— Служение этого недостатка лишено, рыцарь целиком и полностью зависит от своих умений и применить их может в любой ситуации. Вот только ничего сверхъестественного там нет. Да, многое простым воинам недоступно, но и верхушке ордена убивать титанов в одиночку не выйдет.
— Надо исходить из целей создания ордена и уже от этого отталкиваться при решении, — сказал Ордрин.
— А какая у нас цель? — с хитрым прищуром посмотрела на меня дриада.
— Я уже думал об этом, и у меня есть идея. Что если целью ордена будет борьба с Тьмой?
— В смысле с демонами и нежитью? — первая догадалась эльфийка. — То, что является основой магии Эльрата?
— Да, примерно оно.
— Ну тогда под это больше подходит обет, — веско проронила Аастия.
— Так-то оно так, — кивнул я, удивлённый её познаниями, — только в этом пути бог-покровитель невозможен, а значит не будет нужных умений Света. И встретившись с вампирами, личами, высшими призраки, а то, не дай бог, ещё и Рыцарями Смерти, бойцы будут тупо бросаться на них, потому что не могут по-другому, и умирать от их жуткой магии.
— То есть ты предлагаешь в боги-покровители Эльрата? — не понял Ордрин.
— Нет, — мотнул я головой. — Наш Аркат ничуть не хуже, ведь одна из его ипостасей — Свет.
А вообще не самая плохая идея, использовать в качестве покровителя бога другой фракции. По крайней мере, запрета на это нет, да и некоторыми уже использовалось. Тех же Рыцари Смерти один из игроков загнал под присмотр Малассы. И ничего, живёт-здравствует, горя не знает.
— Тогда чем плох путь религии в этом случае? — спросил казарег.
— Непрофильную ипостась заблокировать намного проще, — пояснила дроу.
— А Свет у Арката как непрофильный. Он не Сила и не Материя, — добавил я.
— А зачем нам вообще нужен орден Света? — спросила вдруг дриада и тут же поправилась: — Нет, я поняла, что он будет противовесом Тьмы, но неужели других вариантов нет?
— У гномов — нет, — неожиданно ответила Кернисс. — Почти все юниты физовики, маги больше с упором в Руны и Материю, Свет лишь в виде простейших бафов, а ими ни нежить, ни демонов не убить.
— А я на что? Да и мои девочки тоже есть!
— Ты одна, — пояснил я, — против сильной нежити, как и против толпы слабой, в одиночку не выстоишь. А твои девочки ничем особо опасным не обладают, да и приток их нерегулярен. Вас сомнут за считанные минуты. А я этого не хочу, вот и приходится искать варианты.
Аастия ничего не ответила, но в её глазах я прочитал… радость? Интересно.
— Лорд, поправь меня, если я не прав, — взял слово казарег. — В идеале нам нужен орден с главной целью, коей станет уничтожение Тьмы, бог-покровитель с его особой магией и сильные бойцы, обладающие собственными убойными умениями, так?
— Именно так, — усмехнулся я.
— И беда в том, что это всё распределено по трём путям, а выбрать можно только один, верно?
— Верно.
— Тогда я за религию, — отчеканил он и пояснил: — Только там есть необходимые средства, пусть и заёмные, для поставленной цели. Остальное проигрывает.
— А я за обет, — высказалась Кернисс. — Это в любом случае позволит рыцарям эффективнее бороться с Тьмой и в случае чего не оставит без этих самых средств в самый неожиданный момент.
— Ну, а я за служение, — последней сказала Аастия. — Да, нет необходимых навыков. Да, не так эффективно. Зато всё своё и не просаживает на других противниках.
Я чуть не выругался вслух, в последний момент сдержав себя. Захотел, называется, спросить генералов… Ага, в итоге запутался ещё больше, теперь и путь обета выглядит приемлемым вариантом, а выбирать из трёх труднее, чем из двух.
— Что ж, ваше мнение понятно, — вздохнул я. — Мне надо подумать, спасибо.
И, поднявшись, пошёл на своё прежнее место. Правда, подходя к краю помоста, вслух сказал:
— Плохо, что пути не поддаются объединению. Даже за реал, — и едва не навернулся с настила вниз, на грешную землю. Нет, я не пил, честно, но когда прямо перед глазами возникает огненно-красное пульсирующее сообщение на весь обзор, это максимально неожиданно. А вчитавшись, мне пришла в голову мысль об очень несмешной шутке.
Такая возможность есть. В меню создания ордена надо вслух сказать «хочу призвать белого кролика» и дальше действовать согласно его инструкциям. Само собой, это не бесплатно.
И ни имени отправителя, ни указания получателя. Просто три очень заманчивых предложения. Или одно, смотря в каком значении использовать слово. Ну вот и что мне с этим делать? Не знаю, здесь надо подумать…
Спустя пятнадцать минут я решился воспользоваться предложением из сообщения. Правда, предварительно написал об этом админам. А ещё проверил количество и последовательность цифр в графе «текущий баланс» своего счёта. Всё же была мысль, что это мошенники резвятся. В этом случае я надеюсь на помощь извне. В конце концов, человек я или нет? Ну совершил импульсивный поступок, ну поддался на соблазн сообщения. Что такого? Сотни тысяч людей и не в таких делах свои деньги назад возвращали. Через суд, конечно, но чем я хуже? Нет, конечно, мной всё было заранее обдумано и решение принято взвешено, но им-то об этом знать необязательно.
Активировав амулет, я попал в безликую белую комнату, похожую на ту, в которой я начинал. Единственное отличие — мужчина в деловом костюме с белой, как и всё вокруг, маской вместо лица и полупрозрачная информационная панель передо мной, работающая по типу интерфейса, то есть куда бы я не дёрнулся она намертво прикована ко мне. Сама панель оформлена в средневековом стиле, наверное, чтобы подчеркнуть атмосферность момента.
— Хочу призвать белого кролика!!! — быстро прокричал я, успев за пару мгновений до того, как Безликий произнесёт свою стандартную речь о важности обдуманного создания ордена и его влиянии на игровой баланс. Не факт, что это было нужно, но кто знает.
Безликий опешил. По гладкому лицу этого было не понять, но рот он пару раз открывал без каких-либо звуков. Спустя минуту он наконец произнёс нормальным человеческим, а не безэмоционально-компьютерным, как обычно, голосом:
— Что, простите?
— Хочу призвать белого кролика, — спокойно повторил я.
Я думал, он надолго зависнет, потом придёт ангел-админ, скажет, что я сломал им какой-нибудь сервер, выпишет многомиллионный штраф и анулирует создание ордена. Но нет, Безликий лишь кивнул, жестом фокусника выхватил из воздуха синий бархатный цилиндр в крупный красный горох и… нет, не достал из него зверька, а надел себе на голову. И тотчас на его месте оказался самый настоящий Белый Кролик из книги Чарльза Лютвиджа Доджсона, в рубашечке и пиджачке.
— Приветствую, — поклонился ушастый. — Кто я вы знаете, зачем вы здесь я в курсе. Не будем терять время, — и постучал правой лапкой по золотым часам на левой.
— Понимаю, чаепитие, — ошарашенно проговорил я. — Тогда и вправду не будем терять время.
Обстановка вокруг тоже изменилась, вместо медицинской белизны всё вокруг оказалось разрисовано странными абстракциями самых немыслимых цветов и их сочетаний, будто поработал безумный художник. Прямо посередине стоял гигантский стол, одна только ножка которого в высоту как три-четыре меня. Снизу столешницы рос какой-то гриб.
С помощью Кролика я довольно быстро создал орден своей мечты. Первым пунктом шло название. И пусть «Орден Каргандаргонга» звучит зубодробительно, зато гномы точно оценят. Каргандаргонг — это полуподземный пушистый зверёк размером с кошку с густой длинной шерстью всех возможных оттенков коричневого, от прям совсем тёмных до почти белых. Но его главная особенность в другом: он тотально ненавидит темноту. Настолько, что если его запустить в тёмное помещение, он сначала дико заверещит, а потом вся шерсть станет дыбом и засветится так ярко, что стоватная лампочка перегорит от зависти. Как по мне, назвать рыцарский орден с нашими целями в честь такого зверька — очень символично.
Далее нужно было создать герб ордена и присобачить к нему свой герб, создаваемый у дракона. Здесь я расстарался в меру своих художественных возможностей, которые, мягко говоря, более чем скромные. Выбрав щит с пафосным названием «четырёхугольный с круглым основанием», расчертил его на три части в виде перевернутой английской буквой Y, фон покрасив в красный, а линии — в белый. Свой герб поместил в нижнюю часть, в верхней правой нарисовал перекрещенные молот и топор бронзового цвета, в левой — букву «О», с двумя пересекающими её линиями по диагонали справа налево, алфавитный символ великой руны Гэйк. Напоследок окаймил щит зелёно-чёрной полосой в клеточку.
