У питомцев же всё было намного проще. Не знаю, был ли на самом деле баг на их опыт, как рассказывал Герман, починили ли его и что там за компенсация меня ждёт, но опыта у обоих прибавилось. Ас наконец-то достиг сорокового уровня, правда, преодолев его отметку лишь на двенадцать пунктов. Но всё равно получил новый навык, здесь без обмана. Из выбора, а точнее, его отсутствия, я выбрал «Манёвренность», упущенную в самый первый раз. Буран перешагнул за тридцать пятый уровень, остановившись на тридцать седьмом, ровно на половине до тридцать восьмого, и получил «Лик страха». Теперь он сможет ещё сильнее пугать восприимчивых к этому делу.

Алхимик нас встретил за работой. Что характерно, на свежем воздухе. Каким-то образом Камур умудрился часть оборудования из лаборатории вынести наружу, под импровизированный навес из двух стоек и куска ткани и что-то гонял по системе трубок и сосудов. В процессе перегонки «что-то» меняло цвет с красно-сиреневого на интенсивно жёлтый. Сам алхимик следил за процессом с расстояния десяти метров и что-то записывал в блокнот.

— Что делаешь? — нейтрально спросил я, подходя к Камуру.

— А, не обращайте внимания лорд, — еле заметно поморщился алхимик. — Просто неудачные эксперименты с органикой. Пока что практической пользы никакой.

— Пока что? — зацепился я за его слова.

— Хочу сделать удобрение для полей, чтобы урожайность была ещё выше, чем есть сейчас, — пояснил Камур. — А-то знаете, приезжают гномы ртуть забирать — и аж хвастаются, как хорошо, что лорд уговорил фей на вас работать, теперь не надо думать, что еда закончится в самый неподходящий момент.

— И как это относится к тебе? — не понял я.

— В том-то и дело, что никак. А очень бы хотелось.

— Поэтому ты решил создать что-нибудь полезное?

— Ну в этом уже вы виноваты, лорд, — осклабился Камур. — Именно с вашей подачи я создал рецепт изготовления бумаги. Ну а потом и подумалось, что лучше снова создавать нужное, чем сидеть в безопасности и переливать жидкости из одной реторты в другую. Всем так лучше будет.

«Мне показалось, или этот алхимик ищет одобрения с нашей стороны?»

Мне тоже так показалось, Ярик.

«Видимо, неслабо ты его в прошлый раз припугнул. До сих пор отойти не может».

Главное, что подсказка из Гайда сработала. Остальное со временем приложится.

— Удобрения не помешают, — сказал я, максимально незаметно вздохнул и продолжил с нажимом: — А ещё больше не помешают бумага. Ты ведь помнишь об этом?

— Я сейчас, лорд, — пробормотал Камур, слегка побледнев и сорвавшись внутрь лаборатории.

Разумеется, он помнил, сам же первым упоминал про рецепт. Вот только не для того я доставал из алхимика его крафтовые способности, едва не заснувшие при переезде сюда, чтобы он снова обо всём забыл. Тем более, что угрожать семьёй я не собирался. Теперь это было не нужно.

— Вот, лорд, — вернувшись меньше, чем через минуту, протянул мне Камур листков десять с какими-то рисунками и простынями текста. — Здесь технология создания бумаги из унитарной древесины. Надеюсь, разберётесь, что к чему, я старался писать максимально понятно.

Не глядя, я убрал листки в инвентарь но, вместо того, чтобы закрыть его, случайно нажал на «Да» в стремительно всплывшем окне. Листки тут же моментально преобразовались в брошюру, на обложке которой значилось «Технология производства бумаги. Автор: алхимик Камур». Удобно, однако. Такой вот незарегистрированный функционал у «Чертёжника». А может и зарегистрированный, просто я не вникал, что ещё даёт второй его уровень.

Я попрощался с алхимиком, уже через минуты мы с Асом держали курс на горы. И стоили нам только взлететь, как с характерным звуком пришло сообщение от администрации. Точнее, от одного конкретного админа по имени Герман.

Доброго дня, Ярослав Игоревич, надеюсь, вы меня ещё помните, потому что мы в этом не уверены. Всё таки проблемы с головой у вас серьёзные, могли и забыть что-то важное. Или даже всё.

А если серьёзно, то проблемы с памятью у тебя и вправду есть. Пусть мы обсудили многое, но не всё. Тебя это не пугает?

Первое, что ты, возможно, хотел спросить, но не спросил, это предательство. Так вот, даже несмотря на явно увеличившийся уровень сложности, предательство всё же могло случиться с вероятностью семьдесят девять процентов. И самым вероятным кандидатом с большим отрывом выступил Ордрин. Вот только ты вовремя подсуетился, назначив его казарегом. А после назвал в его честь рыцарский орден и даже присвоил ему название, один в один как прозвище Гвардейца Подгорного Трона. Шанс предательства снизился до нуля. Вторым кандидатом был твой дракон. Своими же действиями ты подарил ему более продвинутый интеллект, что тоже могло привести к предательству. Не сложилось, он тебе верен как никто. У всех остальных вероятность предать колеблется в районе полупроцента, что серьёзно даже рассматривать не стоит.

Второе, что ты так и не спросил, это как раз покладистость дракона. Тут уж, как я написал выше, ты виноват сам. Поворотным моментом стало наказание после провоцирования им оравы дятлов на нападение. Мало кто решится наказывать донатных питомцев, начитавшись «умных» гайдов о непредсказуемых катастрофических последствиях. Ты же рискнул, и твой риск оправдался. Правда, став умным и покладистым, твой питомец не утратил отрицательную черту, имеющуюся у всех донатных юнитов. Свою Ас уже открыл тебе, не думаю, что было приятно выслушивать всё это, попутно разбирая руины. Но тут уж ты сам виноват.

Третий вопрос, без сомнения — Город. «Чего это в нём так много ценного, это ведь чит» — можешь сказать ты и будешь не прав. Приди ты к нему на неделю-полторы раньше, получил бы такую армию, которой памятного некроманта прихлопнуть одной левой не составит труда даже первоклассника. Правда, наверняка потерял бы в попытках пробиться к Городу абсолютно всю свою армию на тот момент, в том числе и дриаду, и ведьму, и казарега, и инженера. И при этом был вынужден оставить город и так же, как и сейчас, раз в неделю оборонять округу от открытия Врат. А может, ты бы нашёл способ не дать демонам захватить Город, тем более, что он есть, достаточно знать саму механику подобных захватов городов демонами. А ты знаешь, от меня такое не скрыть. И вот если бы Город удалось спасти, он бы постепенно отдавал бы тебе все свои возможности. Примерно как сейчас он это делает постфактум. Так что всё в рамках, никаких читов.

На этом позволь закончить письмо. Если что захочешь спросить, пиши напрямую мне, теперь я тебе отвечу. И не только отвечу, если ты понимаешь, о чём я.

P.S. надеюсь, ты уже знаешь о сюрпризе из Кварцевой жилы, О, будь уверен, ты снова разноешься, как мамкин читер.

Что характерно, я не понимал о чём он. Что он ещё может сделать, кроме ответа? Обучающий фильм снимет? Лезгинку спляшет? Что? Ладно, этим можно не заморачиваться, всё равно сейчас вопросов нет.

— Лорд, приближаемся к деревушке, — предупредил меня Ас.

— Это хорошо, — отозвался я. — Закроем очередной гештальд.

Сколько их ещё осталось перед падением завесы? Немало. Успеть бы всё.

Лететь до гор оказалось намного дольше, чем до алхимика, хотя и значительно быстрее, чем сутки назад. И это пугало. Конечно, скорость чуть-чуть увеличилась за счёт «Манёвренности», но не так же сильно! Что-то здесь не так. Не знаю, что именно повлияло на дракона, но разобраться с этим определённо надо.

Открыв вкладку с информацией Аса, я едва не разразился матерной тирадой в свой адрес. У питомцев же есть очки характеристик, которые надо распределять, Карл!!! Всё-таки Герман прав, у меня капитальные проблемы с памятью. И пусть и до этого оно было правдой, в полной мере масштаб проблемы я ощутил лишь сейчас. Ведь помнил же, что за каждый уровень до двадцатого питомцам даётся по три очка характеристик, с двадцатого по тридцатый — по два, а дальше по одному. Помнил, но умудрился забыть, как и многое другое. Однако, ситуация.