Мой желудок скручивается в узел.

Я не знаю, что делать.

Я не знаю, что, блядь, я должна делать.

— Блядь, скажи что-нибудь! — кричу я на Эллу, бросая бутылку на землю.

Она даже не вздрагивает. Она просто встречает мой взгляд и напрягает позвоночник.

Потом она говорит: — Он бы тебя отпустил?

Этот узел затягивается все туже.

— Джеремайя? — она шепчет его имя. Делает еще один шаг ко мне. Мои колени дрожат. Я думаю о том, как Люцифер сказал мне, что покончил со мной в хижине. — Отпустил бы он тебя, если бы знал, что ты действительно этого хочешь?

— Люцифер не совсем…

— Он пришел за тобой, потому что думал, что ты в опасности. Потому что он думал, что здесь тебе будет физически безопаснее, — Элла слабо улыбается мне, наклоняя голову. — Но где он сейчас? Он не приходил, потому что знает, что тебе нужно пространство. И это убивает его, — при этих словах ее голос становится хриплым.

Мое горло саднит, и я думаю о Ноктеме. Когда я побежала к Джеремайи. О том, что я сказала Маверику. Иногда мы бежим, чтобы спасти людей от самих себя.

Но, возможно, я не сделала этого.

Может, чтобы спасти его, мне нужно было быть там.

— Его убивает, что ты так близко, и ты не хочешь, чтобы он был здесь.

Я думаю об Офелии, но по какой-то причине я не хочу говорить Элле. Я просто не хочу снова переживать это. Вместо этого я говорю: — Но он тащит меня в Игнис…

— Это свидание было запланировано с тех пор, как он сделал тебя одной из них. 6 забрала нас, Сид, и если он не сделает все так, как они хотят, по дурацкой книге, — она пожимает плечами, качая головой, — это еще один повод для них забрать тебя.

— Но Мэддокс…

— Мэддокс умрет, — эти слова звучат призрачно из красивых уст Эллы. Но они звучат и как нечто другое. То, что не прозвучало бы от моего брата или моего мужа, потому что они оба любят говорить много дерьма. Из уст Эллы эти слова звучат как правда.

И я знаю, что это заденет Мейхема. Так же, как…

— Как и отец Люцифера, — продолжает Элла. — Он убил Лазара ради тебя, — ее тогда не было рядом. Она не знает об этом. Я хочу сказать ей об этом. Я хочу поспорить с ней. Сказать ей, чтобы она отвалила, но я этого не делаю. Потому что она говорит мне болезненные истины, и в этот раз я не могу от них убежать. — Он страдает из-за этого. Он мог ненавидеть своего отца, но… он был единственной семьей, которая у него была.

— Нет, — говорю я ей, не в силах снова держать язык за зубами. — У него есть Джеремайя…

— И я думаю, именно поэтому… он ненавидит его еще больше. За то, что он сделал с тобой. За то, через что они прошли, когда росли, — она опускает взгляд, и мне интересно, что она знает. Интересно, рассказывал ли Люцифер Мейхему о том, что оставил Джей в этой гребаной клетке?

Зачем? Зачем он, блядь, это сделал?

Могу ли я простить его за это?

— Ты нужна ему, Сид, — Элла делает шаг назад, как будто собирается уйти, и на один дикий момент я не хочу, чтобы она это делала. Я хочу, чтобы она осталась. Я хочу, чтобы она сказала мне, что я не сумасшедшая. Сказала мне, как это исправить. Исправить его. Исправить нас. — И я думаю, ты хотела все исправить с Джеремаей. Но ты не пыталась сбежать снова.

Я начинаю говорить что-то об охранниках, но она продолжает говорить.

— И из того, что я знаю о тебе, — мягко улыбается она, — я не думаю, что ты позволишь нескольким стражникам, которые не посмеют поднять на тебя руку, остановить тебя.

Затем она поворачивается и направляется обратно вверх по лестнице, дыра в моей груди становится немного больше, когда она уходит, оставляя эти неудобные истины гноиться внутри меня.

Я запихиваю леггинсы и несколько танкеток в свой черный рюкзак, нервно бросая взгляд на открытую дверь спальни. Мейхем привел меня сюда, сказал, что Люцифера нет дома.

Интересно, он снова трахает Офелию? Клянусь Богом, я как будто чувствую ее запах в этом доме. У меня сводит живот при мысли об этом, и вместе с этим ощущением я вспоминаю ровное, сильное сердцебиение, пробивающееся через допплер, когда врач пришел проведать меня в доме Мейхема.

Люцифер никогда не слышал этого звука.

Никогда не слышал, как звучит наш ребенок в моем животе.

Меня пронзает чувство вины, но я застегиваю сумку, перекидываю ее через плечо и заправляю прядь волос за ухо.

Я думаю о Джеремайе.

Интересно, где он, блядь, находится.

Имеет ли он отношение к исчезновению Эдит. Он мог быть в той клетке — у меня кожа ползет при мысли об этом — но он управляет империей.

Люцифер собирался встретиться с Элайджей в Санктуме, прежде чем мы отправимся в Игнис. Я не знаю Эзру, но помню, как он обнимал меня в ту ночь, когда я узнала, что это Джеремайя… причинил мне боль.

Меня тошнит, во рту пересохло.

Бросив взгляд на нашу заправленную постель, пустые бутылки из-под водки на тумбочке Люцифера, ярко-синюю дорожку для кокса, я стискиваю зубы и отворачиваюсь от всего этого, направляясь к двери.

В доме тихо, Мейхем ждет снаружи с Эллой. Они обещали занять Люцифера, если он появится. Я просто не совсем готова… не совсем готова чувствовать. Говорить. Я не знаю, что он запланировал со мной для Игниса, но у меня такое чувство, что я не буду готова и к этому.

Меня немного утешает то, что Элла тоже придет, хотя это не совсем ее посвящение.

Выдохнув и ухватившись за ремень сумки, висящей на груди, я выхожу из спальни, когда сталкиваюсь с твердым телом, которое чуть не сбивает меня с ног.

Споткнувшись на шаг назад, я вскидываю голову, мой пульс набирает скорость. Я ничего не слышала, но вполне ожидала увидеть брата, стоящего передо мной.

Конечно, это не так.

Это мой муж.

Мое лицо пылает жаром, колени слабеют, а рот открывается, закрывается, снова открывается.

Но я не могу придумать, что сказать.

Он не двигается с места, просто прислонился к двери, без футболки, и я думаю, что M5, должно быть, стоит в гараже. Должно быть, он, мать его, был здесь все это время, и Мейхем, вероятно, знал об этом.

И все же, несмотря на злость, я провожаю взглядом его худое, сильное тело, шрамы на торсе, глубокий V-образный вырез, ведущий вниз, к его низко сидящим, облегающим треникам.

Он скрещивает руки на груди, и я вижу, как напрягаются его бицепсы. Бинт все еще обмотан вокруг его руки.

Внезапно я снова оказываюсь в нашей комнате в Либере. Я смотрю, как он причиняет себе боль. Я смотрю, как он трахает Офелию.

Я задаюсь вопросом, куда мы, блядь, пойдем дальше.

Я отталкиваю все это, сглатываю комок в горле, встречаю его голубой взгляд. Я ожидаю увидеть ухмылку на его полных губах, но не вижу. Ямочка на его бледном лице не видна. Он не улыбается, даже слегка. Он просто смотрит на меня.

На мгновение мы стоим вот так, лицом к лицу, и во мне борются столько эмоций, что я не знаю, за какую схватиться. Обычно это был бы гнев. Поэтому я могу убежать. Оставить его стоять здесь. Проскочить мимо него и вылететь из этого дома.

Но я устала, а вчерашние слова Эллы… они все еще крутятся у меня в голове. Напоминают мне, что я не невиновна. Что он тоже не невиновен. Что у нас есть незаконченное дело.

Я смотрю на его нос, вижу, что он течет, немного покраснел, и гнев угрожает вспыхнуть снова, но я отталкиваю его.

Ему нужна помощь.

«Ты ему нужна», — сказала Элла.

— Ты готова? — тихо спрашивает он меня, его хриплый голос посылает мурашки по моему позвоночнику. Мне всегда нравился его голос. Грубый и необработанный, грязный и сексуальный, даже когда он говорит об обыденных вещах. Например, о его любимых хлопьях. Больше всего ему нравились фруктовые хлопья. Я сказала ему, что он сумасшедший. Шоколадные лучше.

Он так смеялся над этим, а я лежала у него на коленях и делила с ним миску с тем и другим после одной из наших пробежек.