Теперь остаётся надеяться, что ситуацию удастся если не исправить, то хотя бы частично минимизировать по ходу и спустя месяц я не получу откровенный баласт.
— Ну да, неплохо, — усмехнулся я. — Как там наш орк, кстати? Ничего по дороге не выкинул эдакого?
— Нет, лорд, не выкинул, — ответил казарег. — Наоборот, при первом же нападении волков выпросил у Кернисс нож и защищал им Арбалетчиков, делая особый упор на одного конкретного.
— Кажется, я догадываюсь, какого, — пробормотал я.
— И не он один, кстати, защищал Ихрипа, — вставила Аастия. — Все Арбалетчики в той или иной мере оберегали его наравне с Хатгаром.
— Значит, будет ему хорошим заместителем.
— Лорд, вы уже сейчас хотите назначить Хатгару заместителя? — не поняла Кернисс.
— Нет, сейчас заместитель ему не нужен, слишком мала армия в целом, чтобы заниматься подобным, — ответил за меня Ордрин. — Но рано или поздно это момент наступит, и лучше уже сейчас озаботиться этим вопросом. Кстати, первые Арбалетчики уже достигли второго ранга. Думаю, можно провести инициацию в ближайшее время. Да и ещё несколько Топорщиков уже на подходе.
— Правда? — удивился я и полез в интерфейс, в закладку с армией. И верно, пять Арбалетчиков, верно служащих в армии с самого начала, призывно помигивали фреймами, сообщая о возможности повышения ранга. Вывод напрашивался неутешительный: вчерашний погибший Арбалетчик — Ирг, а я даже не сообразил об этом во время похорон. Жаль его, он мог бы вырасти одним из командиров армии, это уж точно.
— Истинная правда, лорд, — ответил мечник. — Мне кажется, что с повышением откладывать не стоит, кто знает, что нас ждёт дальше.
— Понимаю, поэтому сегодня же проведём повышение. Только надо дождаться возвращения крылатых разведчиц, без них это будет некрасиво.
— Хорошо, лорд, — кивнул Ордрин. И импровизированный совет на этом закончился. Мечник пошёл проверять лагерь, эльфийка и дриада направились к обозу, а я остался на месте, думая о том, что путешествие по рангам для гномьих юнитов получается намного сложнее, чем мне казалось. Это я уровни быстро набираю, потому что получаю опыт в двойном размере: и свой, и общий от юнитов. Они же вынуждены довольствоваться лишь своим личным. В этом плане повезло лишь тем четырём Топорщикам, что были в данже. Там все мы были одной группе, и весь полученный опыт делился на двенадцать частей. А от одних лишь троглодитов его набралось столько, что каждый из них разом махнул на несколько уровней. Остальным пришлось сложнее, Арбалетчики, вон, только сегодня добрались до второго ранга. В замке людей к этому моменту их Лучники уже могут и на третий ранг претендовать, при должном старании игрока, конечно. Хотя это и компенсируется тем, что гномы изначально сильнее людей, перспектива не довести их до того же третьего ранга передо мной маячит капитально.
Оглядевшись по сторонам, я понял, что Ас решил куда-то по-тихому свалить, пока я обсуждал текущие вопросы. И сделал он это так тихо, что аж диву даёшься, насколько в нём доминирует ловкость над остальными характеристиками. Впрочем, довольно скоро он нашёлся. Проводя своеобразный обход рудника, я заметил его хвост в тупичке между Домом рудничего и складом. И не только хвост, но и всё тело целиком. Свернувшись калачиком и положив лапы под голову, он откровенно дрых, а рядом с ним спал Буран. Очевидно, питомцы подружились, иначе такую тесную связь я объяснить не могу. Что, на самом деле, странно. Драконы и медведи, по лору этого мира, никогда особо не дружили. Воевать при этом тоже не пытались, скорее, держали нейтралитет и в дела друг друга не лезли. А здесь — спят рядом. И весь фокус в том, что питомцы здесь так близко подпускают к себе лишь тех, кому доверяют. Что ж, я рад, что тёрок между ними не возникло.
Вообще, обход показал, что с рудником не просто всё в порядке, он идеален. И это не может не радовать. Я ведь опасался, что система подкинет здесь каких-нибудь проблем, а ничего такого нет. За исключением, пожалуй, рыскающих неподалёку и уже пару раз пытающихся нападать волков. Но это скорее неприятность, нежели проблема.
Уже собираясь присесть где-нибудь в тенёчке и заняться темой, висящей вопросом ещё со времён данжа, — Рыцарским орденом, — я заметил одну интересную картину. Гномы, с разрешения Ордрина, собирались готовить обед, предварительно обойдя всех и проинформировав об этом. Подошли и к орку. Тот выслушал их, — о чём они говорили мне было не слышно, слишком далеко я сел — а потом несколько раз отрицательно мотнул головой, в том числе и на последовавшие уточнения. Гномы пожали плечами и ретировались, орк вздохнул и продолжил заниматься своими делами, перебирая и обрабатывая ножом какие-то травы и коренья. Интересно. Надо будет узнать, что они говорили друг другу. Но это может и подождать. Сейчас — орден.
Прежде всего, надо сказать, что Рыцари, по своей изначальной задумке, лишь один из способов добавить разнообразия в игру. По крайней мене, так написано на форуме бета-тестеров. И этот способ им так понравился, что разработчики решили не скупиться, а выделили почти два десятка человек на его дальнейшую проработку и введение в общий мир игры. В итоге получилась чуть ли не отдельная НПС-фракция, со своими законами, знаками отличия, само собой, ограничениями. Перепало и игрокам шести классических фракций — оркам и магам рыцарей не дали. Им прописали свои аналоги.
В принципе, чего-то глобально нового для планеты Земля в рыцарских орденах игры не было, всё почти под копирку было слизано с реальных рыцарей Средневековья, с поправками на магию и реально существующих богов. Каждый рыцарь при вступлении в орден в обязательном порядке должен быть мечником. Уже в ордене он приобретает новые способности, обзаводится магией, в обязательном порядке титулом и верным скакуном, у каждой фракции своим. Помимо этого юнит становится верным ордену, его Уставу и лорду-основателю, предательство с его стороны исключается более чем полностью. Какой игрок откажется от сотни верных, хорошо обученных бойцов, готовые за тебя броситься и в огонь, и в воду? Правильно, никто. Поэтому просто так ордена не раздаются. Чтобы его получить, надо выполнить два условия: иметь положительную репутацию с мечниками своей фракции и найти специальный амулет на территории стартовой локации. Вроде легко, ан нет, не так всё просто. Амулет не валяется где попало и универсальными средствами поиска, наподобие моего Аса, не обнаруживается. Надо планомерно и целенаправленно искать его, буквально по миллиметру обшаривая каждый клочок вверенной игроку земли, а это мало того, что сложно, так ещё и затратно по времени. А обычные игроки, не проводящие в игре двадцать четыре часа в сутки, так бездарно распоряжаться им не будут. Вот и остаётся им надеяться на сложные квесты, в награду за выполнение которого и может быть дан амулет, или данжи. Как, собственно, получилось у меня. Вкупе с хорошим отношением Ордрина это позволяет мне основать орден. Загвоздка в другом.
Как уже сказано, претендент на титул рыцаря в обязательном порядке должен быть мечником. А у гномов ни одного подобного юнита среди классических тиров нет, всё оружие либо рубящее, либо дробящее. И, как написано на бета-форуме, была идея отказать подземным коротышкам в рыцарстве. И не просто была, а всерьёз рассматривалась и даже выносилась на голосование, но нашёлся среди разработчиков одинокий поклонник бородачей, сумевший уговорить остальных не рубить с плеча. Он сумел коренным образом перестроить систему рыцарства под гномов, придав ей своеобразную уникальность.
Фундамент при этом не изменился, амулет и отношение с мечниками по-прежнему были нужны. А так как нужный юнит мог появиться только после падения завесы, связывать оба пункта единым временным промежутком не стали, то есть отсутствие нужной репутации до падения, при условии наличия амулета, не отменяло возможность рыцарства, как это было у других фракций. Игрок-гном вполне мог после выхода в общий мир завербовать к себе гнома-мечника, добиться с ним хороших отношений и после этого создать орден. Собственно, именно так и произошло во всех четырёх гномьих орденах, что официально зарегистрированы игрой.
