— Так как на счёт купания?

— Нет. — Взгляд и тон голоса Арора остались неизменны. — Я ищу Киару.

— Киара в библиотеке, — недовольным голосом отозвался Арджун, вспомнив своё поражение в коридоре. — Предпочла плаванию общество скучных книг.

— Да ладно тебе, Арджун, — заступился за девушку Гурмит. — Она же говорила, что не умеет плавать.

— Так я бы научил! Я как раз собрался именно это ей предложить, но она даже слушать не стала!

Рэйтан стиснул зубы, представив, как брат стал бы учить плавать девушку.

— Этим я сам займусь, — недовольно выдал он, совсем забыв, что его могут услышать. К счастью, из-за плеска воды его не расслышали.

— Ты что-то сказал, брат?

— Ничего. — Рэйтан качнул головой. — Приятного плавания. А я, пожалуй, пойду. Посмотрю… биржевые сводки.

— Только не в библиотеке, брат!!! — закричал ему в след Арджун, не отдавая себе отчёт, что ревнует. — Зашибёт! Когда Киара от меня убегала, от неё буквально искрило!

Но Рэйтан направился именно туда.

В этот час в библиотеке было пустынно. В идеально убранном помещении не находилось ни посетителей, ни персонала, ни даже того загадочного художника, что рисовал Киару в прошлый вечер. Его рисунки тоже исчезли. Около изогнутого диванчика, где в прошлый раз разместилась вся весёлая компания, стояли начищенные до блеска журнальные столики, но Киары он не нашёл и там. Рэйтан осмотрелся. Он не хотел, чтобы на этот раз им помешали, и специально убедился в отсутствии зрителей. Однако, когда он увидел ту, что смешала и перепутала все его мысли, то заготовленные для разговора фразы сами собой вылетели из головы. Эта малявка определённо не знала, что такое спокойствие и безопасность! Вот и сейчас, из всей массы присутствующих на полках книг, ей непременно потребовалась та, которая находилась на самом верху. С высоты своего роста она не могла дотянуться до неё, а потому Киара с усилием тащила по вмонтированному в пол рельсу передвижную лестницу. Должно быть, ей пользовались нечасто, потому что ехала она с трудом, и девушка упиралась, время от времени останавливаясь, чтобы перевести дух. С растущим изумлением и в то же время не в силах удержаться от улыбки, Рэйтан наблюдал за ней. Тем временем Киара, не дотянув нелепое сооружение до нужного места, вспорхнула на самую высоту и пыталась достать книгу оттуда. Улыбка сползла с губ Рэйтана. Он прекрасно видел, что не доехавшая до угла шкафа лестница не давала девушке добраться до нужного тома. Тоненькие пальчики беспомощно перебирали по корешкам книг, но бедняжка всё равно не дотягивались, вытянувшись на шатающейся конструкции в струнку. Переступив на ступеньке, она подобралась к самому краю лестницы, зависла на кончиках пальцев ног, держась за поперечную перекладину одной рукой, а второй почти коснулась избранной книги. Сердце мужчины остановилось. Даже смотреть на эту замершую над пустотой напряжённую фигурку было страшно, не то что представлять что может произойти, если…

— Что за чёрт?! — невольно вырвалось у него, слишком громко для погружённого в тишину помещения. — Ты же так упадёшь!

Громкий голос за спиной стал полной неожиданностью и Киара, взвизгнув, подскочила на лестнице. Она резко обернулась, инстинктивно стремясь оказаться к говорившему лицом и, конечно же, немедленно потеряла равновесие. Тоненько вскрикнув, она замахала руками, пытаясь ухватиться ими за книги, но сегодня был явно не её день.

Дежавю. Он испытывал дежавю. Не думая, Рэйтан бросился вперёд, стремясь поймать пока ещё балансирующую в воздухе малявку. На личике девушки застыл испуг, который отзывался в нём острой болью, а ещё, оказывается, его руки помнили вес её тела с того самого случая, когда он поймал девушку у автобуса. Рэйтан подумал об этом мимолётно, пока преодолевал разделяющие их расстояние, и краем глаза наблюдая, как посыпались с полок разнокалиберные труды писателей, за которые Киара попыталась ухватиться. Они были не предназначены для того, чтобы за них хватались и сейчас книги увесистым дождём сыпались вниз, лишая девушку последнего равновесия. Взмахнув руками, мисс Шарма окончательно рухнула вниз, успев напоследок беспомощно зажмуриться.

Оказывается, его руки помнили не только вес её тела. Они так же помнили, какое усилие следует приложить, чтобы прижать малявку к груди и Рэйтан тут же сделал это, на лету подхватывая лёгонькую жертву в объятия и даже умудряясь устоять на ногах, несмотря на то, что между ним и полками насыпало целый ворох книг, мешающих устойчивости. Он так же умудрился подхватить Киару достаточно высоко, чтобы она не приземлилась на эти самые книги. Его руки скользнули по стройным бёдрам, мимолётно ощутив их соблазнительность, и уже затем замерли — одна под коленями, а другая на спине, поддерживая девушку в самом удобном положении. Киара сидела у него на руках, сжавшись в комочек, крепко-крепко зажмурившись, но в целом с таким видом, будто это было её законное место. Его окутал аромат её духов. Тонкий, свежий, ощутимый только на очень близком расстоянии, он напомнил ему запах сегодняшнего утра, и Рэйтан на мгновение прикрыл глаза, вдыхая его полной грудью. А когда он вновь открыл глаза, его взгляд упёрся в испуганные очи той, что смотрела на него с обречённостью попавшейся в лапы тигра добычи.

— Ну?! — строго рыкнул он, изо всех сил напоминая себе, что должен сердиться. — И что ты там делала?!

Сердце гулко стучало в груди. Всем своим существом он чувствовал вздымающуюся в волнении девичью грудь, а его глаза тонули в распахнутом, золотистом, испуганно-доверчивом самом прекрасном взгляде. Однако ему удалось задать вопрос так, будто он был донельзя недоволен. Киара со страхом приподняла вверх бровки…

Этот Арора смотрел на неё так, будто собирался прожечь взглядом! Его карие, пылающие гневом глаза, крепко сжатые губы, властное выражение лица… Она скользнула взглядом по напряжённым скулам и почувствовала, что задыхается. И то, что руки мужчины так крепко обхватывали её тело — тоже не способствовало просветлению рассудка. В глубине души она успела на секунду порадоваться, что одела сальвар камиз, а не платье, как собиралась вначале, и в голове промелькнула глупая мысль, что если бы она была в платье, то… Киара покраснела от собственных бессовестных мыслей и одёрнула саму себя. «Богиня, лучше подумай, что ему ответить!» — мысленно простонала она, ощущая, как мужские руки сжимаются крепче. Какие же глупости ей лезут в голову, когда Рэйтан рядом! И то, что он чувствует ладонями держа её на руках… Её бестолковая голова думала именно о последнем, а потому Киара так и не собравшись с мыслями лишь гуще залилась жарким румянцем.

— Зачем ты полезла туда, если видишь, что лестница не доезжает до конца полок?! — напустился на неё Рэйтан Деон Арора. — Что за ерунда вечно приходит тебе в голову и мне постоянно приходится тебя спасать?

Как он, о ерунде-то… От злости в голове слегка просветлело.

— А Вы бы не спасали! — огрызнулась Киара. Последние слова Рэйтана действительно привели её в чувство. — К Вашему сведению, я никуда не падала.

— Да что ты? Знакомое утверждение. Не падала так же, как тогда, в автобусе?

— Совершенно верно. — Решив, что терять ей больше нечего, Киара вызывающе выпятила подбородок. — Я держала ситуацию под контролем.

— Да. Я вижу. — Рэйтан многозначительно встряхнул её на руках. — Твой контроль вызывает чувство восхищения.

— А Ваш сарказм — чувство досады! То, что сейчас случилось… Это всё из-за Вас! Вы что, не умеете тихо входить в комнату? Обязательно было так орать?

Ах, ты ж невыносимая малявка! Рэйтан почувствовал, как внутри всё заполыхало знакомым пожаром, обжигая сердце.

— Орать или не орать — это моё дело. А твоё дело внимательно смотреть себе под ноги.

— В данном случае у меня под ногами путаетесь Вы! И вообще, почему это Вы до сих пор меня держите?! Отпустите! Отпустите! — для убедительности Киара даже ногами задрыгала, ощущая, что ещё немного и властные объятия её расплавят, так крепко Рэйтан прижимал её к себе.