В целом было создано множество имплантов, включая эмиттеры энергетических щитов. Тела биороботов были ими напичканы под завязку. Но все они при использовании жрали огромное количество энергии. Требовалось как-то это всё питать. Миниатюрный генератор отпадал, поскольку даже скромный термоядерный реактор в лучшем случае можно поместить в чемоданчик. Такое в тело не вживить при всём желании, если только это не тело великана. Пришлось создавать беспроводные приёмники энергии в виде посохов с массивными матово-чёрными шарами-аккумуляторами в навершии.

Мощный термоядерный реактор разместился в быстро возведённом и замаскированном подземном бункере под главным посёлком Дома Ивы. Беспроводной передатчик энергии был замаскирован под стометровое дерево. Он способен передавать энергию на расстояние до тысячи километров. То есть в радиусе действия передатчика биороботы-маги могут демонстрировать различные чудеса, которые будут сопровождаться голографическими спецэффектами реально существующих чар.

***

Академия магии. Кабинет ректора

Излишне спокойный эльф величественно восседал в роскошном живом кресле из лиан, которые подстраивались под фигуру седока и могли сделать массаж. Он был облачён в белое кимоно, расшитое золотыми растительными узорами. Абсолютно лысая голова и блеклые серые глаза с равнодушием смотрели на посетителя.

Визитёр в красном кимоно сидел в обычном плетёном кресле. Его платиновые волосы были заплетены в классическую эльфийскую косу до пояса. Взор зелёных глаз был устремлён на ректора.

— Господин Айлас, я Талкер. Меня послал советник Далас.

— Я знаю, кто и куда тебя послал, — сухо выдал руководитель академии. — Говори, зачем припёрся?

Талкер поморщился.

— Не ожидал, что ректор академии магии окажется таким же грубияном, как и завхоз.

— Родная кровь, — на мгновение блеснули живостью до того тусклые глаза ректора. — Я в такой заднице шлялся, какую ты и представить не можешь, сопляк. Хочешь поучить меня, как говорить? Будешь и дальше порожняком языком мести — стрелой вылетишь из кабинета!

— Простите, господин Айлас, — выпрямил спину и напрягся Талкер.

Он слишком привык, что помощник одного из десяти Советников — это большая шишка, перед которой все пресмыкаются. Прошло семьсот лет со дня его учёбы в академии. Уже в то время ректором являлся Айлас. И уже тогда он считался одним из древнейших и сильнейших архимагов. Он был одним из первых, кто ходил в порталы на разведку и исследовал множество миров. Ректор участвовал в нескольких межмировых войнах. И раз он столько столетий остаётся на своей должности, значит, есть за что.

Привычка властвовать чуть не сыграла с Талкером плохую шутку. В свои тысячу с хвостиком лет в магических навыках он недалеко ушел от выпускника академии, поскольку занимался работой чиновника. Древний боевой маг может раскатать его в блин и ничего ему за это не будет.

— Речь пойдёт об одном вашем студенте, — продолжил он подобострастным тоном. — О первокурснике с факультета природников Брэде из Дома Бука.

— Это не тот ли парень, которого отозвал к себе Дом Ивы?

— Он самый.

— И? — вид у ректора был скучающим, что заставляло Талкера нервничать.

— Господин Айлас, до нас дошли сведения, что Дом Ивы официально принял в свой Дом этого юношу на правах аристократа.

Ректор широко зевнул. Талкеру показалось, что если он не ускориться, то его на самом деле выпнут из кабинета пинком под зад.

— Они отправили этого студента обратно в академию. Советник Далас просил вас передать парня ему.

— А больше твой ненаглядный Далас ничего не просил, например, поцеловать мою гладкую задницу?!

— Господин Айлас… — Талкер был жутко раздражён и хотел ругаться, но пришлось до зубовного скрежета сжать зубы и лебезящим тоном продолжить: — Этот студент очень важен для советника Даласа.

— Чем?

— Эм… — Талкер заметил, как указательный палец ректора медленно приподнимается. Этот жест ему был знаком — именно так начинается заклинание воздушного толчка. Он перестал тянуть и затараторил: — Через несколько дней после того, как юноша оказался во власти Дома Ивы, все жители их главного посёлка обзавелись новейшей непробиваемой защитой от магического сканирования. Все! То есть и маги, и рейнджеры, и даже слуги с обычными простолюдинами. Советник Далас приказал провести расследование. Удалось выяснить, что Брэд в детстве потерял память и был принят на воспитание Домом Бука. Учитывая новую защиту Дома Ивы и принятие этого парня ими в качестве полноценного аристократа — кое-что о своём родном клане он вспомнил. По всей видимости, это был малый Дом со своими секретными магическими наработками…

— Понятно, — перебил его ректор. — Твой хозяин решил, что ему такие секреты самому нужны. И почему он направил тебя ко мне, а не в Дом Ивы?

— Эм… Господин Айлас, вообще-то он сначала направил посла в Дом Ивы, но те его послали полоть сорняки.

— Интересно… — ректор оживился и его взор наполнился любопытством, что в его возрасте случается нечасто. — Средний Дом посылает посла Советника Большого Дома… На моей памяти такое было всего однажды семь или восемь тысяч лет назад… Наверное, всё же семь с половиной. И чем это закончилось?

— Советник Далас послал к Дому Ивы боевой полк, чтобы военные Дома Вяза растолковали им неправильность их ответа… — понуро опустились уши Талкера.

— Ничего нового, всё как обычно, — пару раз кивнул Айлас. — Но первокурсник вам так и не достался. Иначе бы ты не пришёл ко мне.

— Вы правы, господин Айлас. Войско исчезло.

— Что? — ректор пальцем ковырнул в правом ухе. — Мне послышалось или ты только что сказал, что полк Большого Дома исчез при попытке усмирения Среднего Дома?

— Именно так, господин Айлас, — стал тихим голос Талкера. — Советник Далас напуган и обескуражен. Он подозревает, что пацан поделился не только защитой, но и другими чарами, которые серьёзно усилили Дом Ивы. Хуже всего то, что войско пропало бесследно. Поисковые чары выдают полный бред. Если им верить, то все маги до сих пор живы, но они отправились куда-то за пределы атмосферы, словно кто-то их выкинул прочь с планеты.

— Как интересно, — расплылись губы ректора в хищной улыбке. — Спасибо, что позабавил. А теперь ступай, мальчик, пока у меня хорошее настроение.

Талкер встал и вопросил:

— А как же студент? Что мне передать Советнику Даласу?

— Передай ему корневище, а лучше два. Да, — пошамкал губами лысый эльф, — так и скажи ему: Айлас сказал, два молодецких эльфийских корневища тебе в задницу, а не мои студенты!

Территория академии магии, жилой студенческий сектор. Утро

На подходе к студенческому дому-дереву Грин услышал голос Ди:

— Брэд!

Он обернулся и дождался, когда девушка добежит до него. От бега у неё слетел капюшон, но она не обратила на это внимания, что говорило о сильном волнении девушки.

— Брэд, ты куда пропал?

— Нужно было решить пару неотложных вопросов.

— Тебя завхоз искал. Я заметила его и поговорила с ним. Он сказал, что как только ты появишься, чтобы шёл к нему.

— Спасибо, Ди.

— Я уж думала, что с тобой что-то случилось, — с облегчением выдохнула она. — Рада, что у тебя всё в порядке. В порядке же?

— В полном. Прости, Ди, мне нужно сходить к Сидорэлю. Заходи вечером на чашку взвара.

— Я зайду, — она спохватилась, что капюшон не на месте, и поспешно вернула его на место.

В норе завхоза ничего не изменилось, как и сам завхоз остался всё таким же полным, лысым и хриплым.

— Здорова, карлик. Рад, что ты жив, да ещё и заглянул ко мне на огонёк. Если б я знал, что тебя твои же продали…

— Привет, Сидорэль. Мои? Ты имеешь в виду Дом Дуба?

— Этих самых сорняков. Так-то из академии никого из студентов не выдают и в обиду не дают, но родному Дому отправить студента обязаны по первому требованию. А тут Дом Ивы ловко подсуетится. Они предоставили подлинные документы, по которым ты перешёл из Бука к ним. К-хм…