзды всех мастей стали одинаковыми, с одинаковыми мыслями и взглядами на жизнь, личности исчезли.

— Ну вот, я об этом и говорю. В две тысячи семнадцатом посредством бойкотов и соцсетей люди разрушали карьеры и репутации других людей из-за такой мелочи, как недостаток чёрного цвета в чёрно-белом маникюре. Сейчас это уже должно дорасти до транснациональных корпораций и куда более серьёзных поводов. Так как ты думаешь, что скажет общественность, если узнает о помощи со стороны разработчика и держателя игры одному единственному игроку-ноунейму?

— Ну не такой уж ты и ноунейм, люди тебе деньги собирали, которым ты почти не пользуешься. Те самые люди, которые основали и состоят в Фонде памяти автомобильных катастроф твоего имени.

— Ну и сколько их там, в этом Фонде? — полилось ехидство уже из меня. — Ровно две тысячи четыреста семнадцать человек. Ну или всего чуть меньше двух с половиной тысяч, если точнее. Из десяти миллиардов землян. Песчинка в пустыне, не более.

— Ты ведь видел статьи, посвящённые твоей оцифровке, верно?

— И реакцию на эти статьи тоже видел. «Вспомнили старьё, молодцы», «Ну и кто это такой, что так много странной радости», «А ныне живущим от этого какой прок?» и прочие комментарии. И это я ещё нецензурные в пример не привожу, которых тоже достаточно. Люди не на вашей стороне в вопросе постоянной помощи одному мне. Но вы не можете этого не понимать, не верю я, что у вас там все откровенно глупые.

— Правильно делаешь, что не веришь, — отозвался ангел. — Тебя и впрямь по миру знают не особо хорошо. Да даже в твоём родном Петербурге кроме этих двух с половиной тысяч ты всем до одного места. И узнай определённые радикально настроенные журналисты, освещающие события игрового мира, об этой помощи, стёрли бы РубиКом до атомов. Точно также, как стирали другие, куда более весомые корпорации за менее серьёзные проступки. Но они этого не сделают.

— Да-а-а? И почему же?

— Потому что нет никакой помощи. Всё, что у тебя есть на данную минуту, ты заработал сам.