Арджун ждал её у самого подножия лестницы, и Киара остолбенела от неожиданности, когда увидела его. Светловолосый молодой человек нарядился едва ли не в смокинг, и она открыла рот, оценив наряд.

— У нас праздник?! — не понимая в чём дело, проговорила она.

Мысленно она быстро перебрала все известные ей крупные даты и не нашла ни одной по поводу которой можно было бы так нарядиться. Сама она совершенно не думала о выборе одежде как на праздник или свидание, а потому оделась просто: в самый обычный сальвар камиз, почти домашний, взяв его по принципу «чтобы было удобно», и такие же джути. Ещё дупатту на плечи. «Вечером в парке должно быть прохладно», — рассуждала она, останавливая свой взгляд на одеянии нежно-фиолетового цвета с выбитым по ткани мелким рисунком и дупатте в тон. Даже волосы не распускала, расценивая предстоящую встречу как урок, а забрала их на затылке в простой низкий хвост. Вот так, никакого кокетства. И теперь её наряд никак не сочетался с шикарным видом мистера Унияла.

— Мне пойти переодеться? — расстроено проговорила она, осматривая себя с головы до ног. — Кажется, я больше думала об удобстве, чем о красоте, когда одевалась.

— Не надо, всё просто чудесно, — ответил Арджун, охватывая девушку восхищённым взглядом. — Это я… немного перестарался. Язык не поворачивался сказать: «О свидании думал». — В тебе присутствует местный колорит.

— О, ну тогда я спокойна, — фыркнула Киара и преодолела оставшиеся ступеньки. — Идём?

Повернувшись, Арджун слегка наклонил голову и по-джентельменски предложил даме согнутую в локте руку:

— Идём. Беседка ждёт нас, мисс!

Киара засмеялась. Они почти дошли до стеклянных дверей, ведущих на улицу, когда она вдруг остановилась, вспомнив нечто важное.

— Мистер Униял, а где Ваш брат? — решившись, проговорила она. — Он не вышел к обеду. Выходя из номера, я видела, что дверь в его комнату приоткрыта, но внутри темно. С ним всё в порядке?

Арджун смотрел на неё так, будто бы она сказала сейчас нечто очень странное.

— А почему ты спрашиваешь о нём?

Киара смутилась.

— Так… Не обращайте внимания.

— Хорошо, не буду. Или — как это будет сказать правильно на пенджаби — «тике»?

— «Тхик-хе», — поправила девушка. — Но звук очень глухой, поэтому слышится действительно «тике».

Арджун улыбался, довольный собой. Но в тоже время хорошее настроение было подпорчено.

— А знаешь что! — внезапно сказал он, обрадовавшись пришедшей в голову мысли. — Ну, её к чёрту эту беседку! Я тут подумал, что вечером там на нас набросятся комары. Давай лучше позанимаемся у меня в комнате?

Киара подозрительно посмотрела на него, подозревая, что всё это было спланировано:

— У Вас в комнате? Не думаю, что это хорошо.

— Да ладно тебе, Киара. Я не кусаюсь. А вот москиты очень даже. Они наверняка не дадут нам насладиться пенджаби, потому что будут с удовольствием ужинать нами. Соглашайся!

— Тогда идёмте в библиотеку.

— В библиотеке полно народа.

Арджун на мгновение сморщил нос, представив себе эту картину. «Соберись, парень! Ты словно первый раз на свидании!» — мысленно приказал он себе, чувствуя себя чрезвычайно глупо. У него даже ладони вспотели от волнения.

— Погоди, ты, может, думаешь, что я буду к тебе приставать?! — проговорил он, словно эта мысль только что пришла ему в голову. — Так вот они, мои руки! — он покрутил ладонями перед Киарой и демонстративно заложил их за спину. — Обещаю держать их при себе. И вообще, мы можем открыть дверь нараспашку. Тогда все в коридоре будут видеть, что мы не занимаемся ничем эдаким.

Киара мучительно покраснела. Намёки парня на нечто «эдакое» вывели её из себя, но она была слишком хорошо воспитана, чтобы обсуждать подобную тему.

— Прошу Вас, давайте больше не говорить о таком, — строго проговорила она, ставя не в меру разбушевавшегося Арджуна на место. — Подобные отношения — не тема для шуток. Хорошо, мы можем пойти в Вашу комнату, но дверь пусть действительно останется открытой.

Арджун улыбнулся.

— Так какое у нас будет новое занятие? — намеренно громко проговорил он, когда они проходили мимо номера брата. Дверь в его комнату на самом деле была приоткрыта, Киара не соврала, и внутри было темно. — Может, для начала освежим в памяти прежнее?

Киара недовольно покосилась на него.

— Чего Вы так орёте? Я не глухая. Если хотите, то можем и освежить. Но пощады не ждите. Сегодня Вы совсем расслабились со своим шикарным отдыхом и плаванием в бассейне, наверняка забыли бо́льшую часть слов.

— Киара, я помню всё, — искушающим тоном пропел Арджун, и Киара даже шарахнулась от него, всерьёз начиная опасаться за душевное состояние парня. Арджун был то напряжён, как внизу, в холле, то развязан и весел… Дав себе слово держаться от него на максимально далёком расстоянии, Киара подошла к номеру.

— Прошу!

Мужчина распахнул дверь.

За всё время пребывания в отеле, Киаре ещё ни разу не приходилось бывать в номере у Арджуна. И теперь она с любопытством осматривалась, разглядывая обстановку. Как она уже поняла, все номера «люкс» в отеле «Оберрой холл» были чем-то похожи. Прежде всего, размерами, эркерными окнами, выходящими на лес и далёкие вершины гор, стандартным набором внутреннего оснащения и разница заключалась лишь в цветовом оформлении и кое-каких деталях интерьера. Так, у мистера Унияла номер был выдержан в бордово-красных тонах и даже стоящий у окна стол, украшенный богатой резьбой, тоже был сделан из красного дерева. Впрочем, это могла быть и искусная подделка, она не разбиралась. Рядом со столом располагалось кресло, которое Киара тут же наметила для себя, а с другой стороны находился стул, придвинутый вплотную. Возле кровати, застеленной красным, узорчатым покрывалом располагалось ещё одно кресло с полосатым пуфиком в ногах, и Киара решила, что Арджун разместится там, вдали от неё. Обойдя её, замершую в дверях, Арджун прошёл внутрь номера и прикрыл окно, отрезая приток свежих запахов и шума улицы в помещение, и взялся за ноутбук. Он лежал прямо поверх покрывала на кровати и молодой человек переложил его на стол, одновременно подгружая нужный сайт, которым пользовался во время их уроков, а потом зажёг торшеры, создавая уютную обстановку.

— Проходи, — снова повторил он, видя, что Киара не двигается. — У меня тут небольшой беспорядок, приношу свои извинения. Не думал, что мы придём сюда, но планы изменились прямо на ходу.

Киара сделала шаг внутрь. Глядя, как Арджун перемещается по номеру, она с каждой минутой чувствовала себя всё более неловко. Верный данному слову молодой человек оставил дверь номера открытой, но её теперь это мало утешало. Как они будут выглядеть со стороны почти наедине? Неважно с закрытой дверью, или приоткрытой. Важен сам факт. А если мимо пройдёт Рэйтан? «Нанёс ли он мазь на свои руки?» — подумала Киара и даже головой потрясла, чтобы избавиться от неправильной мысли. Поразительно! Ей предстоит заниматься пенджаби с одним братом, а она думает о другом! Как тут учить человека с таким настроем?

— Простите, мистер Униял, но, кажется, я не смогу, — пролепетала она.

— Что? — Арджун не понял. — В чём дело, Киара?

— Я не могу сегодня учить Вас! — уже громче повторила она, чувствуя, как от этих слов становится легче. Наконец-то она сказала это! Да, так будет правильно. Как только слова прозвучали, она сразу же поняла, что их следовала сказать с самого начала, ещё внизу, в холле.

— В каком смысле ты не сможешь? — удивился Арджун. — Только что всё было хорошо.

— У меня внезапно разболелась голова.

Она врала, но впервые ей не было за это стыдно. За то короткое время, что она шла вместе с Арджуном от холла до номера, он успел смертельно ей надоесть. Его весёлая болтовня удручала, шутки казались плоскими, а поведение навязчивым. Возможно, кому-то Арджун показался бы забавным и милым, но у неё в памяти стояли невозможно серьёзные глаза Рэйтана, и она не могла отделаться от мысли, что он от неё чего-то ждал. Тогда, в холле, она сделала неправильный выбор.