— Что такое?

— Я всегда была такой неуклюжей? — Едва различимо спросила она, сквозь заразительный хохот.

Молчу, совершенно по-дурацки улыбаюсь, глядя на её счастливое лицо. Не могу сдержаться. Мимолётно прикасаюсь к её губам. Лёгкий, едва заметный поцелуй.

И она не злится. Не отталкивает меня. И даже не перестает улыбаться.

— Прекрати, — чуть нахмурив брови, проговаривает она, голос становится тише. — Или так и будешь поджидать, когда мне станет весело?

Кадер присаживается на землю, мне тоже приходится подняться.

— Если понадобится, буду сам всюду падать, создавая моменты для твоего веселья.

— Тут меня ронять нужно, может, скорее всё это закончится, — без прежнего веселья проговорила Кадер, но улыбка на её лице осталась, хоть и стала немного печальной.

Девушка смотрела пару секунд мне под ноги, вновь о чём-то размышляя. Затем поднялась на ноги, вставая передо мной. Её лёгкое платье полностью промокло, о босоножках можно и промолчать. С волос, как и с одежды, на землю спускались небольшие потоки воды.

Не знаю, почему я решил сделать это именно сейчас, у меня нет тому нормального объяснения. Возможно, то была секундная слабость. Или её хорошее настроение, так благотворно повлияло на меня. Либо нервная система не могла продолжать нервничать и ждать более подходящего момента.

Лезу в карман брюк, штанина которых немного промокла в процессе спасательной операции из пруда, достаю оттуда вещь, которая нервировала и будто обжигала меня с момента покупки.

— Я понимаю, сейчас не самый прекрасный момент, но ничего лучше, кроме твоей улыбки, со мной уже не может ничего произойти. Кадер, я во многом виноват перед тобой, но обещаю, что сделаю всё, чтобы впредь ничего плохого с тобой не происходило. Никто не навредит тебе, ни я, ни кто-то другой. Несмотря на твой ответ, говорю, я люблю тебя, и ничто этого не изменит. Согласишься ли ты выйти за меня замуж?

Едва любимая поняла, что я достал из кармана кольцо, её лицо изменилось. Улыбка стала какой-то болезненной, словно то, что она хочет сказать, причинит ей боль. Она смотрит мне в глаза, на их дне читается удивление, но это вовсе не счастливое удивление.

Не заставлю её произносить слова, которыми, как ей кажется, она может задеть меня. Не смотря на всё, что я сделал ей, она не может обидеть меня отказом, это тяжело даётся ей.

— Хорошо, — хмыкнул я, отведя от неё взгляд. — По глазам вижу ответ. Возможно, с третьего раза получится…

Я собираюсь убрать коробочку с кольцом обратно в карман, конечно, мне бы хотелось оставить его ей, но знаю, что она не примет подобного подарка.

Неожиданно она берёт меня за руку, перехватив её до того, как кольцо скроется в кармане. Удивленно смотрю на Кадер. На лице её играет таинственная улыбка, значения которой я не понимаю.

— Нет, — едва слышно произносит любимая, и сердце моё замирает. Что-ж, зря я переживал, что она не сможет отказаться. Вполне спокойно ответила на моё предложение. — С этого раза получится.

— Знаешь, я ведь и шла к тебе, когда всё это случилось, — проговорила Кадер, устраивая голову на моём плече.

Наступила наша последняя ночь в коттедже, мы решили провести её вместе, улеглись на матрас, прямо под окном, с видом на звездное небо.

— Боюсь спрашивать, почему ты сменила своё решение, — усмехаюсь я, перебирая её волосы пальцами. — Вдруг натолкну тебя на размышления, и ты откажешься.

— Не передумаю, — улыбается девушка, бросив на меня хитрый взгляд.

— Тогда спрашиваю, что такое произошло?

— Мы разговаривали с Памук, — Кадер вздохнула, видимо, тема будет не самая простая. — У неё был жених, давно, ещё в Мостаре, где она жила раньше. Они очень любили друг друга, она считала его главным человеком в своей жизни, знала, что чтобы он не сделал, никогда не сможет его разлюбить.

— Видимо, разлюбила, — хмыкнул я, за что получил щипок за палец.

— Нет, с господином Аббасом у неё просто иная любовь, далёкая от той. Так вот, они поругались, она не назвала причины, но там была замешана другая девушка, может, то была измена. Так вот, Памук собрала вещи, вернулась в родительский дом. Он долго просил у неё прощения, говорил, что подобное никогда не повторится. И, умер.

— Что с ним произошло?

— Авария. Он погиб, и больше она никогда не сможет простить его. Не сможет воссоединиться с ним. Памук жалеет только о том, что не успела сказать ему, что не злится, и как сильно любит его. Знаешь, у нас была такая незначительная причина, из-за которой мы разошлись, из-за которой не могли примириться. А ведь у всего в жизни есть срок. Когда-то у нас уже не будет возможности быть вместе. Ты понимаешь? — Кадер перевернулась на живот, с опасением заглянула в глаза. Её мысли путались, она никак не могла собрать их в единую цепь, но я понял её.

— Понимаю, ещё как понимаю, — тянусь вперёд, чтобы поцеловать её в лоб. — Я говорил тебе о том же. Сколько раз твоя жизнь висела на волоске, и мы тоже были близки к этому.

— Да, но поняла я это только сейчас. Знаешь, когда Хасан преследовал меня, и я понимала, что не выживу, я записала тебе сообщение. Только тебе, не успела даже написать имя убийцы Танеру. В том сообщения я сказала, что люблю тебя. Перед смертью мне казалось, рассказать это куда важнее, чем сделать что-то другое.

— Но Йетер удалила сообщение. Теперь я понимаю, почему она это сделала. А я-то думал, она как-то связана с Хасаном.

— Может, поэтому я и не умерла? Мне суждено было сказать тебе о своих чувствах?

— Но ты о них не сказала. До последнего собиралась молчать?

— Н-да, и вот, когда момент представился, — нарочито-небрежно протянула она, потягиваясь.

— И он бы не представился, не забери я тебя в лес, — хмыкаю я.

— Всё происходит так, как должно происходить, дорогой, — улыбнулась она, щёлкнув меня по носу.

— Возможно, только вот свадьба сама себя не устроит. Можешь начинать думать и даже нервничать, выбирая, какое платье ты хочешь, — перевожу тему я и сталкиваюсь с её ошеломленно-испуганным взглядом. — Ты думала, я шутил начёт замужества?

— Нет. Я думала, что всё это произойдёт по-тихому.

— Это ещё почему?

— Я бы с удовольствием сходила бы на чужую свадьбу, но не на свою.

— Да, я помню твои рассуждения. Но то прошлое, ты думала, что вообще не выйдешь замуж.

— Мы же можем просто расписаться.

— Значит, на свадьбе Анри и Нихан мы гуляли, а сами зажмём торжество?

— Так себе было событие, согласись. Так хорошо погуляли, что я год в городе не показывалась. Не смейся. Для меня это страшное событие. Все будут на нас смотреть. К тому же, у тебя недавно почти была свадьба. А сплетни обо мне только утихли.

— Перестань. Больше никаких сплетен не будет, забудь об этом. Про неудавшуюся свадьбу все давно забыли. Никаких отговорок. Если у нас не будет свадьбы, с полными столами еды, Танер обидится.

— Будто он без нас не поест. Биркан, пожалуйста.

— А ещё Лидия огорчится, её любимая племянница не захочет надеть лучшее платье из коллекции?

— Перестань давить на меня. Ладно, тогда позовём только самых близких. Семью и друзей.

— Мои деловые партнеры обидятся, так же твои подруги с работы.

— Работа, — вздохнула Кадер, неожиданно вспомнив, что у неё есть работа. — Плевать на свадьбу, пусть будет. Что мне делать с работой?

Вот так главной проблемой для неё стал не страх публичного события, а сложности с работой.

А был ли в моей жизни Стамбул? Или всё это было сном?

Сейчас в это сложно поверить, но я жила там, без своих друзей, без родителей, без Биркана.

А ещё без страхов.

В этом городе я изменилась, повзрослела, обрела силы для жизни, построила новую жизнь, новую жизнь совершенно другой Кадер.

Следующим вечером, когда мы съехали с коттеджа и попрощались с новыми друзьями, я поехала к отцу. Он сидел на пороге дома, тёплый свет уличного фонаря светил ему в спину, он увидел меня задолго до того, как я подошла к нему.