— Хочешь теперь попрактиковаться с ним в роли мамочки, детка?

— Отвали, Джеремайя.

Она пытается отстраниться, но я сжимаю ее крепче, прижимаясь так сильно к костям ее запястий, что чувствую, как они трутся друг о друга.

— Надо было сказать ему об этом, когда он пришел, чтобы сесть рядом с тобой, сестренка, — я провожу губами по ее щеке, к уху, слегка покусываю кончик уха, так сильно, что она напрягается, прижимаясь одной рукой к моей груди. — Ты знаешь, что мне не нравится, когда люди прикасаются к тебе. Люди, которые не я.

Роман все еще сопит у меня за спиной, но я игнорирую его, проводя нижней губой по уху Сид, чувствуя, как она дрожит, даже когда пытается отстраниться от меня. Я не отпускаю ее.

Мысль о том, что кто-то может прикоснуться к ней, причинить ей боль, что кто-то, кроме меня, может обладать ею, чертовски гложет меня. Я отпускал ее слишком долго. Достаточно долго, чтобы он ее обрюхатил. Женился на ней. Причинил боль. Ей.

Я не могу позволить этому случиться снова.

Последние двадцать лет снова и снова доказывают, что она принадлежит мне. И я не могу представить, что проведу свою жизнь с кем-то другим. Когда я с ней, мои кошмары становятся тише. У меня есть причина дышать.

Кто-то забирает это у меня?

Я сделаю больше, чем вырву этот чертов пирсинг.

Я прикусываю губу, моя щека все еще прижата к ее щеке, мой рот над ее ухом, когда я пытаюсь подавить тепло, проходящее через меня от ее близости. От того, что я причинил кому-то боль ради нее. Я бы сделал это снова и снова. Все ее кошмары, я, блядь, заставил бы их замолчать.

— Мы собираемся пойти насладиться днем рождения Николаса, сестренка. Но если ты снова подпустишь кого-то так близко к себе… — я прервался, прижимая ее ближе к себе, рука все еще в ее волосах, пальцы обхватили ее запястье, надеясь, что дрожь не начнется. — Я вырву их гребаные глаза.

Свет в клубе ошеломляет, вспышки синего и зеленого заставляют мою голову кружиться, беспокойство нарастает. Музыка громкая, ROCKSTAR отбивает ритм в моих висках.

Но я не уверена, что именно это дерьмо заставляет меня чувствовать себя такой нервной.

Вместо этого, я думаю, дело в том, что, несмотря на то, что он сделал с бедным Романом в задней комнате клуба, Джеремайя сейчас выглядит совершенно довольным. В самом худшем смысле. Я вижу женщину, сидящую у него на коленях, ее руки обвивают его шею, когда она смеется над чем-то, что он говорит, прижимается лицом к его груди в огромной круглой кабинке, в которой мы находимся, между нами, к счастью, много места.

Мое горло словно сводит, когда я наблюдаю за ними, и я подношу бутылку с водой к губам, желая выпить чего-нибудь покрепче. Уже не в первый раз я жалею, что не беременна.

У меня была встреча. Назначен аборт. Я собиралась покончить с этим, после того как сбегу от Ноктема. Прямо в объятия другого парня, который хочет съесть меня заживо.

Но в день назначенного аборта я проснулась в холодном поту, представляя, что будет чувствовать мой муж. Думала о том, как разобьется его сердце.

Неважно, что он сделал со мной… я не могу так поступить с ним.

Джеремайя смотрит мне в глаза, поднося пиво к губам, а женские руки лапают его серую рубашку, рукава закатаны, демонстрируя мускулы.

Шрамы на его запястье.

Шрамы для меня.

Но на его коленях не я. Это танцовщица из клуба, очень красивая женщина с загорелой кожей, стройным телом и длинными черными волосами. Она одета в серебристое платье, ее сиськи почти вываливаются из него, подол платья задрался как раз под ее круглой попкой, на которой лежит рука Джеремайи.

Мне хочется ее убить.

— Эй, — раздается голос слева от меня, сиденье кабинки сдвигается, когда я поворачиваю голову, чтобы встретиться с золотым взглядом Риа, когда она устраивается рядом со мной, — ты в порядке?

Я заставляю себя не оглядываться на Джеремайю.

Я знаю, что он делает.

Он относится ко мне как к золоту с тех пор, как я вернулась к нему, в его убежище на окраине Александрии. Как к золоту, смешанному с психом, каким он был с Романом, но это Джеремайя.

Он был хорошим, для него. Лучше, чем я когда-либо знала его.

Даже лучше, чем мой муж. Но опять же, мой муж — засранец.

Я не знаю, знает ли Люцифер, что я здесь, но если да, то, насколько я знаю, он не приходил. Не пытался позвонить или связаться со мной.

Надеюсь, он получает помощь.

Думая об этом, я рассеянно провожу рукой по шраму над бровью. Такой маленький, что Джеремайя не замечал его до третьей ночи, когда я была здесь, и он был ближе ко мне, чем следовало.

Он спросил, откуда он у меня.

Я солгала.

Точно так же, как сейчас Рии.

— Да, — говорю я ей, перекрикивая музыку, заставляя себя улыбаться, чего не чувствую, пока оглядываю клуб. — Тебе нравится?

Место не переполнено, но у диджея есть публика на танцполе, и около половины частных кабинок тоже заполнены, в честь дня рождения Николаса. Я не видела его с тех пор, как Джеремайя щелкнул пальцами и приказал вышибале разобраться с Романом, все еще рыдающим на полу.

Риа проводит рукой по своим вьющимся каштановым волосам, заправляя прядь за ухо. Она одета в белую обрезанную футболку, которая демонстрирует плоские плоскости ее живота, ее смуглая кожа красиво контрастирует с белой футболкой. На ней джинсы с потертостями и бордовые ботильоны. Она выглядит хорошо, а я рядом с ней чувствую себя дирижаблем.

Я также плохо спала и знаю, что выгляжу усталой.

С человеком, которого, как я знаю, я видела в лесу — но никто больше, похоже, ни хрена не верит в его существование — я также не смогу сегодня хорошо выспаться, поэтому я и не возражаю против столь позднего выхода. Либо оставаться здесь, либо ворочаться в постели, как я делала перед побегом.

Не знаю, то ли это беременность не дает мне спать, то ли страх.

Иногда мне снится Люцифер.

Иногда нет.

Я не знаю, что хуже.

Я провела рукой по своим жирным каштановым волосам, которые теперь спускаются до плеч. Я подстригла челку, уложив ее тупым пробором на лбу, прямо над глазами. Я не набрала много веса, если верить весам, но, судя по размеру бюстгальтера — мне пришлось заказать несколько по Интернету с тех пор, как я приехала сюда — я набрала довольно много.

Вот почему я в майке на несколько размеров больше черных леггинсов. Вообще-то, нет, это часть моего обычного наряда.

Все еще. Леггинсы обтягивают, а футболка упирается в мою новую грудь.

Люцифер был влюблен в это.

Но он любил многое из того, что на самом деле не было мной.

Я вышла из ванной комнаты, пар клубился от душа у меня за спиной. Кровь Пэмми ушла в канализацию, а вместе с ней и все способы, которыми мы с Мавериком причинили ей боль. Убили ее.

Интересно, должна ли я чувствовать угрызения совести?

Я не чувствую.

Я могу только надеяться, что так же чувствует себя мой муж, когда думает о том, что он сделал со своим отцом.

Я не слышу музыки здесь, наверху, и когда я вытираю полотенцем волосы, стоя перед зеркалом в пол, проверяя, нет ли на них следов крови, я радуюсь. Я измотана, и мне хотелось бы верить, что это потому, что я беременна, а не потому, что я не сплю по ночам из-за вернувшихся кошмаров. Но я знаю лучше.

Потом начинается ссора.

Мы всегда ссоримся.

Я бросаю полотенце на нашу кровать позади себя и думаю, где мой муж. Последний раз я видела его, когда Эзра тащил его из кухни после очередной рюмки водки, и я отпустила его, потому что мы с Мавериком должны были разобраться с его мучителем.

Но сейчас я хотела бы знать, где он.

Мои глаза тяжелы от сна, когда я натягиваю одну из его черных футболок и пару шорт с комода. Я провожу пальцами по мокрым волосам и смотрю на дверь нашей комнаты.