Наниты преобразовывали молочную кислоту в энергию, отчего Брэд совершенно не уставал. Он мог двигаться очень долго, даже если импланты вновь начнут пожирать его организм. Без огромных мускулов он мог выдавать невероятные физические усилия, потому что импланты задействовали мышцы иначе. Обычно мышцы сначала задействуются с центра, и по мере уставания или надрыва начинают задействоваться другие, а у него они работают все разом, отчего он не устает так, как обычный человек, мышцы у него до определённых нагрузок не рвутся и он может поднимать очень большие веса. Ещё есть такой фактор, как отключение мышц при больших нагрузках. Если эту защиту отключить, то человек будет способен на много большее. Эту функцию выполняли импланты, и они же сразу же лечили травмы и убирали боль.

Благодаря всему этому Брэд ловко ускользал от нападок Шао Ли. Но противник действовал более технично, отчего он всё же достал Брэда могучим ударом правой ноги по левому бедру. Лоу Кик чуть не сбил его с ног.

Брэд попытался в ответ ударить кулака, но Шао здоровой рукой перехватил его кисть и резким движением заломил ладонь назад в попытке сломать. Это было больно, кости противно захрустели и в них образовались трещины, несмотря на усиление искусственными прочными материалами.

Шао с изумлением уставился на сосредоточенное лицо Брэда, который даже не думал вопить от боли и демонстрировать окружающим свои кости в открытом переломе. Вместо этого он левой рукой нанёс сокрушительный удар по его лицу.

Ли выпустил руку Грина из захвата и попытался убрать челюсть с пути кулака, но сделал только хуже. Сокрушительный удар отбросил его на несколько метров назад и сломал челюсть в нескольких местах.

— СТОП! — тут же завопил его секундант. — Бой закончен. Победитель Брэд Е.

— Согласна, — резко кивнула Жи Ва, после чего бросилась к Брэду. — Ты в порядке?

Она принялась аккуратно ощупывать его челюсть и руку. Челюсть уже зажила, а рука отозвалась болью, отчего он дёрнул уголками губ. Затем девушка сама закрепила на его поясе кобуру с бластером.

— Пока не трогай руку…

— Тебе нужно к доктору. Скорее идём, я покажу тебя нашему семейному доку, — схватив его за здоровую руку, она потащила его за собой с силой, которой не ожидаешь от девушки. — Спасибо тебе. Прости, я не сразу разглядела белый пояс. Я уж думала, что всё, а ты оказался крепким, ещё и уделал этого засранца!

— Не люблю эту херню…

— Прости, что? — повернула к нему любопытную мордашку Ва. — Что ты не любишь?

— Клишированные ситуации, в которых девушка попадает в неприятности из-за горячих самцов и втягивает в них постороннего человека, — недовольно пробормотал он. — Что вообще между вами произошло?

В её глазах плескалось беспокойство.

— Ох, точно! Совсем забыла тебя поблагодарить. Спасибо, Е-сан. Если бы не ты, мне самой пришлось бы вызвать на дуэль этого мерзавца!

— Вообще-то, ты уже благодарила меня, сана Ва. Так что за конфликт, из-за которого меня чуть не убили?

— Шао Ли оскорблял мой клан и меня, говоря, что в нашем клане все слабаки. Я бы проиграла. Всем известно, что Шао Ли один из лучших бойцов клана, а я всего лишь синий пояс… Сильно челюсть болит? Ты ужасно тянешь слова… Хотя, о чём я? Конечно, болит! Получить такой удар… Я думала, что он убьёт тебя.

— То есть всё из-за оскорбления клана?! — приподнял брови Грин. Для него конфликт не стоил и выеденного яйца, но для местных это серьёзный повод.

— Именно! Этот урод отчего-то возомнил, что сможет заставить меня стать его наложницей! Он явно хотел меня спровоцировать и избить, чтобы потом заявить на меня права перед нашими старейшинами.

— Хороший тамада и конкурсы интересные…

— Что? Это не на китайском. Какой-то древний язык?

— Русский. Я изучал древние языки…

— Редко кто этим занимается, Е-сан, — в её взоре добавилось интереса. — Но дерёшься ты ужасно. Я не хочу сказать ничего плохого: сила, реакция и выносливость всем на зависть. Мне до такого как без шаттла до Луны. Но что это за неуклюжие движения? Тебя в клане совсем не учили боевым искусствам?

— Я сирота, — начал скармливать свою легенду Грин, отслеживая реакцию спутницы. — В детстве мне показывали приёмы, но потом родителей не стало. Я рос в горах под присмотром роботов, тренировал, что мог: силу, скорость, выносливость…

Взгляд Жи наполнился сочувствием.

— Ох, это ужасная история! То есть ты последний представитель клана?

— Клана Е давно нет, об этом всем известно. Есть разрозненные остатки носителей фамилии Е.

— И давно ты в городе, Е-сан?

— Только что зашёл в город. Пришёл через лес с гор, а тут сходу дуэль… Я думал в городе найти себе инструктора, чтобы подтянуть навыки боя.

— Отличная идея! Ты правильно поступил. Тебе инструктор точно не помешает. Я могу тебя подтянуть до зелёного пояса в общем стиле. Да, точно могу! Я же должна тебя как-то отблагодарить за помощь. С твоей стороны было очень благородно вступить в бой с Шао Ли, имея всего лишь белый пояс. И что удивительно, ты его победил. Видимо, ваш клан серьёзно занимался культивацией.

— Как обычно, — пожал он плечами. — Генетическая коррекция, импланты.

— О чём и речь, — кивнула она, словно слова Брэда совпали с её мыслями. — Не каждый клан может себе позволить такую серьёзную культивацию.

— Четыре века назад клан Е был самым могучим кланом Империи, сана Ва.

Жи Ва нахмурила брови.

— Точно, кажется, я что-то такое припоминаю из истории кланов. Клан Е в две тысячи шестьсот семнадцатом году устроил переворот с попыткой свергнуть Императора Ха Ва Ли третьего. Но переворот провалился, а бунтовщиков жестоко наказали. От клана Е остались считанные единицы людей, которые в заговоре не участвовали.

— Всё так и было, сана Ва. Ты хорошо знаешь историю.

Резиденция клана Ва в пригороде Джуны

Крепкий двухметровый пожилой мужчина с бородой по середину груди, в чёрных волосах которой мелькала седая платина, стоял у окна с видом на зелёные горы с белыми снежными шапками. Белое кимоно было подпоясано чёрным поясом, ноги блистали босыми ступнями, попирающими ворсистый персидский ковёр.

В метре за его спиной с почтительным видом замер мужчина лет сорока в белом медицинском халате.

— Что скажешь, док? — обернулся Хан Ва к медику.

Тот закатил глаза и мечтательно вздохнул.

— Это нечто невероятное! Хан-сама, парень — вершина генетической культивации. Его гены совершенные. Если верить анализам, а не верить им у меня нет причины, он и его потомки способны прожить в несколько раз дольше прочих аристократов.

— Вот как… — Хан Ва стал задумчиво поглаживать бороду. — Всё настолько хорошо?

— Сила, скорость, реакция на уровне лучших кланов первой десятки. Регенерация на уровне Императорской семьи. Но и это не всё…

— Не всё? — вскинул брови Хан.

— Да, Хан-сама. Его возраст не удалось доподлинно установить. Он может быть старше, чем выглядит.

— Намного старше?

— Сложно сказать. Предположительно, на пять-семь лет. Полноценному анализу мешают обнаруженные в его крови миниатюрные роботы непонятного назначения. Они постоянно взаимодействуют с ДНК и влияют на теломеры, не давая понять количество циклов деления клеток. Весь его организм напичкан микророботами. Это не те импланты, к которым мы привыкли — это нечто большее.

— Микророботов запретили же пять веков назад.

— А четыре века назад семья Е решила свергнуть Императора, — заметил док. — Не видите связи?

— Хочешь сказать, старый друг, что семья Е в прошлом в секрете от всех занималась разработкой микророботов?

— Я это в открытую говорю, Хан-сама! Этот парень — продукт идеальной генетической селекции. Я уверен, что он потомок главной линии клана Е.

— По документам он признанный бастард, — продолжил задумчиво поглаживать бороду Хан. — Но по сведениям доверенных людей на банковском счёте у него средств как у солидного малого клана. Хм… Выходит, клан Е всё это время скрывал основную ветвь под прикрытием младшего клана. И они сохранили как минимум часть своего наследия. Умно. Док, это по наследству передаётся?